看著她嬌嗔的面孔，端木清羽嘴角微彎，滿室生春。
知道她這是想要侍寢。
相府把她送到自己身邊，是刺探君心，更為了太子之位，自己不可能寵幸她，讓她生下皇子。
但畢竟淑妃從小與自己一同長大的情分，正因情同兄妹，讓她侍寢，好比睡自己小妹，心中隔應，但對她用那藥，心中有一絲猶豫，她畢竟與皇后不同。
他故作幾分寵溺的，言下拒絕說：“朕怎么就偏心，就數你最會撒嬌，你說說，這宮里，誰的恩寵能越過你呢？前日才賞了你一斛大羅國進貢的夜明珠，昨日又陪你去祈元殿祈福……你自己說，還有誰比你得的賞賜多？”
淑妃卻根本聽不出皇帝的拒絕之意。
反而嬌俏一笑，她今日特地穿了一身藕粉色襦裙，加之雪膚花貌，豆蔻年華，這一笑，麗色頓生：“清羽哥哥當眾打趣臣妾，臣妾不依，今晚就要留下來。”
端木清羽眉峰微蹙，神色如常，道：“既如此，就依你，敬喜，去準備桃花釀。”
聽見桃花釀三字，楚念辭心中一跳。
沒料到他竟然對淑妃也用上此物。
帝心如鐵，君心難測。
“光顧著說話，愛妃們都坐吧。”端木清羽淡淡道。
眾妃依言落座。
待眾人坐定，淑妃卻沒坐，立即擠進帝后二人中間立定，盛了一碗清粥，還將胳膊肘對著皇后的臉。
楚念辭見了只肚內暗笑。
皇后被淑妃胳膊杵著臉，微笑附和：“妹妹也坐，不必拘禮。”
淑妃欠身笑道：“多謝皇后娘娘，臣妾并非拘禮，只是為了伺候皇上用茶。”
皇后側目看她一眼：“淑妃出身名門，倒是懂規矩。”
淑妃唇角微揚，譏笑道：“皇后娘娘身為六宮表率，上次侍疾親自操勞，居然還能元帕落紅，臣妾不過是學著皇后的榜樣，謹守妃嬪本分罷了。”
這句話就是明著打皇后的臉。
皇后聞言，端莊嬌美的臉差點都沒繃住，手中帕子一下子擰成一團。
淑妃毫不在乎地撇撇嘴角，還想開口繼續譏諷。
端木清羽不動聲色地斜瞥了淑妃一眼，清粼粼的目光湛湛，輕飄飄旖旎而過……
淑妃被他這一瞟，立即有一瞬間的恍惚。
然后，她抿抿嘴，含羞帶怯地低頭不再言語。
這淑妃在陛下這兒基本沒戲了，只有繳械投降。
楚念辭低著頭，心中覺得既好笑又敬佩，覺得他這雙目，什么會勾人，會撩人，那都是小意思，他這眼睛還能化干戈為玉帛，平息嬪妃間的矛盾和妒火。
這比看戲還熱鬧。
可能楚念辭笑意深了些，這神態卻恰好被藺皇后瞥見。
皇后心道。
這淑妃仗著家世，不把本宮放在眼里。
本后便也忍了，你這上不了臺盤的東西。
不過仗著陛下幾分喜歡，竟然也敢來嘲笑我，于是定定神，含笑開口：“淑妃已是容色傾城，如今又多了一位慧貴人，姿容真是不分上下，只是臣妾有一言，不知當講不當講。”
“但說無妨。”端木清羽道。
“慧妹妹從前在御前伺候，暫住養心殿尚可。如今既已封了貴人，若再長居于此，恐不合宮規。不知陛下打算如何安置？”皇后徐徐問道。
端木清羽語氣隨意：“朕想留她在身邊當差。”
“不可，”皇后神色微變，連連搖頭，“一則慧妹妹出身不高，驟然封貴已引人側目，二則從未有宮嬪長居養心殿之先例，若強行如此，前朝后宮難免非議，恐損陛下清譽，臣妾身為皇后，若對此視而不見，便是失職。”
端木清羽垂眼摩挲著玉碗，沉吟片刻：“依你之見，該如何安排？”
“如今六宮多處宮室年久失修，唯東六所附近的冷月宮尚可居住，但那處靠近冷宮，過于荒涼，如此，便只有離養心殿最近的椒房宮了。”皇后答道。
“這怎么行？”淑妃立即反駁，眼中冒火，妒意都已經快溢出來了，“誰不知椒房宮是先皇后舊居？讓她住進去，豈非對先皇后大不敬？”
楚念辭靜靜地聽著，心中冷笑。
原來是在這兒等著她。
皇后這手“鮮花著錦，烈火烹油”的算盤，打得可真響。
可她既已決心攀折這榮華富貴，又怎會懼怕這烈火烹油的陣勢？
這送到嘴邊的餌，看似驚險，實則如何得看帝心。
