牡丹花會(huì)在即，數(shù)日前，“贏天下”賭坊開(kāi)了牡丹花會(huì)的賽詩(shī)會(huì)賭局。
競(jìng)猜誰(shuí)是魁首。
風(fēng)頭最盛的有四個(gè)，首當(dāng)其沖是平陽(yáng)侯世子顧承彥。
第二個(gè)熱門(mén)人物就是最近進(jìn)入玉龍書(shū)院的學(xué)子凌汛。
其他還有幾位學(xué)子和大儒之家的子弟。
不過(guò)大熱的還是顧承彥。
太子都請(qǐng)了他為牡丹花會(huì)開(kāi)場(chǎng)和壓軸。
賭坊老板一邊叫小廝們呼喊著押注，一邊提醒大家：“顧世子的詩(shī)詞確實(shí)天下一絕，但是輸贏無(wú)定，說(shuō)不定押個(gè)冷門(mén)賺大發(fā)了。”
大家不聽(tīng)，一邊倒地押顧世子。
謝湘湘聽(tīng)丫鬟香杏說(shuō)外面開(kāi)了賭局，立馬把自己所有存銀都取出來(lái)，押顧承彥贏。
還動(dòng)員許氏：“母親，你聽(tīng)我的，絕對(duì)賺，顧世子他已經(jīng)準(zhǔn)備五首絕世好詩(shī)。”
“你怎么知道他作了五首好詩(shī)？”許氏狐疑地說(shuō)，“湘湘，你們還沒(méi)下聘沒(méi)大婚，你不要私下和他來(lái)往。”
“知道了，知道了，你怎么和謝昭昭一樣了？聽(tīng)我的，趕緊下注。母親放心，穩(wěn)賺不賠！”
許氏拿100兩銀子去押注。謝湘湘不滿地說(shuō)：“100兩還不夠塞牙縫的呢，沒(méi)有任何意外的贏局，您就不想賺一把嗎？”
許氏被她磨得沒(méi)辦法，一狠心，2000兩，不能再多了。
謝婷婷聽(tīng)姐姐的話，把所有的壓歲錢(qián)、月銀，全部押注。
謝湘湘還嫌太少，又叫院子里的丫鬟小廝、親朋好友都湊錢(qián)去押注。
林林總總湊了3600多兩，不過(guò)大頭是許氏母女。
謝昭昭聽(tīng)說(shuō)許氏與謝湘湘帶著全院的人押顧承彥贏，好幾個(gè)婆子把棺材本都押上了，不禁微微笑了。
“圓圓，去，拿一萬(wàn)兩，押凌汛贏。”
“一萬(wàn)兩是不是太多了？”圓圓不知道小姐為什么那么看好凌汛。
謝昭昭只兩個(gè)字：“去押。”
小姐的話就是圣旨，圓圓取了一萬(wàn)兩，押凌汛贏。
她家小姐一直在打理夫人遺留的旺鋪，手頭可不缺銀子。
賭坊老板看到圓圓來(lái)押凌汛，一出手就是一萬(wàn)，馬上高聲喊道：“謝大小姐賭江南才子凌汛拔得頭籌，你們要不要跟啊？”
但是沒(méi)人跟。
凌汛鄉(xiāng)試、會(huì)試都第一名有什么用，就算是狀元，寫(xiě)詩(shī)也比不過(guò)顧世子。
圓圓在賭坊押了注，就去了一趟南城，在天后巷不遠(yuǎn)處，她找到在街邊曬太陽(yáng)的小乞丐。
那孩子兩眼咕嚕嚕亂轉(zhuǎn)，看見(jiàn)她過(guò)來(lái)，立即爬起來(lái)，避開(kāi)天后巷一段距離，追上圓圓。
“姐姐。”小新急切地說(shuō)，“那個(gè)女人買(mǎi)了很多胭脂水粉，給她家的婆子說(shuō)她能化妝成任何人，她要化裝成男人進(jìn)宮參加牡丹花會(huì)。”
“你真聽(tīng)清了？進(jìn)宮可不是鬧著玩的，你聽(tīng)錯(cuò)了吧？”
“真沒(méi)聽(tīng)錯(cuò)，我耳朵好得很。”小新老練地說(shuō)：“我在這條街上混了好多年了，前面兩個(gè)雜貨鋪?zhàn)佣际撬模苏f(shuō)話我都聽(tīng)到了。”
圓圓塞給小新幾十個(gè)銅板，又在街上買(mǎi)了十個(gè)包子送給他，叮囑他小心，便離開(kāi)了。
