臨清失陷,其實(shí)也是張誠(chéng)最不愿看到的一幕。
他甚至提前傳令給羅汝才,要他率領(lǐng)主力從河南歸德府出發(fā),急援臨清,為的自然不是裝裝樣子,而是真的想要護(hù)住臨清。
除了因?yàn)榕R清是運(yùn)河樞紐,朝廷的漕運(yùn)要地之外,還因?yàn)榕R清城里也有他自己悄悄吞下的近千石糧草,雖然也不算很多,但總不好便宜了韃賊。
然而,千算萬(wàn)算還是沒(méi)有算到,臨清城內(nèi)的這幫子腐朽官紳,竟然因?yàn)榱_汝才之前流寇身份,而不讓他的兵馬入城協(xié)守。
…………
“事已至此,臨清已為虜賊所占,且臨清州縣、衛(wèi)司各官將也已殉國(guó),罪責(zé)之詞,我看就免了吧。”
張誠(chéng)說(shuō)完,看了看邊永清和張若麒,又對(duì)著胡以溫說(shuō)道:“羅汝才那邊怎么說(shuō)的?”
“羅將軍報(bào)言,其率親兵四千三百,急援臨清不得入,因虜賊眾多,他未帶輜重,且步兵大隊(duì)亦未能跟上,不得已才退回大名府衛(wèi)河沿岸的小灘鎮(zhèn)駐扎。
至十八日,館陶、冠縣皆已為虜賊所破,就連大名府境內(nèi)也出現(xiàn)了虜賊探子,羅將軍所部騎兵已攔截?cái)貧⑻旘T探子三十余人。”
“哎。”邊永清嘆息了一聲,才道:“臨清之失,已成事實(shí),多說(shuō)無(wú)益。”
他看向永寧伯張誠(chéng),道:“我們下一步咋辦?”
“等!”
“等?”邊永清滿(mǎn)臉不解:“永寧伯還要等什么?你得給咱家解釋解釋……”
“等虜賊分兵。”
永寧伯張誠(chéng)的回答既堅(jiān)定又決絕,完全容不得旁人半分質(zhì)疑。
邊永清一臉狐疑地看著永寧伯,顯然沒(méi)有聽(tīng)懂他的話(huà)中之意,不由得轉(zhuǎn)頭望向了張若麒,可張若麒此刻也心亂如麻,根本就沒(méi)有心思往深了想。
張誠(chéng)也看到了邊永清的神情,不比張若麒需要敲打,邊永清為人還是十分不錯(cuò),多次在皇上跟前維護(hù)自己,這些張誠(chéng)也都是知曉的。
而且,不管怎么講——邊永清畢竟還是崇禎皇帝身邊的紅人之一,他對(duì)自己還是有用處的!
“邊公,請(qǐng)跟我來(lái)。”
張誠(chéng)領(lǐng)著邊永清一起走到了地圖前,他抬手指著地圖說(shuō)道:“看,這一條條紅線,皆為虜騎動(dòng)向,箭頭都匯在臨清,可知臨清已成虜騎匯聚之地。”
張誠(chéng)說(shuō)到這里時(shí),扭頭瞅了一眼邊永清,才又指著地圖繼續(xù)說(shuō)著:“我勤王大軍分東西兩路,而今東路勤王軍,止步于武強(qiáng)、阜城一線,畏虜賊之威,而不肯南下。
我西路勤王軍前鋒已至南宮縣,距臨清不過(guò)百余里之遙,騎兵急進(jìn)一日可達(dá),步兵至多三日,亦可進(jìn)抵臨清城下。”
“可……丘縣、館陶、冠縣,甚至大名、廣平都有虜蹤,而館陶、冠縣更為虜賊所破?”
邊永清也指著地圖說(shuō)著:“由此可見(jiàn),虜賊同樣分兵劫掠,并未全集于臨清城下。”
永寧伯聽(tīng)了他的話(huà)后,臉上顯出了尷尬的微笑,道:“邊公請(qǐng)想,別處虜賊正紛紛向臨清匯集,而從臨清分出的虜賊,多未出東昌府。
以虜騎的速度,四五十里,旦夕可至,一旦臨清有警,周邊劫掠的虜騎,必然從四面匯聚于臨清,且虜騎多一人三馬,他們到即可戰(zhàn)。”
“而我西路勤王軍,雖也有三萬(wàn)余兵馬,可多為步卒,如與騎兵協(xié)同前進(jìn),日行三十里,即為上限,我軍未至臨清,虜已的其警,必然召回在外劫掠建奴,嚴(yán)陣以待我軍,好以逸待勞。”
“那咱們等的又是什么?”邊永清仍是不甘心地問(wèn)著。
“在等虜賊分兵。”張若麒不愧是兵部右侍郎,還是有些能耐的。
邊永清一臉疑惑地看著張若麒,道:“虜賊……不是已經(jīng)在分兵劫掠了么?”
