二筒以為自己眼花了。
他弓著身子湊近了些，撿起來仔細研究了半天。
細膩潤滑，光澤明亮，橢圓形的種籽外面裹了一層厚厚的包漿。
紅得發紫、發黑，一看就有些年頭了。
不知道為什么，心臟突然一陣不規則狂跳。
一個奇怪的念頭掙脫淤泥的桎梏，從幽深的河底慢慢探了上來。
濕滑的水草伸出粘膩的觸手，想要將它按回去。
二者沉默地拉扯，勢均力敵。
冷風吹來，裹挾著濕漉漉的氣息，直往二筒脖子里鉆。
他忍不住打了個寒戰，那股勁兒一下子散了去。
手一抖，皂莢籽重新跌回草叢中。
幾乎同一時間，頭頂響起一聲暴雷。
瓢潑般的雨水從天而降，一轉眼就幻化成凜冽的長鞭，抽得空氣噼啪作響。
密實的山林頓時罩上一層沉甸甸的白色水霧，能見度急速下降。
秋季歷來干旱的天堂坳，今年的天氣竟如此反常。
這鋪天蓋地的勢頭，絕對是百年難遇的景象。
雨水瞬間濕遍全身，也迷住了二筒的雙眼。
手串已然不見了蹤影。
他眉頭緊皺，心急如焚地扒拉了幾下，卻怎么也找不到，仿佛剛剛發生的一切都是幻覺。
雨越下越大，一道道閃電穿過厚實的云層，從逼仄的縫隙鉆出，照亮了大半個天空。
天堂坳山高林密，附近沒有什么遮掩躲避的地方，很容易遭受雷擊。
無奈之下，只能先回老宅避避，等雨過天晴后，再來仔細搜查。
二筒前腳剛走，幾百米開外的粗壯皂莢樹后就閃出一個人影。
他全身上下都濕透了，雨水沿著發絲滴落在那張黝黑的臉上。
從眉尾到鬢角，從鬢角到下巴，又從下巴滾向脖頸，最終消失在衣領處。
這人個子不算高，嘴唇偏厚，骨關節粗大，手上覆著煙黃色的老繭，看樣子經常干體力活兒。
一雙眼睛明亮異常，縱使在這罕見的狂風暴雨中，也未減弱一分，就像夜空中的星星。
他直勾勾地望著離去的二筒，直到那背影和雨幕融為一體，變成一個針尖大小的黑點。
腳下依舊一動沒動，如同老僧入定了一般，仿佛這場突如其來的暴雨與他無關。
……
一連串的突發事件讓養老院氣氛凝重。
大雨足足下了一天一夜，勢頭才稍稍弱了些。
白墻被洇得幾乎變了顏色，一塊深一塊淺的。
猛地看過去好像年代久遠的皮影戲，演繹著天上地下的喜怒哀樂。
所有人都清楚，青年養老院很快就會歇業，他們是第一批客人，也是最后一批。
大家心中生出了類似的傷感，沒人主動提起。
該直播的直播，該捏泥巴的捏泥巴，該喝茶的喝茶，該煮飯的煮飯，該拾柴的拾柴……
假裝若無其事地享受著最后的靜謐時光。
楚洪濤卻像熱鍋上的螞蟻，安定不下來。
一年一度的摩托車越野錦標賽開賽在即，時間緊迫，要是再不走，恐怕會錯過。
但現在提出離開，似乎又有些不合時宜。
見梁風荷像個機器人一樣，將打濕的柴攤開來反復晾曬，他終于忍不住了，湊過去小聲問：
“你什么時候走？”
“走？”
二度失戀的后遺癥不可小覷。
原以為揮劍斬情絲后一了百了，沒想到只要一閑下來，江上舟的身影就會浮現在腦海中。
梁風荷只能拼命讓自己忙起來，用身體上的疲憊抵抗精神上的傷痛。
她擦了擦額角的汗，一臉木然地看向楚洪濤，
“為什么要走？”
“你不是說……”
楚洪濤琢磨了很久，覺得拉上梁風荷一起，比較好開口告辭，
