那天下午，一頓豐盛而其樂(lè)融融的家宴結(jié)束后，陽(yáng)光透過(guò)窗戶灑在客廳的地磚上，泛著暖烘烘的光暈。
薛正剛背著手，拿著那份永遠(yuǎn)看不完的報(bào)紙去了書(shū)房；慕清云和張二花還有王月娥三人則手腳麻利地收拾著殘羹冷炙。
鍋碗瓢盆的碰撞聲里夾雜著三人關(guān)于“孩子該不該吃鹽”的低聲爭(zhēng)論，一邊說(shuō)著一邊把三個(gè)還想在飯桌邊磨蹭的小家伙往外趕。
很快，堂屋里就安靜了下來(lái)，只剩下肖峰和薛梅兩口子，還有地上那三個(gè)精力旺盛的“吞金獸”。
肖峰心里跟明鏡似的，這哪是家里人各自去忙啊，這分明是老老少少心照不宣地給自己騰地方、留休息的時(shí)間呢。
尤其是岳父臨走時(shí)那個(gè)“你小子好好陪陪梅梅”的眼神，含義深刻得很。
肖峰也樂(lè)得清閑，他既不急著出門(mén)應(yīng)酬，也不過(guò)問(wèn)京城里那些日進(jìn)斗金的生意。
那些產(chǎn)業(yè)如今都像是上了發(fā)條的精密機(jī)器，每一環(huán)都有專(zhuān)人負(fù)責(zé)，更別說(shuō)還有薛梅這么個(gè)精明強(qiáng)干、眼光獨(dú)到的賢內(nèi)助在上面盯著，他就算是想操點(diǎn)心都插不上手，也沒(méi)什么不放心的。
于是，這位在外面叱咤風(fēng)云的肖大老板，此刻毫無(wú)形象地躺在了自己和薛梅的屋子——也就是俗稱的“耳房”里。
這耳房被布置得極溫馨，地面鋪著一整張厚實(shí)得能沒(méi)過(guò)腳踝的羊毛地毯。
肖峰呈“大”字型癱在地毯上，后腦勺枕著雙手，感受著身下那種軟糯又富有彈性的觸感，側(cè)過(guò)頭看著正在一旁整理孩子們衣物的薛梅，伸手摸了摸那絨毛豐厚的毯面，有些驚訝地問(wèn)道：
“這地毯還真是上好的，踩上去跟踩在云彩上似的，又軟又厚實(shí)。我咋就沒(méi)有想到給家里弄這么一塊呢？你從哪兒倒騰來(lái)的這好東西？”
薛梅手里正拿著一件三寶的小毛衣比量著，聽(tīng)到這話，停下動(dòng)作，彎腰捏了捏地毯的邊角，嘴角噙著一絲得意的笑，說(shuō)道：
“你呀，整天就知道在外面沖鋒陷陣，哪里顧得上家里的細(xì)枝末節(jié)？”
肖峰聽(tīng)著媳婦埋怨自己，不好意思了，像個(gè)孩子似的在地毯上打了個(gè)滾，悶聲悶氣卻又帶著明顯的滿足感說(shuō)道：
“舒服，太舒服了！簡(jiǎn)直是帝王般的享受。看來(lái)我這‘甩手掌柜’當(dāng)?shù)檬菍?duì)的，有你在，咱們家連地磚都比別人家軟乎！”
薛梅低頭看著腳下這片柔軟的“領(lǐng)地”，眼神里透著一股精打細(xì)算的精明勁兒，說(shuō)道：
“這是我專(zhuān)門(mén)去地毯廠找老師傅定做的。你是不知道，這三個(gè)小祖宗從會(huì)爬開(kāi)始，簡(jiǎn)直就是三個(gè)拆遷隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)，太鬧騰了！
“總不能一天到晚把他們老固定在學(xué)步車(chē)或者小車(chē)?yán)锶χ瑢?duì)脊椎也不好。
“我一口氣定了三大塊，堂屋正中間鋪了最厚實(shí)的，兩邊的耳房也都鋪滿了。
“只要大人眼神好點(diǎn)，盯著他們，按時(shí)間把個(gè)尿就行，哪怕在地上打滾、摔個(gè)屁股墩兒也不怕疼。這樣子一弄，大家都輕松了，不用整天提心吊膽怕他們磕著碰著。”
薛梅一邊說(shuō)著，一邊用腳尖輕輕勾了勾正在地毯上“興風(fēng)作浪”的三寶。
小家伙正像個(gè)勝利的小將軍一樣，整個(gè)身子壓在大寶身上，手里還抓著大寶的腳丫子往嘴里塞。
薛梅用腳心輕輕蹬了蹬三寶肉乎乎的小屁股，把他稍微頂開(kāi)一點(diǎn)，免得把大寶壓得喘不過(guò)氣，笑著說(shuō)道：
“你看，就像現(xiàn)在這樣，讓他們?cè)诘厣献杂煞瓭L是不是很好？這地毯吸音，怎么折騰都不吵。
“以后他們大點(diǎn)了，也可以直接坐在地上玩玩具、看畫(huà)書(shū)，省得天天往床上爬，把被褥弄得全是灰，還得我天天拆洗。”
肖峰側(cè)過(guò)身，單手支著腦袋，目光溫柔地在三個(gè)孩子身上掃過(guò)。
只見(jiàn)大寶正仰面朝天揮舞著小手抓空氣，二寶在旁邊專(zhuān)心致志地啃著毛絨玩具的耳朵，三寶則是個(gè)閑不住的，剛被媽媽蹬開(kāi)，又骨碌一下滾到了薛梅的腳邊，抱住了她的腳踝。
