馬兒疾馳，帶起的風抽在臉上，讓拓跋飛熊暴怒而驚慌的心，漸漸冷靜了下來。
冷靜下來之后，他就在忽然間發現，這還真不一定是一件完全的壞事。
齊政選擇了逃離天狼衛的掌控，不管他是怎么做到的，事實已經如此，那就給他創造了動手的完美機會。
若是如之前一般，有兩三百天狼衛精銳的保護，再加上齊政自身的親衛，除非遭遇到大規模的正規軍，齊政是不可能出事的。
但現在，他們自己逃出了天狼衛的保護，那遭遇到了馬匪，死了個干凈，又能怪得了誰呢？
而且，自己也完全不用再等天機閣那幫江湖廢物的結果了！
被弟弟取代的日子里，他一直不甘地蟄伏著，如今總算迎來了撥云見日的日子。
這一戰，就用齊政的人頭，做他的晉身之階！
他猛地一抽馬臀，催動著胯下的駿馬，在那個天狼衛的帶領下，朝前飛馳。
沒過多久，他們便攆上了步行趕路的百里鋒一行。
瞧見他們，百里鋒連忙迎上去，“拓跋將軍，末將失職，還請拓跋將軍援手！”
原本以拓跋飛熊的脾氣，是準備朝著這個犯下大錯注定沒有前程的蠢貨身上劈頭蓋臉地來一頓鞭子的。
但想到這樣的舉動或許會激怒整個天狼衛群體，這個陛下親衛的團體，會在很多時候起到很重要的作用，于是他只好強壓著怒火，吩咐道：“給他們分馬！”
說完，他冷冷看了一眼百里鋒等人，“跟上！”
而后一馬當先，沖了出去。
隊伍匯聚之后，他們很快便順著路，來到了當初齊政和密諜會面的地方。
拓跋飛熊仔細觀察了地上的痕跡之后，恨恨道：“他們果然還有同伙接應！”
他扭頭看向身邊兩個最近的親衛，“你們怎么看？”
一個親衛搶先開口道：“將軍，這馬蹄印是朝北，這馬車印是朝南，小的覺得，馬蹄印肯定是來迷惑我們的，他不可能再往北走了，一定是往南逃了！”
百里鋒欲言又止，但最終還是鼓起勇氣道：“拓跋將軍，末將以為，他們應該是往北走了，那位齊侯的智計，不可以常理度之！”
那親衛哼了一聲，“他既然費盡心思逃走，還要去淵皇城自投羅網不成？就算到了淵皇城我們不敢動他，他將來難道不走了嗎？有了這個前車之鑒，到時候咱們還會給他這樣的機會嗎？如今南朝漢人州已經到手，他必然是想逃回南朝，一勞永逸的，若是我們朝北追，才真是誤了大事了！”
拓跋飛熊沉吟片刻，認可了親衛的分析，翻身上馬，“全軍聽令，向南進發！”
百里鋒開口道：“將軍，末將有個不情之請，能否讓末將領本部士卒，去往北面，萬一瞎貓撞見死耗子，也能幫襯些。”
拓跋飛熊看了他一眼，一抽馬鞭，“祝你好運！”
說完，徑直朝南飛奔。
百里鋒帶著兩百多個手下，騎著馬朝北面飛奔。
一路南奔的風豹騎精銳們，果然在路上瞧見了不少隱蔽的被遺棄的物件，而后更是在前行了小半個時辰之后，看到了一堆燒焦了的衣物。
拓跋飛熊親自上前，拿著馬鞭撥弄了一下灰燼，細細查看，并且招來有認識南朝衣衫款式的人，確認了這的確是南朝使團中人所穿的衣物，不由精神一振。
先前建議南下的親衛更是得意道：“將軍你看，他們分明是在此地完成了換裝，果然往南邊去了！”
拓跋飛熊一甩鞭子，“全軍提速，務必要追上他們！”
眾人的前方，是廣袤且視野寬廣的草原，這給了他們無盡的信心，嗷嗷叫著跟了上去。
但當他們跑過眼前這一片草原，望著前方另一片廣袤而平坦的地方時，他們的信心，仿佛也在馬兒吭哧吭哧的喘息中，被慢慢泄掉了。
梁三寶看著已經眉頭緊皺面露猶豫的拓跋飛熊，估算著時間應該差不多，不會影響齊侯的大計，于是上前低聲道：“將軍，依小人之見，那齊政恐怕是真的去了淵皇城了。”
拓跋飛熊扭頭看著這個最近很得他青睞的親衛，開口道：“為何這般說？”
梁三寶開口道：“從道理上說，齊政逃回南朝的確是最好的辦法，但此間所在已經臨近淵皇城，距離南朝邊境最近的路線都有近千里。齊政逃走的消息若是傳開，咱們布下天羅地網，他很難有辦法逃得回去。”
“而去往淵皇城，則只需要一日時間，雖然今后在離開時或許還會再度陷入死局，但畢竟能有近一個月的喘息和準備時間，以那位齊侯的智計和自信，他應該敢這么去賭。”
“同時，既然咱們這般重視齊政，就應該想到，以他的本事，不可能會留下燒掉的衣物這么大的破綻給我們，一定是他的誘使之計！”
拓跋飛熊安靜聽完，緩緩點頭，沒有強撐著自己那點可笑的自尊，很干脆地道：“你說得對，是本將軍上當了！”
他轉過頭，沉聲吩咐道：“全軍立刻調頭，分三隊，沿近路直奔淵皇城，務必阻攔南朝使團入京！遇見之后，就地羈押，如遇阻攔......”
