大楚北方，山地。
大周將士經(jīng)過(guò)一天的奔波，又在此地安營(yíng)扎寨。
梁蕭坐在青石上，端詳著手中的地圖。
大楚這一帶山林環(huán)境之惡劣，超出了他的預(yù)估，實(shí)際領(lǐng)軍操作起來(lái)，困難重重。
騎兵若是攜帶充足的補(bǔ)給，早做準(zhǔn)備，倒是勉強(qiáng)可以盡快趕赴京城，步兵可就苦不堪言了。
即使是他已有充足準(zhǔn)備，仍不得不小心翼翼，換作其他將領(lǐng)單獨(dú)帶隊(duì)，此刻恐怕已有大量士卒病死或者中毒而死。
光是沿途時(shí)不時(shí)竄出來(lái)的毒蛇毒蟲(chóng)，都防不勝防。
密林的生機(jī)盎然，也意味著存在大量腐爛的動(dòng)植物尸體，經(jīng)過(guò)微生物分解，導(dǎo)致毒氣彌漫。
若非如此，他必定考慮自領(lǐng)一千騎兵，急需趕赴大楚京城，早日馳援邢風(fēng)，與阿喀琉斯決戰(zhàn)。
但他也清楚，這絕對(duì)不是秦勛和墨家眾人樂(lè)見(jiàn)的。
秦勛一直不希望作為帝君的他冒險(xiǎn)南下，更希望他顧全大局。
倘若因?yàn)樗麙佅萝婈?duì)導(dǎo)致后方將士損失慘重，秦勛也必然抱憾終身，寧可以死謝罪。
梁蕭惆悵之際，一名親衛(wèi)焦急趕來(lái)匯報(bào)。
“王爺！我軍放養(yǎng)在西山草原的軍馬被一群土著偷吃了！”
梁蕭眉頭一皺，霍然起身，邊走邊問(wèn)。
“怎么回事？我軍提前開(kāi)道，此地怎會(huì)有不來(lái)投誠(chéng)的土著？”
親衛(wèi)道：“那群土著突然冒出來(lái)十幾人，似乎是餓昏了頭，趁我軍將士不注意，割了繩索，偷馬逃走，也不知為何戰(zhàn)馬全程沒(méi)有出聲。等我們追到他們老家的時(shí)候，他們已經(jīng)在殺馬烤肉！但將士們牢記王爺教誨，見(jiàn)這群土著不像叛黨，也不敢輕易下手，只能先將他們包圍。請(qǐng)王爺發(fā)落！”
梁蕭領(lǐng)兵趕到西邊十里外的時(shí)候，大周將士已經(jīng)團(tuán)團(tuán)圍住“罪犯”。
原來(lái)是上千名衣衫襤褸的山民，拖家?guī)Э冢先鯆D孺皆在。
山民首領(lǐng)是一名身高超過(guò)八尺、瘦如竹竿的中年大漢，蓬頭垢面，領(lǐng)著所有壯年族民擋在老弱婦孺的前方，與大周將士對(duì)峙時(shí)，還不忘咬一口手里的馬肉，以圖恢復(fù)體力。
圍困這群山民的大周將士，正是最精銳的燕云鐵騎和大周武衛(wèi)重步兵，人人皆戴惡鬼面具，嚇得那些山民老少六神無(wú)主相擁而泣。
“啟稟帝君！我軍損失了三十匹軍馬！人贓并獲，請(qǐng)帝君發(fā)落！”
帶隊(duì)的將軍一臉郁悶。
此次南征，他們無(wú)論如何不會(huì)輕易跟民眾動(dòng)手，但南征的軍馬本就是極度珍貴的寶貝。
山民首領(lǐng)硬著頭皮道：“這一帶的獵物和我們的存糧，先前已經(jīng)被路過(guò)的孔雀王朝軍隊(duì)劫掠一空，我們實(shí)在是餓得受不了了！我是主謀，甘愿領(lǐng)死，只求軍爺放過(guò)我族無(wú)知孩兒！”
“你為何不來(lái)我們軍營(yíng)前求取糧食，非得如此偷盜！”一名騎將怒不可遏。
首領(lǐng)干笑道：“和大楚軍隊(duì)討要糧食……誒嘿嘿，我們都被兵匪們剝削多少年了……”
眾將士眼皮一跳，更郁悶了。
毫無(wú)疑問(wèn)，這群山民并不識(shí)字，也不知道大周旗號(hào)。
而在邢風(fēng)掌權(quán)之前的大楚外地軍隊(duì)，情況可不比軍閥好多少。
梁蕭只是打量著這群山民。
他們面黃肌瘦，眼神卻異常清澈，顯然還未受天日教蠱惑——大概也是因?yàn)闆](méi)有蠱惑的價(jià)值。
“你叫什么名字。”
聽(tīng)到梁蕭的詢(xún)問(wèn)，首領(lǐng)看著梁蕭，料想此人便是領(lǐng)袖，急忙道：“草民雷雄，見(jiàn)過(guò)軍爺！”