她抬頭看了一眼端木清羽，見他一雙長眉，烏黑鋒利，眉梢斜飛，目橫秋水，眸光如初生煦陽般溫和，似乎并未動怒。
楚念辭心中思忖。
她曾聽嵐姑姑說過，先帝與元后感情極深。
當年先帝甚至為元后特建椒房宮，專開一扇小門連通養心殿，這段往事在宮中無人不曉。
如今皇后提議讓她住進椒房宮，表面看似抬舉，實則是把她架在火上烤。
住進去必定招來無數非議。
若推辭，皇后正好順水推舟，將她打發到偏遠冷清的宮室去。
這一步一步，算得真是精明。
“朕還需她調理湯藥。”端木清羽淡聲道，說著摸索著手上的戒指。
“陛下，若長此以往，恐引后宮失序、多有怨懟，”皇后語氣溫和卻寸步不讓，“臣妾聞前朝哀帝，常將萬貴妃帶在身邊，甚至上朝，亦設座位，致使天下離心，臣妾聞圣明之君，身邊常有賢德之臣，宮室不住麗色之寵，還望陛下以前朝哀帝為鑒，早定宮室，以安眾妃之心。”
這是告誡陛下，不可將寵妃放在身邊，否則便是貪色誤國。
聽皇后這一句，楚念辭便知道自己穩了。
皇后娘娘費盡心機地想將自己弄去冷宮。
終究是未弄清君心，前朝哀帝寵幸萬貴妃是不假，但亡國的原因是他養佞臣，遠賢臣，橫征暴斂，小皇帝常常與朝臣嗟嘆，哀帝昏庸無度，聽信奸佞，用這套說辭是說服不了他的。
且以宮規壓端木清羽，可這小皇帝最不耐的就是這一套。
果然。
端木清羽摩挲翡翠扳指，眸光若暗夜星辰般閃爍不定，已有不悅之意。
藺皇后立即起身，斂裙跪地：“臣妾請陛下盡早明斷。”
淑妃聞言亦蹙起黛眉，聽皇后話中，麗色之寵似暗指自己，心中不悅，冷聲道：“皇后娘娘這話雖有理，卻未免太武斷，若論‘近便誤國’，臣妾的玉坤宮離養心殿最近，豈非嫌疑最大？”
皇后溫和依舊：“淑妃妹妹秀毓名門出身高貴，自是無可非議，可慧貴人如何能與你相比？”
“人貴有自知之明，以臣妾淺見，慧妹妹還是住冷月宮，不爭不顯，方能長久，這也是為她好。”悅嬪也小聲地接了話，支持皇后的說法。
端木清羽啜了口茶，淡淡道：“皇后倒通圣賢之語。”
皇后連忙再拜：“皇上恕罪，臣妾不敢妄議，只是覺得圣賢之話，常用常通。”
端木清羽擺擺手：“皇后坐下吧，你所奏有理，只是這般動輒磕頭，倒不像夫妻，反似上朝那些老學究一樣。”
他目光轉向一旁，“此事，不妨聽聽慧兒自己的意思。”
楚念辭聞言，唇邊掠過一絲微笑。
她知小皇帝這是在考自己。
冷眼觀察了這許多天，他其實喜歡機敏聰慧的女子，結合在梅林中他富國強兵的愿望，這個人站到他身邊的女人，必定有主見，不會人云亦云。
于是不慌不忙，屈身一禮，這才微微抬首，清聲開口：“陛下，世人常言‘紅顏誤國’，臣妾卻以為，此皆庸主無能的托詞，佞臣腐儒借機向天下女子潑盡臟水，天子若賢明如先帝，臣下如當朝諸位，縱有萬貴妃在側，又能如何？陛下不做那昏聵的晉哀帝，眾臣不做奸佞，世上便無禍國的萬貴妃。”
她嗓音清越，字字如珠。
一為女子誤國辯白。
二贊先帝先后伉儷情深。
三奉承的陛下賢明，這番奉承春水如流過，靜水流深毫不見痕跡。
但因這番話太過大膽，殿內霎時一片死寂……
連皇后與淑妃面面相覷。
不料她竟然說出此語。
皇后在內，連同淑妃及帷外宮人盡皆色變，皆齊齊跪伏于地。
“慧貴人言辭是實在大膽，臣妾請冶她妄議朝政之罪。”皇后臉上已經涌現出一抹狠戾的笑容。
淑妃幸災樂禍，想著這些在陛下亂晃的女人。
本就礙眼，少一個好一個。
沈瀾冰嚇得俏臉發白，嘉妃也驚得一身汗，兩人只朝楚念辭示意她別再開口。
悅嬪清冷的臉上流露出一絲冷笑。
可楚念辭并不畏懼，她侍茶時，屢屢聽皇帝曾與朝中眾臣感嘆前朝興衰。
皆亡于哀帝待懶朝政，遠賢臣，親小人。
造成十室九空，民不聊生。
所以，她跪前一步奏道……