龐飛錯愕地看著面前的黑衣人。
他知道，對方既然能堂而皇之的進來，那就肯定是南朝百騎司的頭目。
但卻沒想到，竟然是百騎司的統領隋楓親自過來。
對于隋楓的這句話，他只能裝作聽不懂。
同樣，他更不敢懂。
隋楓在他對面坐下，平靜地看著他，“你是覺得你在幫著北淵辦成了這么大一件事之后，就可以回去升官發財，從而實現你的人生夢想嗎？”
龐飛心頭劇震，但職業素養，讓他維持住了臉上生動的疑惑。
“這位大人說的什么，小人可聽不懂。”
隋楓似乎早就料到龐飛會這么說，并沒有什么表情變化，依舊平靜地開口道：“按照常理，咱們這一行，對這些立下功勞的手下，應該保護，該升官升官，該發財發財，甚至還會重賞，這樣手底下的人，才愿意去那些異國他鄉做那最危險的潛伏之事。”
“但是，如果情況特殊，這個常理也是會打破的。比如，如果暗探的犧牲，能夠達成更好的任務效果，暗探便會主動犧牲，或者由別人幫他犧牲。”
“我知道，你不信。但你自己捫心自問一下，如果你成功逃了，朝廷就可以把你這個事情，往北淵或者西涼身上靠，你們想達成的挑撥效果可能就要大打折扣。但如果你死了，畏罪自殺，死無對證，會是什么樣？”
隋楓微微停頓了一下，給龐飛一點心中懷疑發酵的時間，而后才緩緩道：“那位愚蠢的寧公子會因此發了瘋一般憎恨齊侯和一切與他為敵之人，朝廷也找不到別的由頭來掩飾這件事情，也會給一些別有用心之人煽動的機會，雙方之間的矛盾會愈發加深。”
隋楓的手指在桌上輕輕敲著，一聲一聲仿佛都敲在了龐飛的心頭，“你自己就是操持此事之人，你應該知道，這樣的結果與你的性命，在上面人的心里，到底孰輕孰重。”
看著沉默的龐飛，隋楓輕輕拍了拍手，一個百騎司的屬下牽著一條狗，走進了房間。
隋楓看著他，攤了攤手，“你瞧見了，我自打來了之后，便沒動過這個碗，你可以親自將這碗飯放在地上。”
龐飛抿著嘴，他知道隋楓的意思，他對北淵很忠誠，他也是夜梟衛的精銳，他愿意為了北淵拋頭顱灑熱血......
但他也真的想知道，這個碗里，到底有沒有下毒！
如果沒下毒，他將用事實證明他們大淵的團結與強大，嘲諷南朝人的小人之心！
如果真下了毒......
他伸出手，將那一碗飯菜放在了地上。
饑餓的狗一個前躥，登時狼吞虎咽了起來。
但不過片刻，吃得正歡的狗忽然怪叫一聲，倒在地上，四肢抽搐了幾下，直接一命嗚呼。
瞧見這一幕，龐飛的瞳孔猛縮，整個人瞬間繃緊，旋即像是泄了氣的皮球一般，癱坐在椅子上。
隋楓也在心頭暗自一驚。
他的確讓手下提前給這條狗下了毒，不管北淵人到底想沒想過，他都會坐實這件事情。
但沒想到，北淵人還真的如此心狠手辣，不僅真的給龐飛的飯菜下了毒，還他娘的是劇毒！
這樣也好，既印證了方才那個小廝肯定有問題，可以放心地加大追蹤力度，也讓策反這個龐飛的可能變得更大了。
他看著龐飛，蠱惑如惡魔的低語，“你接下來可以順勢死掉，北淵為了不讓手下人心寒，也不會傷害你在北淵的家人，我們可以慢慢想辦法將他們帶到南朝，今后你可以去繁華的江南安家，負責一些百騎司在江南的事情，也不用和舊主作對，煙雨江南，不比北淵苦寒之地好？”
龐飛看著隋楓，他明白，自己的一切都已經被看穿了，頑抗已經沒有了意義，而地上那條死狗，也生動地向他展示了他本來會有的下場。
“我怎么相信你不會在事后和他們做出一樣的事情？”
聽見這個問題，隋楓笑了笑，“因為沒必要。我還要指望你，為我勸服和策反更多的北淵暗子。”
......