“我軍一路開(kāi)道，安撫民眾，爾等卻不見(jiàn)投誠(chéng)，是因?yàn)榭謶置矗俊绷菏捰謫?wèn)。
雷雄連連點(diǎn)頭：“小的深諳當(dāng)?shù)氐匦危詾槭擒婈?duì)又來(lái)劫掠男女，便帶領(lǐng)族民躲進(jìn)山中，后來(lái)偷盜軍馬……”
一名騎將當(dāng)即下跪，滿(mǎn)面羞慚。
“臣等先鋒失職，請(qǐng)帝君治罪！”
梁蕭擺手嘆道：“不怪你們，你們都是我親自教導(dǎo)，也已竭盡全力。應(yīng)該是此人精通山林作戰(zhàn)，偵察、藏匿手段世所罕見(jiàn)。”
雷雄聽(tīng)到稱(chēng)贊，老臉一紅，如實(shí)答道：“草民全族都擅長(zhǎng)這些的……畢竟此地常有兵匪，孔雀王朝強(qiáng)盜和天日教出沒(méi)，不機(jī)靈的族群都已經(jīng)死干凈了……”
梁蕭道：“偷盜之罪暫且壓下，你可愿意將功折罪。”
雷雄連忙道：“愿意的！只要您放過(guò)我們族內(nèi)的孩兒，怎么處置我們成年人都不打緊！”
梁蕭道：“我會(huì)安排一支部隊(duì)，護(hù)送你們族內(nèi)的老弱去北邊的郡城居住，提供衣食和住房。你和你手下這些人，負(fù)責(zé)為我軍探查沿途地形和敵情，等我軍凱旋之后，免你全族罪過(guò)，還可賜你金銀錢(qián)糧。”
“有這好事？”雷雄和身后族民對(duì)視一眼，人人歡喜，當(dāng)即應(yīng)允，“草民就擅長(zhǎng)這個(gè)，保證軍爺一路順風(fēng)！”
軍隊(duì)急需這種山林斥候，再加上無(wú)知者無(wú)罪，將士們也不再憤怒，紛紛收起武器和弓弩。
梁蕭見(jiàn)山民眾人仍是面露懼色，孩童更是躲在長(zhǎng)輩身后偷看自己和將士們，連忙道：“暫且揭下面具。”
將士們隨梁蕭一起揭下戰(zhàn)時(shí)專(zhuān)用的惡鬼面具，以免驚嚇平民。
雷雄與身后族民感激抬頭，望見(jiàn)梁蕭真容，卻是如遭雷擊。
“恩、恩公？！！”
中年與老年族民，失聲驚呼者過(guò)百。
雷雄兩行清淚更是奪眶而出，當(dāng)即膝行向前，不停向梁蕭叩首。
一時(shí)間，山民盡皆跪地，哭聲一片，齊呼“恩公”。
“恩公，我們等您等了三十年了！！”
梁蕭身側(cè)眾將連忙守在他面前，生怕此人是個(gè)刺客，借口突襲。
“恩公？三十年？”
梁蕭先是一愣，隨即回過(guò)神來(lái)，瞬間了然。
難道是因?yàn)樽约旱睦系?/p>
只是雷雄一個(gè)人失態(tài)的話，或許可疑，但接近上百山民在望見(jiàn)自己真容的瞬間，同時(shí)失態(tài)，絕非作偽，這種場(chǎng)面就算同時(shí)湊一百個(gè)影帝都未必能演出來(lái)。
他是遺腹子，對(duì)父親梁詢(xún)年輕時(shí)的經(jīng)歷，他也只能從老頭子和劍族眾人口中了解一二。
梁詢(xún)少年時(shí)的確南下歷練過(guò)，所以才認(rèn)識(shí)了他的母親蕭永妍和如今的二娘劍無(wú)媸。
“三十年了！恩公不記得我們了么！！”
“那時(shí)我還是個(gè)孩子，差點(diǎn)就被丟進(jìn)河里喂了那頭惡龍，就是恩公把我救下，又持劍斬殺那頭惡龍！！”
“后來(lái)，我們還用那頭惡龍的龍筋，配合赤金神木，制成神弓，就等將來(lái)恩公回來(lái)，好獻(xiàn)給恩公！！”
雷雄一時(shí)激動(dòng)，轉(zhuǎn)身向族民招了招手。
十名青年走回人群，從里面抬著一塊巨型的野獸骨骼走了出來(lái)，又有一人手持一把通身赤金的長(zhǎng)弓，拜倒在梁蕭身前，雙手奉上。
“這是惡龍？？”
望見(jiàn)長(zhǎng)度超過(guò)三丈的巨型枯骨，眾將也難掩震驚，就連梁蕭也深感驚訝。
那具獸骨，也太大了，應(yīng)該是某個(gè)未知的物種……
而那把長(zhǎng)弓，絕不簡(jiǎn)單。