米勒,來,認(rèn)識(shí)一下,這位是我的得力伙伴邁克·王。邁克,這位就是米勒,巴爾的摩赫赫有名的舊書批發(fā)大亨。”
王朗與這位黑人男士握了握手,感觸到他手上那粗糙的質(zhì)感,滿布的老繭透露出他也是個(gè)能吃苦的人。
“二位,要不要先來杯咖啡?我前兩天剛從朋友那兒弄到些藍(lán)山咖啡。”
弗蘭克笑著婉拒了,“米勒,現(xiàn)在不是喝咖啡的時(shí)候,咱們還是先看貨吧。這批書,我打包票,絕對(duì)讓你大開眼界。”
說著,弗蘭克打開了福特野馬的后備箱與車門,一捆捆被精心捆綁的書籍立刻映入眼簾。
“這些寶貝都是從一座歷史悠久的城堡里淘出來的,大都是上世紀(jì)五六十年代的珍品,保存得相當(dāng)完好,幾乎沒有翻閱的痕跡。我這么多年走南闖北,也很少見到品相這么好的舊書了。”弗蘭克介紹著。
米勒并未多言,他隨手打開了幾本書,挑選幾本翻閱起來。片刻后,他滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭,“確實(shí),這些書品質(zhì)上乘,你沒有騙我。”
弗蘭克臉上露出了得意的笑容,“米勒,這批書總共二百零八本,本本都是厚重的大部頭(“大部頭”是指篇幅較長、內(nèi)容涵蓋量大、體系復(fù)雜的著作),按現(xiàn)在的市場行情,每本至少值二十美金。更別說其中還有不少專業(yè)領(lǐng)域的書籍,那些更是價(jià)值連城啊。”
美利堅(jiān)的書籍價(jià)格相較于華夏高了許多。同一本書,在華夏或許是20元人民幣出售,然而在美利堅(jiān),其售價(jià)卻可能是20美金。
更為顯著的是,美利堅(jiān)的專業(yè)書籍價(jià)格更是令人咋舌。舉例來說,一本會(huì)計(jì)專業(yè)的書籍,輕易便能標(biāo)價(jià)五六十美金。
的確,美利堅(jiān)新書的價(jià)格高得離譜。正因如此,許多美利堅(jiān)民眾在購書時(shí)并不會(huì)首選書店,而是傾向于前往二手書市場。
學(xué)生群體尤為如此,他們已成為二手書市場的主力軍。
這一現(xiàn)象也催生了眾多二手書販子,而眼前這位黑哥們,便是巴爾的摩地市最大的二手書商。
只見,米勒合上一本厚重的書籍,望向弗蘭克,笑容滿面地說道:“弗蘭克,我的老朋友,我之前在電話里并未看到這些書的實(shí)際狀況,因此給出了一個(gè)折中的報(bào)價(jià)。如今親眼目睹,我很滿意。這樣吧,我愿在上午的價(jià)格基礎(chǔ)上再增加二百美金。”
然而,弗蘭克卻笑著搖了搖頭,回應(yīng)道:“米勒,你可真是個(gè)黑心的家伙!這么好的書,我敢保證每本書都能賣出一個(gè)高價(jià)來的。它們并非近年出版的新書,且保存得如此完好,甚至有些已堪稱古董。我和我的伙計(jì)為了這些書付出了兩天半時(shí)間,你難道忍心只給我們這么一點(diǎn)微薄的報(bào)酬嗎?”
