于是，她爬在了回鄉探親的喬老夫人的馬車前。
不要命似的，一下一下磕頭。
磕的血肉模糊。
喬老夫人信佛又心軟，聽完她的遭遇，出手救下了她，在征得她的同意后，吩咐家仆將她的兒子以不孝大罪扭送至縣衙，并將她帶回了太師府。
除了對她有救命之恩的老夫人，她最喜歡榮姐兒。
那時候，榮姐兒每每過府，都會帶些小禮物。
有時，是一朵開的艷麗的花。
有時，是一個小小的竹蜻蜓。
有時，會是串酸甜的糖葫蘆。
有時，會是小販編織的竹扇。
有時，會是一根簡易的拐杖。
但，相較于這些禮物，她更喜歡看到榮姐兒的笑。
是那種燦爛純粹的能驅散人心頭的笑容。
她想，真好，榮姐兒與聞賦公子有婚約。
以后，她能守著老夫人，也能守著榮姐兒。
然而，終究是造化弄人。
蘆媼想起自己在長禧院的廊檐下聽到的話，沒有多做猶豫就下定了決心，一瘸一拐拖著腿緩慢的朝著前院藏書樓的方向走去。
近日來，老太爺但凡有空，就會在藏書樓編書。
母子血脈相連，吟舟公子在至親之事上不見得能狠下心來。
聞賦公子不忍心的，她去說去做。
誰料，藏書樓外，蘆媼和喬吟舟不期而遇。
“蘆媼。”喬吟舟規規矩矩的拱手作揖。
蘆媼心底泛著絲絲縷縷的詫異。
她著實沒想到，吟舟公子此次如此清醒果斷，沒有被喬夫人的言語蒙蔽糊弄。
蘆媼垂眸，恭聲道“使不得，使不得。”
“老奴受不住大公子這一禮。”
喬吟舟上前，攙扶著蘆媼“祖母臨終前，特意交代，要將蘆媼當作姨奶奶孝敬，不得有違。”
蘆媼拍了拍喬吟舟的手背“你這孩子，哪兒都好。”
“正直善良又心軟。”
“只是，心軟不見得永遠是好事。”
“還好，及時醒悟，沒有繼續糊涂下去。”
“既然你來了這藏書閣，我就不進去多嘴這一趟了。”
“可惜了……”
“可惜了啊。”
蘆媼喟嘆著，沒有在藏書樓前停留。
可惜二字，融入了風里。
若非喬夫人從中干預，吟舟公子與榮姐兒本是天造地設的一對。
他們青梅竹馬，兩小無猜。
吟舟公子守候榮姐兒十年，卻終究未能等到云開月明之時。
可是，真的可惜嗎？
姻緣，天注定。
興許，榮姐兒天定的姻緣更勝吟舟公子呢。
只能說，一步錯，步步錯。
蘆媼的感慨，飄入了喬吟舟耳中。
喬吟舟扯了扯嘴角，露出一個比哭還難看的笑容。
可惜嗎？
榮榮值得更好的。
做不成榮榮相濡以沫的夫婿，那便做榮榮的娘家兄長，做榮榮的倚仗和靠山吧。
榮榮說，她需要靠山。
喬吟舟輕呼一口氣，強忍下洶涌的淚意，定定心神，叩響了藏書樓的門。
“祖父，是我。”
這一進去，他和母親的隔閡，此生再難消。
但，在他心中的秤上，是非對錯，早已分明。
“進。”蒼老又疲憊的聲音傳出。
喬吟舟毅然決然的推門而入。
不僅僅是為了榮榮，也是為了是非，為了喬氏一族的興衰。
……
馬車上。
顧榮打開陶甕的蓋子，捏起一棵杏干兒放在了口中，輕輕咀嚼。
還是記憶中的味道。
軟糯酸甜，緊實鮮嫩。
比她吃過的所有蜜餞都要讓人眷戀。
她的母親，也很喜歡吃蘆媼做的杏干兒。
顧榮眉眼含笑，似有咸咸澀澀的液體混入了杏干兒里。
一顆有一顆的杏干兒入口，直到牙齒酸的咬不動任何東西。
青棠眼疾手快的遞過一杯溫溫涼涼的清水。
“小姐，回府嗎？”
顧榮漱漱口，斂起紛亂復雜的思緒，平復好情緒，緩緩道“不，去涯水街。”
“宴尋是不是沒有跟來？”
青棠“宴統領十之八九回忠勇侯府領罰了。”
“小姐，您打算啟用那批武婢了嗎？”
顧榮頷首
“不只是涯水街的武婢，還有京郊田莊的那些武夫也得盡快安排進榮氏名下的商鋪和宅邸內。”
她想擁有屬于她的眼睛，屬于她的臂膀。
在謝灼赴北疆后，她不僅要守好上京的基業，還要下趟揚州。
就讓顧平徵斷子絕孫吧。
她和小知，要改換門庭，延續榮氏的香火。
不過，改姓后，叫榮榮是不是不大妥當。
“還有，謝小侯爺不會罰宴尋的。”
“宴尋旁觀者清，點醒了他，非但無錯，還有功。”
“當賞。”
忠勇侯府。
宴尋一進靜檀院，直接撲通一聲跪在地上。
“小侯爺，屬下犯了滔天的大錯。”
謝灼：怎么感覺這一幕似曾相識呢。
“你惹她生氣了？”謝灼試探著問道。
宴尋搖搖頭“不只是生氣。”
謝灼的心提了起來，著急道“我勸你不要賣關子。”
“有話直說。”
宴尋竹筒倒豆子“小侯爺，屬下一時失言，將您遇刺之事告知了財神娘娘。”
謝灼：？？？
一時失言？
宴尋口中的失言二字，不可信。
“你說實話！”
宴尋沒有多做糾結，坦言了自己的顧慮和考量。
“小侯爺，雖然即便是最親密的關系也不必事事透明，但像遭遇刺殺這樣的緊要大事，必須坦誠相告。”
“這不僅關系到您與財神娘娘之間的感情和信任，也牽涉到財神娘娘的布局。”
“只有財神娘娘掌握最準確、最詳細的信息，才能確保在棋局中正確落子。否則，一旦失誤一枚棋子，可能導致全盤皆輸，一切努力都要重新開始。”
謝灼斂眉，面露思索之色。
“我……”
“我擔心她的身體。”
顧榮的身體，著實不容樂觀。
他總想著，盡可能讓顧榮少擔憂少掛心，心病會漸漸緩解。
宴尋“屬下斗膽說句冒犯的話。”
“財神娘娘每在棋局上落一子，底氣才能更足一分，后顧之憂才能更少一分。”
“財神娘娘需要的是得償所愿。”
“如此，方可治標治本。”
謝灼聞言，深覺宴尋說的在理。
真真是他不識廬山真面目，只緣身在此山中了。
“你所思所言，并無不妥之處。”
得好生給顧榮解釋一番了。
“可有話帶給我？”
宴尋道“下不為例算嗎？”
謝灼眼角微微一抽，狐疑道“你確定下不為例是對我說的？”
宴尋如釋重負的笑了笑“小侯爺，您可別想著去見財神娘娘。”
“不吉利的。”
“我知道。”
謝灼將大婚所有的禁忌都了解的清楚透徹。
他是真真期盼著，他和榮榮白頭偕老同心永結。