遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧去，韓陽(yáng)卻是注意到，韓虎又穿上了曾經(jīng)那身破舊鴛鴦戰(zhàn)襖。
“奶奶的，韓兄弟，你這永寧堡搞得真不錯(cuò)！”
韓虎大咧咧高聲叫嚷著，剛進(jìn)門(mén)，便一人給了個(gè)熊抱。
回應(yīng)他的，卻是有些沉悶的氣氛。
連之前同為夜不收，與韓虎交情最好的魏護(hù)都沒(méi)說(shuō)話。
“韓虎兄弟，蔚州一別，好久不見(jiàn)，坐！”
最后還是韓陽(yáng)發(fā)話，一行人才圍桌坐下。
桌子中央是一大鍋翻滾的羊肉，兩壺?zé)疲€有幾碟小菜。
“娘的，這鬼天氣，冷得緊，還是這里舒袒。”
似乎一點(diǎn)沒(méi)察覺(jué)到沉悶的氣氛，韓虎大口喝著熱湯，那酒只往口中倒，一邊拿筷子只是到鍋里挑肉吃。
韓陽(yáng)給魏護(hù)使了個(gè)眼色，魏護(hù)點(diǎn)了點(diǎn)頭，問(wèn)道：“明兒是臘八節(jié)，虎子哥不在蔚州府和那紀(jì)小娘子快活，怎的想起來(lái)永寧堡找兄弟們喝酒了？”
“奶奶的，不要提那娘們！”韓虎撇了撇嘴，將酒往嘴里一送，罵道：“婊子無(wú)情，戲子無(wú)義，老祖宗這話說(shuō)的當(dāng)真不假。”
“老子一沒(méi)錢(qián)，那婊子立時(shí)翻了臉！”
說(shuō)這話時(shí)，韓虎咬牙切齒，一臉的橫肉上下抖動(dòng)，看上去頗有怨氣。
其他人也是驚訝，魏護(hù)更是吃驚：“虎子哥，二百多兩雪花銀呢，這才四個(gè)月，你全花光了？那紀(jì)小娘子下面莫不是鑲了金？”
孫彪徐、魏護(hù)二人此時(shí)才發(fā)現(xiàn)，韓虎又換回了從前那身破舊的鴛鴦戰(zhàn)襖，想來(lái)手中銀錢(qián)已是花了個(gè)干凈。
連那身體面的錦袍都是當(dāng)?shù)袅恕?br/>“娘的，什么他媽的鑲金，就是塊爛肉罷了！”
韓虎沒(méi)心沒(méi)肺的又罵了一通，這才繼續(xù)道：“兄弟這次來(lái)新安堡，倒是帶了個(gè)消息來(lái)，不知道幾位兄弟感不感興趣。”
此話一出，眾人皆是心頭一緊，覺(jué)遠(yuǎn)更是不動(dòng)聲色瞥了眼靠在墻邊的水磨禪杖。
仿佛那那韓虎只要說(shuō)出要勒索銀錢(qián)之事，立時(shí)便要跟他動(dòng)手。
卻見(jiàn)韓虎話頭一轉(zhuǎn)，眸中精光閃爍，笑道：
“兄弟幾個(gè)估計(jì)還不知道吧！”
“韓兄弟那日在雅音閣留下一首詞后，那紅綃娘子第二天身價(jià)便水漲船高哩。
“如今再想睡她，一晚沒(méi)八十兩白銀可下不來(lái)。”
“八十兩！？”
心中雖掛著桿匪的事，幾人心中還是一驚。
一時(shí)間，韓陽(yáng)都有些想去雅音閣收版權(quán)費(fèi)了。
魏護(hù)更是怪叫道：“她那下面鑲夜明珠了！？”
“這就要問(wèn)你們韓頭兒了。”韓虎一邊從鍋里撈羊肉吃，一邊嘿嘿怪笑兩聲。
魏護(hù)、孫彪徐、覺(jué)遠(yuǎn)三人皆是眉頭一皺。
韓頭兒家里才出事，這韓虎，說(shuō)話忒也不知輕重。
韓陽(yáng)不動(dòng)聲色兀自喝著酒，魏護(hù)沉默不語(yǔ)，孫彪徐和覺(jué)遠(yuǎn)眼神不善。
見(jiàn)幾人突然不說(shuō)話了，韓虎自知失言，繼續(xù)道：“其實(shí)俺這次來(lái)，倒不是跟兄弟幾個(gè)敘舊的，蛇頭嶺上有伙桿匪，你們都知道吧？”
唰！
韓陽(yáng)幾人眸光齊齊射向韓虎，魏護(hù)一臉不可置信，孫彪徐目眥欲裂，覺(jué)遠(yuǎn)更是當(dāng)下便要?jiǎng)邮帧?br/>“雷鳴堡境內(nèi)那伙桿匪嘛，自然知道，虎子哥繼續(xù)說(shuō)！”韓陽(yáng)不動(dòng)聲色站起身，拍了拍已是準(zhǔn)備動(dòng)手的覺(jué)遠(yuǎn)。
“嘿！”韓虎怪笑一聲：“前天晚上，黃家灣被屠了，聽(tīng)聞就是蛇頭嶺那貨桿匪做的好事，整個(gè)村的老弱婦孺無(wú)一幸免，真是慘啊。”
“什么？”
眾人聽(tīng)聞都是悚然，韓陽(yáng)更是震驚。
跟李家莊一樣，這黃家灣同屬?gòu)V靈縣下的民戶莊，依滋水河一處洄水灣而建，距新安堡不足二十里。
沒(méi)想到這伙桿匪，三天之內(nèi)，竟在雷鳴堡犯下兩件大案。
