婉初溫婉一笑，說道：“這是我從南邊帶來的藥丸。有化痰，止咳，平喘的作用。”
大太太聽了，立馬來了興致：“是嗎？這是什么制成的？”
婉初徐徐道來：“主要是枇杷，川貝和桔梗。川貝和桔梗好得，但是枇杷卻要選上好的白梨枇杷。”
“枇杷本就生在南方。白梨枇杷更是在水潤豐沛的福州種植，果肉白，形似梨，沒有半點(diǎn)酸味。只不過產(chǎn)量極少。所以這川貝白梨枇杷丸更是難得。”
說到這兒，婉初臉上微微發(fā)紅，似乎鼓足勇氣才說出這番話來：“上次請安，我瞧母親說話間似乎有些沙啞，就想著把這些孝敬給母親。若是母親覺得好用，我再想想法子讓人從南邊送過來一些。”
大太太聽了這話，笑容滿面：“我有這么多個(gè)女兒，就沒有哪個(gè)是像你這么貼心的了。難怪人人都說，女兒才是貼心的小棉襖。”
眾人紛紛笑著附和，連連說九小姐孝順，大太太好福氣。
婉初被眾人夸的臉紅，半天才輕聲說道：“做女兒的，自然是要為母親分憂。”
分憂...婉初垂眸，暗暗心想，大太太如今也算是春風(fēng)得意了。大老爺官運(yùn)亨通，大女兒高嫁，又要風(fēng)光回府。
眼下，大太太最憂心的事兒，應(yīng)該便是二女兒的身子了。
前幾日天寒地凍，似乎要落雪，只怕姜嫻寧的身子又差上許多。要不然，也不會(huì)今日一放晴，就急急派了周媽媽去探望。
今日她送了這止咳的枇杷丸子來，不知道能不能送到大太太的心里去。
大太太看看這匣子，眼波流轉(zhuǎn)：“說起來，那日你進(jìn)府，還有個(gè)姐姐沒有見到。”
婉初心中松了口氣，知道事情成了。卻還是裝作不了解的樣子，露出疑惑的表情。
大太太深深的嘆了口氣，口氣中帶著不加掩飾的心痛和焦慮：“是你二姐姐嫻寧。她啊，身子一貫不好。一到冬天就下不床。我每每見一次，這心啊...如刀割一般...”
說著，大太太真的紅了眼眶。婉初急忙站起來，掏出帕子為大太太拭淚。外人看去，真是好一副母慈子孝圖。
“母親別難過。若是二姐姐不嫌棄，正好可以試試我這白梨枇杷丸。”婉初輕聲勸慰：“這東西不好得。可效果極好。就算治不了本，能讓二姐姐舒服一些，也是好的。”
大太太這才收了眼淚，有些欣慰的拍了拍婉初的手：“多虧了小九兒你啊...”
