日頭已經(jīng)偏西。
楚念辭換上大紅嫁衣。
她手執(zhí)卻扇半掩面容，黛眉如墨，雪膚映著眉心那點(diǎn)朱砂，清艷逼人。
團(tuán)圓扶著她的胳膊，紅纓在后面拎著長(zhǎng)長(zhǎng)的裙擺，楚念辭緩緩走出威瑞軒，沒(méi)有回頭，那靈動(dòng)的眸子此刻沉靜如寒潭，不見(jiàn)半分新嫁娘的羞怯與期盼，唯有一片斬?cái)噙^(guò)往的決然。
前世的十年辛酸歷歷在目，如今再次走向喜堂，盡管心中五味雜陳，她步履沉穩(wěn)，每一步堅(jiān)定地踩碎過(guò)往的幻影。
楚念辭抬眼望去。
喜堂內(nèi)，滿目刺目的紅色。
公婆與媒人羅大人端坐主位，親朋賓客分列兩旁，所有人的目光都聚了過(guò)來(lái)。
冬日的暖陽(yáng)里，藺景瑞一身大紅喜袍，依舊是記憶中那副意氣風(fēng)發(fā)的模樣，而緊挨在他身側(cè)的，是同樣一身正紅嫁衣、頭戴鳳冠的楚舜卿。
楚舜卿今日妝容華麗，頭上堆滿翠鳳冠，一襲繁復(fù)厚重的滿繡喜字大紅袍，云肩上滿滿祥云花紋，裙子上的堆繡萬(wàn)字花綿延重疊。
她杏仁眼眼尾刻意拉長(zhǎng)上挑，顯得英氣逼人，只是為掩蓋她偏深的膚色，脂粉涂得略厚，艷麗之余，反倒透出一絲刻意與僵硬。
好在她精神飽滿，挺直背脊站在那里，氣勢(shì)倒也不弱。
而楚念辭……
她并未穿那身厚重繁瑣喜服。
只著一襲正紅色錦袍逶迡及地，只在裙角繡了幾只蝴蝶，隨著她步履搖曳，那些蝴蝶仿佛飛舞起來(lái)，墨發(fā)簡(jiǎn)單綰成飛仙髻，只簪一支鳳銜珠步搖，流蘇輕晃，恰好映著眉心那點(diǎn)殷紅的朱砂痣。
她鳳眸微揚(yáng)，眼尾天然一段風(fēng)流，肌膚勝雪，僅施薄薄一層胭脂。
陽(yáng)光灑在她身上，那份從容明艷，竟生生壓過(guò)了滿堂的喜慶顏色。
被她這般一襯，楚舜卿那身精心打扮，反倒顯出一種“厚重僵硬”的局促，貴重華裳里透出一股俗氣。
藺景瑞眼中升起驚艷之色。
知道楚念辭容色驚人，但沒(méi)想到，只是略略裝扮。
就讓滿堂的衣香鬢云失去了顏色。
楚舜卿喜袍下的手，指甲狠狠掐進(jìn)了掌心。
堂中已響起隱約的吸氣聲，無(wú)數(shù)道視線黏在楚念辭身上，贊嘆、驚訝、好奇、傾慕皆有之。
就在即將踏上喜堂臺(tái)階時(shí)，楚念辭腳步忽然一頓，輕聲開(kāi)口：“停下。”
團(tuán)圓與紅纓立刻止步，兩人緊張地攥住了衣飾。
即便姑娘早有安排，即便姑娘再三保證……
即便她們堅(jiān)信姑娘已做了什么安排，堅(jiān)信她絕不會(huì)真嫁。
可是事情已經(jīng)到了這個(gè)地步。
兩個(gè)丫鬟緊張的心還是提到了嗓子眼。
一旁的官媒，胖乎乎的喜嬤嬤見(jiàn)她停下，忙堆著笑上前道：“姑娘快請(qǐng)，按規(guī)矩該您先拜堂，世子再迎娶嫂夫人。”
“不必，”楚念辭唇角微揚(yáng)，“讓他們先吧。”
喜嬤嬤愣住了：“這…這不合規(guī)矩啊！”
誰(shuí)先拜堂誰(shuí)便是正賓，新娘子竟主動(dòng)相讓？