康安，是北淵夜梟衛駐南朝總舵的密諜；
賈仁，是百騎司旁邊順悅客棧的小廝；
他們倆，是同一個人。
此刻的康安，正在后堂，若無其事地和其余的小廝一起，津津有味地聊著那些沒什么營養的事情。
其中被提及最多的，自然還是今日中京城里最大的那樁新聞。
畢竟都還有與那件事相關的人，正關在他們客棧里面呢。
而康安也不愧是北淵的優秀密諜，剛剛干完了一件大事，面不紅心不跳的，甚至看都沒往外面看過，跟沒事人一樣地和伙計們聊著天。
他在心里默默估算著時間，接著便聽見了一陣喧嘩和急促的腳步聲響起。
眾人連忙好奇地想要去看熱鬧，但卻被門口的百騎司探子攔住，只能在房間里伸著脖子看著。
康安的表情也沒有任何異樣，和別人表露出一樣的無知與好奇。
很快，一個仵作便被請了進去。
一個百騎司頭目模樣的人來到了眾人面前，“方才的飯菜，是誰送的？”
眾人你看看我，我看看你，然后將目光都看向了康安。
康安舉起手，“回大人的話，是小人送的。”
那頭目一揮手，兩名百騎司的探子就上來，一左一右鉗住了康安，將他帶到了一處房間。
對這樣的局面，康安心頭早有準備，但表情神色的偽裝卻驚慌得十分到位。
那種下意識想掙扎又不敢，想服從又害怕的姿態，被他演繹得淋漓盡致。
“你知不知道，你今日送飯菜的有一個人，死了。”
審訊一開始，南朝的同行，就向他透露了一個喜訊。
接下來的審問，一臉驚慌的康安一直就咬死了三個字：不知道。
聽上去拙劣，但實則這才是一個清白的小廝該有的狀態。
而正當審問的人，要給康安上點手段時，又一個百騎司的人，推門走進了房間，在審問者的耳畔嘀咕了幾句。
康安的耳中，依稀地傳來斷斷續續的詞匯，【床頭】、【毒藥】、【畏罪】之類的詞。
對方聞言看了一眼康安，眼中閃過一絲遺憾，轉身走出了房間，“放他走吧。”
走在無人之處，康安的嘴角微微勾起。
身為優秀的密諜，他怎么會犯那么低級的錯誤，只想著下毒，不想著收尾呢！
他早就在龐飛居住的房間內，放置了一個秘密的錦囊，里面有一些必備的藥、毒、金豆子、以及一些趕路生活的關鍵時刻能用得上的物件。
既符合龐飛的身份，也能夠給毒藥的來源提供一個合理的解釋。
這件事，他身為客棧小廝，做起來再方便不過了。
當看到他重新回到后院，客棧里上上下下都懵了，誰也沒想到有人被百騎司帶走還能被放回來。
眾人又圍著康安嘰嘰喳喳地問了一圈。
別說是對他們這些沒啥見識的人而言了，就算是對朝臣們來說，被百騎司審問的親身經驗，也不是那么容易得到的。
畢竟進了百騎司還能活著出來的，少之又少。
眾人正說著，外面又是一陣喧囂響起。
眾人通過窗戶瞅著，瞧見了一名宮中內侍，正和百騎司的頭目說著什么。
兩人的神色都有幾分難看，但內侍主要是憤怒和指責，而百騎司的人則是不忿與無奈。
說了一陣，內侍離開，百騎司頭目望著他的背影，久久沒收回目光，最后長嘆一聲，叫來手下。
然后，客棧中人就接到了解封的命令。
“這些人，他們愿意住就住，不愿意住就走，我們這事兒到這兒就結束了。”
百騎司的頭目看著掌柜，淡淡吩咐道。
掌柜連連點頭，然后壯起膽子道：“大人，那今晚這房錢？”
百騎司頭目皺了皺眉頭，“什么房錢？”
“就是貴衙門包場，給這些案犯住的房錢啊！”
“那他們住了嗎？”
掌柜的一愣。
百騎司頭目一臉理所當然，“沒住給什么房錢？”
掌柜的連忙道：“大人，您可不能.......”