他頓了頓，咬牙決絕道：“格殺勿論！”
隊伍轉向，疾馳向北。
約莫兩個時辰之后，他們發現了新鮮的馬蹄印記。
眾人當即激動起來，看來的確是猜對了。
梁三寶仔細觀察了一下，對拓跋飛熊道：“將軍，小人看這蹄印凌亂，踏痕重疊且深重，很可能不止百余騎，咱們要當心才是。”
拓跋飛熊點了點頭，“齊政在南朝地位非同一般，或許的確有能力找到人接應。吩咐大家都小心點！”
身旁十多個親衛轟然答應，各自傳令。
又過了約莫一兩個時辰，眾人路過了一個茶鋪。
拓跋飛熊立刻讓斥候前去打探消息，詢問有沒有瞧見齊政一行的下落。
很快，斥候折返了回來，神色頗有幾分古怪。
他看著拓跋飛熊道：“將軍，那店主說，兩個時辰前，的確有大隊人馬從此經過。但是......”
拓跋飛熊直接一鞭子抽了過去，“別廢話。”
“店主說，是瀚海王的隊伍。”
拓跋飛熊登時神色一變。
梁三寶則是在心頭暗自高呼：真不愧是齊侯啊！
簡直是什么人都能使喚得了！太厲害了！
拓跋飛熊在遲疑了幾個呼吸之后，咬牙切齒地刀：“追！自現在起，片刻不停，務必要在他們抵達淵皇城之前追上他們！一旦確認齊政的蹤影，不論他身邊是誰，格殺勿論！”
“是！”
同樣的問題，其實百里鋒已經在一個多時辰之前問過了。
當時得知這個消息的時候，百里鋒只感覺腦瓜子嗡嗡的。
而后仿佛如一道閃電劈過，他終于明白齊政的倚仗了。
而越是明白，他越是為齊政的謀劃感到震驚。
他是怎么做到的！
但他也同樣沒有遲疑，帶著手下，朝著淵皇城的方向，以最快的速度疾馳追趕。
只要在瀚海王抵達淵皇城之前追上，他就不信，瀚海王真的敢公然抗旨！
......
