八月十七日，午初二刻。
玉京北城門外。
一眾官員整肅妝容，列隊(duì)城門兩側(cè)迎接辛國使團(tuán)入京。
皇帝朱熄聰雖然沒有親臨，但派辰王做引進(jìn)使，還有數(shù)十名倉國大臣出城迎接。
使團(tuán)隊(duì)伍浩浩蕩蕩，在距離城門三里的時(shí)候停下。
兩國邦交，流程相當(dāng)繁瑣。
趕路的時(shí)候穿隨便點(diǎn)，隊(duì)伍亂一點(diǎn)不要緊，一旦到了關(guān)隘或官驛這些地方，就要擺出使團(tuán)儀仗。
這是一個(gè)國家的臉面和禮節(jié)。
突然，馬車中鉆出一個(gè)身穿明黃龍袍的少年。
滕湖整個(gè)人頓時(shí)就傻了。
心道：“這不是賢王身邊的隨侍嗎，怎么穿皇子的衣服出來了？”
不等滕湖和辰王反應(yīng)，辛國使團(tuán)上下齊齊轉(zhuǎn)身下跪，高喊。
“恭迎太子。”
滕湖、辰王：“？？？”
辰王瞪著滕湖，眼神里全是埋怨責(zé)怪。
而這位太子右率大人也是一臉憤恨，心道：定是辛國故意為之，為的就是讓我們自亂陣腳，丟了大國氣度。
好在他沒有沖動(dòng)，沒做出丟倉國的臉的事情。
整頓完畢，辛國使臣持節(jié)杖緩緩走向玉京北城門。
...
辛國使臣也是一位王爺，叫賢王，乃是辛國國主的八弟。
生得是儒雅俊朗，眉宇間散發(fā)著賢德之氣。在辛國口碑極好。
同來的還有年僅十八歲的太子，晏瞳極。
晏瞳極剛被封為太子，常年幽居皇宮，很少見外臣。使團(tuán)出發(fā)開始，就扮作隨侍跟在八賢王身邊。
“王叔，這倉國也就如此，難怪會(huì)輸給我們辛國。”辛國新立太子，國主晏正權(quán)想歷練兒子，便讓他隨使團(tuán)來到玉京，長長見識(shí)，同時(shí)也經(jīng)歷一番兩國交鋒，作為日后掌權(quán)資本。
從進(jìn)入承滸關(guān)之后，倉國便是一片蕭條，這一路途經(jīng)四座州府大城，十七個(gè)縣城。官員百姓均是蔫蔫的，表情恐懼，不像辛國人，個(gè)個(gè)都是驍勇猛士。
女人更是壯碩有力，哪是倉國如柳扶風(fēng)的女子可比的。
八賢王淡淡地笑，太子這句話他很認(rèn)同。心中多少對(duì)倉國帶著不屑和鄙視。
只有蘇旭蘇將軍能讓他高看一眼。
引進(jìn)使辰王對(duì)辛國使團(tuán)也是極盡討好，更讓太子和賢王瞧不起。
辰王邊上，太子右率滕湖舉目四望，像在人群里尋找熟悉面孔。
“咦，倉國太子怎么不出城迎接？是看不起我們辛國是嗎？”辛國太子晏瞳極問。
兩國邦交，尤其是在兩國國力持平的前提下，迎接使團(tuán)的成員身份一定要相匹配。
辛國太子來了，倉國只派一個(gè)辰王怎么夠？
何況，倉國被辛國打到割地賠款，哪有擺臉的資格。
八賢王晏正瑕陰陽道：“太子有所不知，倉國太子當(dāng)經(jīng)略使的時(shí)候，貪墨三百萬兩銀，被他們陛下軟禁在太子府，當(dāng)然見不著了。”
辛國使團(tuán)一片哈哈聲。
滕湖頓時(shí)就鬧個(gè)臉紅，心道，我們哪里知道你們派了太子前來。這不糊弄人嘛。
用目光求辰王好言解釋幾句，誰知道辰王嘴角揚(yáng)起一抹嘲諷的弧度，沒搭理滕湖的求救信號(hào)。
