一條長毛黑蛇在褥子里蠕動著，聞著生人氣味，蛇眼陰鷙鷙的，散著寒光，敏銳地撲咬過來——
曉真拔出大腿上綁的短刀砍去，須臾間，長毛黑蛇一分為二，起先還蠕了兩下，緩緩沒了動作。
謝希暮瞇起眼，“去查查這次同行的有沒有明慧或者樂安，李家和秦家的也一起查了。”
曉真說好，撿起長蛇尸身便要離開。
謝希暮喊住：“等等，明慧還被囚著，只用查另外三個。”
“是。”
*
“蛇？”
另一邊的大帳內，謝識瑯面色沉了下來，“她怎么樣了？”
阿梁搖頭，“姑娘無事，蛇被砍斷，已經扔了。”
謝識瑯瞧著他，“她給你報的消息？蛇又是被誰砍的？”
謝希暮慣來柔弱，平日里風大些都要得風寒，哪來的能力砍蛇。
阿梁思索道：“是阿蟒告訴我的，沒告訴屬下是誰砍的蛇，不過屬下覺得應該就是阿蟒砍的，平日里主子總讓他注意姑娘的行蹤，除了他也沒人有這本事。”
謝識瑯嗯了聲，“查過是誰扔的蛇嗎？”
“聽說消息時，屬下便去查了，動手腳的人動作很干凈，不過阿蟒說了，那蛇有劇毒，而且十分名貴，像這種深山老林里，是沒有這種蛇的，應當是有人訓養。”
謝識瑯聽到有劇毒兩個字時，手中書籍被捏得變了形，阿梁看在眼里，提醒道：“主子，前段時日，樂安縣主與姑娘在一品居生過嫌隙。”
謝希暮每日的行蹤都有阿蟒記在紙中上交給謝識瑯，他顯然是清楚的，“希兒在對詩會上贏了樂安。”
阿梁皺眉，“這個縣主，當真是小氣，京中有傳聞，她癡戀于郝長安，該不會是因為嫉妒心才對咱們姑娘……”
啪的一聲，書本被重重摔在了地上。
“主子息怒。”阿梁忙安撫。
謝識瑯眸色幽深，“區區一個郝長安，倒是能引起不少風波。”
阿梁猜想這幾日主子和謝希暮是因為郝長安鬧了矛盾，故而緘口不言，裝作聽不懂。
“去讓阿蟒在山中找找有沒有蛇，扔進樂安的帳子里。”謝識瑯說的這話讓阿梁心驚。
“可是主子…那樂安是太后心里的寶，若是太后娘娘知道了……”
謝識瑯的眼神很涼，后者自然閉上了嘴，“屬下知道了。”
正準備走，阿梁又被男子叫住。
“出了這事，她…就沒有找過我？”
阿梁咽了口唾沫，緩緩搖了下頭。
謝識瑯面上的沉色愈濃，阿梁見狀忙打圓場：“不過姑娘素來膽子小，看到這蛇，說不定都嚇哭了，主子要不要過去安慰一下姑娘？說不定…姑娘就不跟您鬧別扭了呢。”
謝識瑯抬起眼，直直看著他。
阿梁自覺低頭。
“我不去。”
等夜深謝希暮得到曉真帶來的消息時，遠處的帳子里正好傳出一道驚聲尖叫。
曉真瞥了眼外頭，狐疑道：“是樂安縣主的帳子，方才我已經查到了，樂安的侍衛一個時辰前，曾在這附近轉悠過，正是上回推過您的人。
不過樂安平日里除了出門，很少讓那侍衛跟著，旁人若是沒見過，或許都不知道那是樂安的人，我花了些功夫才從別人嘴里套出來的。”
謝希暮微撩開帳簾，瞧見樂安狼狽地逃出帳子，沒過片刻，一個太醫提著藥箱到了她的帳子里。
曉真跟著去瞧了瞧，回來后稟報：“聽說是樂安帳子里進了蛇，還被咬了一口。”
謝希暮揚眉，“這么巧？”
曉真：“是不是丞相……”
謝希暮笑了下，“除了他，我還真想不到旁人了。”
曉真打量了一下帳外，“奇了怪了，丞相怎么知道咱們帳子里進蛇了？我也沒發覺有旁人。”
“阿蟒的武功，在你之上吧？”謝希暮忽然問。
曉真眉心微動，“那個小啞巴？我沒同他較量過，不過我能感覺到，他的武功不低。”
謝希暮不可置否地抬了下眉。
曉真驚訝道：“您是說阿蟒方才監視著咱們？”
“不是方才，是每一日。”
謝希暮將床上的被褥扔了，從行囊里取出自己平日里睡的被褥，檢查了床板，沒發現釘子或銀針，才將褥子鋪了上去。
曉真不解，“姑娘您又沒有武功，您怎么察覺的？”
謝希暮：“阿順說的。”
曉真驚呆了，“我跟那丫頭相處這么久，沒發現她會武功啊？難道她是隱藏的高手？察覺到了阿蟒在監視咱們？”
謝希暮笑了，“你來府里來得晚，阿順和阿蟒先前都是被小叔叔在人販子手里買來的，
阿蟒留在他身邊當暗衛，阿順不善武功，便派來照顧我，不過兩個人感情一直很好，
有一次我夜里沒睡著，坐在窗前，瞧著阿順從小廚房里順了兩塊糕點，沖著墻頭喊了兩句，阿蟒就出現了。”
曉真聞言，頓時感覺后背都涼了。
“后來我問過阿順，你也知道這丫頭傻乎乎的，就告訴我，阿蟒是小叔叔派來保護我的。”
曉真瞠目結舌，“那他豈不是知道我會武功的事？那蕭家的事他有沒有……”