她坐的也是一輛普通馬車(chē)，沒(méi)有任何標(biāo)識(shí)的普通馬車(chē)。
回去把消息報(bào)告了謝昭昭，謝昭昭笑了，入宮好啊！
圓圓押了一萬(wàn)兩銀子賭凌汛贏，香杏立馬報(bào)告給謝湘湘：“大小姐押了別人贏，押了一萬(wàn)兩。”
謝湘湘氣得眼睛通紅，謝昭昭這是看不起顧世子？
咽不下這口氣，帶著香杏去了許氏的院子。
“母親，長(zhǎng)姐和顧世子婚事黃了，又不是我和顧世子的錯(cuò)，她不用如此記恨我們吧？”
許氏聽(tīng)聞謝昭昭一出手就是一萬(wàn)兩，而她儉省節(jié)約了半輩子也不過(guò)拿出來(lái)兩千兩銀子。
比謝湘湘更生氣。
便去找謝老夫人上眼藥。
“母親，大小姐胳膊肘往外拐不要緊，我擔(dān)心她嫁到侯府，在顧閣老跟前吹枕頭風(fēng)，專門(mén)和顧世子過(guò)不去。還有，她押注的那個(gè)男子，就住在咱們府上，這傳出去別人難保不會(huì)多想。”
老夫人皺眉，先把許氏數(shù)落一頓：“有什么大驚小怪？她自己的銀子，想押誰(shuí)的注就押誰(shuí)的注，你怎么還扯到清白了？大小姐自幼規(guī)矩學(xué)得好，她這么做一定有她的道理。”
又是這樣，每次不管什么事，老夫人就是無(wú)條件包庇大小姐。
許氏一肚子氣，卻又不敢反駁，只得憤憤地回去了。
老夫人讓大丫鬟穎兒去請(qǐng)謝昭昭過(guò)來(lái)一趟。
謝昭昭來(lái)了梧桐苑，笑著說(shuō)：“祖母尋孫女有事？”
老夫人看她兩眼清澈，便笑著說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)你參與賽詩(shī)會(huì)的押注了？”
“嗯，我押了在府里借住的凌公子。他當(dāng)真是才華橫溢，孫女推斷這次殿試，他拿到狀元也未可知。”
老夫人驚訝地說(shuō)：“我本來(lái)還想說(shuō)你怎么帶個(gè)陌生男子回府，這么說(shuō)真是個(gè)才子？”
“是的，他雖然出身寒門(mén)，但是謙虛好學(xué)，阿兄和父親都試過(guò)他的學(xué)問(wèn)，很是欣賞，孫女覺(jué)得以后定是父親和阿兄的助力。”
這話一說(shuō)，祖母頓時(shí)什么意見(jiàn)都沒(méi)了，馬上夸贊道：“你做得很好，押注一萬(wàn)兩賭凌公子贏的事，由其他人說(shuō)與他聽(tīng)，更好。”
“孫女也是這樣想的，所以只讓圓圓去押注，并沒(méi)有給他提及，但是這樣的事，早晚都會(huì)傳他耳朵里。”
她還告訴老夫人，若押注押對(duì)了，能贏不少銀子，她打算把贏來(lái)的銀子，安置南城和北城的流民到莊子上，給朝廷解憂。
老夫人歡心不已。
這個(gè)孫女眼光長(zhǎng)遠(yuǎn)，面面俱到，最得人心。
老夫人叫穎兒取一張萬(wàn)兩銀票給謝昭昭，說(shuō)：“你處處為家族考慮，為父兄考慮，祖母不能叫你虧進(jìn)去，這一萬(wàn)兩獎(jiǎng)賞你的孝心。”
謝昭昭千恩萬(wàn)謝，拒不受賞，說(shuō)老人家年紀(jì)大了，應(yīng)該留些傍身的銀子。
老夫人心里過(guò)意不去，便做主把西郊的一個(gè)莊子給了她，用于安置那些流民。
謝昭昭這次接了。
許氏聽(tīng)聞老夫人不僅沒(méi)處置謝昭昭，還賞她一個(gè)莊子，氣得把房間的幾個(gè)茶盞砸了。
圓圓偷偷說(shuō)與謝昭昭聽(tīng)，謝昭昭頭也沒(méi)抬，說(shuō)了一句：“她的眼界也就只有一個(gè)茶盞那么大。”
竟夸天下無(wú)雙艷，獨(dú)占人間第一香，轉(zhuǎn)眼，牡丹花會(huì)到了。