夜幕之中，喬家大院燈火通明。
身為太原城的巨富之家，喬家別的不說，論起生活上的富足完全是太原城第一檔的存在。
但喬家核心處的祠堂中，燈火卻在悄然間透出一股肅穆。
不僅是因為祠堂的裝飾簡樸而壓抑，更因為坐在其中的人，舉手投足都帶著幾分凝重。
房門吱呀一聲被人從外面推開，喬海豐的身影在屋外的燈火通明和身后隨從手中燈籠的照耀下，拉出修長而巨大的影子。
就如同他此刻的聲望一般，將堂中眾人籠罩。
堂中眾人身后那黯淡的燈，似乎完全無力相抗。
喬海豐來到主位上坐下，平靜地端起心腹剛奉上的茶水，緩緩刮著浮沫。
光影在他臉上，映出一片晦暗難明。
若是沒有今日白天之事，他或許也會擺出這樣的架勢，但那是強撐著的虛張聲勢。
但既然有了今日之事，那此刻的他，就是真的氣定神閑。
在他的左手邊，是大長老和四長老。
在他的右手邊，是二長老和三長老。
瞧見喬海豐進來，這一副一言不發，不怒自威的樣子，四長老不由朝二長老和三長老遞了個凌厲的催促眼神。
今日演武場勞軍大會的事情已經傳遍了，朝廷官兵大勝，太原城一片喜氣洋洋。
而就在方才，具體的戰果也傳回來了，那才是真正讓這喬府二位長老絕望。
衛王大軍剛來，就以一種驚世駭俗的戰損，一口氣平了兩個寨子，風頭無兩，他們那個衛王成不了事的論斷，瞬間成了笑話。
關鍵是，這戰斗，喬耀先還親自參與了，不僅如此，還親自奔襲回來送信，和宋輝祖、司馬宗勝一起在眾人面前大大地露了臉，這讓他們指責喬耀先紈绔無能，無法繼承家業的論斷，也同樣成了笑話。
總結起來，現在他們兩個，就像是一個笑話。
二長老干笑兩聲，站起身來，看向喬海豐，“咳咳，家主，不曾想大郎竟如此勇猛，恭喜家主啊！”
三長老也跟著起身附和道：“是啊，大郎在衛王帳下立下這等軍功，朝廷必有賞賜，實乃家主之幸，更是我喬家之幸啊！”
喬海豐低頭潤了一口茶，這才緩緩轉頭看著二人，仿佛沒聽見二人方才的話，淡淡道：“二位長老不是說，要與我族老會上見個高低嗎？我也來了，不知有何指教啊？”
二長老、三長老神色一滯，沒想到自己示弱的話，換來的卻是這樣的言辭，連忙看向四長老，求助的目光仿佛在說：
老四，你說句話啊！
四長老不得已，硬著頭皮陪笑道：“家主，二長老和三長老是有些不大合適的言行，不過他們如今也知道錯了，還望家主大人有大量，不加計較。”
喬海豐用杯蓋刮著浮沫的動作一頓，直勾勾地盯著四長老。
那目光，竟看的四長老心頭有些發毛，不由咽了口口水。
喬海豐重重將茶盞一放，聲音驟冷，“他們二人，污蔑我兒無能，要求分家，繼而指責我支持衛王平定叛亂，是連累整個家族覆滅，這等行徑，在你口中就只是【不大合適】這四個字？”