米勒沉吟片刻,低聲嘟囔了幾句后,終于開口道:“1500美金,這是我所能給出的最高價(jià)格了。”
弗蘭克聞言笑了笑,說道:“米勒,我很清楚這些書在你的手里,至少能為你帶來四千美金以上的收入。如果遇到對(duì)老書情有獨(dú)鐘的買家,價(jià)格翻倍也并非不可能。因此,我認(rèn)為你支付給我們二千五百美金才是最為合理的價(jià)格。”
……
雖然王朗自認(rèn)為在討價(jià)還價(jià)方面也有一套,但與弗蘭克相比,他深知自己還達(dá)不到那樣的水準(zhǔn)。于是,他選擇站在一旁靜觀其變,目睹兩人展開激烈的唇槍舌戰(zhàn)。
經(jīng)過一番激烈的討論,這些書籍的最終價(jià)格被敲定為一千八百美金,比上午弗蘭克所提及的價(jià)格高出了整整八百美金。
這意味著,王朗跟著弗蘭克出的這趟活,除了花了一千刀買了一輛福特野馬之后,最后居然還剩一百五十美刀。
當(dāng)然,那三幅珍貴的達(dá)芬奇手稿的價(jià)值,則是另行計(jì)算的。
與黑哥們完成交割后,時(shí)間已經(jīng)到了下午四點(diǎn)多。
黑哥們米勒熱情地邀請(qǐng)王朗和弗蘭克留下來吃飯,然而兩人卻委婉地拒絕了。
說到吃喝,那些美利堅(jiān)人又怎能領(lǐng)略其中的精髓?當(dāng)然,這里并不是說所有美利堅(jiān)人都不懂美食,只是大部分中產(chǎn)階級(jí)以下的人群,往往對(duì)吃喝并不特別講究,一個(gè)漢堡加可樂就能打發(fā)一餐。
弗蘭克之所以能在短短一個(gè)月內(nèi)與王朗建立起深厚的友誼,其中一個(gè)重要原因便是王朗在宿舍里那幾次火鍋盛宴。
這幾天,他們收入頗豐,王朗的背包里更是藏著三張價(jià)值不菲的素描手稿。因此,兩人決定好好犒賞一下自己。
倘若留下來與黑哥們一同用餐,那豈不是辜負(fù)了自己的肚子?
于是,他們駕車離開了跳蚤市場,來到唐人街尋覓美食。最終,一家中餐館吸引了王朗的目光。
這家餐館的門頭上除了英文標(biāo)志外,還赫然寫著三個(gè)漢字——魯菜館。
美利堅(jiān)人或許對(duì)“魯菜館”這三個(gè)字感到陌生,然而對(duì)于來自華夏北方的王朗來說,這三個(gè)字卻蘊(yùn)含著深厚的意義。
華夏八大菜系之首的魯菜,在北方地區(qū)可謂是家喻戶曉,無人不知,無人不曉。
或許是因?yàn)檫€未到用餐高峰,兩人走進(jìn)這家魯菜館時(shí),館內(nèi)幾乎沒人,只有一位老外正在努力與一碗炸醬面“搏斗”,除此之外,再無其他顧客。
“嘿,有人在嗎?”王朗用漢語喊道。既然這家飯館掛著魯菜館的招牌,他自然選擇了用漢語交流。
“哎,來啦!”一個(gè)清脆的聲音回應(yīng)道。隨后,一個(gè)身高約一米七的姑娘從掛著簾子的門后走了出來。
她兩手濕漉漉的,看起來之前正在清洗物品。
看到王朗和弗蘭克,她熱情地笑道:“您是從國內(nèi)來的吧?快請(qǐng)坐,我們家飯館能為您提供正宗的魯菜。您二位選擇來我們家,絕對(duì)是明智之舉。”
她的普通話雖然帶著濃厚的魯省口音,卻讓王朗感到格外親切。
王朗雖然是東北人,但他曾聽爺爺講述,他家祖上實(shí)際上是在清末時(shí)期從魯省的濟(jì)寧闖關(guān)東前往的東北。
一聽到這位姑娘的口音,王朗不禁露出了笑容,問道:“聽你的口音,應(yīng)該是魯省人吧?是魯省的哪的?”
“濟(jì)寧的!”姑娘笑著回答道。
“哎呀,這么說來,咱們還算是老鄉(xiāng)呢!我的老家也是濟(jì)寧嘉祥縣的。”王朗笑容滿面地說道。
聽到這里,姑娘立刻扭頭向門簾內(nèi)喊道:“爸、爸,你快點(diǎn)出來一下,有咱們的老鄉(xiāng)來了。”