箭矢沾著寒光，鋒利冷冽，厚重的馬車簾布被掀開之際，精瘦的男人只見女子彎弓搭箭，那長弓是他們將軍為了小兵們訓練特意挑選的弓，材質堅韌，重量不輕，尋常女子很難提起來。
可面前的女子生得清瘦單薄，兩條細臂好似隨手一捏便能捏碎，她卻將弓拉得很滿，搭箭動作又快又狠，準頭直對他的腦門。
“……”
精瘦男人轉頭就打算跑，那雙漂亮的眸子淬上一種說不清道不明的笑色，恍若是胸有成竹，又似乎是一種很直白的殺意。
“噗哧——”
周遭的風聲很大，蘆葦晃蕩的聲音沙沙作響。
精瘦的男人眼珠子瞪大，不敢置信地看向車內女子。
他要殺她，她就先下手為強。
可他要跑，她也絕不會放過。
這哪里是個柔弱婦人，根本就是個屠夫。
女子平平淡淡地睨著他，直至人徹底落氣，弓箭才啪嗒一聲落在馬車板。
若是那精瘦男人還剩了口氣，一定可以瞧見本是平靜無虞的明艷臉龐在一瞬間化為驚慌失措，踉蹌著跑出馬車。
“謝識瑯！”
謝識瑯須臾回過神，見女子平安無事，發軟的手腳好像猛地被灌了無數血肉進去，急速起身，將馬車上的女子抱進了自己懷里。
謝希暮單薄的身軀微微發抖，儼然是被嚇到了，一雙眼睛紅腫得不行，靠在他胸膛上戰戰兢兢。
“我來了，不怕。”
他緊合雙目，不敢相信若是方才謝希暮沒有射出那一箭會發生什么。
女子的嗓音發顫：“我、我剛剛殺人了，好可怕，我怎么會…殺了人。”
“希兒不怕，殺得好，殺得好?！?/p>
謝識瑯低頭深嗅她發絲上的清香，這味道能讓他稍微安心些，控制不住地渾身發冷，臉色也白得赫人，“若是你不動手，我就見不到你了，你保護了你自己，這樣很好，很好?！?/p>
謝希暮感受到對方身上傳來的顫抖，心神微動，手掌落在他肩膀上，不由自主用力起來，將人回抱得更緊。
在這種危急的情況，旁人要殺她，她自然是不能坐以待斃的。
當然，她也不會放過任何一個對她起了殺心的人。
她自視從不是一個善良的人，睚眥必報，才是她的本性。
“二叔、二嬸嬸！”
刺客已經差不多被抓住了，謝樂芙從后頭的馬車上跑過來，面上全是淚痕，“老族長，老族長中箭了！你們快救救他！”
謝希暮皺緊眉頭，下意識看向車隊后頭，的確有不少刺客被抓。
“夫人！”
阿順過來，瞧見謝希暮沒有事，這才松了口氣，沒忍住嚇哭了：“方才您讓奴婢護著姑娘和老族長去后面那輛馬車，老族長不小心被亂箭射中了，都是奴婢的錯?！?/p>
“怎么是你的錯?！敝x樂芙自責道：“都是我，方才沒有護好老族長?！?/p>
“都別說了?！敝x識瑯凝聲：“先趕去應天府找大夫?！?/p>
恰好，曉真領了官兵策馬趕來，“家主，這些是應天府官府的人，知府也來了?！?/p>
方才阿梁將謝家令牌給了曉真，讓她去報信，這才趕到。
“下官包必，拜見相爺、夫人。”應天府知府包必，跟隨著曉真策馬匆匆趕來，瞧見一片狼藉，以為謝識瑯出事了，心頭都漏了兩拍，撫著胸口，“下官來遲，還請相爺、夫人莫要怪罪?！?/p>
說著，包必揮袖，讓人將所有刺客拿下，“這些歹人膽敢刺殺相爺，下官一定將人拿回去，好好審問?！?/p>
謝識瑯冷冷掃了眼滾在地上的精瘦男人，“著重審問他們的領頭人，這些不是普通刺客，以前是軍中出身的。”
都說謝相多謀善慮，包必曾見過一次，氣度非凡，而這次真正接觸本尊后，不禁打了個寒戰，只覺此人頗有威壓力，讓人都不敢與之多交流，“是。”
“煩請包大人替我祖父尋個大夫，他受傷了?！敝x希暮說道。
包必連忙點頭，“謝老大人受傷，那咱們趕緊回城吧，我府衙上的大夫醫術精良?！?/p>
應天府距離他們遇刺之地不遠，曉真和阿梁加快驅車，先護送謝端遠就醫，剩下的車隊還是依照原有速度前進。
到了府衙，包必命大夫給謝端遠救治，好在那箭本來就是從遠處發射，射到謝端遠的肩上，傷口不深，也不是致命之處。
