蕭般若聽他話中藏話,懶得與他多加見識,直入要事。
“那你想明白,怎樣摘掉扶桑這個毒瘤嗎?”
“南方有游擊能人,平民背景與官吏行伍打不到干系,請他以誤入扶桑領(lǐng)土,顛倒是非實情,讓扶桑天皇放下戒心,提起露出陰謀禍心。”
曾敬戰(zhàn)略清晰,當(dāng)即領(lǐng)會到蕭般若話中典故之戰(zhàn)術(shù),并善于調(diào)用民間能人。
牧云祈頷首,沉吟接話:“我在軍中,引禮部尚書等人多看扶桑害我國人的手段狠戾,幫助他們看清扶桑陰奉陽違假面下的意圖。”
“禮部官吏向來循規(guī)蹈矩,膽怯保守,出征前提議議和,極力反對出兵抗擊扶桑。想讓頑固不化的老頭們思緒開明,怕是艱難。”
經(jīng)被迫拉入親爹爭權(quán)奪利棋局,蕭般若見過,也領(lǐng)教過皇家與朝廷官吏行事風(fēng)格,當(dāng)即傾吐難點。
曾敬朝牧云祈盔甲擂了一拳,眉宇舒張,優(yōu)哉游哉道:“四妹,你夫君牧云祈可是文臣之首,那群酸文老家伙便是集體圍攻,也不夠量。”
末了,他記起幾年前一件大事,神秘兮兮一笑。
“四妹借此機會,好好就近欣賞牧相再現(xiàn)群戰(zhàn)舌儒的亮彩。文戰(zhàn)與武將上陣殺敵的兇險精彩,有過之而無不及呢。”
一聽,蕭般若美眸蕩起晶亮光芒,灼灼望向牧云祈,好奇心大漲。
早在上京途中,她便聽到坊間歌頌,牧云祈乃前無古人后無來者的良輔與獨相,百聞不如一見……
倒是更能了解盟友能力,便與日后提交易條件了。
曾敬見蕭般若一臉希冀,羨慕目光在蕭般若與牧云祈之間來回逡巡一圈,愈發(fā)思念起京城嬌妻司觀南。
“我新婚不過幾月,便領(lǐng)命奔赴戰(zhàn)場,也不知府中情況。南兒純良心善,那些世家高官夫人慣會捧高踩低,指定趁我不在,拿話惡心她了。”
蕭般若不予認同,神色清冷,全然當(dāng)做沒聽到。
牧云祈一介男兒,且與司觀南不熟,更不會接話寬慰曾敬。
于是,夫婦兩人泰然處之,一人盤腿坐在錦團上卜卦,一人沉穩(wěn)落座案牘前批閱文書。
曾敬嘆息無趣,自覺離開營帳,前去安排要事。
往后五日,蕭般若陪同牧云祈,親眼見到他帶著身肩談判的禮部尚書等人在傷兵營帳,和化作焦土孤城來回轉(zhuǎn)動。
一路上,藩國難民無數(shù)。
難民們見到牧云祈與天朝將士,即便身傷殘疾,也拖動病軀,感激跪拜。
“天朝神兵所向披靡,保護我們奪回家園,我們世世代代都會銘記你們大恩大德!”
又對著京城皇宮所在方向,磕頭高呼。
“大帝萬歲萬萬歲!”
車儀遠去幾里,百姓洪亮純粹猶在耳邊響起,久久不散。
禮部尚書聞聲落淚,思及扶桑在戰(zhàn)場上滅人性,極端殘忍的手段,憤然拍案而起,氣煞到極點,張口嚴厲批判。
“泯滅人性啊!古往今來,白起殺神破一城屠盡一城百姓,已是遺臭萬年,后人以此為鑒!”
“即是對敵國俘虜,歷朝歷代皆是好言相勸,絕不敢惡意虐待啊!”
蕭般若聽得嘖嘖暗贊。
牧云祈果真厲害!
明明沒做任何事,沒耍半點技巧,但輕易取得似使了百般手段后的成果,人才啊!
想著,蕭般若眼尖瞥見一騎兵神色急措奔來,悄然鉆出馬車,接下送來的信件。
雙手輕展開紙張,美眸飛快閱過,蕭般若驟然沉臉咒罵:“天下再無他們這等惡人!”
“發(fā)生何事了?莫要氣壞身子。”
眾人被蕭般若罵聲震驚,疑惑不解,牧云祈上前安撫。
蕭般若面色緩和,將手中信件用力擲在矮桌:“你們看吧,就說扶桑人不是誠心議和!”
禮部尚書瞟見扶桑國印,謹記自身擔(dān)負的談判使命,馬上查看。
其他官吏則圍在他兩邊,側(cè)目同看。
“好他個倭倭,欺瞞盜世,上書愿俯首稱臣,實則蓄意蒙蔽圣上,企圖逐漸滲透朝綱!”
“此等人面獸心的小人,不除乃日后禍害啊!”
禮部尚書盛怒,兩手一扯,撕碎手中書信,老臉則飛快漲成豬肝色,高顴骨下削瘦臉頰隨急促呼吸鼓起,美須在半空蕩起蕩落。
罵完后,禮部尚書神色毅然,朝牧云祈拱手。
“牧大人,扶桑竟敢肖想我天朝公主下嫁聯(lián)姻,明擺在挑釁朝廷國威!老臣立刻啟程回京,將事無巨細上報。有勞將士們繼續(xù)嚴防緊守,等候圣上新令。”
牧云祈善解人意頷首,拱手以回。
談判團中,有小官怕?lián)?zé),小心翼翼張嘴:“尚書大人,這談判不談了?”
“談他祖宗十八代!再談,我們都被扶桑利用,成了叛國害民的罪人!”
禮部尚書氣得罵臟話,拂袖棄了馬車,騎馬趕回京城。
禮部尚書是談判主官,其他官吏見狀,面面相覷,自然馬不停蹄跟上。
于此,談判議和破裂。
孤身入扶桑的民間說客宋應(yīng)昌,四兩拔千斤,以一張嘴說服扶桑主君。
扶桑人皆知天朝皇帝臨危,朝廷內(nèi)亂內(nèi)斗,積弱成病,剛愎自用,傲睨地企圖趁此繞線進攻京城,一舉成為三國之首,東方老大。
午夜時分,曲卷燈殘,星星自散。
蕭般如半夜驚醒,驚魂甫定之余被燭光吸引,扭頭望去,看到牧云祈掌心虛攏在燭臺前,埋頭觀書。
捏起繡枕旁的汗帕,蕭般若隨意擦去額頭與美頸濕漉,繼而套上厚實棉襖,下榻趕去馬廄。
“吵醒你了?”
牧云祈后知后覺,自責(zé)輕語,抬頭只看到蕭般如急匆匆的倩影。
面色微變,他擱下書籍,手提燭盞去追。
夜深人靜,飼馬監(jiān)兵輪換,值班小兵靠在馬廄打起瞌睡。
馬廄內(nèi)的戰(zhàn)馬健碩高大,半趴草垛深眠,或站立打盹,呼吸平整有力。
蕭般如面沉如水,美眸閃爍著銳利銀光,眼前出現(xiàn)馬死前的一幕幕,令她揪心。
她看到一匹匹戰(zhàn)馬衰弱倒地,斷氣而絕。
且就在明日!
“戰(zhàn)馬飼料從何處運來?”
深入思及戰(zhàn)馬相關(guān)的事,蕭般若擰眉垂望馬廄前的木質(zhì)馬槽,扭頭看向值班監(jiān)兵。