四周安靜。
門口李子樹如張盛著積雪的網(wǎng)，將醫(yī)館包裹在里頭。
阿城反應過來，扔掉毯子就往屋跑，警惕盯著面前人，猶豫著要不要將后院的東家和銀箏叫出來幫忙。
苗良方盯著陸瞳，神色變幻不定。
“坐下說吧，苗醫(yī)官。”陸瞳道。
僵持許久，苗良方哼了一聲，終是拄著木棍走到里屋小幾前坐了下來。
阿城見狀，忙提了茶壺給桌上斟滿兩杯茶，又看看陸瞳，得了陸瞳示意后，掀開氈簾去后院幫杜長卿和銀箏干活了。
醫(yī)館里只剩下陸瞳與苗良方二人。
陸瞳把面前茶往苗良方面前推了一推，苗良方?jīng)]接，轉(zhuǎn)頭打量起周圍，待看到陸瞳放在桌上那份“試題精簡”時，不由怔了一怔。
良久，他回頭，看著陸瞳道：“你怎么知道我的身份？”
開門見山，也就是承認了陸瞳所言。
“猜到的。”
“猜？”
陸瞳道：“先生所書卷冊與外面醫(yī)籍不同，九科各有涉獵，且形制歸一。聽聞太醫(yī)局春試試卷不可外傳，如非太醫(yī)局或通過春試之人，光是編造，恐怕無法寫出這樣規(guī)整的試題。”
苗良方瞇起眼睛：“就憑這，你就認定我是醫(yī)官院的人？”
“那倒不是。”陸瞳望著茶盞，“我不能確定先生身份，所以托胡員外去醫(yī)行替我打聽，近三十年里平人醫(yī)工通過春試者名冊。”
苗良方神色一震。
陸瞳淡淡一笑。
平人醫(yī)工能通過春試進翰林醫(yī)官院者，這些年寥寥無幾，一張紙就夠?qū)懭郑耖g醫(yī)行能出一個翰林醫(yī)官更要敲鑼打鼓人人歡慶，所以打聽起來并不難。
“二十年前那年太醫(yī)局春試，有一位姓苗的平人醫(yī)工，以第三名佳績通過春試，成為那年翰林醫(yī)官院唯一的平人醫(yī)官。”
陸瞳的聲音不疾不徐，“聽說此人醫(yī)術斐然，精通藥理，原本深得醫(yī)官院院使器重，十年前，卻因犯事被趕出醫(yī)官院，從此不知所蹤。”
隨著陸瞳每說一句，苗良方的臉色就越白一分，握著茶盞的手微微顫抖。
陸瞳抬眸：“先生，就是那位通過春試的翰林醫(yī)官嗎？”
苗良方盯著陸瞳，那雙黯淡的、掩藏在亂發(fā)下的眼睛里有什么東西一閃而過，然而很快，他就笑起來，像是聽到了什么笑話。
他攤開手，指指自己破破爛爛的襖子，“我？翰林醫(yī)官，這話你信嗎？”
“信。”
苗良方僵住。
陸瞳看著他：“我信。”
這些日子，她反復看過杜長卿買來的卷冊，越發(fā)篤定此人不簡單。杜長卿打聽過，苗良方住在西街多年，替人抄書過活，有時做些散碎零工。有錢的時候就買米煮粥，沒錢時就餓肚子。
沒人知道他是從哪兒來，家中什么情況，只知他嗜酒如命，成日醉醺醺，沒人瞧得上他。若說杜長卿還能守著老父親留下的小醫(yī)館勉強博得人一個笑臉，那苗良方在西街，是連叫花子都能踩一腳的爛酒鬼。
但偏偏是這么一個爛酒鬼，舍不得除去自家門前那些蓬勃的藥草，任由他們自由生長，遮住大半塊門板。
那藥草無人侍弄根本養(yǎng)不下去，
面前人看著陸瞳，臉上笑容再也勉強不下去，握緊拳頭，低聲道：“打聽這些，你到底想干什么？”
“我說過，我想?yún)⒓犹t(yī)局春試，進翰林醫(yī)官院做醫(yī)官。”
“別鬧了！”苗良方怒極反笑，“年年春試，平人醫(yī)工有幾個能當上醫(yī)官的？臭丫頭，為了和太府寺卿置氣一門心思春試，你把醫(yī)道當成什么？”