就在拓跋飛熊和百里鋒各自帶著隊伍朝著淵皇城狂奔的時候，齊政已經可以望見淵皇城的所在了。
平坦而遼闊的草原上，突兀地佇立著一座宏偉的城池。
任何一個在這個草原上長途跋涉的人，瞧見它的時候，那種視覺的沖擊，和心頭的震撼，都是兇猛而強烈的。
這座據說用了十多萬漢人工匠血淚筑就的城池，如同一頭安靜的兇獸，在北境虎視著南方的錦繡河山。
這里，便是整個北淵的腹心。
也是北淵這座大廈，最核心也最關鍵的那一根房梁。
和許多繁盛的城池一樣，能夠進淵皇城居住生活的都是少數，圍繞著城墻，有著大量臨時的集市和棚戶區。
當眾人來到城外三里，周遭行人和集市的規模已經和一個普通城池沒有什么兩樣了。
瞧見瀚海王這支隊伍，和隊伍中帶著的動物尸首等，眾人都知道這是某位權貴大人物外出游獵了，皆是十分識趣地讓開了寬敞的道路。
瀚海王扭頭看了一眼身旁的親衛，“前面茶鋪歇口氣。”
隊伍在抵達茶鋪的時候，整齊停下。
而齊政也是聞弦歌而知雅意，邁步上前，朝著下馬喝茶的瀚海王一禮，“承蒙王爺庇護，已到城郊，我等不敢再叨擾，這就告辭，來日必有重謝。”
瀚海王看著齊政，心頭頗有一種【謝不謝的不重要，你回頭別把我供出來就行】的無奈。
但他也知道，這是不可能的。
當齊政來到淵皇城的消息傳開，關于他是怎么過來的一切，就都將呈送到陛下面前。
自己現在需要考慮的，是該如何應對這一關了。
他端起茶湯一飲而盡，而后直接翻身上馬，這才居高臨下地看著齊政，淡淡道：“本王只是南歸之后，多了積德行善之心，不必多禮，自去吧。”
齊政欠了欠身，目送著瀚海王踏起煙塵迅速離開。
那果決的姿態，落在齊政的眼里，多少有點像是甩掉了一個大麻煩之后忙不迭的逃竄。
齊政看著自己麾下的兄弟們，又看了一眼周遭的無數雙眼睛，微微一笑，“走吧，咱們進城！”
眾人的臉上，也跟著露出笑容。
他們都知道，在這一刻，此番北淵之行最艱難的時刻，或許已經徹底過去了。
他們都如釋重負地驅馬跟著齊政，慢慢悠悠地朝著淵皇城行去。
不少人其實都在好奇地看著他們這一行。
他們的裝扮和大淵差不多，但這發飾和言語，又和大淵迥異，估摸著是南朝或者西涼抑或更遠一些部落的行商。
這樣的人，那可是肥羊啊！
看這護衛的規模，一定錯不了！
當即就有好事者上前，朝著齊政一拱手，“這位兄臺，可是要進城啊？”
齊政伸手攔住了想要將其推開的田七，坐在馬上，對那人微笑擺了擺手，“我們不需要向導。”
“誒！在下知道兄臺既然敢走這商路自然是有門道的，但這淵皇城可不比天下別的去處，哪些人得罪不起，哪些地方不能去，又有哪些門路以前有如今沒了，哪些門路以前沒有現在可行了。這朝局變幻，不是這局中人，搞不明白啊！”
他看著齊政，如同一個說媒的婆子，“兄臺這身家，這陣仗，一看就不是等閑之輩，若是多個提醒，說不定就是多條日進斗金的門路呢，您說對吧。”
齊政聞言笑著道：“我此番來，就找一個人，都說好了的，用不著去找別的人了。”
對說客來說，你愿意搭話，那就是有成功的可能，至于你說的話是不是拒絕，那沒關系，總有說動你的時候。
那人一看齊政愿意搭話，繼續死纏爛打，一拍胸脯，“兄臺要找誰，不妨說來聽聽，興許在下能幫得上忙呢！不是在下吹噓，在這淵皇城里，在下多少還是有些門路的，便是王爺在下都能給你搭上線！”
他本以為，這樣就能把齊政唬住，殊不知齊政神色自若地搖頭道：“實不相瞞，我此番來淵皇城要見的是貴國的皇帝。”
那漢子聞言，不僅不懼，反而勃然大怒。
“好你個外鄉人，安敢戲弄老子！”
他作勢就要上前扯下齊政，卻只聽噌地一聲響，一柄雪亮的刀便搭在了他的脖子上。
田七握刀看著他，冷冷道：“老實點。”
齊政看了他一眼，沒再多言，輕夾馬腹，緩緩離開。
等自己這頭的人都走得差不多了，田七才將刀收回，輕輕一哼，而后上馬跟了上去。
看著這一行人的背影，自覺丟臉的漢子，眼中閃過一絲厲色。
外鄉人、肥羊、戲弄自己、羞辱自己，這種種因素疊加，讓他的心頭升起一陣勃然的怒火。