只是謝端遠年紀大了，比年輕人要多吃些苦頭，大夫將箭拔了后，又給人灌下去止血保命的藥，才穩住了傷勢。
謝識瑯則一直陪著謝希暮等候在側，眼瞧著天黑了，又到了太陽升起的時候，大夫從內室出來，松了口氣：“人已經轉醒了，只是現在有些虛弱，讓老人家先歇息吧?！?/p>
謝端遠的命保住了，接下來便是要搞清楚刺客是何人。
謝識瑯從房中出來，便直接去了府衙大牢。
牢道幽深昏暗，就連來了好幾個月的獄卒進去都有些犯怵，越往里走，關押的犯人罪責越重，也就越發陰冷寒濕，混雜著血腥味，還有犯人被拷打的慘叫聲。
獄卒回頭看了眼謝識瑯，這位年輕男子卻是沒有露出絲毫不適，神色平淡地跟著他往前走。
“相爺，就是這兒。”獄卒將人帶到，包必已經早一步趕來，審問拷打犯人了。
“說！你究竟是誰派來的？”包必指著一個莽漢吼道。
謝識瑯立于牢門前，看莽漢啐出一口血沫子，一臉桀驁，“老子就是主使，你他娘還要找誰？謝識瑯，你可記得當年的北伐之戰？”
包必蹙眉，自然清楚當年北伐之戰讓謝識瑯背上了罵名，卻不敢提及，只問：“你是北伐舊兵？”
“老子就是楊將軍麾下，謝識瑯，若非當年你非要出征北伐，楊將軍和弟兄們怎么會全都死了，我茍且留下了一條命，就是為了來取你性命?！?/p>
莽漢怒視牢房外的謝識瑯，眼神里的恨意真切，同謝識瑯像是有血海深仇。
謝識瑯抿唇，直直打量對方，神情絲毫未有動搖，“你若真是楊將軍的麾下，興許我會敬重你幾分，可惜你不是，還借楊將軍之名在這兒渾水摸魚，難道真以為旁人是傻子?！?/p>
莽漢瞇起眼，“你憑什么說我不是。”
謝識瑯的視線慢條斯理從莽漢的肩胛骨掃過，“楊家將，出征前為了表露忠心，效仿岳飛，在鎖骨處刺了報國二字，
你的鎖骨上，連一絲疤痕都沒有，難道濫竽充數前，不用好好調查一番嗎？”
莽漢面色一僵。
包必聞言，立即嚴聲質問道：“你究竟是何人！膽敢冒充楊家將，該當何罪?！?/p>
莽漢這次卻咬緊了牙關，不說話。
謝識瑯漫不經心地摩挲過袖擺，意味不明道：“嘴說不出話，是因為身子太舒服了，不知道應天府拷問犯人的水平如何?！?/p>
包必自然是心領神會，也不敢反駁，命人拷打莽漢和刺客活口，“今日誰先交代出幕后指使的人，罪行可以減輕?！?/p>
阿梁看向自家主子，“主子，您一天一夜沒合過眼了，先回去休息一下吧?！?/p>
包必聞言連忙出來送人，“相爺可得保重好身子。”
謝識瑯看了眼包必，“包大人看上去有些眼熟。”
包必躬身，“下官多年前曾在三皇子手底下當差，曾經與相爺遠遠見過一次，沒想到相爺還有印象?！?/p>
“……”
謝識瑯眸底微動，“原來是三殿下的人。”
包必試探性地看向男子，“三皇子常對手底下的人夸贊丞相，說您足智多謀，才干高明，全天下找不出第二個比相爺還要厲害的人物?！?/p>
“是嗎？”
謝識瑯低低笑了聲，面上卻瞧不出笑色，讓人琢磨不透他究竟在想什么。
“我自己都不知道，我有這么厲害。”
“相爺乃是朝中肱骨，官家一直仰仗于您，您自是天下無雙?！?/p>
阿梁在一旁聽著都快翻白眼了，這包必不愧是趙昇的人，就連拍馬屁的嘴臉都一模一樣。
包必將人送到牢門口，又作揖了好一陣。
阿梁回頭看了眼中年男人，有些不解，“主子，這三皇子的人還真是遍布各地，應天府知府都是他的人?！?/p>
“趙昇?！?/p>
謝識瑯眼皮子掀開，眸底風波無虞，“你以為這個人很簡單嗎？”
阿梁不解，“再不簡單，現下他母族也倒臺了，明程將軍貶為庶人流放，明慧郡主也死了，明家除了有個宮嬪在官家身邊，還有什么靠山？”
謝識瑯：“所以你覺得趙玥要更強些？”
阿梁思考道：“五皇子，行事雖然荒唐，但是生母受官家愛重，張家在朝中不說位高權重，還是有些影響力，更何況五皇子做的事情并未觸及官家底線，若是三皇子和五皇子論起來，恐怕官家會心屬五皇子。”
