林穗瑾的笑容微微一僵，眉眼間一絲不易察覺的情緒一閃而過，但很快恢復了平靜，輕聲道：“顧硯之的嗎？他到底說了些什么？”
惜月低下頭，小聲道：“石強告訴我，顧世子這次來到清水省，就是為了姑娘。他從來沒有放下過姑娘，甚至因為退婚一事后悔不已。石強大人說，他家公子始終深愛著您，之前的誤會，也并非出于顧世子的本意……”
林穗瑾聞言，目光沉靜地注視著惜月，仿佛這些話并未在她心中引起絲毫波瀾。
她只是淡淡一笑，示意惜月繼續說下去。
惜月略顯尷尬，但還是鼓起勇氣說道：“姑娘，惜星和我都覺得，顧世子對您是認真的。之前的退婚，不過是一場誤會，實在不能全怪他，若換成我們處于他的立場，恐怕反應只會比他更激烈……”
林穗瑾靜靜地聽著，唇角的笑意漸漸消失，眼神中閃過一絲黯然。
她深吸一口氣，緩緩開口道：“你們替他辯解我并不意外，我知道顧硯之是怎樣的人，他對我好，我也曾一心向著他，但你們要明白，我不選擇他，并不僅僅因為退婚之事。退婚只是冰山一角，真正的原因在于我的父親，以及整個林家。”
她的聲音柔和卻堅定，帶著一種深深的無奈：“退婚是我父親一手安排，他以為這樣可以謀取林家利益，但最終卻將我推入絕境。那段日子里，我幾乎被逼得九死一生，好不容易才從那個深淵中逃了出來。如今能有一線生機，我已經不再奢求回到過去。”
惜月聽得心疼不已，眼眶微微泛紅：“姑娘……我和惜星都不知您受了這么多苦，只當是誤會所致，卻沒想到這背后還有這樣的隱情。”
林穗瑾微微垂眸，淡淡地笑了笑，似是釋然又似無奈：“所以你們看，如今的我，再去重新面對顧家以及京城的一切，豈非是自投羅網？”
“就算世子真心待我，可一旦回到京城，一切仍舊逃不出父親的掌控。父親會不擇手段地利用我、控制我，將我一遍又一遍推入困境，這樣的生活，我再也不想經歷了。”
惜月沉默不語，明白了林穗瑾內心的苦楚。
過了片刻，她輕聲問道：“姑娘，若是顧世子愿意為您改變一切呢？如果他可以保護您不受林家的束縛，您還會選擇他嗎？”
林穗瑾怔住，隨即搖了搖頭，目光深邃地望向遠方的天際：“惜月，你不懂的，硯之之所以不愿放下，不僅僅是因為過去的誤會，更是因為他是個重情重義的人。”
“他對我如今的感情，不過是一時執念，時間久了，他終究會放下的。而我，已經沒有多余的力氣，去冒險投入另一段未知的糾纏中了。”
她的聲音低沉卻平靜，仿佛已經看透了所有感情的起伏。
惜月輕輕嘆了口氣，點了點頭，不再多言。
她知道，林穗瑾心意已決，無論外界如何勸說，她都不會再輕易動搖。
之后，林穗瑾帶著惜星和惜月走進了一家花鋪，鋪內陳列的花卉鮮艷奪目，各式各樣的盆栽與花苗映入眼簾，空氣中帶著淡淡的花香。
她仔細挑選著，最終選了幾盆養眼的綠植，又不知怎的，竟被一顆精致小巧的櫻桃樹苗吸引了目光。
“姑娘，這棵櫻桃樹苗可真討喜，栽在院中來年便能結出果實了。”惜星帶著幾分喜悅說道，也被這小小的樹苗所吸引。
林穗瑾微微一笑，輕輕點頭：“是啊，若是真能養活，來年開花結果，想來會是滿樹鮮紅的櫻桃，十分可人。”
主仆三人精心挑選完畢，便朝著柜臺走去，剛要掏銀子結賬，忽然間，身后傳來一陣沉穩的腳步聲，帶著淡淡的熟悉氣息。
林穗瑾還未回頭，便聽見一聲低沉溫和的聲音響起：“這些花，我來付。”
她一怔，轉過身來，正對上顧硯之那雙深邃的眸子。
他站在她身后，將手中的銀兩交給店主，示意他把賬算清。
“顧世子，我自己付就好。”林穗瑾聲音平靜，略顯疏遠，伸手想要將銀錢遞給他。
她并不愿欠他什么，更不想因這些細枝末節與他再牽扯不清。
顧硯之卻輕輕按住她的手，微微一笑：“穗瑾，就當是我送你的小小禮物，何必與我計較這些。若你執意不肯領情，那不如請我吃頓飯如何？”
林穗瑾微微皺眉，將手從他掌心抽回，語氣淡淡地說道：“顧世子，我已經用過晚膳了。至于您若還沒吃，附近的酒樓隨您挑便是。”
她的話語平靜疏離，透出一絲冷淡。
顧硯之定定地望著她，語氣中帶著幾分無奈的請求：“穗瑾，若是你不方便陪我吃飯，那不如至少替我推薦一個好地方。今日事務繁忙，一直未曾進食，實在難得有此閑暇。”
林穗瑾剛要開口拒絕，旁邊的石強忽然上前一步，帶著一臉可憐的神情，低聲嘆道：“林姑娘，您是不知，我們公子為了公事每日辛勞奔波，常常顧不上吃飯。”
“您看他如今因為忙碌的胃病又復發了，疼痛折磨得他夜不能寐……這幾日啊，我們公子總是強撐著處理公務，真的讓人看了都心疼。”
林穗瑾聽著石強繪聲繪色的描述，不禁有些怔住。
顧硯之的身子一向不錯，什么時候竟得了胃病？
她狐疑地看向顧硯之，還沒開口，便見顧硯之忽然伸手捂住腹部，臉色微微一變，眉頭緊緊皺起，仿佛忍耐著劇痛般低聲說道：“別為難穗瑾了，這都是我自找的，若真要疼死在這里……也算我罪有應得。”
顧硯之的語氣中透著幾分虛弱，仿佛真的忍無可忍，言語中夾雜著一絲凄涼與自嘲。
石強更是立刻沖上前，一臉焦急，語氣幾乎是哀求：“姑娘，您就可憐可憐我們公子吧！他是真的疼得不行了，若是再不吃點東西，恐怕會暈倒在街頭啊！”
林穗瑾看著面前這主仆二人奮力演戲，心中暗暗失笑，既然他們都演得這么“投入”，自己不答應倒顯得有些冷血了。
她微微一嘆，面上故作無奈地說道：“既然你們如此堅持，那我便帶你去吃些清淡的食物吧。”