周錦瑄被綁在太師椅上動(dòng)彈不得,就連嘴都被丫鬟從后面捂住,難怪剛剛發(fā)不出聲音。
這還不是最要緊的。
最要命的是,她腳下盤(pán)著一圈比搪瓷碗口還要粗的赤蛇。
蛇尾有一圈金黃色,蛇頭呈倒三角,一看就劇毒無(wú)比。
蛇身估摸著有丈許,甚至還不止,能長(zhǎng)到這么大且?guī)《镜纳撸瑢?shí)屬罕見(jiàn)!
然而,眼下沈南枝卻顧不得去思考這條赤蛇跟格塔納有什么關(guān)系了。
它盤(pán)了幾大圈在周錦瑄的腳下,它抬起的腦袋,幾乎都跟周錦瑄的膝蓋一樣高。
這一幕,叫本來(lái)就怕蛇的沈南枝終身難忘。
這條赤蛇顯然比當(dāng)初畫(huà)舫上那條更大,更毒!
也難怪剛剛周錦瑄好不容易掙脫了束縛,發(fā)出的聲音都是戰(zhàn)栗的。
換做沈南枝,她都不敢確定自己也能做到這般堅(jiān)強(qiáng),更何況周錦瑄這樣一個(gè)弱女子。
“周姐姐……”
沈南枝的口被人捂住,只能在心里默默喚了一句。
一身黛青長(zhǎng)裙的周錦瑄口不能言,只雙眼發(fā)紅的看著沈南枝和蕭懷珉,那雙眸子里滿(mǎn)是不贊同,她在用眼神告訴他們,讓他們快走。
“阿瑄?!?/p>
蕭懷珉也瞬間紅了眼眶,他一個(gè)箭步就要沖過(guò)去,可還沒(méi)等他邁開(kāi)步子,那條赤蛇像是察覺(jué)到了他的意圖一般,突然揚(yáng)起了腦袋,湊近了周錦瑄的膝蓋,發(fā)出嘶嘶的威脅聲,大有蕭懷珉敢上前一步,它就要對(duì)著周錦瑄當(dāng)口咬下。
蕭懷珉如遭雷擊,整個(gè)人都愣在了原地。
在僵直了瞬息之后,蕭懷珉才怒瞪向?qū)γ婧谜韵荆磻蛩频氖挄r(shí)華:“蕭時(shí)華!你要對(duì)你大嫂做什么!”
只這轉(zhuǎn)瞬的功夫,蕭懷珉就已經(jīng)紅了眼睛,原本溫潤(rùn)寬厚的形象完全不在,他皺眉看向蕭時(shí)華:“她本來(lái)身子骨就不好,你有什么事沖我來(lái)!何苦為難她!”
聽(tīng)到這話(huà),二皇子蕭時(shí)華撲哧一聲笑了出來(lái)。
他用茶蓋撥了撥茶盞,輕呷了一口,才慢悠悠道:“大哥大嫂當(dāng)真是伉儷情深呢,叫弟弟我看了都好生感動(dòng)?!?/p>
這種時(shí)候了,他面上還帶著戲謔的笑意,看得蕭懷珉都下意識(shí)攥緊了拳頭。
只是,蕭懷珉尚未有所動(dòng)作,就聽(tīng)蕭時(shí)華輕笑道:“大哥若是不在意大嫂死活的話(huà),大可以動(dòng)手打我,到時(shí)候看看你是快,還是那見(jiàn)血封喉的蛇毒發(fā)作更快。”
蕭懷珉愣住了,他紅著眼睛看向蕭時(shí)華:“你到底想怎樣?”
蕭時(shí)華卻不答反問(wèn)道:“大哥可知道,為何我以前從未針對(duì)過(guò)你?”
蕭懷珉沒(méi)吭聲。
蕭時(shí)華繼續(xù)悠哉游哉道:“當(dāng)然是因?yàn)槟愕能浝咛黠@了,我都不用費(fèi)什么手段,就能輕松拿捏你,所以,從一開(kāi)始能被我放在眼里的目標(biāo),也就只有老五和老七,如今嘛……”
說(shuō)到這里,他站起身來(lái),眉眼里帶著笑意,只是那笑看起來(lái)瘆人得很。
“大哥可能還不知道,不僅老七沒(méi)了,老五也死了。”
“老三那病秧子就剩一口氣吊著,早早地跟那個(gè)位置無(wú)緣了,所以,現(xiàn)在能坐上那位置的,也就只有你我二人,所以,你也別怪我心狠手辣?!?/p>
聽(tīng)到這番話(huà),蕭懷珉眸子里滿(mǎn)是不敢置信,他質(zhì)問(wèn)道:“老五死了?你從哪里得來(lái)的消息?之前他不是一直都被禁足在府里?”