倉國列隊(duì)城門的大臣們自然是聽到了這番挑釁的言語。臉色都不是很好看。
“下官，倉國鴻臚寺卿范正，攜眾臣恭迎辛國使團(tuán)。”
辛國使團(tuán)一片安靜，沒有人接話。
鴻臚寺范正這邊人被冷待，均是搖頭嘆息。
場(chǎng)面頓時(shí)安靜下來。
滕湖剛要說話，這時(shí)候，一騎飛馬疾馳而來。
眾人回頭望去。
只見一個(gè)明眸皓齒的女子隨著馬匹奔跑，小身子上下顛簸。
是宣南，皇帝最喜愛的公主殿下。
宣南跑得很急，把身后跟著的金吾衛(wèi)和宮中侍衛(wèi)甩開一大截。
“倉國宣南公主朱恩寧，奉旨迎接辛國使團(tuán)。”她手里高舉墨跡未干的圣旨。
朱熄聰早晨才收到辛國太子喬裝隨使團(tuán)而來的情報(bào)，猜到這是辛國人弄的手段，氣得不行，立刻思索再加一位皇子做引進(jìn)使，才能堵住辛國人的嘴。
本打算派太子去，可太子加一個(gè)辰王，就顯得倉國這邊的禮節(jié)更重，失了傲氣。永王病了，今日都沒來上朝。
想來想去，派一位公主去尺度剛好。
所以宣南來了。
宣南勒馬停住，額頭上密密的汗珠在陽光下閃閃發(fā)光。
皇子加公主，這樣的接待禮節(jié)足夠了，也不顯得太過諂媚。
好比打牌，對(duì)手出四個(gè)3，你總不能出三個(gè)4去壓，總得再添一個(gè)4，組成炸彈。若是直接出兩個(gè)大王，又顯得浪費(fèi)。
宣南才十三歲，卻比大部分男子勇敢堅(jiān)強(qiáng)，小小的身子站在馬旁，背脊筆挺，很有皇室風(fēng)范。
“蕭太子，我倉國這么多人來迎接你們使團(tuán)，還不下車？”
十八歲的晏瞳極哪里見過這樣的女子，比他還小，氣度比他還要颯爽，還要像一國儲(chǔ)君。
內(nèi)心生出些少年不甘之氣。
下了馬車，踏著四方步走到宣南面前。
“辛國太子，晏瞳極見過宣南公主。”作為辛國未來接班人，自然藥牢記別國皇室成員，平日功課里，四品以上官員都要熟悉名字和官職。
晏瞳極本意是想用自己高大挺拔的身軀和英俊不凡的氣度，以及獨(dú)屬于一國儲(chǔ)君的氣勢(shì)壓宣南一頭，想看她眼底的慌亂。
豈料，這位公主心性可不是普通女子。她不會(huì)因?yàn)槟凶拥膸洑庑咔樱粫?huì)因?yàn)閷?duì)方是太子就覺得身份地位矮一頭。
她驕傲地昂起下巴，平靜地凝視辛國太子。
身上那骨子不屬于這個(gè)年紀(jì)的成熟讓晏瞳極多看一眼，心臟沒來由地快速鼓動(dòng)起來。
尋常女子見到晏瞳極都是一副唯唯諾諾，謹(jǐn)慎小心的模樣，哪怕是他的皇姐和妹妹們，都畏懼他的身份和權(quán)勢(shì)。
只有宣南，這個(gè)比他矮好一截，年紀(jì)輕幾歲的公主，敢平視他。
若是白暴雨看見這一幕，非得來上一句霸總文里的臺(tái)詞：女人，你引起了孤的注意。
宣南也確實(shí)不是凡間女子，從小就覺得女子和男子一樣，應(yīng)該享有平等權(quán)利，可以馳騁沙場(chǎng)殺敵，可以朝堂辯論，可以做一切男子能做的事。
“恭迎辛國太子，八賢王。”
宣南話音一落，倉國眾臣齊喊。
“恭迎辛國太子，八賢王。”