汝陽伯嘴唇翕動，眸光審視，似是要辨清真假。
可他辨不清。
他只能看到一個憤怒又失望的顧榮。
看著顧榮這張肖似發妻的臉，汝陽伯驚覺自己卑劣無恥，自慚形穢。
他愧對榮氏。
汝陽伯落荒而逃。
顧榮冷笑一聲，垂眸凝視著橫在門檻上的馬鞭，笑的越發蒼涼。
她的父親啊，欺軟怕硬又做賊心虛。
上一世，她念著父女情分，一再忍讓，將所有的矛頭指向陶氏，真真是愚不可及！
這條馬鞭，曾不止一次落在她的背上。
原來，沒有她想象中的那般可怕。
“青棠，拿剪刀來。”
顧榮靜靜地坐在門檻之上，斜倚著門框含著淚笑著將馬鞭剪斷，一截兒一截兒，像極了雨后蠕動著的土龍。
還是很礙眼。
蠟燭落地，火舌搖曳，燒的干干凈凈。
經此一遭，無論是陶氏還是汝陽伯，都坐不住了。
陶氏絕不想再看到她在汝陽伯府興風作浪。
而被卸去差事，千日打柴一日燒的汝陽伯需要母親的嫁妝諂媚逢迎。
汝陽伯志大才疏，絕不甘心做一個閑勛。
距離堂堂正正將榮氏握在手中的時日不遠了。
一步一步來，誰都逃不了。
夜風輕輕吹起，灰燼在空中打著旋兒，緩緩飄散，不知將飄向何方。
“阿姐。”
顧榮抬眼，循聲看去。
顧知氣喘吁吁的望著她。
厚厚的大氅，是春風拂不起的沉重。
顧榮拍拍掌心的灰，提著裙擺小跑著過去。
\"小知，夜深露重，涼意襲人，你怎么出來了？\"
“不言呢。”
顧知上上下下掃過顧榮，沒見傷痕，方松了口氣。
這口氣一松，整個人渾身無力。
顧榮眼疾手快的攙扶起顧知。
顧知心中忐忑，目光躲閃，不敢直視顧榮的眼睛，輕聲道“我，我是偷偷跑出來的。”
“我實在擔心阿姐的安危。”
顧榮扶著顧知在圈椅上坐下，熟練的為顧知順著氣“阿姐是最厲害的人，怎么可能有事。”
顧知囁嚅著“父親太兇了。”
父親的怒吼，傳遍了偌大的汝陽伯府。
“小知，外強中干的無能狂怒最無用。”
“就像掉光了牙齒，失去了利爪的猛虎，企圖靠著虎嘯維持森林霸主的地位。”
“小知，你要相信阿姐。”顧榮柔聲道。
她已經有一世沒有護下小知了。
顧知被顧榮的形容逗笑了，眉眼彎彎。
顧榮用指腹戳了戳顧知的額頭，略帶幾分嗔怪“你還敢笑。”
“阿姐，我會好好吃藥，好好吃飯，快快長大，保護阿姐。”顧知拍著又瘦又薄的胸膛，以近乎虔誠的語氣說著。
吃藥？
顧榮看著顧知非但毫無起色反而日漸羸弱的身體，心中后知后覺升騰起濃濃的懷疑。
小知年復一年吃的藥，真的是對癥之藥嗎？
父親視小知如無物，除了嫌棄就是無視。
陶氏，恐怕巴不得小知年幼夭折。
小知在世一日，顧扶景嫡長子的身份便一日難以名正言順，始終籠罩在陰影之中。
顧榮低聲耳語“小知，暫停幾日藥。每日將煎好的藥，私下倒掉便好。”
“阿姐想法子請宮中太醫為你診脈。”
希望汝陽伯和陶氏莫要讓她久等。
她不怕陶氏出手，就怕陶氏不出手。
顧知眨巴著清澈干凈的眼睛，小聲詢問“阿姐，藥有問題？”
“藥方是母親留下的。”
“以防萬一。”顧榮摸了摸顧知的腦袋。
“萬一，母親也受人懵逼呢。”
顧知鄭重其事的點點頭“我聽阿姐的。”
“我會永遠陪著阿姐。”
顧榮的心溫溫熱熱的。
她和小知，相依為命五年了。
“再嘴甜也要罰，罰你三日不許吃蜜餞。”
“倘若再有下次偷偷撇開不言……”
顧知舉起小手求饒“阿姐，我再也不敢了。”
“走，阿姐送你。”顧榮笑的溫柔。
顧知脆生生道“阿姐笑起來真好看。”
“比瀲滟朝霞，熔金夕陽還要好看。”
不言早已侯在了望舒院外。
“大小姐，是小的疏忽。”
“請大小姐責罰。”
顧榮溫聲道“小知人小鬼大心思多，不怪你。”
“阿姐，不用送我，不言背我回去。”顧知伏在不言背上，朝著顧榮擺手。
燈火通明的望舒院又一次陷入了寂靜。
祠堂。
陶氏疼的不停低聲哀嚎、咒罵。
汝陽伯的一聲怒吼，于陶氏而言，如天降神藥，瞬間止住了疼痛。
陶氏跪在蒲團上，緊緊的攥著顧扶曦的手腕，神情迫切“扶曦，你聽到沒？”
“顧榮是不是又闖禍了。”
顧扶曦吃痛，卻不敢抽回，小心翼翼道“聽到了。”
“父親如此生氣，顧榮闖的禍定然不小。”
陶氏似是忘記了疼痛，推了顧扶曦一把“你出去打聽打聽，究竟發生了何事。”
“母親，祠堂門鎖著，出不去。”
陶氏心中暗恨，指甲刺破顧扶曦的手腕。
燭火映射下，顧扶曦清清楚楚看到絲絲縷縷的鮮血一點點溢出，一點一滴地染紅了衣袖。
“你這個蠢出升天的玩意兒。”陶氏怒斥著顧扶曦“扶景在明湛書院，遠水救了了近火。”
“你父親又是個耳根子軟的。”
“這時候，你不在外替我周旋，討好你父親，隨我一起罰跪有何用？”
“我怎么就生了你這么個蠢東西。”
顧扶曦失神的看著墻角的金瘡藥、銅盆，染著血的衣裙，張唇想替自己辯解兩句。
可話到嘴邊，又無力地咽了下去。
陶氏自顧自咒罵了良久，見顧扶曦一言不發，愈發怒火難遏，口不擇言。
“母親。”
顧扶曦倏地拉了拉陶氏的袖子“庭院里有腳步聲。”
陶氏呼吸一滯，旋即連忙整理了下亂糟糟的頭發，力求凌亂又美觀。
門在從外打開。
映入眼簾的是提著一盞慘白燈籠的汝陽伯。
幽幽的光投在汝陽伯臉上，顧扶曦嚇得一顫。
而陶氏情深不悔，百轉千回呼喚“伯爺。”
汝陽伯將燈籠放在門邊，跨過門檻。
這是祠堂，卻不是供奉牌位的正堂。
顧榮的一把火，燒的汝陽伯心有余悸。
再罰跪，就在小小的偏房。
汝陽伯內心郁結難解，不吐不快。
陛下懲罰、長女質問……
“扶曦，你回去吧。”
顧扶曦揪著衣角，囁嚅著“長姐命我一同罰跪。”
“明日天亮前再回來。”汝陽伯語不驚人死不休。
顧扶曦：？？？