“再者，”似是意識到自己話說得不好聽，苗良方端起茶盞猛灌一口，稍稍平復下心情，才繼續(xù)道：“當醫(yī)官有什么好？宮里的貴人一旦出事，動輒就要醫(yī)官陪葬，你以為陪葬的醫(yī)官都是誰？自然是這些既沒背景又沒人脈的平人醫(yī)官了！”
他絮絮地念，“做得好被搶功，做不好背黑鍋，拿的官俸買不了幾顆白菜，擔的風險就是掉腦袋，你只看表面光鮮，其中代價又豈是你一個小丫頭能擔得起的？”
陸瞳問：“什么代價？”
“什么代價？”苗良方喃喃道，忽地一撩褲腿，“這就是代價！”
陸瞳凝眸看去，目光微動。
寬大褲腿被撩至膝蓋，露出對面人那張傷痕累累的腿，那只腿自小腿處完全萎縮，泛著恐怖的烏紫色，像一截干癟沒有水分的枯木，僵硬嫁接在人的軀體之上。
瞧見陸瞳臉色，苗良方哼了一聲，遂又將褲腿落下，道：“看見了沒有，你……”
“你的腿是被誰打傷的？”陸瞳打斷他的話。
苗良方一愣。
這是該關注的重點嗎？
陸瞳望向他：“你為什么被趕出翰林醫(yī)官院？”
“你……”
“誰害了你？”
“……”
眼前人一句一句，語調(diào)平靜，問的他發(fā)懵。苗良方放在腿邊的手微微攥緊，低頭深吸口氣，道：“這都不是你該”
“我可以幫你報仇。”
到嘴的話戛然而止，他猝然抬頭。
陸瞳看著他：“不知誰害你到如此地步，但你若幫助我通過春試，進入翰林醫(yī)官院……”
“我可以幫你報復回來。”
年輕醫(yī)女神情寧靜，幽冷的承諾從她嘴里說出來，仿佛再尋常不過的對白。茶盞上浮的裊裊熱氣給她美麗的面容覆上一層淡白薄霧，眼眸卻涼如深海。
她在誘他接受條件。
苗良方面皮抽搐幾下，只覺得自己那只已經(jīng)多年未有知覺的腿不知何時，又開始漫出淺淺的疼。
“開什么玩笑……”他喃喃道，緊接著，神情變得憤怒起來，怒視著陸瞳：“開什么玩笑！”
“哐當”一聲，茶盞被帶起的袖風拂到地上，傾倒一桌水漬。
不等陸瞳說話，苗良方一把抓起擱在一邊的木棍，猛地沖出門去。
漏掉的茶水從桌角一滴滴流到地上，在地上匯聚成一小攤濕潤的水洼。
門后偷聽的杜長卿幾人撩開氈簾趕緊走了進來，杜長卿望著門外，摸不著頭腦：“哎，他怎么走了？”
陸瞳跟著望去，門外已沒有苗良方的影子，只有凌亂的腳印和木棍留下的影子落在覆著白雪的地面上，提醒著此人剛剛來過。
“他會回來。”陸瞳低聲道。
……
夜?jié)u漸深了。
西街商鋪戶戶關門，街檐的紅錦燈籠漸次亮了起來。
皎潔月光潑在長街雪地上，又在投向草屋時戛然而止。似乎無論是白日還是黑夜，日頭還是月光，光都照不進來。
門前生長的野草被人剝開，半舊的破木門發(fā)出“嘎吱”一聲悶響，伴隨幾聲拐棍拄地的聲音，苗良方走進屋子。
已是夜晚，屋中沒有點燈。
他從來不點燈。
像是覓食野獸回歸漆黑洞穴，越是漆黑，越是安心。
白日在街上渾渾噩噩游走一日，回屋方才覺出另一只腿酸乏。平日這時候，他只會摸索著上床，醉了便睡，然而今日，鬼使神差的，苗良方扶著墻跳到窗前，用力將墻上那扇不算寬敞的小窗推開了。
一隙月光順著窗縫溜進屋，苗良方下意識伸手，擋住自己的眼，過了好一會兒，才慢慢放下手臂，漸漸適應了有亮氣的夜晚。
桌上擺著只酒壇，苗良方伸手拿過酒壇，仰脖倒了半晌，只倒出幾滴殘酒。
他悻悻抹把臉，把酒壇往地上一扔，“咚”的一聲，聲音在夜里分外清脆，他沒留意地上碎片，仰頭望著窗縫處那一小片月亮。
彎月小而亮，邊緣有層模糊的白，像是一面小小的發(fā)光的旗幟，舒展在漆黑天幕上。
