“咳咳！”
時下陰涼，兒時的頑疾讓秦勛咳嗽不止，渾身乏力。
連日奔逃，身心俱疲，大大加劇了傷痛，急需靜養，但目前他仍然不敢有絲毫放松。
郡城以外沒有店家，他所過之處，也是寸草不生，凡是能吃的東西早被人們搶奪一空了。
支持他走下去的，正是那位為他而死的姑娘臨終前送給他的饅頭。
本意只是對困苦之人施以援手，因此他不曾問過她的名字，到頭來卻成永別之遺憾。
秦勛抬頭望天，恍惚間，仿佛看見她與墨家子弟們在朝自己微笑，劍依楚也在其中。
“待我盡了天命，自當與你們團聚。”
秦勛深思之際，耳畔傳來一道溫和的蒼老聲音。
“先生可是從南方逃難至此？”
秦勛回頭一看，原來是一名面容枯槁的持杖老者，神色憔悴。
“老夫是這無名村的村長，梁亭，剛才聽到先生咳嗽，似有頑疾在身，不妨進村歇息？老夫粗通醫術，可以給先生看看。”
秦勛低頭看看自己，不禁失笑，這才想起自己連日奔波，邋遢不堪，與難民無異。
考慮到追兵可能出沒于此，秦勛還是起身抱拳道：“謝過老先生的美意，不過在下也該趕路了。”
言語間，秦勛轉身便要北行。
梁亭微笑道：“先生是擔心拖累我們？”
秦勛一怔，回頭看向這位老者，察覺到了對方并非尋常村民。
“我看先生談吐不凡，目光如炬，絕非等閑之輩。南方早已被反賊和邪眾封鎖，先生能逃亡至此，想來也是得罪了他們。無名村已經安全，但與北邊郡城之間的十幾里內荒無人煙，以先生的狀況，絕對無法堅持走到郡城。”
秦勛只是注視著他，終于難掩好奇，道：“眼下大楚，世道艱難，人人自危，老先生卻是宅心仁厚，令人肅然起敬。老先生應該也不是本地人？”
梁亭點了點頭，直言不諱：“當年我們全村人受天日教蠱惑，險些萬劫不復。是一位劍者游歷至此，為我們肅清邪眾，又不辭辛勞，引導眾人向善，又留下銀錢助我等渡過難關。我等感激涕零，受他點撥，向他發誓，從此洗心革面，在此安居，若有余力，便會行善贖罪。”
秦勛察言觀色，見他神態溫和，目光清澈，頗感驚訝：“天日教這等邪教，流毒甚深，是哪位英雄豪杰，能讓諸位迷途知返。”
聞言，梁亭確認了秦勛絕非天日教邪眾，長嘆數聲，述說往事。
“那位劍者自稱無名氏，但老夫看他所持寶劍赤紅如血，削鐵如泥，非同凡響，必是一柄名劍。他離去之后，老夫去郡城趕集時偶然發現，有人在打聽這位劍者來歷。”
“老夫經過暗中調查之后才知道，那位劍者名為梁詢，也就是后來的大周蘭陵侯，其所用之劍號稱‘赤血’，乃是他從天日教邪眾手中奪回，此劍實為前朝武帝所用名劍。”
“可惜他后來戰死沙場，我等悲痛萬分，但也牢記他的教誨，不能提及他的存在，唯一能做的，便是將村莊之名改為無名村，從此積極行善，救死扶傷，如此才對得起他的恩情，不辜負他的期望。”
“先生的病不能再拖了，早些入村療養，或許還有一線生機。”
秦勛也不禁嘆息。
自己所追隨的人，連對方的父親都遺澤四方。
原來梁詢也曾是赤血劍之劍主。
或許是因為當時遷都之禍在所難免，斷后的梁詢自感有死無生，因此將赤血劍托付他人保管，但保管者沒有機會聯系梁詢的妻兒，好在后來又輾轉流落到梁蕭手里。
這位名為梁亭的老者，眼光毒辣，應該是一名高深的醫者。
梁亭誠懇邀請，又去召集村民，一起勸說。
秦勛考慮到此地已經出于邢風控制區域，自己還身負重任，必須活著回去與邢風會合，便取出身上所有金銀共計三十兩，交給梁亭。
“這是謝禮，還望老先生收下，分發給村民。”
梁亭只是搖頭：“只是給村里添一雙筷子而已，施恩求報，非我等所愿。”
秦勛一臉鄭重，將銀子放在梁亭手心。
“魯國有法，在外地贖回淪為奴隸的國人，助他們重獲自由，回國便可領補償。圣人孔子門徒子貢贖人之后謝絕補償，孔子卻教育他說：領取補償并不會有損德行，相反，若是不領，魯國就逐漸不會再有人贖救同胞。因為今后會有越來越多的人羞于接受回報，造成越來越多好人吃虧。”
“我等之所以義無反顧，為的正是后世能有一個不讓好人吃虧的時代，請老先生大方收下，權當醫藥費和飯錢，以及我對無名村行善的支持。我入村之后，眼見村民面有菜色，怎能加重眾人負擔。”
梁亭考慮到還有村民需要接濟，終于大方收下，感激之后，道：“這幾日，先生就在此地歇息。”
秦勛終于放心住下，安心療養。
大楚，南北兩軍邊界，阿喀琉斯親自領兵追逐，仍是不見秦勛蹤跡。
隨行的幾條獵犬嗅著地面上秦勛留下的氣味之后，朝北方狂吠。
“神之子，那秦勛應該已經逃回去了，那里是大楚朝廷的軍事重鎮……”一名天日騎將郁悶不已。
阿喀琉斯當即縱馬北行。
“傳令全軍，明日強攻大楚，京城指日可待！”
“我便不信，這一次他還能逃出我的手掌心！！”
大楚北岸以南，梁蕭親自領三萬精銳南下，但沿途崎嶇南行，偶爾還有少數天日教邪眾出沒，需要分兵清剿。
即使將士們士氣高昂，立功心切，客觀條件的限制依然讓部隊每日行軍難以超過無十里。
梁蕭縱然心急，也深知將士們早已竭盡全力，好在雷洪提前領了一支燕云鐵騎南下，應該能夠早日抵達大楚京城，以免邢風孤立無援。
大楚中部，原本南北兩軍僵持的局面，隨著邢風被迫除盡大楚世家，南方各地因此混亂不堪，當地豪強渾水摸魚，與吳王軍隊里應外合。
大楚地形，北方多山，南方卻是以平原居多，對天日騎兵而言是絕佳的戰斗場地，一路勢如破竹。
這一日，邢風夫婦所掌控的郡縣接連失守，戰線全面崩潰。
吳王與阿喀琉斯聯軍步步緊逼，直奔京城。