雅丹丞相不解道：“既然諸葛亮還在懷疑索瑪，暗中設(shè)下埋伏，為什么不派人監(jiān)視，還要請(qǐng)他喝酒？”
司馬懿冷笑道：“諸葛亮對(duì)索瑪只是懷疑，命氐人設(shè)宴，以他人之口頌揚(yáng)大漢政令，乃是要徹底策反索瑪！卻未料這些蠻夷貪吃好酒，軍紀(jì)松散，一念之仁，鑄成大錯(cuò)。”
“原來(lái)如此！”麹演看向索瑪，暗想還好這家伙心性堅(jiān)定，贊道：“索瑪，你這次做得很好！我一定讓西涼王封你為大部帥，讓其他各部向你學(xué)習(xí)，你就是羌人的榜樣！”
雅丹丞相臉上無(wú)光，冷哼道：“身為羌人，意志本就應(yīng)該像昆侖山一樣堅(jiān)定。”
索瑪?shù)皖^道：“這次雖然僥幸完成任務(wù)，但我的族人都遇難，我無(wú)心交戰(zhàn)，請(qǐng)將軍放我回族內(nèi)，為他們?cè)O(shè)靈臺(tái)招魂回鄉(xiāng)，否則我心里難安。”
麹演也知道索瑪沒(méi)有價(jià)值，慨然允諾道：“好，你先帶著族人去休息，明日準(zhǔn)備回湟中。大王必有重賞，你將是羌人的英雄，不要沮喪。”
“多謝將軍美言，愿將軍早日破敵，殺了諸葛亮，為我的族人報(bào)仇。”索瑪感激告辭。
越吉昨夜大敗一陣，又折了兄弟，傷了大將，心中不服，急問(wèn)道：“我們什么時(shí)候報(bào)仇？”
司馬懿言道：“漢軍新運(yùn)糧草被燒，吾料諸葛亮必會(huì)退兵，就在這一兩日間，諸位早作準(zhǔn)備。”
此時(shí)連雅丹丞相也對(duì)司馬懿十分敬服，再無(wú)多話，各自回營(yíng)休息。
司馬懿對(duì)麹演說(shuō)道：“漢軍退兵倒在其次，昨夜兩軍混戰(zhàn)，馬超卻未露面，務(wù)必要查探清楚他是否患病，此事關(guān)乎勝敗。”
麹演以為司馬懿是想找馬超報(bào)仇，嘴上答應(yīng)，心中卻不以為意，只命人嚴(yán)密監(jiān)視漢軍動(dòng)靜，細(xì)作根本不敢入營(yíng)打探消息。
為此他已經(jīng)折損數(shù)十名親信，那可都是一等一的綠林高手，個(gè)個(gè)身懷絕技，但到了漢營(yíng)卻如泥牛入海，沒(méi)有一個(gè)回來(lái)，誰(shuí)的家底能經(jīng)得起這么折騰？
……
漢軍大營(yíng)中，雖然昨夜一場(chǎng)大勝，斬?cái)硟扇f(wàn)余，但軍中卻無(wú)多少喜悅之色。
原來(lái)昨夜鄧艾追敵遇伏，及時(shí)撤退，與黃忠撤退回營(yíng)，還未到營(yíng)門(mén)前，黃忠卻從馬上墜落，眾人急忙救回，才發(fā)現(xiàn)他腹部中了一箭，直透出左臂。
諸葛亮急命自己的隨軍醫(yī)者檢查傷勢(shì)，那支箭通體用寒鐵打造，穿透軟甲，傷了筋骨，取箭后血流如注，足足接了一大盆。
直到此時(shí)，鄧艾等人才想起來(lái)，那越吉元帥倒下前也放了一箭，黑暗中大家都未看清，黃忠為了鼓舞士氣，竟強(qiáng)忍疼痛傳令殺敵，三軍無(wú)不震驚。
忙乎了一早上，黃忠才悠悠醒轉(zhuǎn)，原本紅潤(rùn)的面龐慘白，見(jiàn)諸葛亮和眾將圍繞床前，強(qiáng)笑道：“諸位無(wú)需如此，關(guān)云長(zhǎng)尚能刮骨療毒，區(qū)區(qū)小傷，何足道哉？”
諸葛亮悲嘆道：“關(guān)公當(dāng)時(shí)正值壯年，將軍……是我用兵不當(dāng)，害了老將軍，若有個(gè)好歹，叫我如何向陛下復(fù)命？”