滿堂賓客頓時(shí)竊竊私語(yǔ)，誰(shuí)都以為新婦必定要爭(zhēng)這個(gè)先后，沒(méi)想到她竟這般退讓。
楚念辭靜靜地立在喜堂門(mén)前，團(tuán)扇后的眸光清冷如雪，脊背挺直如竹，不見(jiàn)半分勉強(qiáng)。
“裝模作樣。”楚舜卿低嗤一聲，滿臉鄙夷。
姐姐慣會(huì)這般矯情作態(tài)，明明在意得要命，偏要當(dāng)眾擺出大度的樣子。
藺景瑞冷冷地看向楚念辭，方才因她容貌而生出的那點(diǎn)沾沾自喜，此刻已消散殆盡。
楚念辭亦迎上他的目光，絕美的臉上竟掠過(guò)一絲極淡的不屑冷笑。
見(jiàn)她臉上露出譏諷的笑，一股火氣直沖上藺景瑞的胸口，沉默片刻，他轉(zhuǎn)身便向楚舜卿走去。
楚舜卿得意地?fù)P起雪白下巴，腳步輕快地迎上前。
今日，她這個(gè)曾被人輕視的外室女，終于能堂堂正正穿上大紅嫁衣，揚(yáng)眉吐氣地嫁給了他的心上人，將昔日的那個(gè)嫡女，狠狠地踩在了腳下。
而且她已搶先一步，懷上藺家的骨肉……
這事她一直瞞著，打算待會(huì)兒洞房時(shí)再給丈夫一個(gè)驚喜。
藺景瑞走到她面前，刻意放柔了目光，語(yǔ)氣溫柔繾綣比喜燭還暖：“舜卿，從今往后，我們朝夕相伴，永不分離。”
“好。”楚舜卿在團(tuán)扇后嫣然一笑，不忘又朝楚念辭投去得意的一瞥，滿心歡喜幾乎要滿溢出來(lái)，他牽起她的手，在眾人注視下一步步走向張燈結(jié)彩的喜堂中央。
司儀高聲唱禮：“一拜天地，二拜高堂，夫妻對(duì)拜……”
楚念辭靜靜地立在堂外，宛若看一場(chǎng)與己無(wú)關(guān)的笑話。
她不是謙讓，而是根本不屑了。
她已做好了隨時(shí)離開(kāi)的打算。
等楚舜卿他們拜完堂，終于輪到楚念辭了。
藺景瑞憋著剛才的氣，故意站在堂上不動(dòng)，冷著臉等她自個(gè)兒走過(guò)來(lái)。
可楚念辭竟也一步不邁，就在原地站著。
喜樂(lè)反復(fù)奏了三遍，她依然紋絲不動(dòng)。
藺景瑞站在喜堂中央，臉色越來(lái)越黑，高聲喝道：“難道還要我親自下去迎你不成？”
楚舜卿在一旁輕輕嗤笑。
剛才讓她先拜堂她不肯，現(xiàn)在可不是自取其辱嗎？
楚念辭靜靜地立在堂外，面容平靜，看不出喜怒。
就在藺景瑞耐心告罄，想要讓人把她拉上來(lái)之際……
堂外突然炸開(kāi)一聲怒斥，一個(gè)洪亮的聲音伴隨著急促的腳步聲闖了進(jìn)來(lái)：
“喪盡天良的東西，男子薄情寡義不稀奇，可這兼祧兩房的荒唐事，老夫倒是頭回見(jiàn)，伯府既與我家早有婚約，念辭無(wú)孕前不可娶二房，今日竟敢公然毀約背信，正當(dāng)我們喬楚兩家沒(méi)人了……”
楚念辭輕輕舒了口氣……
她的大舅父喬兆齡，總算趕到了。
喬大舅拎著袍角，跑得氣喘吁吁。
他年約四十，國(guó)字臉，五官端正，身材高大，因常年在外奔波，皮膚曬得黝黑。
他昨日出城辦事，今早一回府就得知消息，連早飯都沒(méi)吃便急匆匆趕來(lái)，只因住得遠(yuǎn)，險(xiǎn)些誤了時(shí)辰。
京中楚念辭的娘家，只有喬家這一支。