“正好，今天天氣晴朗，我們一起去瞧瞧你二姐姐，也好把你這心意帶給她。”說完，便牽著婉初的手，兩人帶著丫鬟婆子一行人，浩浩蕩蕩的往嫻寧的住所走去。
姜府二小姐姜嫻寧，可不住擁芳苑。她是嫡次女，自然不用和一群庶女?dāng)D在一起。她獨(dú)自一人住在姜府東南側(cè)的聽雨軒里。
擁芳苑里花草早已枯敗，而聽雨軒則是一派郁郁蔥蔥。幾棵松柏立在院中，顯得生機(jī)勃勃。
大太太看看這些，口氣有些難過：“你二姐姐不喜歡那些花兒草兒的，卻只喜歡這些松柏。可松柏易活，你二姐姐卻總是好不了。”婉初又是好一陣安慰，太太這才開懷。
守門的丫鬟瞧見是大太太來了，忙不迭的上前請安。大太太隨意點(diǎn)點(diǎn)頭，問：“畫扇呢？”
“畫扇姐姐在給二小姐煎藥呢。”丫鬟規(guī)規(guī)矩矩的說。大太太點(diǎn)點(diǎn)頭，又問：“你們二小姐今天怎么樣？”
丫鬟聽了這話，臉上有些為難和害怕。大太太看在眼里，急在心里，也顧不上婉初還在身后，徑直進(jìn)了院子。
剛走到門口，大太太便撞上了從屋里出來的周媽媽。周媽媽臉色詫異：“大太太您怎么來了？”再一扭頭，就瞧見婉初跟在身后，周媽媽趕緊閉了嘴。
大太太心有焦急，也不顧婉初還在身后，急切切的問：“怎么回事？嫻寧可是又犯病了？”
周媽媽忙攙扶著大太太往屋里走：“太太您別急。二小姐的藥正煎著呢。喝了藥，二小姐再好好的睡一覺，就行了。”
這種話大太太已經(jīng)聽了十來年。她甩開周媽媽的手，急急奔進(jìn)寢屋。
嫻寧正臥在床上，捂著心口翻來覆去。婉初在大太太身后看的分明，嫻寧嘴唇發(fā)烏，眼底發(fā)青，整張臉透著蠟黃。一看便知，嫻寧是久病不愈的人。
大太太一見嫻寧如此，開口便帶了哭腔：“我的兒...”
嫻寧昨夜幾乎一夜未睡，半夢半醒之間聽見有人喚她，睜眼才見是大太太眼淚婆娑。
嫻寧掙扎著想要坐起來，可整個(gè)人虛透了，撐著胳膊的動(dòng)作便讓嫻寧幾乎喘不上氣來，一張臉漲的潮紅，臉上漸漸滲出冷汗來。
大太太見了，嚇的不輕：“我的兒，你好好躺著便是。做什么那么拘禮。”
嫻寧喘了幾口，終于開口說道：“...是母親來了。”話還沒說幾句，嫻寧便捂著心口止不住的咳嗽。
大太太連連道：“快別說話，好好躺著。”扭頭又沖婉初喊道：“藥呢？！”
那語氣又急又沖，與剛才，大太太和嫻寧說話的口氣，有著天壤之別。
婉初愣了一下，趕忙將匣子里的藥丸取了交給大太太。大太太慌不迭的送到嫻寧嘴邊。
“乖..我的兒，這是南邊產(chǎn)的枇杷丸。聽說最能止咳平喘的了。你快吃了，也好舒坦舒坦。”
嫻寧看了幾眼這枇杷丸，不著痕跡的皺了皺眉，卻始終沒有接過去。
嫻寧臉上艱難扯出一個(gè)笑臉：“難為母親還惦記著我...往年..咳咳..還只是咳嗽，可如今卻還添了...咳咳...添了心口疼的毛病...”
說著說著，她也心灰意冷，面上淡淡的：“...我是不中用了。”
大太太聽了這話，心如刀絞，抓著嫻寧的手不斷摩挲著：“娘不許你這么說！你大姐給你帶的藥，你不是正吃著嗎？都說你比之前好上許多了。這到底是怎么了，怎么一夜之間又這樣了？！真真要了我的命啊！”
正說著，畫扇端著剛煎好的藥進(jìn)來：“大太太，二小姐這藥煎好了。”大太太忙接過來，不顧茶碗滾燙，一勺勺的輕吹，親自喂給嫻寧吃。
母親親自喂藥，嫻寧忍著苦澀，小口小口的喝了藥。大太太的臉上這才稍稍露出安心神態(tài)。
畫扇伺候嫻寧擦了嘴，又服侍著嫻寧躺下。半晌，嫻寧才緩過來，臉色也比先前有了幾分神采。大太太看了，心中微微嘆氣，可臉上卻什么都不敢表露出來。
嫻寧的視線越過大太太，看向一直安靜站著的婉初，輕聲開口詢問：“這...便是九妹妹吧？”