在楊顯還沒進(jìn)宮這段時(shí)間，皇帝朱熄聰屏退大理寺卿，在華軒舍秘密召見了無策軍策衛(wèi)首領(lǐng)，楚九年。
無策軍是專屬于皇帝的情報(bào)機(jī)構(gòu)。分左策、右策和策衛(wèi)三個(gè)部門。
左策只招男性成員，事偵緝、查探以及暗殺職務(wù)；右側(cè)只招女性成員，監(jiān)察百官，行財(cái)色誘惑之事。而策衛(wèi)主要由太監(jiān)和宮女構(gòu)成，在宮內(nèi)保護(hù)皇帝，傳遞情報(bào)。
楚九年是個(gè)樣貌極為普通的太監(jiān)，在宮中職位不顯。
他從密道進(jìn)入華軒舍。
“陛下?！?/p>
“蘇旭死了?！?/p>
楚九年猛地抬頭，意識(shí)到自己的行為冒犯了皇帝，立刻跪到地上磕頭。
“屬下該死?！?/p>
“你起來說話?！?/p>
“是?！?/p>
楚九年從地上爬起來，聲音里帶著急切?！氨菹聻榱舜耸绿匾庹賳緦傧聛韱?，是蘇旭的死有蹊蹺？”
“說說看?！被实蹧]再盤膝，已經(jīng)換了套常服，端著身子坐在書案后。
“三刻鐘前，大理寺卿常景啟進(jìn)入華軒舍，陛下屏退左右，連呂大人都沒能留在您身邊。他與陛下密談一刻鐘后，陛下讓人秘密傳召尚書令楊顯入宮?！?/p>
皇帝很滿意自己培養(yǎng)多年的策衛(wèi)頭領(lǐng)，業(yè)務(wù)能力就是強(qiáng)。
“繼續(xù)?！?/p>
“若是陛下下令處死蘇旭，當(dāng)不會(huì)如此神秘，想來蘇旭的死里藏著什么隱秘?！?/p>
“陛下召屬下來此，是否想問蘇旭的死與無策軍有無關(guān)聯(lián)？”
皇帝微微嘆息，想來是有些緊張的：“是誰動(dòng)的手？”
作為皇帝的私兵，最怕背叛和不忠。
感到頭頂傳來的冷冽殺意，楚九年相當(dāng)恐懼，身子下意識(shí)發(fā)抖?？脑诘厣系念^不敢抬起半分。
“陛下，您沒有旨意，無策軍斷不可能對(duì)蘇旭動(dòng)用私刑，屬下向陛下保證，蘇旭的死與無策軍絕無干系。”
“你都沒查，怎么知道有無干系？”楚九年剛知道蘇旭蹊蹺死在大理寺地牢，不可能手段通天立刻知曉所有事。
楚九年一時(shí)語塞。
“一天之內(nèi)查出有誰對(duì)蘇旭有私仇。要秘密查探，不能讓第二個(gè)人知曉。查到是誰動(dòng)的手，直接帶來見朕?！边@件事，若真是無策軍內(nèi)部動(dòng)手，只有私仇一說。
“屬下明白。”
...
