喬芷寧抬頭一看，竟是嚴老將軍走了過來。
她想起謝長風交代的話，如今她是嚴老將軍的表親侄子。于是她上前一步，拱手抱拳，行了一個規規矩矩的男子禮。
“拜見叔父?！?br/>嚴老將軍哈哈一笑，上前拍了拍她的肩膀，看著她的目光十分復雜。
有欣賞欽佩，也有心疼憐惜。
別人看見喬芷寧是個清秀點的男兒身。可他知道，這分明是個纖細羸弱的女子。
出征前在她府中那日，他親眼見她哭得梨花帶雨，分明是個盼夫歸來的美嬌娘。
無論如何也沒想到，能在這里再見到她……
昨夜謝長風來與他商議此事時，連他都嚇了一大跳。誰能想到一個深閨婦人，竟敢單騎策馬三千里，來尋她的夫君？
喬芷寧看出嚴老將軍目光中的深意，知道此處不是說話的地方。
她眼眶微紅，做出一副久別重逢的模樣，激動地上前兩步，望著嚴老將軍納頭便拜。
“叔父……孩兒總算找見您了！”
嚴老將軍先是一愣，旋即明白她是在演戲。他戲癮也上來了，當即也紅了眼眶，一把拉住她的手，聲音哽咽：
“好孩子，你受苦了！往后就跟在叔父身邊，叔父帶你回京城！”
“多謝叔父。我……我的父母……”喬芷寧垂下眼，聲音微微發顫。
嚴老將軍長嘆一聲。
“別怕，好孩子，叔父會為他們申冤的！”
四周的將領們看著這一幕認親，無不唏噓感嘆。嚴老將軍這是尋著失散多年的親人了，真是老天開了眼。
喬芷寧便這樣跟在嚴老將軍身后，翻身上馬。
跨上馬背的那一刻，腿根處迸裂的傷口驟然崩裂，疼得她渾身一僵。
可她面上分毫不顯，緊咬著牙穩穩當當坐在馬上，隨著大軍一同前行。
起初嚴老將軍還擔心她跟不上。大軍行進，不可能為任何人放慢速度。可這一路下來，沒想到喬芷寧竟然真的堅持住了。
明明體力早已透支，卻始終穩穩騎在馬上，一步不落。
他心中對她的贊嘆又多了幾分。休息時，他特意命人在她的馬鞍上加了層軟墊，讓她能稍微舒服些。
大軍一路疾行，很快抵達宿州城。
大軍在城外五里處安營扎寨，各路將領便得以入城稍事歇息。
借著自己這層身份的光，喬芷寧跟在嚴老將軍身后進了城，謝長風就沒那么幸運了，因為他只扮做普通士兵的樣子，只能在大營里扎寨。
大軍剛打了勝仗，走到哪里都是香餑餑，許多人想討好。宿州刺史早已備好宴席，要為他們接風洗塵。嚴老將軍聽聞此事卻大手一揮。
“大軍還要趕路，在此只是暫歇，不必鋪張浪費。”
刺史見他面色不愉，連忙命人將宴席撤下。
而得知喬芷寧是嚴老將軍的侄子，便也殷勤地給她安排了一間上好的客房，喬芷寧倒也沒推脫。
連日奔波，她早已疲憊不堪。如今終于能住進干凈的屋子，她幾乎是迫不及待地讓人備了熱水，舒舒服服地泡進浴桶里。
溫熱的水漫過身體，連日來的疲憊似乎都隨著水汽一點點消散。她靠在桶壁上，閉著眼，難得地放松下來。
就在她昏昏欲睡之際，窗外忽然傳來“撲通”一聲輕響。
喬芷寧瞬間驚醒，一把扯過旁邊的衣裳護在身前，厲聲問道：
“誰？”
門外傳來一個壓得極低的聲音。
“是我?！?br/>她頓時松了口氣。
是謝長風。
只是如今他的身份是普通士兵，應當睡在營帳里才是，怎么跑到這兒來了？
她沒說話，只盯著浴室的門口。
不多時，一道高大的身影閃了進來。
喬芷寧瞪他一眼：“被人發現了怎么辦？”
話一出口，她忽而覺得哪里不對。他們本是正牌的夫妻，這話說出來，倒像是在偷情一般。
謝長風卻沒在意她的話，目光落在她身上。她半躺在浴桶中，水汽氤氳，露出削瘦的肩頭和精致的鎖骨。
可他眼中沒有半分欲念，只有滿滿的心疼。
太瘦了。
比小產那段日子還要瘦。
他在她身邊坐下，伸手試了試水溫，低聲道：“放心，我盯著呢，沒人跟著?！?br/>喬芷寧便不再多言。
謝長風擰了條干凈的帕子，開始替她擦拭后背。
喬芷寧趴在桶沿上，微微偏過頭，彎著唇角看他：“大景朝堂堂的驃騎將軍，怎么干起小丫鬟的活兒了？”
謝長風知道她是在故意逗弄自己，也不惱，只輕輕拉著她的胳膊，用帕子細細擦拭：
“給我自己的夫人當丫鬟，有何不可？”
話雖說得輕巧，可捏著她胳膊的那一刻，他忽然愣住了。
她的手臂……好像長肌肉了。
雖然依舊纖細，但線條流暢，帶著力量的美感。那是她千里奔襲苦練出來的。
他沒有再說話，只是沉默地替她擦完背，又輕輕按揉著她的肩膀。
喬芷寧舒服極了。連日奔波的疲憊在他恰到好處的揉捏下盡數散去，水溫溫熱，他的力道也剛好，她像一只饜足的貓，漸漸闔上眼，在他手底下沉沉睡去。
謝長風見她呼吸均勻，試探著摸了摸水溫，有些涼了，于是輕輕將她從水里抱起來。
接觸到冷空氣的那一刻，喬芷寧打了個激靈，下意識往他懷里縮了縮。謝長風連忙扯過一旁的浴巾，將她嚴嚴實實裹住。
喬芷寧困得厲害，只哼唧了兩聲，便又沉沉睡去。
見她這幅樣子，謝長風心軟得一塌糊涂。
他輕輕將她放在榻上，正要拉過被子替她蓋上，目光忽然落在她腿根處。
那里原本白皙的皮膚，如今紅腫得不成樣子。舊傷結了痂，又被磨破，皮肉翻出來，一層疊著一層，觸目驚心。
謝長風當即倒吸一口冷氣。
他顫抖著伸出手，想碰又不敢碰。
他怎會看不出這傷是如何而來的？
是騎馬磨的。
從京城到西涼，三千多里路。她就這樣一路騎過來，舊傷未愈又添新傷，生生磨成這樣。
而她一路上，一個字都沒有說。
剛才泡在浴桶里，明明疼得要命，她還彎著眼睛跟他開玩笑。
謝長風的手抖得厲害。他死死盯著那一片傷痕，眼眶漸漸泛紅。
良久，他輕輕拉過被子，將她蓋好，隨后起身，大步出了門。