一句話，罵的是皇帝，卻讓在場(chǎng)眾人齊齊慌了神。
尤其是楚凌修，連忙上前狠狠拉了姜國(guó)公一把，厲聲呵斥：“姜國(guó)公，你可知道你在說(shuō)什么？是失心瘋了嗎！”
周顯解除對(duì)姜國(guó)公的迷幻之術(shù)，后者雙眸空洞，好半響才回過(guò)神來(lái)，一臉迷茫的看著眼前的楚凌修，“殿下抓著我的衣裳做什么？”
對(duì)于剛才之事，姜國(guó)公顯然一無(wú)所知。
至此，已經(jīng)不用周顯再說(shuō)，眾臣就已經(jīng)知道周顯所言皆實(shí)。
王淮稍稍靠前幾步，生怕周顯的妖術(shù)會(huì)傷到皇帝。
秦鸞則是一臉沉痛的看著面帶驚慌的姜國(guó)公，因?yàn)楫?dāng)年她的父親，就在這種一無(wú)所知的情況下，被天下定義為國(guó)之蛀蟲(chóng)的，所以他寧愿碰死在御書(shū)房的柱子上，也絕不認(rèn)下這莫須有的罪名。
秦鸞想象不到，被最信任的君王誤解，被曾經(jīng)的同僚質(zhì)疑，被視若手足的親人唾罵，那個(gè)時(shí)候的秦鳴啟得有多么絕望。
皇帝眼中滿是凝重之色，“周顯，你到底是用什么辦法操控姜國(guó)公心神的？”
這番手段，就連他這個(gè)皇帝都是聞所未聞。
周顯抬起手指，一只竹節(jié)小蟲(chóng)從中鉆出，表皮微皺，顏色也相比之前黯淡了許多。
周顯第二次被抓至今，已有足足兩個(gè)月，這兩個(gè)月里，他體內(nèi)的毒素不斷蔓延，容珩給他煉制的壓制之藥也漸漸失去了效用，故而以他血液為食的蠱蟲(chóng)也愈發(fā)衰弱起來(lái)。
“蠱蟲(chóng)。”
輕輕兩個(gè)字吐出，卻讓在場(chǎng)所有人都臉色大變。
蠱蟲(chóng)？！
那不是南疆才有的東西嗎？怎么會(huì)又流傳到大陸了？
而南疆復(fù)出，也就意味著……兩百年前的悲劇即將再次上演。
想至此，就連皇帝都不由抿起了嘴角，“你是南疆人？”
周顯搖頭，“不是，我是大楚人。”
已經(jīng)說(shuō)到這這份上，周顯索性將自己知道的也便都說(shuō)出來(lái)了，包括自己所在村落被姜國(guó)公的人所屠，還包括這些年千毒門(mén)為姜國(guó)公做了不少事，除了秦家一案之外，還有巴蜀之地的旱情，北原地帶的大雪，周顯負(fù)責(zé)拉那些官員下水，姜國(guó)公則是暗中將賑災(zāi)的財(cái)物據(jù)為己有。
十年間，姜國(guó)公用同樣的方式除去了不少非太子一黨的官員，自己則是也跟著賺了個(gè)盆滿缽滿。
可以說(shuō)，姜國(guó)公這些年為楚凌修鋪路的絕大部分銀錢(qián)，用的都是國(guó)難錢(qián)。
至于周顯所在村莊被屠一事，周顯很早就查到了姜國(guó)公身上，只不過(guò)，姜國(guó)公從不親自與他見(jiàn)面，所以周顯根本沒(méi)有下手的機(jī)會(huì)，而今機(jī)會(huì)終于來(lái)了，周顯自然是要將姜國(guó)公死死拖下水的。
皇帝越聽(tīng)越怒，恰好此時(shí)出去搜查姜國(guó)公府和太子府的禁軍帶回來(lái)了消息——
賬冊(cè)上涉及的寶貝，在姜國(guó)公府的庫(kù)房查出了大半，同時(shí)還在姜國(guó)公書(shū)房的暗格里查出了另外幾本賬冊(cè)，記錄的都是這些年各地官員送來(lái)的銀物和每一次災(zāi)難所得，而賬冊(cè)中記錄的，和寧州、青州以及懷州交上來(lái)的那些完全對(duì)得上。
至此，姜國(guó)公的罪名已經(jīng)可以被釘死。
