顧扶曦一時沉默不語。
她心知，即便沒有扶景，母親也不會以身代之的。
另一只手緊握成拳，手心被擠壓得生疼，嘴角勉強擠出一絲笑容“我比任何人都更希望母親能夠快樂無憂。”
聲音細微至極，宛如一根輕若無物的貓毛，即便在水面上飄浮，也不會激起一絲漣漪。
同樣的，陶氏無動于衷，依舊眸光冷凝，緊緊盯著顧扶曦，等一個確定的答案。
“扶曦，你會替母親抵罪的。”
“對嗎？”
顧扶曦斂眉“母親放心。”
一語畢，陶氏徹底踏實了。
“扶曦最孝順了，不枉母親為了你受的苦。”
顧扶曦眸光閃了閃，心底蔓延出絲絲縷縷的苦澀和悲戚，神情不由得有些悵惘。
被養在伯府外的那十年，她聽到最多的話便是“如果不是懷了你不忍墮去，我怎么會給汝陽伯當外室，飽受非議。”
“如果不是不放心丟下你，我早就成嫁為人婦，生兒育女，做正頭娘子了。”
“如果不是你不爭氣不討人喜歡，我怎么可能還是沒名沒份的外室。”
諸如此類的話，太多了。
仿佛她的存在才是母親的苦難源頭。
而她存在的唯一意義是替母親而活。
見顧扶曦又不言不語，陶氏的心又懸了起來，抿了抿唇，冷聲問道“你說苗婆子熬不住皇鏡司的嚴刑拷打，那你呢？”
顧扶曦鼓起勇氣，抬眼與陶氏四目相對。
母親變了，又好似沒變。
衣裙華麗了，珠釵繁復了，本質卻沒有絲毫變化。
母親的眼里有伯府的榮華富貴。
有代表著榮華富貴的汝陽伯。
有年少聰慧天縱之才的扶景。
唯獨沒有她。
驀地，顧扶曦又想起了顧榮。
那個在母親打壓下，一度零落成泥猶如困獸的顧榮。
可顧榮脫困而出，顯露出無盡的鋒芒。
顧扶曦模仿著顧榮的微笑，溫婉柔順的眉眼間增添了幾分明艷，朱唇皓齒。
她擲地有聲地說道“母親，我也不確定自己是否能承受皇鏡司的酷刑。”
在陶氏緊鎖眉頭，面帶慍色之際，又接著道“所以，如若事情真的到了山窮水盡無可挽回那一步，我會留下自白書，攬下巫蠱罪責，懸梁自盡，絕不會攀扯出母親。”
“只是，還請母親當心顧榮。”
“顧榮前些時日方知顧知體弱乃因母胎身中半竹礵之毒，扶景就無緣無故跌入蓮花池重傷昏迷，這其中未必沒有替顧知報仇的緣由。”
“母親，顧榮是個瘋子，她報復不需要證據，只需要懷疑。誰受益最大，最有動機，就會被她認定為仇人。”
“瘋子行事，無所顧忌。”
這樣的認知，深深的植根于顧扶曦心中。
陶氏面色凝重，仿佛對顧扶曦那番既有貶低己方又頌揚他人的頹靡之語頗為不滿，但又不得不承認，顧扶曦所言皆出于真實，字字珠璣。
她一次又一次，在顧榮手中失利。
扶景堪堪歸家，就折在顧榮手中。
“怎會沒有顧忌！”陶氏咬牙切齒“是人就有弱點。”
“顧知就是顧榮的軟肋！”
“顧榮行事再瘋癲無章法，也要顧及顧知。”
“你守著伯爺和扶景，母親出府一趟。”
顧扶曦沉默著，頷首應下。
她想，母親應該是要去找那尊大佛商量對策。
“母親。”顧扶曦倏地開口“您決意一勞永逸，使巫蠱厭勝對付顧榮，是受人煽動蠱惑嗎？”
陶氏凝眉淡淡睨了顧扶曦一眼，并未作答，轉身便欲離去。
“父親昏迷不醒，陶姨娘不守著，是要去哪里？”
顧榮提著裙擺跨過門檻，擋在陶姨娘身前。
陶姨娘反唇相譏“與你何干？”
“你既知伯爺昏迷，不思在病榻前侍疾，卻一心與外男談笑風生眉來眼去，真真是榮氏生的好孝女。”
“誰曾想整日板著一張臉的榮氏竟能有你這么個討男人喜歡的女兒，若她當年有你一半勾搭男人的本事，也不至于獨守空房郁郁而終了。”
顧榮笑的云淡風輕，故作戲謔“陶姨娘這是吃不到葡萄說葡萄酸嗎？”
“陶姨娘怎知我是母親生的好孝女？”
“我與姨娘真真是心意相通，默契的很。”
“我不僅對父親盡孝，也對陶姨娘懷有孝心。目睹陶姨娘被父親不慎撞倒，我特意懇求謝小侯爺和甄女使幫忙尋找太醫，為姨娘診脈，確保腹中的胎兒安然無恙。”
說到此，顧榮捻著帕子，幽幽嘆了口氣“天有不測風云，人有旦夕禍福。”
“扶景弟弟意外成了這副要死不活的廢物模樣，姨娘腹中的胎兒就是父親新的寄托了。”
“其重要程度，不言而喻。”
陶氏眼底掠過一絲慌亂，手心里冒出冷汗，勉強鎮定下來，捂著小腹，虛張聲勢怒斥“顧榮，你是不是想趁著伯爺昏迷，對我腹中胎兒不利！”
“伯爺說的果真沒錯，你就是狼心狗肺，蛇蝎心腸。”
顧榮搖搖頭，語氣分外誠懇“陶姨娘可知不識好歹一詞何意？”
“我是真心實意為你著想的。”
“顧扶景成了廢物，顧扶曦本身就是廢物。”
“如果姨娘不抓緊時間再生一個，下半輩子還有什么指望。”
陶氏心情差到極點，怒火翻涌“顧榮，這是椿萱院，不是你的望舒院！”
“來人，把大小姐請出去！”
話音落下，一室靜謐。
顧榮微微抬手，以袖遮唇，笑靨如花“姨娘，我差點忘了提及，為防止那些施巫蠱厭勝之術的宵小之輩在混亂中逃脫，我特地請甄女使與謝小侯爺協助，借調了長公主殿下身邊的親衛加以防范。”
“想來姨娘能理解我的一片苦心。”
陶姨娘臉上血色盡失。
自始至終，顧榮就沒想給她留活路。
確切地說，顧榮在等著她出手，等著將計就計，等著讓她自食惡果。
顧榮緩步上前，貼近陶姨娘的耳畔，用極其溫和的聲音說道“姨娘或許不信，但我還是想告訴姨娘，我誠心盼著姨娘腹中的胎兒平平安安。”
總該讓陶姨娘嘗嘗半竹礵之毒。
什么惡毒不惡毒，以其人之道還治其人之身罷了。
可惜了。
陶氏突然感到一陣寒意，不由自主地打了個冷顫，隨即用力推開顧榮。
“顧大姑娘！”
聽著庭院里傳來的聲響，顧榮搖搖晃晃地后退，倚靠在木椅上穩住身形，帶著一絲委屈的語氣說道“我出于好意為父親和姨娘請來了太醫，姨娘為何要推我？”