蕭時(shí)華哈哈笑道:“我可比大哥更在乎他,當(dāng)然不會(huì)放過(guò)他五皇子府里的一舉一動(dòng),這消息不會(huì)有假,因?yàn)楦辖嘘P(guān),恰好趕在這周家謀逆的當(dāng)口,父皇不想鬧得人心惶惶,才讓人隱瞞了下來(lái),可紙始終保不住火的,不是嗎?”
蕭時(shí)華神采飛揚(yáng),并無(wú)半點(diǎn)兒對(duì)自家兄弟慘死的惋惜。
倒是蕭懷珉,一臉悲痛地嘆息道:“到底是手足,他之前雖然做事陰狠了些,但也罪不至死。”
“罪不至死?”
聽(tīng)到這話(huà),蕭時(shí)華像是聽(tīng)到了天大的笑話(huà),哈哈大笑之后,他抬手指了指被人捂住口鼻的沈南枝:“你怕是不知道他曾做了些什么,別的不說(shuō),你就問(wèn)問(wèn)沈家這位,想不想要他死?”
聞言,沈南枝的心里一咯噔。
雖然看蕭時(shí)華的反應(yīng)和表情,應(yīng)該是沒(méi)有看出蕭子義的死跟她有關(guān),但這人誤打誤撞倒是指得準(zhǔn)。
被蕭時(shí)華點(diǎn)了之后,挾持沈南枝的那名丫鬟也松開(kāi)了沈南枝的口,不過(guò)那把削鐵如泥的匕首依然擱在沈南枝的脖頸處,但凡有一絲偏差,就能叫沈南枝血濺當(dāng)場(chǎng)。
一得了說(shuō)話(huà)的機(jī)會(huì),沈南枝連忙開(kāi)口提醒蕭懷珉:“大殿下,小心!屋子里有軟筋散!”
然而,這話(huà)卻換得蕭時(shí)華一聲冷笑:“沈姑娘,我之前還夸你聰明呢,事到如今,你覺(jué)得,他走得了嗎?就算給他一個(gè)獨(dú)自逃生的機(jī)會(huì),我這好大哥他愿意走嗎?”
蕭懷珉的表情已經(jīng)說(shuō)明了一切。
蕭時(shí)華這才笑著看向沈南枝:“我之前雖然沒(méi)有去春圍獵場(chǎng),但對(duì)那一晚發(fā)生的事情也有所耳聞,我那好弟弟不但想要?dú)⑷藴缈?,還想徹底毀了沈姑娘?!?/p>
事實(shí)上,那天晚上在場(chǎng)的除了沈南枝和蕭子義各自的人,就只有順慶帝和他身邊的幾個(gè)太監(jiān)。
之后,對(duì)外就算有人打探,最多只傳出去說(shuō)是蕭子義同劉靜怡私會(huì)被沈南枝和葉青菀撞破,有傷風(fēng)化才被順慶帝罰的,并未提到蕭子義要對(duì)沈南枝下手,就連蕭懷珉都不知道。
可蕭時(shí)華卻如此清楚。
很顯然,當(dāng)時(shí)在主帳里,有他的人。
當(dāng)時(shí)跟在沈南枝和蕭子義各自身邊的都是親信,而且無(wú)論是墨云的情報(bào)網(wǎng),還是之前文蘭香給的名冊(cè),這些人都沒(méi)有問(wèn)題。
最大的可能就是順慶帝身邊的那幾個(gè)太監(jiān)。
如果是這樣,那他所知道的情報(bào)可就太多了。
蕭懷珉一臉驚訝的看向沈南枝:“沈姑娘,當(dāng)真?”
事實(shí)如此,沈南枝也沒(méi)什么好否認(rèn)的,她點(diǎn)頭道:“好在我當(dāng)時(shí)身邊帶著暗衛(wèi),而且及時(shí)差人去請(qǐng)了常喜公公,才沒(méi)出岔子?!?/p>
聽(tīng)到這話(huà),蕭懷珉的神情很是復(fù)雜。
一時(shí)間,也不知道他是為蕭子義的死悲傷多一些,還是為蕭子義之前的所作所為憤怒多一些。
蕭時(shí)華很滿(mǎn)意他的反應(yīng),他隨意地靠坐在已經(jīng)封死的窗邊,含笑道:“大哥,咱們也不賣(mài)關(guān)子了,如今你都落到了我手上,看在咱們兄弟一場(chǎng)的份兒上,我給你兩個(gè)選擇?!?/p>
蕭時(shí)華抬手敲了敲桌子,聲音如冷玉:“我給你一炷香的時(shí)間,你們?nèi)齻€(gè),只能活一個(gè),你可以好好想想選誰(shuí)呢?”
