工業(yè)區(qū)邊緣，臨時(shí)辟出的馬廄區(qū)域與周圍轟鳴的廠房、高聳的煙囪格格不入。
空氣中原本濃重的煤煙和金屬味，在這里被一種更為原始、濃烈的氣味所取代——干草、糞便、皮革，以及大型動(dòng)物身上特有的溫?zé)岬碾龤狻?/p>
數(shù)十輛特制的、車廂壁板留有通風(fēng)口的重型運(yùn)貨馬車停在一旁。
車夫和工人們正小心翼翼地引導(dǎo)著新到的“住客”進(jìn)入它們寬敞整潔的新家。
蘇婉貞今日換了一身便于行動(dòng)的騎裝，顯得干練利落，站在馬廄入口處，正與一位穿著洋派、像是獸醫(yī)或采購(gòu)負(fù)責(zé)人模樣的中年男子低聲交談著。
她偶爾點(diǎn)頭，目光卻已投向馬廄深處，帶著一絲不易察覺的期待。
林硯和顧家姐妹到的時(shí)候，看到的便是這樣一幅景象。
“娘！”林硯快走幾步。
蘇婉貞轉(zhuǎn)過身，臉上露出溫和的笑意，看向林硯身后的嘉嘉與菲菲，“嘉嘉，菲菲也來了。”
“蘇姨好！”兩姐妹乖巧地問好，但兩雙眼睛早已不受控制地往馬廄里瞟，充滿了好奇。
“硯兒，來看看吧。你要的大馬，娘可是費(fèi)了不少周折，總算給你完好無損地買回來了。”蘇婉貞語氣溫和，拍了拍兒子的肩膀。
“這位是史密斯先生，從天津租界請(qǐng)來的獸醫(yī)專家，這次引進(jìn)馬種，多虧了他一路照看。”蘇婉貞簡(jiǎn)單介紹了一下身旁的外國(guó)人。
史密斯先生脫帽致意。
蘇婉貞領(lǐng)著林硯和顧家姐妹穿行在馬廄之間。
“哇！”顧云菲張大了嘴，發(fā)出一聲短促的驚呼，下意識(shí)地抓緊了旁邊姐姐的衣袖。
她從未見過如此巨大的馬匹，那隆起的肌肉、粗壯的骨骼、碗口大的蹄子，無不沖擊著她的認(rèn)知。
嘉嘉也屏住了呼吸，眼中滿是震撼。
這些馬安靜地站立著，偶爾甩動(dòng)一下碩大的頭顱，噴出一股白汽，那沉穩(wěn)如山的氣勢(shì)便撲面而來。
林硯的目光則迅速掃過三個(gè)分開的區(qū)域，辨認(rèn)著不同的馬種。
最左側(cè)的是貝爾修倫馬，毛色多為閃亮的銀灰或?yàn)鹾冢w型極為高大，線條流暢卻又不失力量感，頭顱精致，眼神聰穎而溫和，透著一股高貴的氣質(zhì)。
中間的是佩爾什馬，即法國(guó)重挽，它們顯得更加敦實(shí)厚重，肌肉群如同巖石般塊塊隆起，鬃毛和蹄毛濃密如獅鬃，毛色常見斑駁的灰或黑色，步伐沉穩(wěn)，仿佛每一步都能讓大地輕顫。
最右側(cè)則是來自英國(guó)的夏爾馬，它們是真正的巨無霸，平均體型最為龐大，腿部粗壯，尤其是膝關(guān)節(jié)以下生著濃密修長(zhǎng)的護(hù)腿毛，如同穿著白色的羽毛靴子，神態(tài)平靜而寬容，帶著一種古老的紳士風(fēng)度。
每種三十匹，公八母二十二的結(jié)構(gòu)，顯然是為日后大規(guī)模的育種改良做準(zhǔn)備。
“它們剛到不久，一路上吃了不少苦頭，都有些瘦脫相了，精神也萎靡。獸醫(yī)看過了，說是長(zhǎng)途海運(yùn)，水土不服，加上飼料驟換，需要慢慢將養(yǎng)。”
蘇婉貞輕聲對(duì)林硯解釋道，語氣中帶著一絲不易察覺的心疼。
這些沉默的巨獸一路漂洋過海，確實(shí)受了大罪。
顧云菲瞪大了眼睛，想伸手去摸一匹夏爾馬雪白的額頭鬃毛，那馬打了個(gè)響鼻，噴出一股白汽，嚇得她“呀”一聲躲到林硯身后，又忍不住探頭探腦。
顧云嘉則小心地保持著距離，目光里充滿了對(duì)這等巨大生靈的好奇與敬畏。
林硯看似隨意地走著，目光平靜地掃過一匹匹馬。
隨著他的目光移動(dòng)，棋盤上隱約對(duì)應(yīng)地浮現(xiàn)出一個(gè)個(gè)微弱的光點(diǎn)，代表著這些外來巨獸的生命磁場(chǎng)。
他能看到它們強(qiáng)健的筋骨下隱藏的疲憊——遠(yuǎn)渡重洋的顛簸、環(huán)境驟變的不適、飼料更換帶來的細(xì)微消化紊亂，甚至有幾匹體內(nèi)還潛伏著些許寄生蟲的微弱信號(hào)。
這些，都是影響它們健康繁衍的潛在威脅。
他走到一匹最為雄駿的深灰色佩爾什公馬前。
這匹馬眼神溫順，但透著一絲遠(yuǎn)途勞頓后的倦怠。
