翌日清晨，朝堂上氣氛莊嚴肅穆。
朝臣們排成整齊的兩列，低頭站立，屏息等候著皇上的旨意。
在大殿之上，皇上微微抬手，視線落在鄭斯鈺身上，威嚴的聲音在殿中回蕩：“即日起，封鄭斯鈺為靖威大將軍，統領南大營，專管南方兵務。”
話音落下，朝堂上各位大臣立刻俯首稱頌，響亮的“陛下英明”聲在大殿中久久回蕩。
鄭斯鈺低頭跪地，雙手抱拳，聲音洪亮而堅定：“臣定當不辱使命，誓死效忠！”
皇上滿意地點了點頭，目光帶著幾分贊許，而后輕輕抬手示意鄭斯鈺起身。
隨即，皇上的視線緩緩掃向朝堂上的文武百官，清冷的聲音再次響起：“諸位愛卿可還有事奏報？”
在這一片寂靜中，幾位大臣彼此對視了一眼，面露惶恐。
未過多久，皇上緩緩起身，微微頷首道：“今日到此，下朝后，蕭楚之、鄭斯鈺留下，其余退下。”
眾人聽令，紛紛退下。
朝臣退去，整座殿堂顯得空曠而沉寂，幾聲輕微的腳步聲回蕩在寂靜中。
蕭楚之和鄭斯鈺微微躬身站在大殿中央，面色恭敬而謹慎。
皇上深深看了二人一眼，眼中透出幾分深沉之意，緩緩開口：“想必你二人對目前朝中局勢當有所覺察。”
蕭楚之眉頭微蹙，抬眸看向皇上，語氣沉穩：“陛下，武王近年來蠢蠢欲動，加之陳閣老暗中牽線，恐怕已是箭在弦上，臣近日也有所耳聞。”
他頓了頓，低聲道，“若武王叛變，恐怕會擾亂江南百姓，動搖朝廷根基。”
皇上沉默片刻，面色凝重，隨后低聲道：“朕對武王行徑心知肚明，但眼下最棘手的，并非兵力，而是國庫。”
說到此處，他頓了頓，眼中閃過一絲沉重，“國庫積蓄不足，若真開戰，恐怕難以支撐。”
鄭斯鈺神色一震，眉心不自覺地微微皺起，沉聲道：“陛下所言極是。臣雖統領南大營，但若糧草不濟，兵力再強也是無濟于事。”
皇上微微頷首，眼神冷冽：“若國庫充盈，這些戰事倒也不懼，但如今要想籌集足夠銀兩，唯有另尋他法。”
他目光中帶著幾分無奈，緩緩說道，“你二人可知，先朝曾有不少勛貴借朝廷大筆銀錢，至今未還，甚至以各種名義敷衍拖延，朕幾次派人催討，竟無一成功。”
蕭楚之淡淡道：“皇上，若要真正對付這些借朝廷銀兩而遲遲不還的勛貴，只怕不能用尋常法子。”
他頓了頓，目光微微下沉，眼底閃過一絲冷意，“更不能太顧及顏面。”
皇上微微一愣，眼中透出疑惑：“若不顧及顏面，又能如何？他們既是朝中重臣，又是勛爵人戶，難道還能以強硬手段逼他們還債？”
蕭楚之輕輕一笑，搖頭道：“若是以朝廷的正道之法，確實難以將那些自詡高貴的權貴逼得低頭。但——”
他頓了頓，唇角微微勾起，眸中閃過一絲深意，“若不走正道，或許另有奇效。”
他思量著什么，片刻后抬起頭，語氣多了幾分淡淡的自信，“陛下，我倒是有個人選，正適合這個棘手的差事。”
皇上不解地看著他，微微皺眉：“你指的是……誰？”
蕭楚之微微一笑，眼中帶著幾分不易察覺的溫柔，“別看她只是一介女流，盛舒云，做生意的本事無人能及，討債的法子也是數不勝數。再者，女子討賬，比大老爺們要巧妙許多，她身為商賈之女，不是朝廷命官，借她的手段，倒也無可厚非。”
皇上眉頭一挑，語氣中帶著一絲遲疑：“你想讓盛舒云來討這些勛貴人家的債？她真能應付得了這等麻煩？”
蕭楚之淡淡一笑，“越是她這樣身份的人，越不容易被看穿行事手段。這些勛貴人家慣于拿身份作借口，正道不成，她偏生能用些歪門邪道，叫他們捉摸不透。”
皇上仍舊半信半疑，但見蕭楚之一副成竹在胸的模樣，也便不再多言，只是輕輕點了點頭。
之后，皇上便讓周公公拿著他的口諭，去傳召盛舒云。
此時，盛舒云坐在紫瓊小院的涼亭中，翻著賬簿，時不時拿起茶盞小抿一口，神色專注。
院中的風微涼，吹得樹葉沙沙作響，玉欣小心翼翼地站在一旁，不敢打擾。
就在這時，院外傳來一陣腳步聲，不多時，玉佳匆匆進來，滿臉復雜地道：“姑娘，宮中周公公來了，說是奉了皇上的口諭，請您入宮。”
盛舒云手中動作微頓，微微抬起頭，目光微斂，眼中閃過一絲詫異，“皇上請我入宮？可是有何急事？”
玉佳搖了搖頭，神情中透著幾分無奈和不安：“奴婢也不知。只是周公公說是請姑娘即刻動身，說是皇上有要事相商。”
盛舒云心頭頓時掠過一陣涼意，心跳不自覺地快了幾分。
她一介商賈之女，從未沾過朝廷事務，更不敢奢望接觸宮中權貴，稍有不慎便可能禍從天降。
想到這里，她不禁感到手腳一陣冰冷，連聲音都透著慌亂：“公公，這……這可是為何事？民女素來規矩行事，從未冒犯過皇室啊。”
周公公微微一笑，和氣地道：“姑娘放心，皇上不過是聽聞您做事頗有一套，想見您一面聊聊罷了。皇上心慈，您大可不必多慮。”
他雖話語和善，但眼中卻透出一絲不容拒絕，暗暗透露出皇上意旨的不可違抗。
盛舒云雖然一萬個不愿意，但心知躲不過去，只能微微頷首，低聲道：“民女遵旨。”
話雖這樣說，身形卻微微發顫。
她抬手整理衣裙，暗自深吸一口氣，心中打定主意，盡量低調小心，絕不可冒犯。
她跟隨周公公穿過宮道，愈走愈近，身心卻愈發緊張，仿佛置身寒風之中。
就在她快要到御書房門口時，眼前忽然出現了一道熟悉的身影，是長公主。
長公主一襲華美衣裳，身旁隨行的宮人低聲相伴，舉手投足間自有一股端莊大氣的風范。
盛舒云眼中頓時浮現出一絲希冀，心中暗自慶幸天降機緣，連忙快步上前，朝長公主深深一禮，低聲道：“殿下。”