韓陽(yáng)等人一直在忙屯堡之事，黃家灣慘案還真不知道，若非韓二叔上午前來(lái)報(bào)信，李家莊的事，韓陽(yáng)估計(jì)到現(xiàn)在都還不知道。
大伙此時(shí)才意識(shí)到誤會(huì)了韓虎，他不是幫桿匪送信的。
想到這，魏護(hù)心中一松，拿起燒酒給韓虎倒了一碗：“然后呢？”
見(jiàn)眾人來(lái)了興趣，韓虎繼續(xù)說(shuō)了下去：
“聽(tīng)聞那蛇頭嶺的架桿是個(gè)叫莫懷山的，之前是宣府戰(zhàn)兵隊(duì)一個(gè)試百戶。
“崇禎二年，韃子入關(guān)劫掠，他老小子當(dāng)了逃兵，帶著幾個(gè)心腹逃到大同來(lái)，在蛇頭嶺占山為王，干了桿匪。
“這莫懷山占據(jù)蛇頭嶺后，可說(shuō)是為非作歹，常年在各地?zé)龤尳伲酱逭瘜⒇?cái)物洗劫一空，至于綁架勒贖，搶掠?jì)D女等事，更是司空見(jiàn)慣。
“聽(tīng)聞那幫都是些積年老匪，不少都是軍伍出身，再加上這些年搶奪財(cái)貨，頗積累了些本錢(qián)，武器裝備齊全，很是不好對(duì)付。”
魏護(hù)卻道：“不好對(duì)付又怎樣，這伙桿匪在我新安堡附近干下如此惡事，更何況……”
魏護(hù)看了韓陽(yáng)一眼，話頭一轉(zhuǎn)道：“那黃家灣雖屬于廣靈縣管轄，卻也屬雷鳴堡靖守，韓頭兒，別猶豫了，咱發(fā)兵剿了這伙桿匪吧！”
就在這時(shí)，一名哨兵又從廳外疾奔進(jìn)來(lái)，“管隊(duì)大人，剛堡外突然射進(jìn)一支信箭！”
韓陽(yáng)心中一緊，接過(guò)信箭展開(kāi)，果然是勒索銀錢(qián)的消息，讓三天內(nèi)備齊五千兩雪花銀，否則就撕票。
“頭兒，是……是不是……？”魏護(hù)幾人齊齊看向韓陽(yáng)。
韓陽(yáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，將紙條遞給孫彪徐幾人傳閱。
見(jiàn)韓陽(yáng)幾人面色難看，韓虎這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，自他進(jìn)永寧堡起，氣氛就不太對(duì)。
“幾位兄弟莫不是遇上什么難事了？不妨說(shuō)與俺聽(tīng)聽(tīng)，俺虎子哥說(shuō)不定能幫上忙哩。”韓虎又往嘴里送酒，開(kāi)口問(wèn)道。
孫彪徐看向韓陽(yáng)，見(jiàn)他點(diǎn)頭，這才將紙條遞給韓虎，將昨晚李家莊的事說(shuō)了。
“五千兩！？”韓虎一雙牛眼瞪得老大，驚道：“這幫桿匪，真是活得不耐煩了，竟劫到‘殺奴英雄’頭上來(lái)了。”
“韓陽(yáng)兄弟，咱把這伙子桿匪一鍋端了吧！”
“正巧我最近手上缺銀子花，將這伙桿匪滅了，既能救你家人，又能保境安民，還能弄來(lái)銀子。”
“一箭三雕啊！”
韓虎一拍桌子，臉上滿是豪氣。
眾人才明白韓虎來(lái)永寧堡的用意。
原來(lái)這廝是想效仿上次剿滅后金韃子，弄些銀錢(qián)花。
不過(guò)為了弄錢(qián)，竟敢將注意打到蛇頭嶺那伙悍匪頭上，這韓虎膽子也是夠肥的！
沉吟片刻，韓陽(yáng)同樣一拍桌子，喝道：“賊匪屠戮鄉(xiāng)鄰，本百戶身為大明官軍，豈可坐視匪寇橫行？
“即便沒(méi)有劫持我家人一事，本官也要將他們剿滅，以護(hù)地方安靖。”
“只是這蛇頭嶺地勢(shì)險(xiǎn)峻，易守難攻，強(qiáng)攻怕難以取勝……”
說(shuō)著，韓陽(yáng)將魏護(hù)白天偵察繪制的地形圖攤在桌上。
見(jiàn)狀，韓虎精明一笑，道：“原來(lái)韓兄弟早有剿匪打算，看來(lái)我虎子哥真是來(lái)著了！”
魏護(hù)卻是凝眉：“虎子哥你莫高興的太早，此次打這蛇頭嶺可不比上次夜襲韃營(yíng)。”
“我們偵察過(guò)了，蛇頭嶺那伙匪賊約在六、七十人左右，他們寨子建在蛇頭峰頂，寨前還有一道小關(guān)口。
“這道小關(guān)口不足為慮，但過(guò)了這道關(guān)，地勢(shì)便突然險(xiǎn)峻起來(lái)，極難進(jìn)攻。
“再加上蛇頭嶺三面懸崖，只有這只有一面山坡可以上去，如果他們?cè)谏厦嫱断聺L石檑木，強(qiáng)攻之下，咱們損失恐怕會(huì)極其慘重。”
見(jiàn)韓陽(yáng)沉吟，眾人也是皺著眉頭想辦法，韓虎忽然笑道：“眾位兄弟，我倒是有一個(gè)辦法，或許可以一試。”
…………