林硯伸出手，緩緩按在它粗壯的脖頸上，皮膚能感受到其下血管的搏動(dòng)和溫?zé)岬捏w溫。
史密斯剛想提醒少爺小心，卻被蘇婉貞一個(gè)眼神制止了。她安靜地看著兒子，她知道這孩子總有驚人之舉。
林硯意識(shí)沉入棋盤。
一股難以言喻的能量場(chǎng)以林硯為中心，溫和地?cái)U(kuò)散開來，籠罩住這匹佩爾什馬。
這時(shí)棋盤提醒：“陣營(yíng)對(duì)抗已生成，請(qǐng)選擇雙方參與人員。”
林硯選擇了自己和這匹佩爾什馬。
陣營(yíng)對(duì)抗：黑棋方林硯1人，白棋方佩爾什馬1只。
“雙方參與人員選擇完畢，對(duì)決開始，一決定輸贏”
“因白棋方刺客主動(dòng)認(rèn)輸，棋主完勝一局，氣運(yùn)相生”
氣運(yùn)合并數(shù)量+1。
沒有硝煙，沒有廝殺。
林硯能清晰地感覺到，自己與這匹馬之間建立起了一種深邃的聯(lián)系。
他甚至能模糊地感知到它此刻愉悅放松的情緒。
更重要的是，在這氣運(yùn)合并完成的剎那，棋盤那神奇的力量已然作用于此馬身上。
那些遠(yuǎn)洋運(yùn)輸積累的疲勞、水土不服的細(xì)微應(yīng)激、潛伏的病原體……所有負(fù)面的狀態(tài)如同被陽(yáng)光照射的冰雪，頃刻間消融殆盡。
它的生命磁場(chǎng)在以肉眼可見的速度變得蓬勃、純凈而強(qiáng)健。
那匹佩爾什馬仿佛感受到了林硯掌心傳來的、浩瀚而充滿生機(jī)的能量流，那能量中沒有絲毫惡意，只有一種讓它感到無比舒適、想要親近的溫暖。
它體內(nèi)那些細(xì)微的不適正在迅速消融，一種前所未有的活力感正從身體深處涌出。
動(dòng)物最是敏感。
它低下頭，用碩大的頭顱無比溫順地蹭了蹭林硯的肩膀，發(fā)出了一聲低沉而愉悅的嘶鳴，仿佛在表示徹底的臣服與感激。
這匹馬昂起頭，眼神變得格外清亮有神，渾身皮毛仿佛都煥發(fā)出了一層新的光彩，四肢有力地踏動(dòng)著地面，顯得神采奕奕。
“咦？”旁邊的史密斯揉了揉眼睛，忍不住低呼，“奇了怪了，這匹馬剛才還瞧著有點(diǎn)蔫，怎么轉(zhuǎn)眼精神頭這么足了？”
蘇婉貞美眸中閃過一絲了然與驚嘆，她看向兒子，只見林硯已經(jīng)若無其事地走向下一匹馬——一匹栗色的夏爾母馬。
過程重復(fù)。
伸手接觸，意識(shí)連接，陣營(yíng)對(duì)抗，棋盤綁定，氣運(yùn)合并，健康優(yōu)化。
一匹，又一匹…
林硯就像一位無聲的守護(hù)者，穿梭在馬廄之間。
他所過之處，那些原本還帶著些許旅途倦容的巨馬，紛紛以肉眼可見的速度變得精神抖擻，眼光明亮，呼吸深沉有力，時(shí)不時(shí)發(fā)出歡快的響鼻，用頭親昵地蹭著這個(gè)帶給它們無比舒適感的人類孩童。
顧家姐妹看得目瞪口呆，她們雖然不明白發(fā)生了什么，但能清楚地感覺到這些大馬對(duì)林硯的親近和它們自身狀態(tài)的變化。
“林硯…你…”嘉嘉小聲想問。
“噓…”林硯豎起一根手指在唇邊，沖她眨了眨眼，“這是秘密。”
花了近一個(gè)時(shí)辰，林硯才將九十匹重挽馬全部氣運(yùn)合并完畢。
當(dāng)他完成最后一只貝爾修倫馬的氣運(yùn)合并時(shí)，整個(gè)臨時(shí)馬房的氣息都變了。
不再有絲毫的萎靡與不安，充斥著的是一種蓬勃、健康、充滿力量的生機(jī)。
馬匹們相互打著招呼，愉快地咀嚼著草料，仿佛這里就是它們生長(zhǎng)于斯的家園。
“好了，”林硯轉(zhuǎn)過身，臉上露出輕松的笑容，對(duì)蘇婉貞說，“娘，放心吧。它們都很健康，非常好，很快就會(huì)完全適應(yīng)這里的水土。
蘇婉貞雖然看不見那無形的交鋒，但她敏銳地察覺到了馬群氣氛的變化。
就在剛才，這些巨獸身上還隱約帶著旅途的風(fēng)塵和一絲不安，此刻卻仿佛徹底安下心來，變得溫順而平靜，甚至看向林硯的眼神都帶著親近。
她早已習(xí)慣兒子身上種種不可思議之處，心中了然，便也徹底放下心來，笑道：“那就好。這些大家伙，可是你未來計(jì)劃里的重勞力，可不能出了岔子。”
陽(yáng)光透過馬房的窗戶，照在那些體型碩大、皮毛光亮的重挽馬身上，也照在林硯略顯疲憊卻充滿成就感的臉上。