“阿蟒被小叔叔救下前，被人傷了智，擅長武功，卻不懂人心算計，
你放心，他不懂我們做的這些事，況且你也只是在保護我，沒有做傷害我的事，他不會隨便插手告密。”
曉真這才松了口氣，很快又回過神，“難怪上回姑娘您要特地給阿蟒做一份糕點，這不就是賄賂嗎？”
謝希暮回之一笑。
曉真嘖嘖作嘆，這個丞相府，還真是臥虎藏龍。
有的人眼明心凈，卻渾渾噩噩。
有的人失智有疾，卻是這個府上最清醒的人。
……
又趕了幾日路，總算到了西山。
春狩開始，自然是以皇帝趙啟為首，獵得了不少獵物，朝臣紛紛贊揚寶刀未老。
后兩日則是以皇子狩獵為主，趙昇、趙玥獵得的獵物比不得皇帝，但也顯示了兄弟倆的能力。
端王乃是皇后養子，這些年并不受皇帝待見，也很少在眾人面前顯眼，這次春狩也就一直閑散著，沒有去爭風頭。
因著前幾日都是正事，謝樂芙與謝希暮不好出門，老實待在自己的帳內，謝樂芙抱怨聲不斷，說要閑出屁來了。
又隔了一日，謝識瑯使人知會消息，朝臣家眷們可以自行游玩。
謝樂芙這下可撒歡了，她出門前用僅剩的銀子買了身騎馬裝，又是典型的紅配綠。
謝希暮暗中提醒了幾次，要不要穿她的騎馬裝。
謝樂芙可不領情，自顧自先跑到了馬場。
曉真見謝樂芙這般不識相，沒忍住道：“姑娘何必幫她，等她自己出了丑就明白了。”
謝希暮笑了笑，沒說什么，換了身月白騎裝小衫，襯得肌膚光澤透亮，腰封緊束細腰，身形曼妙綽約，漂亮的眉眼間添了幾分英氣，越發動人。
曉真看得都咽了唾沫，心道自家姑娘這相貌，就算不要謝識瑯，也不會少了追求者。
到了馬場，謝希暮這身打扮果然惹得不少人注目。
只是女子并未落座，而被馬場上喧鬧聲惹了過去。
馬場上像是在進行什么比賽，分為紅藍兩隊，有幾個靶子立在場上，兩隊人騎馬射箭，比誰射得更準。
不少姑娘們圍繞在馬場外，小聲議論。
“看來張家同謝家的婚事是板上釘釘了，方才官家親口讓丞相陪張姑娘一起比賽呢。”
“丞相生得這般俊美，倒是便宜張木華這個男人婆了。”
“張木華生得還是不錯的，你瞧，丞相還幫她遞箭呢，丞相這些年都沒有娶妻，興許就是喜歡張木華這種姑娘。”
謝希暮瞧了過去，張木華不慎掉了箭筒，謝識瑯飛快拾起遞過去，二人配合得相當默契。
男子俊美無儔，女子英姿颯爽，只是短暫相視了一眼，便惹眼得不行。
若非旁人不知，興許要以為這是一對恩愛夫婦了。
“怎么樣？是不是很般配？”
懶散熟悉的聲音從謝希暮身邊響起，她不用轉頭便知道是誰。
旁邊的姑娘們見金吾衛將軍竟然與謝家大姑娘說話，頓時轉移了注意力，觀察起這二人來。
“人多眼雜，哥哥最好還是與我保持距離。”
蕭煥瞧小姑娘對他愛答不理，越發覺得有趣，“又不高興了？你每次見著哥哥能不能笑笑？雖然你小叔叔不要你了，但哥哥若是心情好，興許還會收留你。”
謝希暮轉過臉，“你再說一遍。”
蕭煥聳了下肩，一字一頓：“你小叔叔不要你嘍~”
女子忽然笑了，冷不丁湊近，還真讓蕭煥嚇了一跳，纖纖素指戳了下他的胸膛，“蕭煥，你喜歡過人嗎？”
他頓了下。
她又戳，一邊靠近，“像你這樣自大的人，被人家愛護過嗎？”
蕭煥耳尖通紅，面上已然慍怒，對方還不依不饒，繼續靠近，“你不覺得自己很可憐嗎？明明不懂感情，卻又自以為是嘲笑別人的感情。”
謝希暮在他面前儼然是一只張牙舞爪的小狼，毫不顧忌地露出尖牙利齒。
偏偏她說得句句在理，惹得蕭煥怒意上頭。
他一把攥住了她的手，翻身過來將謝希暮禁錮在臂彎里。
周圍發出一陣驚呼。
謝希暮面上難看，“你發什么瘋，這兒都是人，放開我。”
“就不。”
蕭煥嘴角扯出輕蔑的弧度，威逼利誘：“怎么不繼續裝無辜柔弱了？要不求求我，興許我會放了你。”
謝希暮攥緊了拳。
偏偏周圍都是人，若是蕭煥繼續發瘋，只怕她的名聲都要毀了。
“珰——”
弓弦驟然緊繃的聲音令人心跳加速。
一把玄墨長弓恍若從天而降，直直抵在蕭煥的胸膛前，持弓者勢如破竹，力道極深，逼得蕭煥這個行伍中人都退了好幾步。
“蕭煥，別碰她。”
謝希暮一聽這聲音便是一愣。
回頭只瞧，謝識瑯身騎高馬，眸底一片漆黑凌冽得很，周身散發的凌厲威壓令人膽寒。
男子平日里穿得最多的是常袍，總讓人對他產生文弱書生的誤會，其實謝識瑯練武的年頭不比蕭煥短，只是謝家滿門都死在了戰場上，不能再多一個武官，他才從了文。
蕭煥瞇起長眸，“若我非要碰呢？”