喬家雖是商賈，卻是江南巨富。
當(dāng)年妹妹喬晏殊出嫁，三個(gè)哥哥各備了百萬(wàn)嫁妝，如今外甥女出嫁，他們同樣出錢(qián)出力……
喬兆齡半年前就陪著外甥女進(jìn)京，足足等了半年，就為親眼看著外甥女風(fēng)風(fēng)光光出嫁。
可藺家倒好，竟瞞著他這個(gè)舅父，他一打聽(tīng)，藺景瑞竟背著自己，玩什么“兼祧兩房”的把戲。
舅父為大，這等大事卻不通知，分明就是想先斬后奏，不把自己放在眼里。
喬大舅氣的胡子直顫，也顧不上滿堂賓客，眾目睽睽之下，抬手一揮……
幾名喬家仆人應(yīng)聲而入，將一塊沉甸甸的金匾“咚”的一聲放在地上。
一塊御賜的“天下表率”金匾，在日頭下熠熠生輝。
三年前江南水患、塞北戰(zhàn)事吃緊，朝廷糧餉短缺，正是喬兆齡毅然捐出近半身家、九百萬(wàn)兩白銀，解了朝廷燃眉之急。
陛下特賜此匾，以彰其功。
方才在伯府門(mén)口，若非亮出這塊御匾，門(mén)房險(xiǎn)些不讓他進(jìn)來(lái)！
喬兆齡指著藺景瑞的鼻子，聲如洪鐘地臭罵：“欺人太甚，什么肩祧兩房，分明就是停妻再娶，今日若不給老夫一個(gè)交代，我便扛著這御匾，去敲登聞鼓，只要我活著一日，絕不容你們這般欺負(fù)念辭！”
喜堂里瞬間安靜下來(lái)。
喬大舅那一聲怒喝，讓所有竊竊私語(yǔ)都停了。
賓客們?nèi)忌扉L(zhǎng)脖子，等著看這場(chǎng)熱鬧。
主座上，老伯爺藺北城板著臉喝茶，只當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，謝氏臉色蒼白，不時(shí)咳幾聲，垂著眼撥弄念珠，神色冷淡，藺景行、藺景玨撇了撇嘴，跟個(gè)商賈在喜堂上吵，實(shí)在丟份兒。
竟然沒(méi)有一個(gè)人愿意出來(lái)接這個(gè)茬。
一片尷尬的寂靜中，媒人羅世龍站了起來(lái)。
這位京兆尹大人今日是大媒，他臉上堆起慣常的圓融笑容，朝喬大舅拱了拱手：“喬義士，何至于此？今日終究是藺楚兩家大喜的日子，有話好說(shuō)嘛。”
他聲音溫和，一邊打著圓場(chǎng)時(shí)，一邊讓旁邊的人趕緊搬凳上茶，“您先消消氣，坐下慢慢講，兩家既結(jié)了親，萬(wàn)事以和為貴。”
賓客們見(jiàn)羅大人出面，也紛紛附和：“是啊喬老爺，您先坐。”
“快看座！”
胡管家趕緊讓人搬來(lái)椅子，放在喜堂左側(cè)。
喬大舅腰板挺得筆直：“我外甥女還沒(méi)座呢！”
直到下人又添了把椅子，他才拉著楚念辭一同坐下。
這架勢(shì)誰(shuí)都看明白了……今日這舅父，就是來(lái)給外甥女撐腰的。
“天底下沒(méi)這個(gè)理兒！”喬大舅一坐下，冷颼颼的目光就釘在藺景瑞臉上，“成親不請(qǐng)舅父，兼祧兩房不告娘家，你們藺家是當(dāng)楚家沒(méi)人了？”
“念辭這半年侍奉公婆、貼補(bǔ)家用、打理家務(wù)，里里外外操持得妥妥當(dāng)當(dāng)，到頭來(lái)就落得這么個(gè)下場(chǎng)？真是豈有此理！”