?“江南榮氏。”
碧月閣外春風(fēng)拂動(dòng)，花香四溢。
碧月閣內(nèi)沉香裊裊，珠簾搖曳。
“到底是汝陽(yáng)伯府的顧榮還是江南榮氏的顧榮。”
片刻后，長(zhǎng)公主輕嘆一聲，朝女使投去一個(gè)眼神，女使心領(lǐng)神會(huì)。
故人之女求到她面前，她總是要見(jiàn)的。
“臣女顧榮拜見(jiàn)長(zhǎng)公主殿下。”
“拜見(jiàn)謝小侯爺。”
顧榮屈身行禮。
長(zhǎng)公主斜在軟榻上，眉眼微垂，把玩著祈福牌，眼神漫不經(jīng)心的掠過(guò)顧榮。
說(shuō)實(shí)話，自當(dāng)年不歡而散后，十余年未再相見(jiàn)，她已經(jīng)有些記不清江南榮氏女的相貌了。
可此刻，泛黃的記憶又鮮活起來(lái)。
長(zhǎng)公主起了興致，細(xì)細(xì)打量了顧榮兩眼。
“免禮。”
“肖似你母親。”
“連此等陳年物件兒都尋出來(lái)了，倒也難為你了。”
顧榮聽(tīng)出了長(zhǎng)公主聲音里的譏誚，撲通一聲跪在地上，眼眶泛紅，眼淚將落未落“殿下容稟，家母從未將祈福牌離身，痛心疾首悔不當(dāng)初，年少氣盛又執(zhí)拗，知人知面難知心，傷了與殿下的情分。”
長(zhǎng)公主愣了一下，隨即淡然地說(shuō)“逝者已矣，無(wú)需再提往事。”
“直言你所求。”
“殿下。”顧榮額頭抵在手背，又一叩首，聲音里蘊(yùn)著濃郁的絕望無(wú)助“臣女自知無(wú)顏叨擾殿下，可臣女委實(shí)走投無(wú)路煢煢無(wú)依。”
“若臣女孑然一身無(wú)牽無(wú)掛，一死了之也就罷了，但臣女與孱弱多病的幼弟顧知相依為命，臣女一死，小知必然命不久矣。”
“死，死不得。”
“活，活不得。”
“萬(wàn)般無(wú)奈，只能厚顏無(wú)恥求殿下垂憐一二。臣女別無(wú)奢想，只求殿下念及舊情，為臣女擇一門(mén)親事。”
“不求達(dá)官顯貴，人品端方可托付終身即可。”
“求長(zhǎng)公主殿下垂憐。”
顧榮又重重叩首。
額頭撞在地面，發(fā)出沉悶的聲響。
淺啜清茶的謝灼，手指微微一僵，眼神流轉(zhuǎn)間，他的目光自然而然地停留在了顧榮的身上。
素淡清雅的衣裙將顧榮整個(gè)人顯得越發(fā)消瘦單薄，跪伏在地，小小一團(tuán)，真真有幾分山窮水盡日暮窮途的蕭索可憐。
竟是求母親為其相看親事。
這在他意料之外。
長(zhǎng)公主蹙眉，眼神中的復(fù)雜悵惘煙消云散，取而代之的是懷疑、審視。
難道，顧榮肖想寧瑕？
知她和陛下有意為寧瑕相看親事，才煞費(fèi)苦心演一出好戲。
“自古以來(lái)，婚姻大事，父母之命媒妁之言，榮氏早亡，確實(shí)令人唏噓。”
“但汝陽(yáng)伯另娶續(xù)弦，操持庶務(wù)，你的婚嫁，自有陶氏上心，本宮如何能越俎代庖。”
闔府上下，無(wú)人敢將曲明湖花船臟事?tīng)€事舞至長(zhǎng)公主面前，以免污了長(zhǎng)公主耳目，因而長(zhǎng)公主不知悉沈和正所作所為。
顧榮戚戚哀哀抬眸看了長(zhǎng)公主一眼，將落未落的眼淚奪眶而出，如斷線的珍珠一顆一顆落下，又倏地恭謹(jǐn)垂首，小心翼翼的模樣似是唯恐冒犯了長(zhǎng)公主。
“殿下。”顧榮瘦弱的肩膀微微顫抖，聲音帶著哽咽“子不言父過(guò)，臣女……”