“這等言行，就只需要拱拱手賠個笑就完了？”
森寒又帶著幾分憤慨的話，在祠堂中回蕩，余音就仿佛是列祖列宗的靈魂在呼號附和，讓二長老和三長老面色一白，四長老訥訥無言。
喬海豐得勢不饒人，“人各有志，我從不喜歡勉強他人。如今我兒也成才了，最后一點擔憂也沒了。”
他環視一圈，“如果大家實在合不到一塊，我就帶著長房出去單過，也沒問題，正好諸位都在，這家業就此分了吧！”
四長老聞言幾乎是連聲驚呼，“家主不可啊！”
咚！
一直閉眼假寐的大長老猛地睜開眼，抓起手邊的拐杖在地上重重一頓，渾濁的老眼中精光一閃，盯著二長老三長老，“爾等心生歪念，行差踏錯，事到如今，難道全無半點悔恨犯錯之念嗎！”
“爾等若不能誠心致歉，以表自身之失，這族老也不是不能換人！”
大長老的最后一句話，讓二長老和三長老瞬間身子一顫，不敢再有絲毫端著，連忙再度向喬海豐致歉。
姿態謙卑，言辭懇切，甚至說得眼淚都下來了。
情到深處，三長老甚至還呼呼地朝自己臉上扇了兩巴掌。
二長老“哭”得正起勁，把畢生悲傷的事情都想遍了，眼瞅著老淚就要下來，結果聽見耳畔這清脆的聲音，扭頭一看，登時傻眼。
你他娘的，玩這么大嗎？
不過三長老都扇了，他若是不扇，那不是被比下去了？
只好哆嗦著舉起手，咬牙也給了自己兩巴掌。
瞧見兩人臉上清晰的掌印，大長老看向喬海豐，“家主，既是一家人，你看他二人如今也誠心認錯，我等今后皆全力支持家主，也支持大郎接掌家族，這過去的事情，畢竟未釀成大錯，就此揭過，可好？”
喬海豐見狀，也不再多說，點頭道：“大長老說得是，二位長老何必這般，都是一家人，過去的就讓他過去吧！”
二長老三長老欲哭無淚，這會兒你他娘的裝起好人來了！剛才怎么不說過去？
等這場族老會散去，喬海豐回到房間，看了看張著腿躺在床上的兒子，難得十分滿意地溫言寬慰了幾句。
喬耀先倒也不是紈绔到立了點功就囂張得在家里張腿曬鳥，而是騎馬奔襲不停，大腿內側都被磨破了，這才只能以這個姿勢上了藥躺著。
喬海豐正欲離開，喬耀先卻叫住了他，“爹，聽說你方才開族老會了？”
喬海豐猶豫了一下，沒有隱瞞，將大致的情況說了，而后笑著道：“也是多虧了你，自己證明了自己，為父才能挺起腰桿說話。”
喬耀先先是難免地得意一笑，接著又擔憂：“但是此番二長老和三長老受了這等氣，恐怕不會善罷甘休吧。”
喬海豐滿不在乎地擺了擺手，“這一切，都看形勢有沒有變化，形勢若是對我們有利，他們自然低眉順目，形勢若如之前一般對他們有利，他們還會卷土重來。”
他看著喬耀先，“所以，安心養傷，傷好了之后，給我繼續跟著齊公子好好干！”
喬耀先重重點了點頭。
......