他看著將自己扶起的伙伴，目光看向一旁其余的“同行”們，高聲提議道：“一起吃了這頭羊，怎么樣？”
眾人對視了一眼，他們也聽見了方才齊政的話，琢磨了一下，齊齊搖頭。
“我勸你算了，他們方才是跟著瀚海王前來的，雖然瀚海王說了不再管他們，但難保到時候改變主意，這等大人物一根手指就能碾死我們，何必呢！”
一個老頭的話，讓那漢子終于冷靜了下來。
他沉著臉，“我去看看，如果他真的有什么門路，這口氣我就忍了，但他若是沒本事，我再來尋諸位。”
說完，他就叫上自己手下幾個青皮，跟了上去。
另一邊，齊政悠然地接近了淵皇城的南門。
田七悄悄對他道：“公子，方才那個閑漢帶著人跟上來了。”
他當然是不怕這種貨色的，但萬一公子有用，故而還是多了句嘴。
齊政淡笑一聲，并沒多說，直接驅馬來到了城門前。
守城官兵早就望見了齊政等人的隊伍，尤其是在看清了他們身上的平民裝束之后，都已經忍不住要搓手了。
難得的肥羊啊！
而更讓他們喜出望外的，則是齊政來到城門前，居然主動下馬了！
有錢，還守規矩，這簡直是天選的受氣包和挨宰羊！
真正的大人物，那是看自己站得不順眼都要抽一鞭子的，這種主動下馬的人，那兒有啥背景！
那個尾隨而來的閑漢瞧見這一幕也暗自呸了一口，“連個城門官都怕，還他娘的想見陛下！我呸！”
看著齊政下馬，一個城門守兵就走了上去。
他的底氣像彈簧，對方越尊敬，他就越能驕傲地挺起胸膛。
他清了清嗓子，舞了舞手中的長矛，正要開口，在門前站定的齊政，卻伸出了手，從宋徽的手中接過了節杖，朗聲開口。
“大梁使臣，鎮海侯齊政，奉我朝陛下之命，率使團前來，為貴國陛下賀壽！”
清朗的聲音，在城門口響徹，讓前后左右之人，齊齊駐足，盡皆側目。
一句話，鎮得面前的城門小兵，啞然地釘在了原地，嘴里原本那些敲詐勒索的話，一個字都蹦不出來。
而那閑漢更是嚇得撲通一聲跪在了地上，不是！兄弟！你玩真的啊？
我......我......我他娘的這是把南朝的使團當肥羊了？
城頭上，原本悠然翹著二郎腿喝酒的守將，聽見齊政的聲音，嚇得直接從凳子上掉了下來。
他伸出腦袋看了一眼，說話的人，玉樹臨風、氣度卓然，但他并不認識。
可是，他認識那個節杖啊！
“快！快！快進宮通報陛下！”
說完，他連忙起身，連滾帶爬地下了城墻，來到了城門處。
他看著一身商人打扮的齊政，恭敬一禮，“來者可是大梁齊侯當面？”
齊政也拱手回禮，“正是本侯。奉我朝陛下之命，前來為貴國陛下賀壽。”
“齊侯一路辛苦，請隨末將進城吧！”
沒想到齊政卻擺手拒絕，“不必了。”
他看著守將，“本侯就在這兒等著便是。”
守將愣了一下，旋即恍然，大梁可不是什么小國，齊政身為大梁使臣至少也當被大淵通漠院的官員迎接入城，而不是這么稀里糊涂地進去。
想到這兒，他連忙道：“速去給齊侯搬一把椅子來，再備上茶水！”
齊政聞言并未拒絕，笑容玩味，“有勞了。”
在椅子上坐下，他的目光卻并未看向城中，而是看向了城外。
......
淵皇宮，淵皇殿。
一身玄色皇袍的淵皇拄著下巴，望著殿外，如同一頭等候著消息的黑龍。
天機閣做足了準備，應該沒有問題；
就算他們不行，但拓跋飛熊已經就位；
以前精銳風豹騎，還有三百天狼衛，圍殺齊政一百人，他實在想不到齊政有什么辦法能活下來。
總之，他可以下結論了，今日齊政必死！
但最好還是親耳聽到那個讓他愉悅的消息。
他才能夠安心從容地布置后續的事情。
忽然，他的目光一凝，望見了殿外一個飛奔而來的黑點。
他那顆算是見過人世間最高最遠風景的心，都忍不住狂跳了起來。
但還是強忍著端起了茶杯，試圖一會兒裝出一幅波瀾不驚的樣子，如曾經的謝安一般，留下千古美談。
只見那身影越來越近而后消失，接著忽然在門檻處冒出了頭，直到完全展露身形。
對方沖進殿中就是一個滑跪，“陛下，不好了！南朝使臣齊政，已經抵達萬勝門外！”
哐當！
淵皇手里那個拿來襯托自己的茶盞跌落在地上，伴隨著他難以置信的聲音。
“你說什么？”