當天晚上，衛王府飄起了酒香。
之前的衛王府也不是沒有過夜宴，但這一次，王府上上下下都知道，不一樣了。
這不是在勝利后的慶祝，而是在失敗后的澆愁。
除開喬三、田七等近乎死士的鐵桿外，其余王府的核心護衛都被衛王叫到了房中，五大三粗的漢子列隊，壓迫感填滿了房間。
一向對自己要求極高，除了吃，其余都清心寡欲、認真勤勞的衛王殿下，此刻卻像是爹娘走后放飛自我的浪子，斜坐在椅子上，頗無形象。
看著護衛們站定，衛王揮手讓人給他們都端上了一碗酒。
待酒倒好，他沒有多說，只是端起酒碗，醉眼迷離，“喝！”
眾人齊齊仰脖子，將一碗酒都喝了。
衛王將碗朝桌上重重一放，身子前傾，醉眼朦朧地看著眾人。
“我知道，你們都很忠心。我也想過，要帶你們，走出一條通天大道！如此才不枉我們相聚一場！”
他打了個酒嗝，語氣一沉，“但是，現在情況就擺在眼前，明日我外出剿匪的事情就定了，很快就要離開中京城了。”
他的目光掃過全場，“你們愿意奔前程的，想去哪兒盡管去，我絕不會怪你們，如果需要我給你們些薦書我也都可以寫。愿意跟著我的，我只能說，若我能吃飽，就不會讓諸位餓著。”
話音落下，眾人幾乎沒有遲疑地，齊齊單膝跪地，“我等愿追隨殿下，至死不渝！”
領頭的一個護衛開口道：“我等追隨殿下，乃是因為殿下之品行志氣令我等佩服。至于所謂榮華富貴，當初我等追隨殿下之時，殿下尚無今日之場面，如今更有何懼！”
衛王虎目泛紅，眼含熱淚，這一次，可不是裝的，甚至他還略顯驕傲地看了一眼一旁的齊政。
齊政微笑著，舉起酒杯抿了一口，像是在恭喜衛王，能得如此忠心的擁躉。
衛王一拍桌子，“好好好！都是好樣的！來，再喝一碗，咱們哪怕離了中京城，也要繼續去做那些我們該做的事情！”
房間之外，剛剛抵達的白圭扭頭看著身后的熊翰、孔真，笑著道：“咱們一個個自詡飽讀圣賢書，總不能連一群武夫都不如吧？”
熊翰、孔真二人微微一笑，跟著白圭走入了房間。
瞧見三人抵達，衛王連忙起身，但旋即又自嘲一笑，意興闌珊地坐了回去，對三人道：“三位來得正好，緣份一場，終要一場酒來告別。”
這話一出，堂中還未離開的一幫護衛都面色微冷地看著這三位。
白圭淡淡一笑，“衛王殿下，若是就此頹喪，整日尋歡作樂，我等自當與你分道揚鑣。”
熊翰接著道：“不過，如果衛王殿下還愿意為朝廷社稷做些事情，我等自然也愿意，與殿下一道。”
孔真有些無語地看著前兩人，只能道：“在下也是一樣。”
這話一出，四周的護衛們眼神中登時都帶上了一種異樣的欣賞神采。
沒想到這些當官的文人，倒也如此有骨氣！
被這樣的目光看著，還是來自于一群五大三粗的壯漢，饒是白圭等人心智堅硬，都忍不住渾身一緊。
衛王的眼中亮起光彩，但旋即又悄然熄滅，幽幽一嘆，“我做的事，不在朝堂，只在軍伍，不在中京，只在四方，三位皆有遠大前程，真不必在我這兒，耽擱歲月了。”
熊翰和孔真對視一眼，而后轉頭看向白圭。
白圭稍作沉吟，“殿下如何行事，在殿下；我等如何行事，在我等。不論如何，下官身為戶部尚書，總得先將殿下太行山剿匪之事辦好吧。”
衛王舉杯，“不論如何，我等先將今夜這場酒喝好才是！”
三人苦笑一聲，各自落座。
齊政舉起酒杯，走到三人座前，朝著三人道：“三位之德行，令在下佩服，這一杯酒，敬有緣能與三位相識相知！”
三人俱都起身，和齊政對飲。
雖然他們的確賭上了些前途，但要說真正付出最多的，還是齊政。
以他的才華名聲，若能改換門庭，投入楚王麾下，甚至只是脫離衛王，今后的青云之路都是顯而易見的。
但今夜的他，還是出現在了衛王的身邊，這份操守，才是真正讓他們都佩服的。
喝完一杯，齊政看向白圭，“白大人，在下有一事相求。”
白圭疑惑道：“齊公子請講。”
“殿下離京，這中京府令之位空懸，蔣大人自江南前來投奔，殿下十分感念，還望白大人明日能舉薦蔣大人出任中京府令，以酬其心。”
昨日與衛王聊的那等絕密，他不可能透露分毫，只能用這樣的理由來糊弄。
白圭皺著眉頭，“這個位置，恐怕不是那么好拿啊！”
齊政笑了笑，“白大人只管舉薦，成與不成，殿下也盡了自己的心。”
白圭沉默一會兒，緩緩點頭，“好。”
等護衛們都退下，酒宴又繼續了一陣，凌岳大步走了進來。