至于太子府，則是沒(méi)有搜出一件相關(guān)之物，就連庫(kù)房，都只有為數(shù)不多的銀物，與楚凌修這些年表現(xiàn)出來(lái)的清正廉潔完全對(duì)得上。
不過(guò)楚凌修的身子依舊是狠狠一顫，似被什么打擊到了一般，好半響才上前兩步抓住姜國(guó)公的衣袖，滿臉痛色開(kāi)口道：“舅舅，你糊涂啊！”
姜國(guó)公知道，楚凌修這般，是準(zhǔn)備將自己推出去擋下一切了。
雖然有些寒心，但姜國(guó)公也清楚，眼下這是唯一的辦法。
只要皇后還在，只要姜璃還在，姜家就不算徹底完。
想明白這一切，姜國(guó)公閉了閉眼，隨即輕輕推開(kāi)楚凌修，上前一步跪倒在皇帝面前，“陛下，秦家一事，青州、寧州、懷州賬冊(cè)，巴蜀旱災(zāi)、北原大雪等等事情，都是老臣所為，如今證據(jù)確鑿，老臣甘愿認(rèn)罪。”
監(jiān)察御史秋明看不得姜國(guó)公和稀泥，“姜國(guó)公這是想一人擔(dān)下所有嗎？青州、寧州、懷州各地知府已經(jīng)招供，這些禮品分明就是送給太子的！”
姜國(guó)公心一橫，“如果我不打著太子的名義行事，你以為他們會(huì)心甘情愿的把東西送過(guò)來(lái)？而且陛下不是已經(jīng)查過(guò)了，太子府根本就沒(méi)有一點(diǎn)贓款！”
在下面那些官員眼中，太子，一國(guó)儲(chǔ)君，只待皇帝退位，便是未來(lái)的君主，所以這份銀財(cái)，送的自然是值的。
秋明神色一哽，收受錢(qián)財(cái)一事都是下面的人去做的，如今姜國(guó)公執(zhí)意要將所有罪名都攬?jiān)谧约荷砩希痈譀](méi)有搜出東西，所以根本就無(wú)法證實(shí)楚凌修也參與了此事。
楚凌修也不為自己辯解，只是一個(gè)勁兒的說(shuō)著姜國(guó)公糊涂，眼中痛色仿佛就要溢出來(lái)一般。
姜國(guó)公已經(jīng)認(rèn)罪，但皇帝卻是依舊沒(méi)有宣告懲處的意思，因?yàn)槔舨渴汤蛇€沒(méi)有回來(lái)。
皇帝坐在上首，手中不斷翻閱著從姜國(guó)公府搜出來(lái)的賬冊(cè)，其中一本，記錄的是朝中官員送禮的明細(xì)。
從頭翻閱一遍，皇帝不由得冷哼出聲，朝中近一半的官員，竟然都給姜國(guó)公暗中送過(guò)禮，尤其以楚凌淵失蹤、楚凌熙失勢(shì)后的那段時(shí)日人數(shù)最為密集。
這個(gè)時(shí)候，剛剛出去同禁軍交涉消息的王淮又回來(lái)了，臉上帶著幾許復(fù)雜神色，對(duì)著皇帝低聲道：“陛下，剛剛禁軍搜查姜國(guó)公府的時(shí)候，還從姜國(guó)公暗牢里搜出來(lái)一個(gè)瘋瘋癲癲的男人，渾身上下已經(jīng)被折磨得不成人樣，不過(guò)嘴里卻是一直念叨著自己錯(cuò)了，不該膽大包天的……強(qiáng)迫公主。”
最后幾個(gè)月，王淮幾乎是從嗓子眼里發(fā)出來(lái)的。
此事若為真，這可是皇室之辱。
皇帝神色一震，“那男子是何人？”
“聽(tīng)禁軍說(shuō)，那人是姜國(guó)公府的庶公子，只不過(guò)早在三年前便病死了。”
本該病死的人卻出現(xiàn)在府中的暗牢里，那他口中念叨的話，就不由讓人懷疑了。
如果不是犯下大錯(cuò)，姜國(guó)公又何必這般折辱此人？
“去查！”皇帝眸中一片冷色，和姜國(guó)公府有牽扯的公主，就只有楚清漪一個(gè)，兩個(gè)月前才剛剛嫁給了尚書(shū)府的二公子，搬到了新建的公主府上。
王淮應(yīng)下，連忙又出去了。
心中不由得暗暗念叨：也不知道今天是什么日子，怎么能一下子出這么多的事情呢？