喬家大院里父子情深，田府之中，卻是一片愁云慘淡。
田有光把著莫先生的手，一臉的急切與諂媚，“先生，你可千萬要救救下官啊！下官今日，可是為了殿下，為了先生，豁出去了啊！”
莫先生嘆了口氣，輕輕拍了拍田有光的手背，“你可知道我為何沒有離開田府嗎？不都是為了你嘛！”
實際上，他卻在心頭暗道：若不是擔心就此棄你不顧，會讓旁人不敢在為殿下沖鋒陷陣，老子早走了！
就你個莽夫干那些事，便是報上朝廷去，中樞也沒一個敢站出來替你說話的。
權且暫時敷衍著吧，就當千金市馬骨了。
你們看，我連田有光這等蠢貨都能包容，你們那些真正有本事的人來了，我會怎么對你們？
聽懂掌聲！
日后若是衛王功虧一簣，或待楚王正位登基之時，賞這田有光一個位置吧！
莫先生在這般想著，他卻不知道，田有光今日的“慘狀”和衛王的這場勝利，到底帶來了多大的連鎖反應。
在太原城的某處酒樓之中，三人正圍著一鍋羊湯，大快朵頤。
山西布政使參政魏俊杰放下筷子，一臉感慨道：“今日之事，可算是讓我開了眼了，誰能想到衛王大軍未至，竟能立下這等功勞。”
太原知府沈度也點頭，“是啊，還有誰能想到太原三傻竟然來了個不鳴則已一鳴驚人，這功勞，我都羨慕！”
按察副使葉良秦聲音一低，“布政使這回鐵定是沒了吧？”
沈度輕笑一聲，“這還用說，就他干的事，在衛王立下這等功勞的情況下，便是鬧到朝廷，除非陛下真不想要山西了，否則定然是罷官免職甚至還要將其下獄的。”
魏俊杰忽然也把聲音一低，身子前傾，“你們說，衛王這回，有沒有可能翻盤？”
另外兩人聞言都是面色一肅，沉默起來。
片刻之后，沈度才緩緩道：“難，衛王就算能在山西剿匪成功，那也就是殺了些山賊，消除了些隱患，畢竟太行十八寨目前還未成就太大的聲勢，要想憑這樣的軍功，逆轉朝堂局勢太難了。”
葉良秦也搖著頭，“楚王擁江南之富庶，賢名遍傳天下，唯有齊王因母之貴，擁嫡庶之別，兼關中之力，可與之抗衡，但齊王既已就藩，楚王已無敵手，衛王便是此番剿匪亦難竟全功，更遑論爭奪皇位了。”
魏俊杰緩緩點頭，“這倒也是，來來來，喝一杯。”
又吃了一會兒，魏俊杰率先道：“今日衛王方至，我等不好久待，這頓便到此了吧？”
二人都無異議，各自散去。
待和二人分別，魏俊杰坐在回府的轎子中，眉頭緊鎖。
楚王的確勢大，但其麾下人才眾多，自己又無引薦，貿然投去，也難有所作為。
但衛王求賢若渴，若是能投，必得重用。
哪怕衛王將來不能正位東宮，難不成還護不住幾個臣子？
更何況，他是真覺得衛王能成事。
當初江南一行，天下都覺得衛王是羊入虎口，結果呢？
衛王大勝而歸，殺得江南士紳齊齊俯首。
入了中京，成了中京令，誰都以為衛王做不出個什么來，結果呢？
魏奇山、大通錢莊俞家、威遠侯，哪個不是煊赫一時，全成了衛王功勞簿上的名頭。
這一回也一樣，整個山西官場，大家都覺得不看好衛王。
田有光都敢公然跳出來和衛王打擂臺，結果呢？
衛王不僅拿出了讓人驚嘆的戰果，還順帶著讓太原三傻都好好露了回臉。
說到太原三傻，沒有他們父親的同意，他們會跟著衛王行事嗎？
宋溪山在山西深耕數十年，楚王若要與衛王為難，不可能不招攬他，可他為什么會選擇親近衛王？
如今布政使沒了，自己這個布政使參政作為布政使的佐貳官，扶正的大好機會就在眼前啊！
想到這兒，魏俊杰的眼神中露出深深的糾結。
他娘的，賭一把！
富貴險中求！
先把布政使拿到手再說！
識時務者為俊杰，爹娘給我取這個名字，為的就是這一刻！
看我這手棄暗投明！
他把牙一咬，心一橫，朝著轎外吩咐道：“去巡撫衙門！”
當轎子在衛王暫時駐扎的巡撫衙門外停下，魏俊杰走進去，稟明求見衛王的來意，便被引到了一處房間外。
衛王的親衛恭敬道：“我家殿下正在會客，大人請在此間稍等，稍后小人自會通傳。”
“有勞了。”
魏俊杰點了點頭，推開門走了進去，然后就愣住了。
只見房間內，剛剛離去的太原府知府沈度，山西按察副使葉良秦都在里面坐著，聽聲抬頭望來。
六目相對，尷尬在悄然間彌漫。