百騎司頭目上下打量了他一下，眼睛一瞇，“客人都沒過夜你就要收房錢，我現在很懷疑你這是不是黑店，要不跟我走一趟吧。”
掌柜的登時撲通一聲跪在地上，一巴掌扇在自己嘴巴上，“小的鬼迷心竅，見錢眼開，小的知錯！求大人恕罪！”
百騎司頭目哼了一聲，正要再敲打兩句，反過來從這人身上壓榨出幾分油水，但忽然想起了統領大人最近一直跟他們提醒的話。
【陛下登基，一切都不同了，以前那些手段都給我收斂著點，做點人！若是搞出了麻煩，到時候別說本官不保你們！】
想到這兒，他冷哼了一聲，轉頭帶著隊伍離開了。
掌柜的在自己一時失智之后，手都準備往懷里掏了，卻瞧見了離開的百騎司探子。
懵懂的他，只知道自己節省了一筆讓他心疼的開支，卻不知道，這便是一個新時代開始的序章。
看著百騎司的人悉數離開，那幫被百騎司羈押的寧錦榮護衛們也像是逃命一般地離開了這家客棧，自尋住處去了。
在經歷了今日的事情之后，他們也終于徹底知道，中京城不是他們曾經以為的，任由他們公子平趟的地方。
這是龍潭，這是虎穴，這是天下第一等的兇險之地！
外人都走了，客棧也終于恢復了正常，康安見狀也悄然松了口氣。
但謹慎且機靈的他，依舊沒有貿然動身。
他就這樣平靜地一如往常地在客棧干著自己的活兒，然后直到第二日的上午，才趁著外出采買的功夫，和往日一般來到了城南的一處集市之中。
在絕大多數人眼里，一位潛伏的暗子，應該是某個生意不好的店鋪掌柜，某個大戶潛藏極深的管家，事實上夜梟衛的不少暗子也的確是這樣。
因為這樣的確便于隱藏身份。
但夜梟衛在南朝幾個主要人員，都沒有選擇這樣的身份，要么是跑堂小廝，要么是集市的攤販，要么是走街串巷的貨郎。
因為這樣的身份，才方便他們與外人溝通而不引起懷疑。
不過這種身份，因為著實也有些太辛苦，大人物終究是不愿意的。
所以，夜梟衛中京城總舵的執事石符，選擇了一個兩全其美的身份，中京城城南一處集市幾個攤位的幕后東家。
既不用每日去忙活那些搬運買賣的辛苦活兒，又可以有由頭與那些大戶人家的管事、客棧的采購等等隨時見面商談，同時地位在權貴滿地的中京城毫不起眼，并不會引起什么太多的注意。
他也因此一直隱藏得極好，這么多年在百騎司的眼皮子底下，安然無恙！
早上，正是整個集市最熱鬧的時候。
石符坐在幾處攤位后面的房間中，看著自己雇傭的人手們緊張地忙碌著，自己則悠閑地端著一杯茶，緩緩地喝著。
他喝茶，是因為每天都會有那些值得他勾兌接待的人來這兒，要體現自己的重視，才不是因為自己來自茶葉珍貴的大淵，就好這一口呢！
一早上下來，他也確實接見了幾個有著生意往來的朋友。
大家舉杯，驗收、回扣伴隨著茶水蕩漾，金錢在言語中悄然流過，茶湯入腹，笑聲回蕩著金錢的脆響。
約莫等到了辰時正，康安的身影出現在房間之外。
石符不動聲色，就像是迎接一位正常的大客戶一般，笑著起身，接引對方入座。
康安也和往日一樣，與他寒暄討論著今日的采買。
幾句之后，康安趁機飛快道：“龐飛死了，大人可以按照計劃進行下一步了。”
石符眼中閃過興奮，“好！寧錦榮的父母已經在城外不遠了，我已經派了人去向他們透露消息，大加慫恿了。”
他捶著掌心，“龐飛這一死，這事兒就徹底洗不白了！甚至不用我們出手，那些不想看到齊政好的南朝人，自己就會動手！”
康安也笑著道：“多虧了大人運籌帷幄，這才能四兩撥千斤，用這區區一個外戚，就把南朝君臣和朝堂，玩弄于股掌之間。”
石符哈哈一笑，“你也有大功，若非你昨日在百騎司眼皮子底下辦好了這件事，我們怎么能......”