黃忠笑道：“黃忠蹉跎半生，幸遇陛下提攜，老年才得重用，終能報(bào)國(guó)建功，夫復(fù)何憾？今已過(guò)七旬，尚能上陣殺敵，此生足矣！”
諸葛亮安慰道：“老將軍寬心養(yǎng)傷，吾料司馬懿已經(jīng)中計(jì)，破敵之日不遠(yuǎn)矣！不日便可一同班師回朝，共賀西征之功。”
黃忠也安慰眾人道：“人活百年，終有一死，我能仿效古時(shí)英雄，馬革裹尸，盡忠報(bào)恩，雖死而無(wú)怨。”
鄧艾抱拳道：“義父放心，吾必?cái)卦郊祝詧?bào)此仇。”
諸葛亮見(jiàn)黃忠氣息不穩(wěn)，不忍再打擾，命人喂服湯藥，安心靜養(yǎng)，準(zhǔn)備車(chē)馬送往金城救治。
眾人回到大帳，諸葛亮命人將黃忠受傷的消息散布出去，卻說(shuō)腹部中了一箭，命在旦夕，由鄧艾帶兵護(hù)送回金城。
馬謖言道：“黃老將軍受傷，已在意料之外，又將鄧將軍調(diào)走，何人領(lǐng)兵御敵？”
眾將一聽(tīng)無(wú)不滿(mǎn)眼期待，此次西征，有馬超、黃忠兩員龍將統(tǒng)兵，他們根本沒(méi)有帶兵機(jī)會(huì)，年輕一輩鄧艾文武雙全，人人信服，現(xiàn)在三人都不在軍中，都躍躍欲試。
諸葛亮輕搖羽扇，看向姜維：“伯約，你可敢臨危受命？”
姜維一怔，激動(dòng)抱拳道：“末將愿效犬馬之勞。”
馬謖吃驚道：“師弟才不過(guò)一十六歲，恐怕難當(dāng)大任，不如由胡遵將軍統(tǒng)領(lǐng)中軍。”
眾將也都紛紛對(duì)視議論，諸葛亮向來(lái)軍紀(jì)嚴(yán)明，賞罰公平，怎么到了關(guān)鍵時(shí)刻，卻非要提拔姜維任大將，這不是任人唯親？
楊阜也勸道：“羌兵雖敗，卻未傷及筋骨，兵勢(shì)依舊強(qiáng)盛，不可兒戲。不如另派他人護(hù)送黃老將軍，鄧士載暫留軍中統(tǒng)兵。”
諸葛亮卻不聽(tīng)眾人勸說(shuō)，嘆道：“吾與賊軍堅(jiān)守未戰(zhàn)，本欲待其糧盡自亂，再出兵攻之。不料因一念之仁，被索瑪燒了糧草，今吾軍中糧草先不足，已不能久持，吾已決意退兵金城，待開(kāi)春后再來(lái)對(duì)敵，伯約不過(guò)斷后而已。”
胡遵大驚道：“昨日剛大破羌兵，正該一鼓作氣進(jìn)兵，此時(shí)不進(jìn)反退，豈非前功盡棄？”
諸葛亮緩緩掃視眾人：“那越吉元帥有鐵車(chē)兵三萬(wàn)，進(jìn)退自如，諸位有何良策破之？”
眾將頓時(shí)不能對(duì)答，昨日歸來(lái)，大家都在討論那鐵車(chē)兵，根本想不出破解之法。
見(jiàn)眾將束手無(wú)策，楊阜只好說(shuō)道：“軍師既有退兵之意，今早便該拔營(yíng)，卻反說(shuō)黃老將軍傷重，遲遲不動(dòng)兵，卻是為何？”
諸葛亮道：“若是賊人統(tǒng)兵，吾當(dāng)早退。然司馬懿頗知兵法，若貿(mào)然急退，羌人必來(lái)乘勢(shì)追趕，此取敗之道也！吾以真為假，此乃疑敵之計(jì)，叫賊驚疑不敢妄動(dòng)，然后徐徐而動(dòng)，可保無(wú)虞。”
“軍師高見(jiàn)！”楊阜依諸葛亮之計(jì)，先回后營(yíng)暗中整理器械，領(lǐng)輜重兵先退。
眾人各去準(zhǔn)備，唯獨(dú)鄧艾未動(dòng)，諸葛亮笑問(wèn)道：“士載不送老將軍先行，還有何事？”
鄧艾抱拳道：“老將軍傷勢(shì)并未危及性命，軍師命我護(hù)送，必有深意，末將尚未領(lǐng)命，如何能去？”
“士載真智將也！”諸葛亮大笑，從袖中取出一副錦囊，“此去向東有一處伏虎嶺，你到此處拆開(kāi)錦囊，依計(jì)行事則可。”