顧平徵眸光微閃，狐疑不定。
顧榮輕笑“無力？”
“是話本子里描述的那種八九十歲的耄耋老人挑了六十擔水，頂著炎炎烈日去村頭澆菜苗，澆完發現澆的是別人家地，一回頭發現自己家地里的菜苗都干死了的無力嗎？”
“若是如此，確實挺無力的。”
“不過，陶姨娘的本事，一直大的很。”
“既能神不知鬼不覺給父親下絕子藥，堂而皇之與沈其山三更半夜孤男寡女，還能讓父親多年如一日死心塌地，力排眾議扶立為正妻。”
“陶姨娘口口聲聲說自己沒本事，那置父親于何地？”
“父親得蠢的多么令人發指，才會一而再再而三的被沒本事的陶姨娘玩弄于股掌之間，騙的團團轉？”
這些略帶譏諷的話語，宛如一記重錘，擊碎了蓄水的閘門。
轉瞬間，顧平徵和陶姨娘那血淋淋、散發著惡臭的過去，被赤裸裸地暴露在光天化日之下。
“大小姐是打算將匪徒一事硬冠在妾身頭上嗎？”
顧榮輕掩繡口，慵懶的搖了搖頭“非也。”
“是習慣針鋒相對了，純粹是嘴快。”
“至于匪徒一事，自有京兆尹杜大人定奪。”
陶氏心下一咯噔。
最壞的情況發生了。
京兆府介入了。
然，與她有何干系。
爭風吃醋指使匪徒攔路和行巫蠱厭勝之術，孰輕孰重，樂安縣主心中自會衡量。
她和樂安縣主是一條繩子上的螞蚱。
樂安縣主不想魚死網破，就不會牽扯出她。
堂堂長公主殿下的養女，必能全身而退。
陶氏慌亂的心一點點安定下來“那妾身等著京兆尹查個水落石出，還妾身清白。”
十余年同床共枕，顧平徵何其了解陶氏。
霎那間的情緒轉變，足以解顧平徵心中之惑。
“啪”的一聲。
響亮的一巴掌。
陶姨娘的的臉被打偏向了一側，蠟黃憔悴的臉上浮現紅腫的巴掌印。
“蛇蝎婦人！”
“蛇蝎婦人！”
顧平徵怒不可遏。
因為陶蘭芷，他成了殘缺不全之人，與宮中的宦官無甚區別。
“陶蘭芷，你可知將那幫匪徒賊人扭送官府的人，不是我，更不是顧榮，而是以奉恩公府小公子為首的高門貴公子。”
“南小公子更是當眾明言，會督促京兆尹詳查此事。”
“你覺得，幕后之人，能全須全尾脫身嗎？”
陶氏一怔。
她怎么也沒有想到事情會發展到這個地步。
“老爺，真的不是妾身。”
“您相信妾身。”
顧平徵“我這輩子最后悔的事情就是瞎了眼贖回你！”
“如果不是你……”
如果不是陶蘭芷，他和榮氏會一生一世相敬如賓，他會有康健聰慧的嫡子，貌美孝順的嫡長女。
陛下會一如既往的重用他，他依舊會是上京城惹人艷羨呼朋喚友的汝陽伯。
想當初，他真的是陛下的倚重之臣。
陶姨娘癱坐在床榻上，手指無意識的輕撫著紅腫的面頰，目光怔愣的看著一個方向，久久沒有說一句話。
很久，很久。
就到空氣凝重壓抑到讓人窒息。
顧榮冷眼旁觀著昔日的恩愛夫妻翻臉無情。
視線掃過，陶姨娘宛如田間站立的稻草人，顯得麻木而無助。
其實，樂安縣主會不會攀咬出陶姨娘，她不甚關心，也根本不重要。
數日后的移棺遷墳，才是她留給陶姨娘的殺招。
她來此，單純是誅心。
既死期將至，陶姨娘就應該過的膽戰心驚，惶惶不可終日的等死。
順帶，瞧瞧狗咬狗，愉悅心情。
顧榮輕輕勾起嘴角，露出一抹微笑，拍去手中破碎的花瓣，打破了房間內那股令人不悅的沉默。
悠然說道“此言差矣。”接著，語氣平和地繼續補充道“我反而認為，父親與陶姨娘是天作之合。”
別來沾她母親的邊！
“陶姨娘有所不知。”顧榮繼續道“父親嘴硬心軟，面上咒罵著蛇蝎婦人，實際上卻是跟你同甘共苦。”
“你斷了腿。”
“他也斷了腿。”
“怎么不算是天定的緣份呢。”
陶姨娘回神，眸光先是看向顧平徵的雙腿，旋即又后知后覺的將視線移向了……
難怪……
原來是斷了第三條腿了。
顧平徵：……
顧榮看夠了熱鬧，起身徑直離開。
她還要換身干凈的衣裳，去陪小知說說話呢。
只是，也不知謝灼如何了。
那時，她試探完謝灼沒一會兒，謝灼便接到了宮里貞隆帝的傳召。
匆匆道別。
她回府，謝灼入宮。
顧榮對貞隆帝險惡用心的懷疑，非但沒有減弱，反而與日俱增。
謝灼，行走在刀山火海間。
什么榮寵，什么倚重，不過是掩人耳目的手段罷了。
再者，能對昔年愛而不得的故人的女兒動淫邪之念，能是什么光明磊落的正人君子。
夜幕里，顧榮滿面愁容。
說好的，和謝灼保持距離，遠離其可能帶來的危險。
如今，真真是自打嘴巴了。
果然，話不能說的太滿。
甘露殿。
貞隆帝一改往常，既未翻閱奏章，也未召見官員商議國事。
相反，他盤腿坐在軟榻上，手中把玩著一串珠子。
手串很眼熟。
那是顧榮送給謝灼的迦南香木嵌金珠手串。
珠子時不時碰撞，是大殿里唯一清楚的聲音。
李公公眼觀鼻鼻觀心，小心翼翼的侍奉在側，搖著象牙扇。
謝灼跪在光可照人的地板上，眉眼低垂，脊背始終沒有彎下，像極了厚雪壓不垮的青松翠柏。
他知道，早晚會有這一出的。
“寧瑕，你可知錯？”貞隆帝將迦南香木嵌金珠手串重重的拍在矮桌上，目如鷹隼，威勢逼人。
就這樣，居高臨下的俯視著謝灼。
謝灼依舊低垂著頭，聲音卻清冽干脆“陛下，臣何錯之有？”
“請陛下明示。”
他傾慕顧榮，無錯。
顧榮不愿入宮，亦無錯。
唯一錯的是，跪在地上的是他，殫精竭慮籌謀的是顧榮，坐在軟榻上奪人生死的是貞隆帝。
貞隆帝的目光陡然變得冰冷。
搖著象牙扇的李公公心下不免有些著急。
也不知謝小侯爺跟陛下犟什么？
越犟，越會激怒陛下，到頭來吃虧的還是謝小侯爺。
“混賬東西。”
“寧瑕，朕對你還不夠偏寵疼愛嗎？”
“你怎就不知足。”
謝灼斂眉。
知足？
他只記得，他跟顧榮閑談時，不經意間聽顧榮提及。
位卑之人總是不敢爭取，以知足二字自我安慰。
卻不知越是如此，越是被人踐踏。
顧榮，是他的心儀之人。
他不能無作為。