說到這兒，他忽然面色一滯，“你是怎么出來的？”
康安連忙寬慰道：“大人勿憂，是百騎司已經撤走了。”
說著他便將情況說了，還刻意強調了自己是等了一夜才出來的。
突出一個謹慎。
但沒想到石符聽完卻陡然面色一變，“糟了！你中計了！”
他的話音方落，在康安的懵逼中，一道身影直接踩碎屋頂，在碎裂的瓦片與木椽中，如同一只從天而落的黑色巨鷹，伸出爪子朝著石符的肩膀抓來。
而與此同時，四周的不少人，都仿佛得到了信號般，抽出藏于身上的武器，朝著這間小小房間圍殺過來。
......
中京城郊，一輛馬車在瘋狂地朝前狂奔著。
那搖搖晃晃，一蹦三跳的車身，彰顯著主人的急躁；
前方開路的護衛大吼讓路的聲音與尖厲破風的鞭子，則清晰地表明著他們的囂張。
馬車中，一個樣貌頗為儒雅的中年男人手緊緊地抓著車棚，愁苦著臉，“再跑馬車不散架我都要散架了，停下來歇歇吧！”
在他旁邊，一個衣衫華貴的中年貴婦死死抓著男人大腿，聞言板起一張憔悴的臉，喝罵道：“歇！歇！歇！就知道歇！你兒子都進大獄了，還歇！”
自從得知兒子跑了，二人害怕出事，就帶著護衛一路在身后追趕，還沒等他們趕到中京城，就在歇腳時，從兩個過路行商口中聽到了兒子出事的消息。
這讓一向視兒子如珍寶的夫婦二人如何坐得住，當即也不顧情況，快馬加鞭了趕起路來。
中年男人嘆了口氣，“有太后娘娘在，肯定是沒人敢害他的，說明他是真的犯了錯，咱們急有什么用啊！”
貴婦一聽更來氣了，“錦榮這孩子打小就聰明，怎么會犯錯？再說了，就算犯點錯又怎么了？他姑姑都是太后了，什么錯是她攔不住的？”
馬車忽然一顛，中年男人直接像是被發射的禮花一樣腦門直撞車棚頂板，他趕緊騰出一只手捂著腦袋，既痛又怒地道：“我早就說過，慈母多敗兒，你就是不聽，你看看這些年給他慣成什么樣了，在荊州城胡作非為也就罷了，還敢一個人跑來中京城！”
一聽這話，貴婦瞬間炸了，直接氣勢洶洶地看著自家男人，“現在又怪我把兒子慣壞了？他不是你的種嗎？兒子聰明就是你寧家的種好，兒子壞事就是我這個當娘的慣壞了？哎呀，老天爺啊，我這個命怎么這么苦啊.......”
看著自己夫人說不過就開始胡攪蠻纏，男人只好委曲求全，道歉求饒。
最后承諾會盡一切可能，救出寶貝兒子之后，貴婦才輕哼一聲，算是揭過此茬。
一行人繼續趕路，直到馬車來到了中京城的城門外三里，才終于緩緩降下了速度。
倒不是他們不急了，而是實在人太多，在這樣的場合揮鞭策馬，撞出死傷，是就連寧錦榮都不會干的蠢事，更何況他們。
寧家夫婦二人，都忍不住掀開簾子看了一眼眼前的雄城，原本心頭的信心滿滿，在這雄偉到駭人的城池下，忽然變得有些底氣不足。
當馬車緩緩來到城門口，一個宮中女官意外地出現。
“寧老爺，寧夫人，太后娘娘有請。”
寧家夫婦二人對視一眼，都從彼此的眼中，瞧見了忌憚與凝重。
......
宮城，勤政殿，一個內侍來到殿外，童瑞悄悄出門，而后很快折返，對著新帝輕聲道：“陛下，太后娘娘的兄嫂已經入京，太后娘娘命人帶去了長寧宮。”
正在翻閱厚厚一摞卷宗的新帝，聞言從鼻孔中，發出了一聲寒氣十足的冷哼。
在他的手上，是百騎司整理的荊州寧家近年來的不法之事。
其中，絕大部分，都來自于他監國與繼位之后。