醯小屋內(nèi)彌漫著鐵銹和來路不明的腥臊味,昏黃黯然,若非炳燭之明,前路一定難以走下去。
木門年歲久了,老化嚴(yán)重,開合發(fā)出吱呀一聲,聽得人心尖一麻。
包必兩手被捆著,抬高勒到了頭頂,手腕處已經(jīng)青紫甚至發(fā)黑,身上只穿了一件單薄的里衣,因著用刑,衣裳破爛的口子大小不一,有些地方同血肉粘黏在一起,瞧著可怖瘆人,發(fā)出一陣惡臭味。
阿梁將一把寬椅子擺在包必面前,包必聽到聲響,艱難地抬起頭顱,他的后脖頸已經(jīng)徹底爛了,有一把鐵寒鎖從他的肩胛骨穿了過來,意味并不在怕他逃走,單單是為了折磨他。
這些時(shí)日,他受盡了折磨,起先還勉強(qiáng)撐得住,可每次的用刑都會(huì)比前一日更慘烈,他這些日子,只盼著天暗下去,這樣用刑的人便會(huì)回去歇息,但他又極其害怕天明,這就意味著新一天的折磨開始了。
更何況包必還有妻女,若是他再藏著掖著,他擔(dān)心這心狠手辣的謝識(shí)瑯遲早要對(duì)他家人動(dòng)手。
“……”
“怎么?想通了?”
包必瞇起眼,盯著坐在他面前的男子,謝識(shí)瑯慣來是清冷矜貴的,即使身處陋室,仍是衣不染塵,一襲白裳襯得君子如蘭,卻無人知他這副圣人面孔底下的狠戾。
“謝相,若是我說出來,你能不能答應(yīng)我一個(gè)條件。”
謝識(shí)瑯面不改色,“都還沒說,就已經(jīng)開始提條件了?”
包必緊皺眉頭,“我知道,放任那些刺客走,這是重罪,我沒想著能茍活。”
謝識(shí)瑯嗯了聲,情緒淡漠得不像個(gè)正常人。
“但是我求謝相,容我妻女安穩(wěn)一世。”包必提起妻女,眼眶紅了些,“你也有妻,日后也會(huì)有自己的孩子,求你不要傷害她們。”
謝識(shí)瑯聞言微頓。
孩子?
他從來沒想過這件事。
他本身就不是個(gè)情感熱烈的人,只有面對(duì)謝希暮,他才像一個(gè)有血有肉的人。
若是有了孩子…他和謝希暮就會(huì)一輩子糾纏在一起,永遠(yuǎn)有了羈絆。
那她…是不是就不會(huì)產(chǎn)生要走的想法?
“謝相。”
包必的聲音喚回謝識(shí)瑯神緒,帶著哀求:“就當(dāng)是為你夫人,和日后的孩子積福,別動(dòng)我的妻女。”
“包大人,你可能誤會(huì)了。”
謝識(shí)瑯眼神漆黑,深邃見不到底,“一人做事一人當(dāng),謝某慣來并不是牽連家人的人。”
包必聽到這句話,懸著的一顆心才稍稍松解少許。
“好。”
“謝相受官家寵信,父兄都是忠烈之臣,我相信謝相會(huì)說到做到。”
倒不是包必多想,在這個(gè)世道,他見識(shí)的壞人太多了,殺人滅口、喪心病狂,他實(shí)在是害怕,自己的妻女遭受牽連。
“現(xiàn)在可以說了。”阿梁端來茶,謝識(shí)瑯接了過來,抿了口,動(dòng)作有種說不出來的從善如流。
包必深吸一口氣,終于道了出來:“派我放走那些刺客的,就是三皇子趙昇。”
這個(gè)答案,謝識(shí)瑯心里是清楚的。
“那些刺客是趙昇的人?”謝識(shí)瑯問。
“不是。”
包必?fù)u頭,“三皇子只想著要討好您,如何會(huì)殺您。”
謝識(shí)瑯哦了聲,尾調(diào)微微上揚(yáng)。
包必繼續(xù)道:“那些刺客,相爺您也看出來了,從前都是當(dāng)兵的,他們——”
“是明程派來的人。”
說完這話,包必抬起臉來,觀察謝識(shí)瑯的表情,對(duì)方卻好像未卜先知,早就清楚了這事首尾,神情平淡。
“明程早就被貶為了庶人,不是已經(jīng)離京了嗎?”謝識(shí)瑯捻住茶杯蓋,拋去茶水上的浮沫。
包必袒露:“明程是離京了,但他手底下有一幫極其信任他的手下人,一直跟隨著他。”
謝識(shí)瑯抬眉,“我同明程無冤無仇,他為何要?dú)⑽遥俊?/p>
包必?fù)u頭,“這個(gè)我真的不知道,不過……”
中年男人頓了頓,自己也有些疑惑,“我記得聽三皇子的人說起過,在縣主府起火那夜,他來過京城。”
縣主府起火?