“要去我家食品廠上班嗎？”
當時不過強撐著一口氣，給自己個臺階下。
時過境遷，梁風荷尚在療傷中，哪有心情考慮工作的事？
整個人懨懨的，有一搭沒一搭地回應：
“再說吧……”
“再說？”
楚洪濤的聲音頓時提了兩個八度。
活了三十幾年，頭一回為家族企業添磚加瓦，沒想到梁風荷居然打了退堂鼓。
他一下子急了，
“咱之前不是說好了嗎？你怎么能變卦呢！”
“沒變卦?！?/p>
梁風荷有氣無力，跆拳道黑帶的凜凜威風蕩然無存，
“我只是現在沒心思，想休息一段時間?！?/p>
“告訴你，忘記一段感情最好的方式，就是開始一份新工作?！?/p>
楚洪濤信口胡謅。
當然，他并不是完全假公濟私，實在看不得梁風荷一副帶死不活的樣子，
“一個渣男，值得你這樣嗎？”
“不值得?！?/p>
梁風荷慘然一笑，眼圈毫無預兆地紅了。
她嘴唇微顫，囁喏了好久，才沮喪地吐出幾個字，
“但我控制不了自己。”
無奈又無助，可憐巴巴的，像被風雨摧殘過的花草。
一時間，楚洪濤也不知道該說點兒什么好。
……
過去的二十四小時里，二筒一直惦記著那串出現又消失的皂莢籽手串。
現在天徹底晴了，他準備再上山一趟，看看究竟是怎么一回事。
見梁風荷和楚洪濤僵持在那里，還以為二人生出什么矛盾。
正打算上前關心兩句，突然被一陣踢踢踏踏的腳步聲吸引了注意力。
一個男人沿著泥濘的路，深一腳淺一腳地走了過來。
他穿著一件辨不出顏色的衣裳，兩手空空，臉色黝黑，頭發凌亂，厚厚的嘴唇上浮著一層白皮。
看上去就像一個流浪漢，只有那雙眼睛炯炯有神。
二筒瞧這人面生，不像是天堂坳的鄉親。
如此模樣，更不能是來入住養老院的。
楚洪濤將梁風荷拉到自己身后，警惕地打量著對方。
男人目不斜視，當這幾個人是空氣。
他沒說話，徑直走到大門口站定，細細打量了一番四周，隨后伸長了脖子往場院里看。
“你有事嗎？”
摸不清對方的來意，二筒小心試探。
男人就像沒聽見一樣，卻稍稍抬了抬嘴角，像是笑，又像是不屑。
場院里的人聽到動靜，紛紛停下手里的活兒，起身看了過來。
“青年養老院？”
男人的目光轉向那堵白墻，語氣中帶著不解和質疑。
隨后，他冷哼了一聲，
“誰允許你弄這個的？”
誰允許？
二筒有點兒懵，不知道這位大哥是什么來頭。
聽口氣很強硬，像是執法部門，但穿著打扮又差了十萬八千里……
男人似乎并不需要一個答案，眉宇間掛上隱隱的不滿。
他一把推開大門，抬腳就往場院里走。
“噯，不能進去！”
青年養老院一天沒結業，二筒就得為客人的安全負責。
這人奇奇怪怪的，誰知道是不是什么危險分子？
他眼疾手快，一下子竄過去攔住對方的路，正色道，
“你到底是干什么的？”
說這話時，二筒迅速給不遠處的楚洪濤使了個眼色。
后者收到信號，將梁風荷手里的兩根木柴抽了過來。
雖然又短又粗，但好歹結實堅硬，作為防衛武器，聊勝于無。
“我是干什么的？”
男人抬起頭，目光灼灼地盯著二筒看了好久。
那雙眼睛像是X光，又像帶了鉤子，幾乎要將皮膚骨肉五臟六腑都刮掃一遍。
二筒只覺得身上一陣陣發毛。
他到底得罪誰了？
怎么莫名其妙的事一件接一件呢？