倉國唯一一個(gè)正二品大官，尚書令楊顯，已經(jīng)七十九歲高齡。
一乘抬攆將云鬢高聳的三朝元老抬進(jìn)正陽宮。
距離華軒舍還有一段距離，楊尚書喚住抬轎的轎夫，在貼身侍從的攙扶下，走進(jìn)華軒舍。
不知道從何時(shí)起，還是政事堂秉筆宰相的楊顯，雙腿不利索，走路緩慢，顫顫巍巍。
從正陽宮到華軒舍一共是一百八十丈距離。這一百八十丈，皇帝特許過他使用轎攆，可以一直把人抬到華軒舍門口。
可楊顯每次被叫到華軒舍議事，都讓轎夫在正陽宮停轎，自己走過去。
他也不扶墻，而是一步一個(gè)腳印朝陛下的道場走去。
在華軒舍院墻外，他把侍從留在門口。
自己再繼續(xù)走最后幾十步。
此時(shí)的華軒舍燈火通明，可舍外一個(gè)服侍的太監(jiān)宮女都看不見。
楊顯蒼老的心臟猛烈跳起來。
以他在朝為官幾十年時(shí)間，當(dāng)知這件事非同小可，踏上進(jìn)屋臺(tái)階前，他好好整理了自己的官服和官帽，換上嚴(yán)肅的表情。
打簾進(jìn)屋之時(shí)，楊顯先看到跪在地上，面如死灰的大理寺卿常景啟。
再一抬眸，看見身著常服，正襟危坐的皇帝陛下。
躬身小碎步走到皇帝身前，正準(zhǔn)備撩衣擺下跪，被皇帝打斷。
“楊尚書年事已高，無需多禮，請(qǐng)坐?！?/p>
就這幾個(gè)動(dòng)作，楊顯背上的汗都出來了。
剛一坐下。
就聽皇帝：“常卿，你把事情經(jīng)過和楊尚書說說?！?/p>
聽罷，楊顯的面色也變得極為精彩。他看看常景啟，又望了一眼皇帝，心思電轉(zhuǎn)。
蘇旭死了！不會(huì)是皇帝動(dòng)的手吧？然后快速否定自己的猜測。
不對(duì)不對(duì)，皇帝要?dú)⑻K旭，不會(huì)等到這個(gè)時(shí)候。
不愧是三朝元老，政治智慧深厚，立刻就從蛛絲馬跡里推出大概。
皇帝不可能用這種見不得人的方式殺死一個(gè)幾乎要被定罪的大臣。辛國使者不日就要抵達(dá)京都，皇帝更不可能在這么關(guān)鍵的時(shí)刻殺死蘇旭。
答案只有一個(gè)，蘇旭死在大理寺卿地牢的事情，還是秘密，沒有幾個(gè)人知道，所以皇帝深夜將楊顯叫來，為的就是商量出個(gè)對(duì)策。
“常大人，這蘇旭死亡時(shí)，除了雙手扼頸，眼突，舌吐，還有沒有別的癥狀？”
這也正是常景啟煩惱的地方，這件事影響太大，他甚至連仵作都不敢喊，僅憑自己斷案多年的經(jīng)驗(yàn)，粗略驗(yàn)看了一遍。
“回楊公的話，那蘇旭身上沒有一點(diǎn)外傷。哦，下官的意思，除了和辛國大戰(zhàn)時(shí)，受的老傷，沒有別的新傷?！?/p>
“那身體和精神狀態(tài)呢？死前有沒有留下什么遺言？”
“有。”
常景啟告訴楊顯，說蘇旭死前，咬破手指，在地上寫了幾個(gè)字。
罪臣該死，妄對(duì)陛下信任，自戕以謝罪。
“蘇旭是自殺？”楊顯又不懂了。
“楊卿有何看法？”皇帝問。
楊顯低頭沉思片刻，搖頭：“不應(yīng)該啊，臣一直以為蘇旭為人直爽豪邁，乃大將之風(fēng)，被責(zé)多日不肯認(rèn)罪。在大理寺地牢苦熬數(shù)月，不會(huì)在這個(gè)時(shí)間死啊?！?/p>
“楊卿分析得有道理?！被实垡彩沁@么認(rèn)為。
“不知道常大人有什么見解？”楊顯把話頭拋回常景啟。
常景啟現(xiàn)在什么話都不敢說，人死在他的大理寺里，自己怎么也撇不干凈關(guān)系。
紅著眼睛，帶著濃濃的委屈：“陛下，楊公，下官絕不會(huì)對(duì)蘇旭動(dòng)私刑，好吃好喝待他。只是......只是那蘇旭是個(gè)執(zhí)拗的老頑固，不肯低頭，堅(jiān)持要帶鐵鏈，吃最差的牢飯。”
“但微臣發(fā)誓，蘇旭絕對(duì)沒有因受委屈，就要去死。”
皇帝和楊顯自然知道他說的是實(shí)情。
“微臣以為，蘇旭絕對(duì)不是扼頸自戕，而是被人害死?！?/p>
事情真相自然被推到那日進(jìn)地牢看望蘇旭的三人身上。