顧榮緊咬著下唇，難以啟齒。
謝灼緩緩放下手中茶盞，裊裊升起的熱氣氤氳，模糊了他眼底的所有的情緒，依舊清冷如謫仙“母親，此事兒子略知一二。”
長(zhǎng)公主的眉頭緊鎖，目光在謝灼與顧榮之間不斷游移。
祈福牌是寧瑕替顧榮交給她的。
眼下，寧瑕又在替顧榮解釋……
細(xì)看了幾眼，未有所獲。
寧瑕眉目冷淡，神情坦然。
顧榮跪伏在地，自始至終都不曾與寧瑕眉來(lái)眼去。
是她多慮了。
長(zhǎng)公主斂起心神“你且說(shuō)說(shuō)。”
謝灼斟酌言辭，三言兩語(yǔ)將陶氏的惡毒、汝陽(yáng)伯的漠視、顧榮的婚約、沈和正的荒唐盡數(shù)道出。
長(zhǎng)公主聞言，抬手一掌拍在了軟榻上。
“誰(shuí)給陶氏的膽子！”
旋即，尤不解氣的怒瞪顧榮“哭哭啼啼有何用！”
顧榮身子一顫，不敢言語(yǔ)。
“你顧榮的兇名，本宮如雷貫耳。”
“怎么？”
“紙老虎？”
長(zhǎng)公主站起身來(lái)，恨鐵不成鋼的怒斥。
顧榮微微仰頭，滿臉淚水“殿下，臣女杖斃下人，非濫殺狠辣。實(shí)在是因?yàn)橄氯藢?duì)主不敬、欺辱幼主，趁臣女罰跪祠堂，苛待舍弟，寒冬臘月舍弟染風(fēng)寒，久久不愈險(xiǎn)些喪命。”
“臣女智拙愚笨，想不出更好的辦法護(hù)舍弟。”
“臣女給殿下丟臉，讓殿下蒙羞了。”
見(jiàn)長(zhǎng)公主動(dòng)容，顧榮適時(shí)順竿子往上爬。
“汝陽(yáng)伯是死人？”長(zhǎng)公主沒(méi)好氣道。
顧榮眼眸含淚，凄楚一笑“許是父親忙碌，早出晚歸，分身乏術(shù)。”
“也或許是臣女與舍弟，一個(gè)愚笨一個(gè)羸弱，難討父親喜歡。”
“愚笨？”長(zhǎng)公主冷笑“確實(shí)愚不可及。”
“一枚祈福牌，本宮應(yīng)你所求。”
“若有合適的，本宮會(huì)召你過(guò)府商議相看。”
“將養(yǎng)多年，顧知的體弱血虛之癥仍不見(jiàn)好嗎？”
顧榮淚眼婆娑“臣女無(wú)能，辜負(fù)了亡母所托。”
“這些年，小知日日藥不離手，非但不見(jiàn)好，反而每況愈下，瘦得皮包骨，吹不得一縷風(fēng)，受不了一絲涼，年復(fù)一年連竹葳院也走不出去。”
“九歲了，輕飄飄的像一張紙。”
“臣女真怕，真怕哪一日清晨醒來(lái)去看他，他……”
提及顧知，顧榮眼神的悲戚真切又深沉。
她是真的怕。
長(zhǎng)公主被顧榮的悲泣觸動(dòng)，心中頗為難安。
這場(chǎng)景，宛如連綿細(xì)雨籠罩，空氣中彌漫著濕潤(rùn)與沉重，讓她既感到一絲壓抑，又莫名地心生憐憫，難以自已。
她在揚(yáng)州休養(yǎng)時(shí)，榮金珠將最好的一切捧在她面前。
榮金珠是顧榮的生母。
名字就是如此樸實(shí)無(wú)華。
深秋蕭瑟，她說(shuō)她想看春日繁花，榮金珠就將榮氏花重金收藏的芙蓉石蟠螭耳蓋爐送給了她。
一眼望去，三月的春意盎然，煙霞繚繞，十里桃花灼灼其華，盛景如畫(huà)。
她說(shuō)她想見(jiàn)炎炎夏日的蟬鳴鳥(niǎo)叫，榮金珠不遺余力請(qǐng)名揚(yáng)天下的工匠為她打磨雕琢金蟬玉葉發(fā)簪。
就連母后慈寧宮小佛堂供著半人高的玉佛，也是榮金珠請(qǐng)回來(lái)的。