看著這幅生機(jī)勃勃的畫(huà)面，再看看身邊這個(gè)把家里家外打理得井井有條的媳婦，肖峰心里涌起一股暖流。
他伸手把粘在薛梅褲腿上的一根絨毛摘下來(lái)，又伸手試了試地面的溫度，若有所思地說(shuō)道：
“去年冬天，咱們屋里取暖主要靠烤箱，雖然熱得快，但太干太燥，而且也有安全隱患。
“其實(shí)我早就留意了，這個(gè)老宅子裝修的時(shí)候，原本是有地龍的，也就是老式的火道取暖，就在這地板下面。
“當(dāng)時(shí)我專(zhuān)門(mén)讓工匠特意修好了，還重新試了壓，煙道通得很順暢。
“今年入冬前咱們?cè)囈幌掳桑彦仩t燒起來(lái)。這樣子，地?zé)釓哪_底下升起來(lái)，整個(gè)屋子都是暖烘烘的，孩子們?cè)诘厣贤嫠５臅r(shí)候，也就不怕烤箱燙著他們，也不用擔(dān)心磕碰到棱角了。”
薛梅聽(tīng)到“地龍”二字，眉頭微微蹙起，眼神里閃過(guò)一絲擔(dān)憂。
她下意識(shí)地看了一眼正在地毯上爬得歡實(shí)的三個(gè)孩子，又抬頭盯著肖峰，語(yǔ)氣里帶著幾分審慎和關(guān)切，緩緩說(shuō)道：
“地龍我當(dāng)然知道，老輩子的東西。可你這修完都荒了一年了，管道里會(huì)不會(huì)積了什么臟東西？
“再說(shuō)這玩意兒藏在地底下，萬(wàn)一有個(gè)漏氣或者走水的，咱們大人倒好說(shuō)，這三個(gè)小的可都在地上呢，危險(xiǎn)不？”
肖峰看著媳婦這副謹(jǐn)慎的模樣，忍不住樂(lè)了。
他回想起去年修繕這老宅子時(shí)的情景，眼神里透著一股自信的光芒，拍著胸脯說(shuō)道：
“放心吧，絕對(duì)不會(huì)有問(wèn)題。這活兒是我親自帶人做的，當(dāng)時(shí)修好了以后，我還專(zhuān)門(mén)讓人點(diǎn)火試驗(yàn)過(guò)了，安全的很。
“我辦事你還不放心？要不，我現(xiàn)在就去把火點(diǎn)上？你看這都十月份了，雖然別處還沒(méi)供暖，但這老房子陰氣重，屋子里還是有些冷颼颼的，大人能扛，孩子們受不了啊。”
薛梅低頭看了看地上的三個(gè)“小肉球”，這三個(gè)小家伙因?yàn)樘炖洌粋€(gè)個(gè)被穿得圓滾滾的，像三只剛出鍋的湯圓，胳膊腿都活動(dòng)不開(kāi)，確實(shí)像是被“捆”住了一樣。
她又伸手試了試地面的溫度，確實(shí)有些涼意透過(guò)地毯傳上來(lái)。
她猶豫了一下，終于點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“那你生吧，不過(guò)得小心點(diǎn)。這年頭會(huì)燒地龍的人可不多了，除了你，家里其他人還真弄不明白這老古董的火候。
“屋子里要是真能熱起來(lái)，三個(gè)小家伙也可以穿得少一些玩耍，不用裹得像粽子似的，看著都替他們累得慌。”
肖峰一聽(tīng)媳婦兒金口玉開(kāi)允了，頓時(shí)來(lái)了精神，那股子雷厲風(fēng)行的勁頭又上來(lái)了。
他應(yīng)了一聲“得令”，立刻從地毯上一躍而起，甚至還拍了拍屁股，轉(zhuǎn)身就往外走。
他這一通折騰動(dòng)靜可不小。先是去雜物間翻找火鉗和通條，鐵家伙碰撞的聲音“哐當(dāng)哐當(dāng)”直響；接著又跑到后院的鍋爐房檢查風(fēng)門(mén)，那是老宅子原本配套的燒火間。
這一連串的聲響在安靜的黃昏顯得格外刺耳。
正在廚房收拾碗筷的張二花，耳朵最尖，手里還沾著洗潔精的泡沫就沖了出來(lái)，嚷嚷道：
“咋了咋了？肖峰你弄啥呢這是？”
隔壁耳房里，王月娥正在和三個(gè)小保姆收拾洗干凈的衣服，也被這動(dòng)靜驚得披了件外套出來(lái)，站在門(mén)口張望：“肖峰，這大下午的，你這是要練把式？”
就連平時(shí)最沉穩(wěn)、正在里屋看書(shū)的慕清云，也被這“叮叮咣咣”的聲音勾起了好奇心，合上書(shū)本，背著手緩緩踱步出來(lái)，站在廊下看著肖峰在那兒擺弄鍋爐，臉上帶著幾分探究。
一時(shí)間，肖峰成了全家人的焦點(diǎn)，被三雙眼睛齊刷刷地盯著，手里拿著一把火鉗，站在鍋爐前，頗有幾分“行家一出手，便知有沒(méi)有”的架勢(shì)，卻也被這陣仗搞得有點(diǎn)哭笑不得。