“可官家說的算嗎？”謝識瑯的語氣不明。
阿梁壓低了聲音：“那若是真論起來，自然是咱們端王殿下更勝一籌了，端王有您的扶持，自然是不同的?！?/p>
“不過……”
阿梁悄聲：“主子，端王殿下和蕭將軍真的失蹤了嗎？”
謝識瑯瞥了眼對方，沒有說話。
“屬下多嘴了?！卑⒘洪]緊嘴。
“……”
夜色寂寥時，謝希暮看著謝端遠服用完湯藥，才從老人家的屋子里出來，曉真將披風蓋在謝希暮肩上，“阿順將屋子都收拾好了，水也放好了，夫人回去歇息吧，今日事情太多了?！?/p>
知府府衙雖比不得揚州謝家宅子來得舒服，但總歸是要比馬車上要好。
謝希暮坐進浴桶內，熱水浸泡著肌膚，不由感覺渾身都松乏了下來，眼皮子也跟著越來越沉。
不知過了多久，一陣穩緩的腳步聲從身后響起，謝希暮才睜開眼，恰好對上滿臉寫著慌亂的謝識瑯，他也抱著衣物，像是要進來沐浴。
“你…不知道我在里面？”她有些驚訝。
謝識瑯眼神飛快躲閃開，掀開簾子出了凈室，“對不起，方才瞧屋子里沒人，還以為你住在別的房間?！?/p>
謝希暮從水里出來，換好衣裳，只瞧男子還站在外頭，面色微微泛紅，“這么冷的天，你還熱嗎？”
謝識瑯垂下眼，“不熱。”
“那你為什么臉這么紅？”
謝希暮眨了眨眼，靠近觀察他。
謝識瑯卻率先一步進了凈室，“我沐浴了?！?/p>
謝希暮忍著笑，詢問：“又不換水嗎？”
里頭腳步頓了下，繼而她聽見了里頭窗戶打開的聲音，男子語氣悶悶的：“阿蟒，讓人抬水來。”
等人沐浴完，謝希暮已經躺在了床上閉目養神，只感覺床側邊微微塌了下去，緊接著便是衣料聲窸窸窣窣脫下來的聲音。
她好奇地睜眼瞧過去，見謝識瑯正好躺進了被褥里，動作自然極了，“你…這是做什么？”
謝識瑯眼神飄忽，“睡覺。”
“你今夜是要和我一起睡嗎？”女子表情驚訝。
謝識瑯嗯了聲，義正言辭：“你白日里嚇到了，萬一夜里做噩夢，我睡在旁邊，你會安心些?！?/p>
她：？？
這話倒是坦蕩自然，就好像是謝希暮求他留下來的。
“你放心，我現在已經不是小時候了，沒有那么害怕做噩夢。”她憋著笑道。
謝識瑯閉上眼，好像沒聽懂她的話一般，“有些乏了，你不困嗎？”
女子聽了他說這話，慢悠悠躺了下來，半晌，謝識瑯沒再聽見說話聲，胸腔內上下打鼓的動靜才稍微休止些。
第一回這么不要臉，險些沒繃住。
謝識瑯心里默默松了口氣，忽然耳廓一熱。
“夫君，你睡在我身邊，果然讓我更安心了呢?！?/p>
他猛然睜開眼，側過頭去，只瞧女子趴在他耳邊，吐出來的幽蘭氣息將他耳朵包裹住，她湊得很近，笑盈盈的模樣撩人心動。
謝識瑯的俊臉登時酡紅一片，被子底下的手不自覺攥住了褥子，說話的聲音都有些發抖：“靠這么近做什么？”
“這床本來就小，又加了床被褥，自然會擠。”
謝希暮莞爾一笑，眼神澄澈乖順，讓謝識瑯眼前驟然閃過小姑娘幼時的模樣，那時她總喜歡纏著他睡覺，小手小腳扒拉著他不放。
好像一轉眼的功夫，從前那個稚嫩的奶娃娃就出落成了如今這般娉婷婀娜的美人，關系上，也有了飛升。
“要不……”
謝識瑯忽然感覺小腹被指尖戳動了兩下，或許小姑娘不懂這是什么意思，但對男人來說，便是極具暗示性的引誘，“你睡到我的被子里來，少一床褥子，也就沒那么擠?！?/p>
“……”
空氣沉默了半晌，謝希暮只瞧男子忽然掀開了她的被子，然后……
他突然將被子罩在了她的腦袋上，蓋住了她的臉，險些無法呼吸，男子語氣有些兇：“老實點?！?/p>
謝希暮眼前一黑，是好氣又好笑。
只聽謝識瑯悶聲威脅：“不然讓你今夜都睡不了?！?/p>
“？”
小姑娘的腦袋鉆出被子，無辜地盯著對方瞧，“夫君要如何讓我今夜都睡不了？”