聞言,蕭懷珉第一時(shí)間看向了周錦瑄。
見(jiàn)狀,還被捂著嘴,發(fā)不出半點(diǎn)兒聲音的周錦瑄用力地?fù)u了搖頭,一個(gè)勁兒地用眼神示意蕭懷珉選沈南枝。
她這一番動(dòng)作,驚到了她腳下盤(pán)著的那條赤蛇,它突然一掃尾巴,直接順著周錦瑄的腳踝往上爬,轉(zhuǎn)眼的功夫就將周錦瑄從腿到腰腹都纏了個(gè)結(jié)實(shí)。
這時(shí)候,就連捂住周錦瑄的那名丫鬟也被嚇得倒退了兩步,瞬間放開(kāi)了周錦瑄。
那冷冰冰的蛇頭穿過(guò)周錦瑄的肩頭,落在她臉頰一側(cè)。
周錦瑄顯然跟沈南枝差不多,對(duì)這東西怕到了極點(diǎn)。
饒是沉穩(wěn)端莊如她,這時(shí)候也控制不住地瑟瑟發(fā)抖,但她依然一臉堅(jiān)決地看向蕭懷珉:“別管我,帶著沈家妹妹走!”
越是生死關(guān)頭,越能看清一個(gè)人的本性。
從一開(kāi)始,沈南枝也懷疑過(guò)她接近自己的目的,是拉攏,還是真心交好。
或許兩者都有,但到了這一刻,她哪怕對(duì)那赤蛇恐懼到了極點(diǎn),也依然能堅(jiān)定不移地將生存的機(jī)會(huì)留給沈南枝,這叫沈南枝如何不動(dòng)容。
她哽咽道:“周姐姐!你別動(dòng)!”
她怕周錦瑄的反應(yīng)太過(guò)激烈,徹底激怒了這條赤蛇,到那時(shí)候,一切都無(wú)法挽回。
這蛇毒幾乎見(jiàn)血封喉,比那金環(huán)蛇毒還要厲害。
莫說(shuō)陸?hù)骠娼獠涣?,就算陸?hù)骠婺芙舛?,這蛇毒發(fā)作得這么快,也根本來(lái)不及!
幾乎是必死無(wú)疑!
“阿瑄!別動(dòng)!求你,別動(dòng)……”
蕭懷珉眸中含淚,才一開(kāi)口,聲音都已經(jīng)沙啞得很。
一向溫柔寬厚,如玉樹(shù)芝蘭的蕭懷珉全然沒(méi)了平日里的風(fēng)度和從容。
在對(duì)上蕭時(shí)華的時(shí)候,他的語(yǔ)氣里甚至不由自主地多了些卑微懇求。
“蕭時(shí)華,你要怎樣才能放過(guò)她們?”
眼看著周錦瑄終于穩(wěn)住了情緒,不再開(kāi)口,也不再亂動(dòng)之后,蕭懷珉才終于深吸了一口氣轉(zhuǎn)而看向蕭時(shí)華:“你不過(guò)就是想要那個(gè)位置,想要我的命,我給你便是了,但你要保證不能傷害她們。”
許是他在這房間里久了,已經(jīng)吸入了不少軟筋散,再加上情緒太過(guò)激動(dòng),那軟筋散發(fā)作得更快了,說(shuō)這話(huà)的功夫,他的身體就已經(jīng)有些支撐不住。
見(jiàn)狀,蕭時(shí)華越發(fā)得意:“大哥,你都自身難保了,你拿什么跟我講條件?”
