不等那男子反應(yīng)過(guò)來(lái)，一把明晃晃的尖刀已是架在了脖子上。
“啊！”那男子怪叫一聲，嚷道：“別……別殺俺，俺只是來(lái)借些米吃，沒……沒別的意思！
“好漢，求你饒了我吧！”
見狀，魏護(hù)也是奇了，喝道：“你不是馬肖武？”
那男子慌忙道：“俺不是馬肖武，俺是住馬家莊東頭的馬三。
“聽說(shuō)馬家今日沒人，俺家中又實(shí)在缺糧，這才翻墻進(jìn)來(lái)，想來(lái)借點(diǎn)糧吃……”
“說(shuō)實(shí)話，不然老子現(xiàn)在就刮了你！”魏護(hù)眸光陡然一厲，解首刀往前遞了半寸。
感受到鋒利冰涼的刀刃，那男子再次嚇得哇哇大叫，叫道：“好漢饒命，俺說(shuō)的都是真的，不信你去隔壁張婆子家問(wèn)。”
聞言，魏護(hù)給身后一名夜不收打了個(gè)眼色。
那夜不收心領(lǐng)神會(huì)，將腰間武器取了扔在地上，扮作莊民模樣，翻墻出去了。
不一會(huì)，他再次翻墻回來(lái)，稟道：“魏哥兒，問(wèn)過(guò)了，這兩日馬肖武家只有馬淑芬一人，村東頭也確實(shí)有個(gè)叫馬三兒的。”
聞言，魏護(hù)這才收了解首刀，一把將馬三從地上拽起，問(wèn)道：“馬肖武家的事你知道多少？”
見魏護(hù)收了刀子，馬三緊張的神經(jīng)這才微微放松了些，喘了兩口氣，應(yīng)道：“好……好漢，俺知道的也不多……”
“知道多少說(shuō)多少，敢糊弄老子，立馬結(jié)果了你性命！”魏護(hù)瞪著眼，表情兇厲。
馬三見屋內(nèi)幾個(gè)漢子各個(gè)生的雄壯寬大，身上背著各種奇形怪狀的武器，一看就是殺人不眨眼的狠角色，便不敢隱瞞，咽了口唾沫道：
“小……小人家住在莊東頭，跟馬肖武家離得遠(yuǎn)，平日里往來(lái)確實(shí)不多。
“不過(guò)前幾日突然聽馬家給馬肖武報(bào)喪的消息，俺還挺震驚的。
“報(bào)喪當(dāng)晚，馬家便匆匆布置了靈堂，給馬肖武辦了喪事，村里不少人都去參加了。
“聽說(shuō)第二日，馬肖武老母便帶著一雙孫子孫女，去投臨莊二兒子家了，只留了馬肖武婆娘馬淑芬一人在屋中。”
“今日聽聞那馬淑芬去了廣靈縣，小人……小人這才生出了心思，來(lái)……來(lái)馬家借點(diǎn)糧吃。
“不是多大的事，求各位好漢行行好，放了小人吧。”
說(shuō)罷，那馬三止不住的拱手哈腰，一臉的討好。
魏護(hù)思索片刻，卻是繼續(xù)問(wèn)道：“關(guān)于馬肖武的死，你怎么看？”
聞言，那馬三微微一愣，怯生生看了魏護(hù)一眼，這才答道：“聽聞那馬肖武是因?yàn)楦藸?zhēng)田，被推下水溺死的。
“初聽時(shí)，俺還奇怪，這馬肖武性子懦弱，平日里在莊上從不敢與人發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)，跟人爭(zhēng)水爭(zhēng)田這種事，更是從來(lái)不敢做。
“怎么可能就突然因?yàn)闋?zhēng)田死了。
“不過(guò)人都死了，村里也沒人多說(shuō)什么，小人便也沒多想。
“如今各位好漢提起，小人確實(shí)覺得馬肖武死的離奇。”
見這人還算配合，魏護(hù)拍了拍他肩膀，略作安撫，隨后從腰間取出幾粒碎銀，拍在他手中。
那馬三見了銀子，先是一愣，隨后臉上露出狂喜之色。
如今九邊大旱，尋常農(nóng)家哪個(gè)不短糧缺銀子，若非家中實(shí)在揭不開鍋了，這他也不會(huì)跑來(lái)馬肖武家中‘借’糧。
有了這些銀子，自家便能熬到秋收，想到這，馬三撲通一聲跪倒在地，嘴里止不住謝道：“多謝好漢，多謝好漢！”
見狀，魏護(hù)卻是一把提他起來(lái)，笑道：“先別著急謝，我還有事需要你配合，若是做成了，還有銀子賞你。
“我問(wèn)你，你覺得馬肖武有沒有可能沒死，如果沒死的話，他最可能躲在哪里？”
“馬肖武沒死！？”馬三瞪大了眼睛，眼中閃過(guò)一絲驚詫，隨后低頭沉思起來(lái)。
片刻后，他忽然抬頭看向魏護(hù)，道：“有件事挺怪的。”
魏護(hù)急道：“什么怪事，快說(shuō)來(lái)。”
馬三道：“我往常雖跟馬肖武不熟，卻跟他一個(gè)從小耍到大的兄弟有幾分交情。
“他那兄弟叫做馬水生，小人娘子因釀的一手好農(nóng)家酒，那馬水生平日里好來(lái)小人家中吃兩杯。
“不過(guò)那馬水生近日卻是突然不來(lái)了，三日前我在莊上碰見他。
“見他穿了一身嶄新的綢緞子襖，腳上的草鞋也換成了皂靴，娘的，好生讓人羨慕。
“小人問(wèn)他最近做什么營(yíng)生，怎滴突然發(fā)跡了，他支支吾吾的答不上來(lái)，只是搪塞小人，說(shuō)在李家莊做小生意，倒些壯陽(yáng)的藥材。
“俺心中也是奇怪，他那一身行頭置辦下來(lái)，怎得說(shuō)也要二三兩銀子哩，壯陽(yáng)藥材這么值錢，能賺這么多？”
“這年頭，大伙肚子都吃不飽，哪有心思跟媳婦干那事啊？”
聞言，魏護(hù)卻仿佛捕捉到了什么一般，喝問(wèn)道：“李家莊？你說(shuō)那馬水生在李家莊做生意？”
見魏護(hù)突然反應(yīng)這么大，那馬三也是有些被嚇到了，只是呆呆道：“是……是李家莊。”
“對(duì)了，這就對(duì)了！”魏護(hù)轉(zhuǎn)過(guò)身子，兀自嘟囔道：“馬肖武如此關(guān)鍵的人，郭士榮肯定是藏在眼皮子底下最放心。”
“李家在李家莊家大勢(shì)大，有的是宅院藏人。
“那馬肖武從小耍到大的朋友在馬家莊呆的好好的，怎么可能突然跑到李家莊去討生活。
“還突然得到大筆銀子，這銀子肯定跟馬肖武有關(guān)系。
“看來(lái)只要找到這馬水生，便能找到馬肖武！”
想到這，魏護(hù)突然轉(zhuǎn)過(guò)身，目光灼灼看向馬三，問(wèn)道：“若是見到馬肖武，你可能認(rèn)出他來(lái)。”
馬三呆了一呆，點(diǎn)頭道：“都是一個(gè)莊上的，自是能認(rèn)的。”
聞言，魏護(hù)心頭大喜，緩緩生出一計(jì)。
…………