他忽而想起白日里在仁心醫(yī)館時，門口那個小伙計手中曬著的那面織毯旗幟，上頭刺繡文字也是這般閃閃發(fā)亮、攫人眼球的。
良醫(yī)有情解病，神術無聲疾除——
那樣象征著榮耀的旗幟、感謝的話語，甚至富貴的賞賜……他曾有過。
那些奉承的討好、人來人往的恭維、旁人艷羨的目光，他也曾照單全收。
只是后來……
苗良方低下頭，目光落在自己那只毫無知覺的右腿上。
月色投在他身上，把那只臟兮兮的褲腿照得格外清晰，那一小塊不知是油跡還是什么的污漬被照得越發(fā)骯臟，像源源不斷地從里滲出的血，疼得他驟然呼吸困難。
耳畔忽然有凌亂呼喝聲響起。
“苗良方，你剛愎自用，故意錯診害娘娘中毒，狠心無德，不配行醫(yī)，理應問罪！”
他聽見自己無助的聲音：“冤枉，下官冤枉——”
有人的影子從他面前經(jīng)過，官服整潔平展，腳上靴子簇新不沾塵埃，然后重重落在他血肉模糊的腿上，重重碾磨。
“苗良方啊苗良方，”他看見無數(shù)人的臉，喜悅的、得意的、充滿居高臨下與歹毒，調(diào)侃地道：“以為名字叫良方，會幾個方子就能在醫(yī)官院橫行無忌啦？”
他輕蔑拍拍苗良方的臉，吐出兩個字：“賤民。”
賤民……
苗良方坐在窗前，神情怔忪。
家中代代行醫(yī)，百年經(jīng)驗他編纂成冊，誓要寫出一本《苗氏良方》，造福平人醫(yī)工。
可后來，他被問罪，被趕出翰林醫(yī)官院，那冊《苗氏良方》仍舊被醫(yī)官院編纂成冊，攥書人卻是另一個名字。
他爭過、鬧過，最后如石沉大海，無疾而終。
家傳的方子沒保住，為他人作嫁衣裳，他不敢回鄉(xiāng)，更無顏面對苗家列祖列宗，于是數(shù)十年在盛京中流浪游蕩，酗酒度日。時日久了，他只知道自己是西街的“跛子苗”，卻忘了自己也曾是春試中一鳴驚人、春風得意過的“苗醫(yī)官。”
那個醫(yī)女，那個醫(yī)女眉眼沉靜，像是一眼看穿他心底痛與怒，隱秘與哀慟，對他道：“我可以幫你報復回來。”
她甚至都不清楚發(fā)生了何事。
苗良方自嘲地一笑。
不該期待的。
事情剛發(fā)生的那幾年，他找遍故交，往日好友、同僚紛紛退避，生怕惹禍上身。那些他救過的人反而指責他挾恩圖報，義正言辭的嘴臉看得他心驚。
沒有人愿意幫他。
沒人會冒著風險幫一個平人出身、犯下大禍的罪臣。更何況十年過去，害他之人身居高位，地位不可動搖。
她只是個出身平凡的坐館大夫，卻口出狂言要替他報仇。
多可笑呵。
“可笑……”苗良方佝僂著身子，捂住臉低低笑起來。
“真可笑……”
笑著笑著，卻有一滴滴清澈液體從指縫間滴落，泅濕窗前的月光。
……
冬夜天寒，風聲像嗚咽。
銀箏站在桌前探過身，用力關上窗門，于是冷意連同夜色都被隔絕在外。
屋中燈火朦膿，銀剪減去一截燈芯，火光便明亮起來。
銀箏放下手中剪子，轉(zhuǎn)身望向正收拾醫(yī)籍的陸瞳：“姑娘，今日那位苗先生，真的會再來么？”
“會吧。”陸瞳道。
其實她也不太確定，他走得決絕，一句話也沒多留，會不會去而復返，最終要取決于心中執(zhí)念。
然而距離當年苗良方春試一鳴驚人，已過去二十年，而他離開翰林醫(yī)官院，也過了十來年。時日是很神奇的東西，它能改變一切，能使壯志消磨，英雄變庸人。
“不過，”銀箏好奇，“姑娘怎么知道那位苗先生是被人陷害的？”
這位“跛子苗”在西街住了多年，四坊街鄰都與他不熟，又因為他酗酒邋遢，鮮有人打聽他事。偏陸瞳一眼認定他不是常人，翻出他醫(yī)官身份，還揚言要替他復仇。