興許是來得太急，身上的甲胄都沒來得及換，進屋看著白圭等人在，微微一怔，朝白圭三人行了一禮，三人連忙起身回禮。
簡單致意之后，凌岳沒有去管衛王，而是徑直來到齊政面前，給自己倒了杯酒，然后握著酒壺，看著齊政，“你會離開他嗎？”
齊政看著凌岳那架勢，感覺自己若是點頭說要走，下一秒這酒壺能砸自己腦門上。
凌岳仿佛也意識到了，放下酒壺，示意自己不至于那么莽，“我只是想問一句真心話。”
齊政道：“在下要離開，今夜就不會坐在這兒。”
凌岳點頭，重新拿起酒壺，主動給齊政倒了一杯酒，而后雙手舉起酒杯，“我敬你。”
齊政連忙起身，雙方碰了一杯，凌岳一飲而盡，然后直接轉身離開。
衛王忍不住開口道：“你就不跟我說點什么？”
凌岳扭頭看了他一眼，“只要他還愿意輔佐你，沒什么好擔心的。”
說完，直接大步離開，看模樣像是還要回宮當值。
白圭等人看得略有幾分目瞪口呆，但仔細一想，凌岳這話說得也還真沒錯。
以前的衛王什么也不是，有了齊政輔佐，短短半年多，就有了如此聲勢。
只要未來齊政還愿意幫助，哪怕不能當皇帝，也未嘗不能奠定一番功業。
酒宴深夜方散，齊政晚上也睡在了衛王府。
翌日清晨，敲著腦袋的他，回了自己的府邸，去陪孟青筠吃早飯。
坐在桌旁，孟青筠瞧著他略顯蒼白的臉，瓊鼻輕嗅，柔聲道：“昨晚喝多了吧，我去給你做個醒酒湯。”
說著就起身朝著廚房走去，齊政攔了一句也沒攔住。
不多時，孟青筠就端了一碗醒酒湯過來。
齊政輕輕喝了一口，感覺確實舒服多了，贊賞道：“你還有這手藝呢？”
孟青筠笑著道：“以前大師兄一喝就喝多，有時候還拉著爺爺也喝多，慢慢就練出來了。”
“那你不說說他們？”
孟青筠搖頭道：“男人本來就不愿意將自己的委屈與人述說，偶爾借酒澆愁發泄一番，也不是什么大事。”
齊政笑了笑，“你是在安慰我嗎？”
孟青筠也輕笑一聲，“你既然還能笑得出來，那想來事情沒有傳言的那么糟。”
齊政沒有承認也沒有反駁，而是端著裝著醒酒湯的碗，目光似要穿過房屋看向西北方向的宮城，輕笑道：“此刻的朝堂，應該很熱鬧吧。”
......
和齊政的想象一樣，此刻的朝堂上，的確頗為熱鬧。
但熱鬧都是楚王黨的，齊王黨和衛王黨，什么都沒有。
朝堂大殿中一雙雙眼睛，都望向了站在隊伍前方的兩道身影。
楚王和衛王。
原本還會有個齊王的，但齊王被勒令就藩的事情昨夜便已下了旨，今日就要啟程，便也不會再來上朝。
望向楚王的目光頗為復雜，有仰慕，有討好，有蠢蠢欲動的諂媚，也有欲除之而后快的仇恨；
看向衛王的目光就要單純得多了，那就是純粹的惋惜。
是的，就連楚王黨的人，也都對衛王投以了惋惜的目光。
因為衛王值得惋惜，若非齊王猝然倒臺，斷了衛王的生存空間，再給衛王一年半載，未嘗不能與楚王真正較量一番。
但同時，更重要的原因是，他們贏了。
贏家總是愿意對輸家給予一些大度與褒獎的。
今日的朝會沒有什么耽擱，直入主題，兵部尚書韓賢在朝會開始之后便閃身出列，“陛下，太行山匪患又起，前日山西巡撫奏報，十八寨賊寇共已聚眾近十萬，勢大難制，請朝廷派兵清剿。”
天德帝面色平靜，按部就班地演著戲，“政事堂是什么意見？”
政事堂首相楊階邁步出列，“陛下，臣以為，此事既有安民之重，但同時也暫無社稷之危，當以歷練為主，可遣一年輕將軍，領兵出征，通過此番平叛，磨煉沙場統兵之能，待匪患平息，我朝也能得一大將！”
緊隨其后，另一名政事堂相公也邁步出列，“陛下，楊相之言有理，然年輕將軍，往往威望不高，而且地方平叛，往往涉及與地方民政協調配合，若領兵之人，沒有足夠的地位身份，恐難平匪患，以至于匪患坐大，反而弄巧成拙。”
天德帝緩緩點頭，“那依你們之間，當遣何人？”
楊階一愣，這怎么跟昨日說的不一樣呢？
這不該你開口定奪嗎？
但皇帝的問題在前，他也只能開口道：“臣舉薦衛王殿下，領兵出征。衛王殿下身為皇子，地位尊崇，地方官員自無不從，也曾領兵征戰，對沙場征伐也不陌生。更兼在江南的經歷，對如何協調地方，亦有經驗。”
昨日的議事，雖然已經定下，并在小范圍傳播開來，但也不是所有朝臣都知曉此事。
此刻聽見楊階的話，登時心頭一驚。
齊王就藩，衛王離京，楚王這就真的是大獲全勝了啊！
天德帝聞言，不喜不怒，看向下方，“衛王，你可愿意？”