姜國(guó)公府已經(jīng)完了，若是楚清漪再出了事，皇后還不瘋了啊？
見(jiàn)王淮進(jìn)來(lái)又出去，楚凌修心中不由有不好的預(yù)感升起，很想上前問(wèn)問(wèn)姜國(guó)公府中到底還有什么爛攤子沒(méi)有處理干凈，最后卻是強(qiáng)壓下了心神。
不行，他不能亂了陣腳，姜國(guó)公府已經(jīng)廢了，他不能再把自己也搭進(jìn)去。
吏部尚書(shū)那邊廢了不少時(shí)間總算查出了結(jié)果，和檢舉書(shū)上寫(xiě)的一般無(wú)二。
那年科考，姜家大公子本來(lái)是已經(jīng)落榜了的，是姜國(guó)公在他前面的人中挑了幾個(gè)沒(méi)有家世背景的寒門(mén)子弟尋借口取消了資格，姜家大公子這才以最后一名入了選。
后來(lái)，姜國(guó)公又借用自身權(quán)勢(shì)，為姜家大公子不斷鋪路，以至于如今不過(guò)二十五歲，就坐上了吏部右侍郎的位置。
事情已經(jīng)悉數(shù)查明，也就到了皇帝做出懲處的時(shí)候。
姜國(guó)公勾結(jié)江湖勢(shì)力，誣害尚書(shū)秦鳴啟，貪墨賑災(zāi)銀，致使數(shù)十萬(wàn)百姓慘死，秦家九族被滅，此乃抄家滅門(mén)的大罪；而后，又假借太子名義勾結(jié)地方官員，得贓銀百萬(wàn)余兩，這又是抄家滅門(mén)的大罪；濫用職權(quán)，擾亂科舉，埋沒(méi)人才，推自己無(wú)能的兒子上位，這同樣不是小罪。三罪闡明，不僅給姜國(guó)公府送過(guò)禮的官員慌了，就連姜家九族都怕了。
這般大罪疊加到一處，皇帝不會(huì)將姜家的九族也滅了吧？
姜國(guó)公臉色慘白一片，他已經(jīng)預(yù)料到了姜家的結(jié)局，而為了不暴露出更多的東西，姜國(guó)公只能再次橫下心，朝著一旁的柱子撞去。
那般決絕，一如曾經(jīng)的秦鳴啟。
只不過(guò)，秦鳴啟是為了證明自己的清白，姜國(guó)公則是為了保全楚凌修。
千毒門(mén)的事情，他知道的不多，所以也說(shuō)不清，而最好的辦法，就是讓這股勢(shì)力同自己的死一同消弭。
“砰！”
待眾人回過(guò)神來(lái)的時(shí)候，姜國(guó)公的身子已經(jīng)緩緩向下滑去。
楚凌修朝著姜國(guó)公大步跑去，不過(guò)不是為了救下他，而是想看看他究竟還能不能活。
感覺(jué)到姜國(guó)公的氣息已經(jīng)十分微弱，楚凌修懸著的心終于落了地。
有姜國(guó)公替死，他便能獨(dú)善其身。
見(jiàn)姜國(guó)公還有話要說(shuō)，楚凌修連忙將耳朵湊了過(guò)去，“今日我擔(dān)下所有，還請(qǐng)殿下……厚待璃兒。”
姜璃是外嫁女，又是入了皇室族譜的太子妃，姜家之事，不會(huì)波及到她。
楚凌修紅著雙眼朝姜國(guó)公點(diǎn)了點(diǎn)頭，后者這才放心離去。
然，姜國(guó)公雖然死了，但姜家的罪孽不能抹掉，男丁斬首，女眷送入青樓贖罪，和曾經(jīng)的秦家無(wú)比類似，只不過(guò)，姜家被抄的，只有三族。
昔年，秦家一案其實(shí)并不牽連九族，然民怨太深，無(wú)數(shù)百姓相繼跪下請(qǐng)命，皇帝這才不得不將對(duì)秦家的懲處上升到九族。
因?yàn)榍厥喜粶纾裨闺y平。
同時(shí)，賬冊(cè)上所記載的一眾官員，送禮金額超過(guò)千兩的降職，超過(guò)萬(wàn)兩的則是徹查，超過(guò)兩萬(wàn)兩乃至更多的，直接下獄嚴(yán)查。
好巧不巧的，戶部侍郎賀韜，就屬于最后一檔。