陸瞳道：“我不知道。”
銀箏一愣：“可姑娘說……”
“我只說替他報復害他腿瘸之人，沒說他被人陷害。”陸瞳收好醫(yī)籍，“他是好是壞，我不在乎。”
苗良方與翰林醫(yī)官院之間有什么揪扯，她不關心，她只關心苗良方能不能為自己所用。正如當年蕓娘救陸瞳家人，前提是陸瞳跟她走一樣。今日她與苗良方間，也只是一樁交易而已。
銀子打動不了苗良方，自然有別的可以。人活一世，無非愛恨。
銀箏沉默半晌，小心翼翼開口：“可是，如果苗先生不肯答應姑娘的條件，又該怎么辦呢？”
苗良方看起來油鹽不進，杜長卿親自登門許以重利，他不為所動。白日來醫(yī)館氣勢洶洶找陸瞳討說法，沒說幾句又拂袖而去。看起來不將任何人放在眼里，未必會答應旁人請求。
陸瞳垂眸。
“并非只有一條路可走。”過了一會兒，她才道：“如果他不肯，再想別的辦法。”
路是死的，人是活的，她想進翰林醫(yī)官院，有苗良方幫助固然可以事半功倍，但若無苗良方，她也不是寸步難行。
總有別的辦法。
銀箏點頭，沒再說什么了。
這一夜睡得晚，后半夜盛京又開始下起小雪。第二日，陸瞳起床時，天還未全亮。
窗前紅梅一夜間開了幾枝，伶仃幾朵綴在長枝上，雪天里越發(fā)顯得寥落。
陸瞳推開窗，看見的就是紅梅雪景，嫣然爛漫，一瞬間有些恍惚。
似乎回到多年前的落梅峰，一覺醒來，身邊是試藥的空碗，她從地上爬起，跌跌撞撞跑出屋子，一抬頭，漫山大雪茫茫。
身后有人叫她：“姑娘？”
陸瞳驟然回神，銀箏揉著眼睛站在門口：“怎么這么早就醒了？”
她微怔片刻，像是漸漸才明白過來，這是天子腳下的盛京，不是千里之外蘇南的落梅峰上。
銀箏沒察覺陸瞳神情異樣，只打了個呵欠，又緊了緊身上衣裳，“好冷，姑娘趕緊進屋，冷風吹不得，著涼就壞了。”
陸瞳隨她進屋，二人簡單梳洗過，銀箏燒上水，同陸瞳去開門。
冬日冷，天亮得晚，西街小販開張也開得晚一些。醫(yī)館大門打開，對街裁縫鋪和絲鞋鋪門尚關著，天剛蒙蒙亮，下過雪的天邊，清晨灰蒙蒙的，像攏著一層白霧。
銀箏拿起掃帚，打算將門口的積雪掃一掃，才走到門邊，“啊呀”驚叫一聲，踉蹌著險些摔倒。
陸瞳問：“怎么了？”
銀箏指著李子樹下：“姑娘……”
陸瞳看去。
李子樹下坐著個人，也不知在此坐了多久，渾身覆上一層白雪，乍一看還以為是具尸體。他一動，氈帽上雪粒簌簌落下，露出那張油膩的、溝壑縱橫的臉。
陸瞳微怔。
那人是苗良方。
苗良方扶著樹，慢慢站起身來。
不知是腿瘸的原因，還是因在此凍了太久，他動作有些僵硬，蹣跚如學步稚童。
沒有人開口。
許久，苗良方打了個哆嗦，望向陸瞳，語氣還如昨日一般不耐煩：“你知不知道，春試很難，近三年春試通過的平人醫(yī)工，加起來一只手都能數(shù)得過來。”
“我知道。”
“那你還考？”
“還考。”
他往前走了兩步，揉揉鼻子，不自在道：“你昨日說的話，還作數(shù)嗎？”
陸瞳看著他。
苗良方仍穿著昨日那件漏了棉花的襖子，胸襟的破洞好像變大了一些，頭發(fā)花白，眼眶紅紅，站在李子樹下，笨拙僵硬如一只雪人。
那只被阿城精心堆好，又被太府寺卿仆婦一腳踩碎的雪人。
雪人漆黑的眼像兩顆蒙了灰塵的黑棗，偏帶了一絲殷切、單薄的希翼，膽怯地望著她。
雪停了，西街清晨寂靜，醫(yī)館牌匾正對著大門口李子樹，枝葉掩不住“仁心”二字。
陸瞳笑了笑，頷首道：“當然。”