聞言,蕭懷珉冷眼看向他,篤定道:“你可以逼我,但卻不能親自動(dòng)手殺我,否則這犯了父皇的忌諱,就算沒(méi)有我,他寧愿扶持其他幾個(gè)更小的皇子,都絕對(duì)不會(huì)選擇你!你自己心里也清楚這一點(diǎn),所以才設(shè)下這一盤(pán)棋,不過(guò)就是為了逼我自戕。”
說(shuō)到這里,蕭懷珉頓了頓,他轉(zhuǎn)頭看了一眼沈南枝才道:“三弟對(duì)你沒(méi)有威脅,但你若動(dòng)沈姑娘,必然與其交惡,我想,其結(jié)果也并非你想見(jiàn)到的?!?/p>
聽(tīng)到這話(huà),蕭時(shí)華粲然一笑:“大哥怎么就知道這不是我想要的結(jié)果?能叫老三甚至甘愿交出兵符都要去求娶的女子,必然是放在他心尖尖上的,可不比你對(duì)大嫂的情誼淺,如今他本就病重命懸一線(xiàn),若是在這時(shí)候聽(tīng)到心上人出事的消息,你覺(jué)得,他這口氣還能不能撐得下去?”
越說(shuō),蕭時(shí)華越得意。
沈南枝原本因?yàn)轫槕c帝身邊有蕭時(shí)華的眼線(xiàn)太監(jiān)一事,而為蕭楚昀捏了一把汗,生怕他知道了蕭楚昀的行蹤之后,暗中部署再放殺招針對(duì)蕭楚昀。
如今看來(lái),蕭時(shí)華對(duì)蕭楚昀的行蹤顯然不知情,只當(dāng)是蕭楚昀還在鎮(zhèn)北王府養(yǎng)病。
沈南枝這口氣還沒(méi)完全松下來(lái),卻聽(tīng)蕭時(shí)華又無(wú)比得意的笑道:“大哥,一炷香的功夫很快,而且,就算我有耐心,這條蛇可未必有這么好的耐心。”
說(shuō)話(huà)間,那條赤蛇將周錦瑄纏得更緊了些。
周錦瑄的身子本就孱弱,又是在極度恐懼的情況下,哪里經(jīng)得住這條赤蛇的重量,若不是她被牢牢地綁在太師椅上,她身體早就承受不住了。
那條赤蛇還不時(shí)地在她肩膀上吐著信子,周錦瑄的臉色早已經(jīng)蒼白如紙,可縱然如此,她也依然用眼神示意蕭懷珉帶沈南枝走,選沈南枝。
蕭懷珉神色緊繃,一臉決然道:“大不了魚(yú)死網(wǎng)破,若她們和我都出了事,你也達(dá)不到目的,且不說(shuō)父皇,朝臣那一關(guān)你就過(guò)不了!”
見(jiàn)狀,蕭時(shí)華這才嘖嘖兩聲,放軟了語(yǔ)氣道:“好吧,誰(shuí)讓你是我大哥呢,那就用你一個(gè),換她們兩個(gè),這買(mǎi)賣(mài)劃算吧?”
見(jiàn)蕭時(shí)華退讓?zhuān)拺宴虢K于垂下了頭去,無(wú)奈道:“好,你具體想讓我怎么做?總不能在這里自戕吧?”
聞言,蕭時(shí)華眉眼含笑,隨手拋出來(lái)一個(gè)錦囊給蕭懷珉。
“這里面有一粒蛇丸服下之后,不出一刻鐘,必然肝膽俱碎,爆體而亡,無(wú)藥可解,無(wú)藥可救,我要你現(xiàn)在就去見(jiàn)父皇,當(dāng)著父皇的面服下它,當(dāng)然,該說(shuō)什么,不該說(shuō)什么,大哥自己掂量清楚,她們的命可都在你的一念之間?!?/p>
“從這里進(jìn)宮,到你出事,我的人再將消息傳回來(lái),最快要一個(gè)時(shí)辰,我?guī)痛蟾缬浿兀粢粋€(gè)時(shí)辰之后,我的人沒(méi)有傳回我想要的消息,我會(huì)立刻送她們上路。”
見(jiàn)蕭懷珉默認(rèn)了,蕭時(shí)華才抬手,親自遞了一杯茶給蕭懷珉,并善意提醒道:“這茶水里有軟筋散的解藥,大哥若是同意,可得抓緊時(shí)間了。”
做了一個(gè)請(qǐng)的動(dòng)作。
他似乎完全不擔(dān)心蕭懷珉會(huì)去搬救兵或者將消息泄露出去,因?yàn)樗乐苠\瑄對(duì)蕭懷珉的重要性。
更何況,這里還有個(gè)沈南枝。
蕭時(shí)華一副勝券在握的樣子,含笑看著蕭懷珉。
蕭懷珉接了那茶盞過(guò)來(lái),就要飲下,卻聽(tīng)沈南枝突然開(kāi)口道:“且慢!”