大太太掏出帕子來，輕輕拭淚：“原本淑寧嫁過去五年，遲遲未孕，我已經不知該如何開口了。可我若真不說，又實在不配當一個母親。”

大太太這話如此重，連唐氏也放下茶碗，端正起神色來。

“大太太您這話從何說起？家中孩子們可是有什么難事？”唐氏細細打量起大太太的神色，輕聲細語的問。

大太太又嘆了一聲，望著地毯垂淚，半晌才道：“明初的事兒，也是我急了些。我這心里啊...也難受...”

唐氏聽了這話，心中有氣。

分明是你姜大太太在求我，還偏偏想要壓過我一頭。

若不是堂姐在宮中正是關鍵時刻，自己也懶怠去管姜家的這些事兒。

可想歸想，唐氏還是開口表態：“你我親家，兩姓之好不是白結的，姜大太太若是有什么難處，不肯告訴我，便是覺得我這個親家無用了。”

大太太聽了這話，知道唐氏這是真的聽了進去，便漸漸收了眼淚。

“我有一個女兒，最是和淑寧要好的。可她從小身子太弱，尋常不見人。先前淑寧偷偷找了太醫求方子，也是我拜托淑寧做的。夫人可千萬不要怪罪。”

唐氏這時只擔心明初那門婚事，哪里還顧得上這些小事兒，忙道：“淑寧是個好孩子。出嫁了還想著妹妹，多好一孩子，我怎么會怪她？我疼她還來不及。”

唐氏想了想，終于主動問了起來：“可是太醫的方子有些不妥？”

大太太忙搖頭：“太醫的藥方子自然是最好的。可是有一味藥，我走遍了冀州的藥鋪也買不到。”

大太太隱去了私下請老郎中看病一截，只道：“可聽太醫的意思，這方子的精髓，便在這味藥上。”

說著，從懷中取出一張薄薄的紙來，正是大太太自己手抄的一份藥方，大太太遞給唐氏：“您瞧瞧，便是這最后一味...”

唐氏不通藥理，可也定國公之前南征北戰，吃了不少傷，也漸漸知道，有些藥，確實民間難有。

唐氏看看藥方，將藥方還給大太太。

“這味藥，姜大太太找遍冀州城都買不到，說不定，只有宮中才有。”

聽了這話，大太太有些為難，聲音低沉平緩：“尋常藥也就罷了，這宮里...姜家在宮里也不認識什么貴人啊...”

大太太一邊說著，一邊瞄上唐氏。唐氏明白過來，微微笑道：“好說好說。您忘了？我堂姐如今不就在宮里？”

大太太仿佛才想起來一般，恍然大悟：“是了是了，我竟然忘了。一心只惦記著女兒們，這腦子居然不轉了。”

唐氏笑著拍了拍大太太的胳膊：“您放心，我這就回去手書一封信，給堂姐。看看她能不能給大太太您捎出來一些藥材。”

大太太聽了這話，又連連客氣。唐氏輕笑幾聲，壓低了聲音道：“堂姐如今是昭儀，有些事兒，也不好做的太過。若是堂姐能順利封妃，這些藥材，豈不是要多少有多少？”

大太太眼珠一轉，笑起來：“我想，唐昭儀多年深受恩寵，自然能得償所愿。”

唐氏聽了這話，明白大太太對于明初這樁婚事，終于是定下來了，這才松了口氣。

兩人說定，便極有默契的不再繼續。兩人站起身，慢慢往屋外走去。

戲臺子上唱念做打十分精彩，眾太太的目光已經被吸引過去。大太太和唐氏悄無聲息的落座，誰也沒有注意兩人的遲來。

沒一會兒，角門那邊有兩個少女身影。院里的婆子一看是婉初和劉二小姐，忙將兩位迎上了觀賞席位。

大太太看向婉初，又瞧她身后除了劉二小姐再無他人，忙招手道：“你們怎么那么早就回來了？其他小姐們呢？”

婉初恭敬答道：“回母親，幾位小姐畏寒，于是女兒就讓周媽媽將諸位小姐帶去擁芳苑了。”

“六姐姐回擁芳苑里換了衣裳，也就不用來回走動了。六姐姐又擅長山水，可以和幾位小姐品茗賞畫。”

“女兒陪著劉二小姐逛了一圈園子。”婉初說著，忽而羞澀一笑，有些不好意思道：“是劉二小姐架不住女兒軟磨硬泡，才陪著女兒回來聽戲的。”

大太太聽了這話，笑起來：“難得你們二人倒是不嫌煩。”

唐氏聽了婉初這一席話，更是滿意：“九小姐雖然年紀小，做事倒是井井有條。不像我家幾個，雖然年紀大些，還和潑猴一般愛胡鬧。”

婉初被夸的小臉微紅，有些不知所措。

大太太看向婉初，心里有些難得的舒坦。

淑寧和明初兩人，是她著重培養的女兒。可一個被養的驕縱，嫁出去卻被婆家拿捏的死死的。另一個，卻學了她生母的小家子氣，一點撐不起臺面。

冀州城這么多貴婦人，雖然有些如今的地位不如姜家大老爺，可祖上卻祖祖輩輩都是實打實的官宦之家。

大太太每每與她們打交道，都十分羨慕她們有著多年沉淀。家中不論女兒還是兒媳，大多都沉靜穩重，落落大方。性情也不似淑寧那邊飛揚，更多的是如同婉初一般，溫柔嫻靜。

如今聽了婉初的安排，連大太太自己也在心中稱贊。

婉初還沒及笄，又是庶女，難得能在一群嫡女面前不卑不亢。劉二小姐是個跳脫性子，婉初也難得，把看戲一事攬在自己身上。

做事井井有條，對人不卑不亢，遇事敢于承擔。也難怪唐氏喜歡。

大太太看向婉初的神態更柔和了幾分：“你們兩人去那邊看戲吧。再叫婆子給你們拿兩個手爐來。千萬別凍著。”

婉初和劉二小姐笑著謝過大太太，接過手爐安安靜靜的坐在一旁看起戲來。

戲唱到最精彩的部分，眾人的心都被臺上的戲提起來了，眾人的精神都繃得緊緊的，生怕錯過一點。

周媽媽便是在這個時候闖進院子的。

她身形有些不穩，臉色也極難看。身后跟著方才出去的一群小姐。

這么多人突然回了院子，諸位太太都紛紛看向自家女兒。

誰知道，眾位小姐個個都收了笑臉，更有甚者，臉上還帶著些怒意。

大太太不明所以，看向周媽媽：“這是怎么了？不是說，帶小姐們去了明初屋里嗎？怎么一個個臉上都不快活？”

說著，大太太似乎想到什么，臉色微微一沉，問道：“可是明初又失禮了？”

周媽媽面帶惶恐，半天說不出一個字來。