“東昌府太小,虜賊分掠,亦可互相支援,算不得真正的分兵;何況虜賊之所圖,也不在一個(gè)區(qū)區(qū)東昌府。”張若麒繼續(xù)說(shuō)著。
“那……咱們何不先進(jìn)兵清河,一旦虜賊分兵劫掠,才好一舉收復(fù)臨清,以打通漕運(yùn)。”邊永清仍是對(duì)恢復(fù)漕運(yùn)一事,耿耿于懷。
他見(jiàn)張若麒不再出言解答,不由得將目光再一次望向了永寧伯張誠(chéng)。
張誠(chéng)看著邊永清,笑言道:“邊公,我知你是在為皇上擔(dān)憂(yōu),為國(guó)謀事。然而,有些事情卻并非越早做就越好的。”
“就比如臨清這個(gè)事兒,咱們這邊三萬(wàn)勤王軍,雖不一定能戰(zhàn)勝虜賊,然對(duì)于虜賊而言,亦為其一大威脅。
如果我們大軍進(jìn)兵清河,必逃不過(guò)虜騎的偵察,而其知如此一路大軍在側(cè),又怎會(huì)再分兵劫掠,肯定會(huì)調(diào)集全部虜騎,先將我們這一路官軍擊潰,才好安心不是?”
“這……這不是……縱虜劫掠嘛?”邊永清一臉的不能理解。
“這也是不得已而為之。”
雖然也覺(jué)得有些煩了,但張誠(chéng)還是不得不給邊永清解釋?zhuān)骸斑吂仓x京前皇上召見(jiàn),特囑我不可與虜賊野戰(zhàn)浪戰(zhàn),不可敗光了朝廷兵馬。
所以,我等只能等著虜賊分兵四掠,才好尋機(jī)先殲其一股,以削弱其勢(shì),待時(shí)機(jī)成熟,再合兵聚力,夾擊虜賊。”
“原本我還想著以臨清為餌,將虜賊都引到臨清城下,先憑臨清堅(jiān)城消耗掉虜賊銳氣,再會(huì)合趙光抃的東路勤王軍,在臨清與虜一戰(zhàn)。
哎……可惜了呀!”
張誠(chéng)見(jiàn)邊永清已不再發(fā)問(wèn),又道:“現(xiàn)在我們不但不能進(jìn)兵清河,還要分兵屯守,示敵以弱。”
“如何分兵?”邊永清問(wèn)著。
“留一營(yíng)兵馬在南宮,觀望虜情;主力沿胡漳水南下,經(jīng)巨鹿,走平鄉(xiāng),進(jìn)入廣平府的雞澤、曲周一帶,再定行止。
到時(shí)候,進(jìn)可過(guò)丘縣,直驅(qū)臨清;亦可進(jìn)入東昌府;還可經(jīng)大名府,進(jìn)援兗州。如此既可避免威脅建虜,使之不敢分兵,亦可守衛(wèi)畿南三輔,不受建虜劫掠,更可隨時(shí)出兵進(jìn)援魯省。”
“現(xiàn)在看來(lái),只能如此啦。”邊永清終于無(wú)話(huà)可說(shuō)。
張若麒卻在此刻上前兩步,來(lái)到永寧伯身前,拜道:“永寧伯,請(qǐng)給若麒一百精騎,我愿為張督打前站,使沿途所經(jīng)州縣提前備下行軍所需糧草。”
看著眼前這位積極表現(xiàn)的張侍郎,永寧伯自然也不會(huì)打擊他的積極性,當(dāng)下便喝令道:“明遠(yuǎn),傳令給張明達(dá),要他帶一百騎兵,隨行護(hù)衛(wèi)張侍郎安全。此行一切,皆按張侍郎吩咐辦!”