第二天，梁蕭就收到了斥候回報。
“啟稟帝君！王將軍領兵驅逐了敵軍一千騎兵，并擒獲其中二十人！詭異的事，他們明明是孔雀王朝的士兵，說的卻是咱們大周語言，只是有些蹩腳，而且已經意識到我軍乃是大周王師！”
“王將軍把這二十人分開審問之后，了解了一部分大致可靠的信息：他們是剎帝利騎兵，孔雀王朝的將軍帝釋天乃是國內一名最高級‘剎帝利’，另一名阿修羅也屬于剎帝利，但卻是金發碧眼人！他們的目的，是來馳援‘偉大的克麗絲緹’！”
“他們的隊伍數量只有兩名統帥清楚，但戰斗兵的數量至少有三萬，騎兵至少一萬，戰象居然有五百頭，而且那些戰象披的都是縫合后的牛皮和犀牛皮??！”
斥候已經努力保持平靜，但提及戰象時，仍然忍不住額頭冒汗。
“五百頭戰象？？”
在場諸將也不禁皺眉。
五百戰象，可不是一千戰馬那么簡單，其訓練難度與成本絕對在幾十倍乃至百倍。
大象交流用的是人耳接收不了的次聲波，只有少數非次聲波的叫聲可以被人聽見，本身又無比龐大，其馴養難度可想而知。
養一萬精銳騎兵，都不見得有五百象兵這般困難。
若是換作梁蕭出現以前的大周軍隊，指定已經驚恐不安，能不聞風而逃就不錯了。
梁蕭也罕見地臉色一沉。
五百戰象？
如果情報無誤，孔雀王朝該有怎樣的國力，才能豢養如此之多的戰象？
“這個時代，印度地區的國家應該很難具備如此國力，難道是因為天日國帶來了改變，并借此滲透孔雀王朝？”
梁蕭思緒飛轉，結合莫羅加薩的情報，大概推測前因后果。
“克麗絲緹”，是天日國與天日教傳說中至高無上的創世女神，并非孔雀王朝本土信仰。
而今，孔雀王朝的民眾卻奉艾麗緹為克麗絲緹，并掀起舉國狂熱的信仰，天日國必定功不可沒。
莫羅加薩透露，孔雀王朝唯一的“大祭司”的確是來自大周。
或許，老神醫的胞妹公孫紫玉也是關鍵原因。
也許，這些孔雀王朝士兵能掌握大周語言，也和公孫紫玉有關。
“王將軍如何行動？”梁蕭急問道。
斥候答道：“正在襲擾敵軍，且戰且退，敵軍同樣是勞師遠征，戰馬疲憊，加上沿途草料稀缺，他們還沒有能力擒殺我軍，只能依靠人數優勢驅逐！”
梁蕭當即傳令三軍：“依山傍水，據險扎寨，做好防火，同時設置八牛弩和神臂弩，嚴防敵軍戰象沖陣！”
半日之間，原本在北岸附近安營扎寨的大周軍隊立即向西南進取，扼守各處山脈險要。
五千神臂弩分布各處，后面則是八牛弩架設在高地上，隨時應付發瘋的戰象。
梁蕭登上高地，觀察現場地形，與眾將反復討論。
“山地崎嶇，平坦地帶又多分布密林，若是敵人不顧一切沖殺而來，即使是弓弩也無法保障將戰象全部射殺。回回炮也很難在這種地形大顯神威，或許只能起到威懾作用。”
隨軍的參謀和將校們也同樣愁眉不展。
他們都是隨梁蕭封狼居胥的功臣，但那時都是借助水軍打平原戰，在大漠又是騎戰為主。
如今深入南方不毛之地，在如此地形，又將與象兵為敵，著實壓力不小。
眾將議論紛紛，只有梁蕭若有所悟，氣定神閑，探視地形之后，鎮定下令。
“通知后方，把那些危險物，和所有犒賞專用的成年公牛一并運來，再送兩百匹挽馬過來！”
“再通知前軍，豎起征南大元帥諸葛定旗號，將我的旗號收回中軍！”
而在西邊二百里外，來自孔雀王朝的兩名統帥，帝釋天與阿修羅，聽聞先鋒部隊戰敗，也震怒不已。
“戰死過百，被擒數十？接受國內多少供養，卻一觸即潰？真是一群廢物??！”
帝釋天早已暴跳如雷。
阿修羅同樣咬牙切齒。
那支先鋒騎兵隊，其中八成都是天日國人，帝釋天如此奚落，雖非針對，仍是讓他下不了臺。
“我軍大部隊到達的時候，只看到一百多具天日騎兵的尸體，‘剎帝利騎兵’總計失蹤了二十人！敵軍似乎只想擒獲剎帝利騎兵，對我們天日騎兵不屑一顧……”一名天日騎將臉色鐵青，說到最后，怒極反笑。
“原以為能和大周談判，分取大楚，割據南北，看來那梁蕭終究是敬酒不吃吃罰酒！把戰象部隊給老子拉出來，我要踏碎他們的騎兵！”帝釋天怒火中燒，終于不再保留，威嚴下令。
五百頭披甲戰象傾巢而出，在象兵的操縱下打起了頭陣。
孔雀王朝部隊士氣大振，全軍加速趕路，直奔東邊山脈。
與此同時，恒江兩岸的大周水軍與后勤部隊也在不斷登岸。
收到消息的后勤隊，立即將現場的三千頭軍牛并一千匹挽馬統統運往前線。
“帝君，瓦罐先運來了！”
梁蕭收到將士匯報，也在高處觀察，相當滿意。
一個個密封瓦罐，整整齊齊擺放在車上。
常規戰斗，就算能擊潰敵軍的象兵部隊，己方也免不了損失慘重。
這一戰，也必須破除大周軍民對戰象無敵的印象！
一天后，接連趕路的孔雀王朝部隊在一處山谷安營扎寨，帝釋天也收到了斥候匯報。
“稟報帝釋天！大周軍隊在東邊五十里外的山脈安營扎寨，據險而守，我軍恐怕無法突破！”
聞言，正與阿修羅一起用餐的帝釋天霍然起身，冷笑道：“據險而守？”
阿修羅欣喜若狂：“看來敵軍也畏懼我軍的戰象威嚴，不敢迎戰！”
帝釋天擺了擺手，道：“他們若是扼守險要，戰象部隊就無法以最大規模橫掃戰場，一頭一頭穿越小道的話，免不了會死在敵軍銳利的床弩大箭之下！”
阿修羅這才冷靜下來，皺眉道：“但我們必須迅速突破他們的防線，與阿喀琉斯夾擊大楚京城，若是在此被他們拖住，只能繞道與阿喀琉斯會合，那對補給的壓力恐怕……”
帝釋天沉聲道：“眼下當務之急，是查清敵軍的統帥是何方神圣！若是連這種情報都無法獲取，我們又如何能夠知己知彼百戰百勝？”
“明白了！我立即派遣天日騎兵，探查他們統帥的來歷?！卑⑿蘖_點頭道。