那不就是在他殺了樂安的那夜。
“而且——”
包必壓低了聲音:“明程還從火場(chǎng)里帶走了一個(gè)人。”
“一個(gè)人?”謝識(shí)瑯頓了下,“誰(shuí)?”
包必想了想,艱難回憶道:“我沒見過那人,只知道是個(gè)年輕女子,好像先前在您謝家住過一段時(shí)日,喚作…喚作……”
謝識(shí)瑯瞇起眼,“琉璃。”
“對(duì)!沒錯(cuò),就是她。”
包必:“那女子好像同明程說了什么,之后…明程就派人來殺您了。”
還能是什么事。
無非就是謝識(shí)瑯殺了明慧。
琉璃在謝家住了這么久,加之同樂安,還有明慧的婢女尖尖都有聯(lián)系,應(yīng)該就是將他殺了明慧的事情告訴了明程。
“現(xiàn)在明程在哪兒?”謝識(shí)瑯再次看向包必。
包必?fù)u頭,“我不知道。”
像是怕謝識(shí)瑯不信,他二度搖頭,“我真的不知道,但是我知道那琉璃在哪兒,興許她知道明程在何處。”
包必引謝識(shí)瑯過來,就是要跟他坦白一切,自然不會(huì)再藏著掖著,將自己知道的所有秘密都說出來,才能讓妻女更加安穩(wěn)地活下去。
謝識(shí)瑯眸底微動(dòng),“她在哪兒?”
包必回答:“我聽明程的手底下人說過,將琉璃安置在了相州的福來客棧。”
相州離京城并不遠(yuǎn),至多一天一夜便能趕到,謝識(shí)瑯起身,“我知道了。”
“相爺!”
包必在身后喊了聲:“求您,說到做到。”
謝識(shí)瑯腳步微頓,稍加回眼,“我有夫人,日后同她也會(huì)有孩子,你的苦楚,我明白。”
男子話音落下,木門再次張合,包必徹底放下了心。
門外,有刑部侍郎一直在記錄著謝識(shí)瑯同包必的對(duì)話。
“相爺,已經(jīng)都記好了。”刑部侍郎躬身,抬眼之際,試探性看向男子,“需要現(xiàn)在就回稟官家嗎?”
包必承認(rèn)了,命他放走刺客的人就是三皇子趙昇,若是這件事告訴了官家,無異于是同趙昇站在了對(duì)立面,和公開宣戰(zhàn)沒有任何區(qū)別。
如今趙宗煬下落不明,皇位落在了兩個(gè)皇子之間,兩虎相爭(zhēng),必有一傷。
謝識(shí)瑯作為謝家當(dāng)家人,朝中肱骨,對(duì)皇位繼承人至關(guān)重要。
他選誰(shuí),誰(shuí)最有可能當(dāng)上皇帝。
故而刑部侍郎才會(huì)試探謝識(shí)瑯,要不要將趙昇的事情告訴官家。
“你是刑部之人,難道不知道天子犯法與庶民同罪?”
謝識(shí)瑯淡淡掃了眼刑部侍郎,后者心底一驚,連忙道:“下官這就入宮面圣。”
看來,謝識(shí)瑯選擇的人,是趙玥。
謝家,朝暮院。
已經(jīng)過了戌時(shí),謝希暮已經(jīng)歇了,聽到外頭的腳步聲,才披衣起身。
曉真從外頭進(jìn)來,一臉凝重,“夫人,方才丞相回來了。”
謝希暮瞧女子臉色不好,詢問:“我聽到動(dòng)靜了,怎么了?”
“我方才聽阿梁說,丞相要出遠(yuǎn)門。”曉真欲言又止:“是要去抓琉璃。”
“琉璃?”
謝希暮一愣,連她都沒想到,琉璃竟然還活著。
那場(chǎng)大火,燒毀了一切,她知道琉璃和尖尖都在縣主府,自然也認(rèn)為這些人活不下來。
可琉璃怎么會(huì)還活著?
謝希暮冥思苦想,“他今日去見了包必,包必…要說的應(yīng)該是派來刺殺他的元兇,元兇是明程,明程……”
謝希暮當(dāng)真是聰明人,僅僅須臾就想通了一切。
明程救走了琉璃,從琉璃口中知道謝識(shí)瑯殺了明慧,所以明程才派人刺殺謝識(shí)瑯。
“夫人……”
曉真聽偏屋收拾東西的聲音越來越小,應(yīng)該是準(zhǔn)備出發(fā)了。
“琉璃會(huì)不會(huì)知道當(dāng)時(shí)她傳揚(yáng)出去您和丞相叔侄暗度陳倉(cāng)…的那些事,都是您一手設(shè)計(jì)的?”曉真很緊張。
謝希暮瞇起眼,“她不蠢,若是活著,到了如今,也該想明白了。”
曉真更著急了,低聲說:“那若是丞相找到了琉璃,琉璃一定會(huì)將此事告訴丞相的。”
若真等到那時(shí)…謝希暮時(shí)至今日的所有籌謀,就都白費(fèi)了。
謝識(shí)瑯知道真相后,又會(huì)如何對(duì)她?