酒過三巡，澹臺昭看似無意地提及一段歷史典故。

“胥弟啊，想當年父皇在位時，咱們十三皇叔，手握重兵，卻野心勃勃，妄圖染指皇位，最終落得個身敗名裂的下場。

你說，這是何苦呢？”

澹臺胥聽了這話后，神色平靜，緩緩回應道：“皇兄，那等不知天高地厚之人，自然不會有好下場。

皇兄圣明，治理天下，臣弟唯有忠心輔佐，絕不敢有半分非分之想。”

澹臺昭嘴角微微勾起，未曾言語，表情高深莫測。

澹臺胥放下酒杯，繼續鄭重道：“皇兄放心，臣弟定會為陛下守護江山，若有不臣之人，臣弟定當第一個將其繩之以法。”

澹臺昭笑了笑，眼神卻越發深邃：“胥弟忠心，為兄自然知曉。

只是這權力迷人眼，胥弟可一定要堅守本心啊。”

他在演戲。

他陪他演戲。

兄友弟恭，貌合神離。

這時，澹臺昭看似隨意地說道：“近日這宮中啊，竟混進了一只小老鼠，倒是讓朕頗為頭疼。”

澹臺胥微微一愣，隨即笑道：“皇兄，宮中守衛森嚴，竟還有小老鼠混入？

這倒是奇事。不過一只小老鼠而已，皇兄無需太過擔憂，讓人好好清理一番便是。”

老鼠？

皇宮之內，出現老鼠并不稀奇，只怕此老鼠非彼老鼠。

他手底下的人已經齊了，安插在皇城內的人已經安然無恙回到大本營了。

這“老鼠”，到底是確有其人，還是澹臺昭的試探？

若是確有其人，那也不會是他的人，只怕是別的勢力的人，被澹臺昭誤認為是他的人了。

所以無論試探與否，他都不能露出把柄。

“是啊，朕也覺得奇怪。這小老鼠不知從何處而來，又有何目的呢？胥弟覺得，這小老鼠會帶來什么麻煩呢？”澹臺昭緊緊盯著澹臺胥。

澹臺胥決定繼續裝傻，故作思索片刻，道：“陛下，小老鼠雖小，但若不及時清除，也可能會壞了大事。陛下當加強宮中守衛，徹查此事。”

澹臺昭微微頷首：“胥弟所言極是。朕定會嚴查，絕不放過任何一個可疑之人。”

又是一陣觥籌交錯之聲在皇宮大殿內響起，清脆的瓷器碰撞聲與人們的歡聲笑語交織在一起。

談笑間，澹臺胥微微皺了下眉。

“胥弟因何皺眉？”澹臺昭自然是注意到了他的表情變化，詢問道。

澹臺胥輕嘆一口氣，緩緩開口問道：“皇兄，今日宴會，應是家宴。既是家宴，太后為何不來參加？臣弟許久未見太后……甚是掛念。”

趁著澹臺昭微醺之際，他終于說出了心中一直掛念著的詢問太后的話。

澹臺昭眼神閃爍了一下，那一瞬間，他的眼神中似乎有無數復雜的情緒在交織。

隨即，他露出一抹看似無奈的笑容：“胥弟有所不知，太后近日身體微恙，需要靜養，不宜出席宴會。”

澹臺胥心中突然有如擂鼓一般，劇烈地跳動起來。

他知道，這多半是澹臺昭的托詞。一想到生身母親因他受苦，他的心中便如刀絞一般疼痛。

然而，他的臉上卻未表露分毫，只是關切地說道：“太后身體不適，臣弟深感擔憂。不知太醫可曾好好診治？”

他的聲音中充滿了焦急與擔憂，仿佛真的對太后的病情十分關心。

澹臺昭輕咳一聲，“胥弟放心，太醫們自會盡力。只是太后這病，怕是需要些時日才能康復。”

既然他先開始提籌碼了，那他也可以開始談交易了。

接著，澹臺昭話鋒一轉，“胥弟，如今朝中局勢復雜，朕深感壓力。你如今身體好些，還有神女相助，當為朕分憂啊。”

澹臺胥心中冷笑，他明白澹臺昭這是在打秋風，想借太后之事讓他就范。

“臣弟自當為皇兄效力。只是……唉……”他愁眉苦臉，長嘆一口氣道，“臣弟也有諸多難處，還望陛下體諒。”

他的臉上露出一副為難的表情，仿佛真的有許多無法言說的苦衷。

澹臺昭臉色微微一沉，“胥弟，你我兄弟，有何難處不能與朕言說？難道你對朕還有所保留？”

澹臺胥連忙躬身，“皇兄誤會了，臣弟絕無此意。只是皇兄有所不知……那神女她……唉！”

他露出想說又不敢說的苦楚表情來，好像受盡凌辱一樣。他的眼神中充滿了痛苦與無奈，讓人不禁心生憐憫。

澹臺昭沉默片刻，眼神中透露出一絲威脅：“胥弟，太后的病情，朕自會讓人好好照料。但你也要明白，朕對你寄予厚望，你可不要讓朕失望。”

澹臺胥心中明白，澹臺昭這是在以太后的性命相要挾。

他暗自咬牙，心中充滿了憤怒與不甘。

然而，表面卻未曾動搖。

反正今天，他得先見到太后，見不到太后，別的事情免談。

他本以為澹臺昭會繼續這個話題，哪知他突然話鋒一轉。

“說起來，朕近來跟那東瀛人，新學了一道菜品。”

“哦？”雖然澹臺胥心里惱怒他不繼續說太后的事情，但是面上，還是要表現出對新菜品的興趣，“是何菜品，可否讓臣弟見識見識？”

他的聲音中充滿了好奇，仿佛真的對這道新菜品十分期待。

澹臺昭意味深長一笑：“自然，這菜的容器，正是那小老鼠。”

他沒管澹臺胥的臉色，拍了拍手，示意手下上菜。