周媽媽已經知道了大小姐要提前回府，以為大太太是擔心府上忙里出錯，忙道：“大太太您放心，府上早就為大小姐回府的事兒準備著呢。不過是提前回來，府上是出不了岔子的。”
大太太只覺得這一天到晚心煩意亂，口氣也不免重了些：“我生的孩子我還能不知道？她若是能有那個腦子，也不至于被她婆婆拿捏的死死的。”
大太太捶了捶肩膀：“偏偏嫻寧的病又重了。唉...也罷也罷，就按淑寧說的去做吧。”
大太太正發著牢騷，就聽見外面丫鬟們的請安聲。
這大太太的正屋，能不用通傳就將人放進來的，除了姜府的老太太，也就只剩下大老爺一人了。
大太太忙站起身，走到門口迎接。大老爺擺擺手，大步流星的進了屋子。
大太太見大老爺面露嚴肅，忙給了周媽媽一個眼神。周媽媽會意，一招手，屋里的丫鬟婆子一時間退了個干干凈凈。
“老爺喝茶。”大太太親自倒了一杯濃濃熱茶，遞給大老爺。大老爺脫了皮帽皮襖，又喝了一杯熱氣騰騰的茶，臉上的神態這才放松下來。
大太太看著丈夫面色，緩緩問道：“老爺怎么這個時候過來了？還沒到散衙的時辰吶。”
大老爺已年過四旬，可保養得當。加上這幾年官場得意，一路順風順水，更顯得年輕。
“大姐兒是不是后日就到冀州了？”
大太太沒想到竟然是為了淑寧省親一事，忙坐下細細說與大老爺聽。
“怎么還讓府上的仆人們出城迎接？”大老爺皺著眉，顯然對大太太的這一決定很不贊成。
大太太自有她的道理：“我只生了這兩個女兒。老大遠嫁，一別五年，這才頭一次回來。我想的厲害，去接接她又怎么了？”
大太太的眼淚說來就來：“你是不疼女兒的。可女兒就是我身上掉下來的肉，哪有不疼的。”
大老爺見到大太太掉淚，頓時皺起眉頭：“哎，我就說說，你何必這樣？你要接也行，只是別出城去接，也別搞那么大陣仗。”
大太太放下帕子，略有不滿：“怎么？你如今已經是冀州的知府了，誰還能比你官大？誰還敢在冀州府上說咱家的不是？”
大老爺見大太太這樣說，頓感無奈。也知道和大太太說不通，又問起其他事情：“淑寧給你來信了？”
這些信件往來，大太太從不避諱大老爺。聽他這么說，這才將書信取了出來。大老爺仔細看過，這才取了蠟燭來燃盡了。
“夫人你怎么看？內宅之事，我還是要多聽聽夫人的。”
見大老爺如此尊重自己，大太太心中喜悅。可說起信上內容，大太太又有些發愁。
“淑寧信上說了，這次她提前回來，也是想看看府上的姐妹。說起來，她五年前出嫁時，六丫頭還小呢。如今又有新人，她也想親自見見。”
“上一次她寫了書信來，就說不急著給世子納妾。誰知道，竟然是為了留著人，她要給城南張家相看。”
說到這兒，大太太心中有氣：“也不知道是誰給淑寧出的主意。明明她的地位對咱們姜家更重要些，可偏偏這丫頭不想著怎么穩固自己的地位，還想著什么勞什子張家。”
大老爺恨鐵不成鋼：“你聽淑寧的便是！和張家的婚事十分重要。你可不能給辦砸了！”
大太太嘆了口氣，言語中有些不贊同：“老爺，那張家有什么好的，咱們非要上竿子嫁女兒？我與那張太太不過是泛泛之交，這話我該怎么開口啊？”
大老爺不耐煩的冷笑：“你們婦人懂些什么？你知道有多少人想要找關系和張家攀親嗎？”
大太太詫異道：“不會吧？我可聽說了，張家大公子雖然是嫡子，可他不是一般男子。他不是有龍陽之好嗎？嫁給他，一輩子都守活寡。”
大老爺上下打量了大太太幾眼：“婦人之見！若不是這樣，他家大公子早就娶妻了，還輪得到我們家？”
“張太太的三姐夫，如今已經做了冀雍督撫，正是我的頂頭上司。”大老爺沉著臉，“這位新上任的冀雍督撫可不是一般閑人，咱們總得要和他打好關系。只有這樣，我這官運才能恒通。”
大太太聽了這話，坐直了身子：“既然老爺這么說，回頭我便去拜訪拜訪張太太。”
大老爺擺了擺手：“如今不知道有多少人盯著張家。你這么直接去太點眼了。”
大太太思索片刻，笑道：“那就等大姐兒回來，我來辦場宴會。屆時好把張太太也一并請來。正好，也可以叫人相看相看。”
大老爺摸了摸胡子，‘嘖’了一聲。多年夫妻，大太太自然看出大老爺是有話想說。
“老爺您心中有了人選？”
大老爺不自然的說：“六丫頭...到底在你身邊養過幾年，嫁給張家大公子也實在可惜了。”
“...小九才入府沒兩天，實在沒人就她吧。”
大太太臉上帶著溫柔笑容，心中卻不屑。一定是柳姨娘那個狐媚子，又吹了什么枕頭風。
大太太暗恨大老爺色迷了心竅，什么都答應。“可小九兒還有一年才及笄啊。那孩子看著是個溫柔聽話的，我看...”
“那就先把婚事定下來，等小九及笄了再嫁。”大老爺不耐煩的打斷，“前頭還有事兒，我先走了。”
說完，茶也沒喝完，抬腳走了。大太太的臉瞬間垮了下來。
周媽媽進屋來，見大太太臉色難看，忙安慰道：“太太別氣，氣大了傷身。”
大太太拍著桌子怒罵：“柳姨娘這個禍害！整日里裝出一份恭順的樣子來魅惑老爺！我看老爺真是眼瞎了！”
周媽媽嚇的忙去拉大太太的袖子：“老爺還沒走遠呢。太太可小點聲吧。”
大太太長長喘了幾口氣，這才緩過來：“有幾件事要交給你去辦。”
“后日，你帶上府上的丫鬟婆子，去冀州城外迎接大小姐回府。再請冀州最有名的戲班子來，包上半個月，隨時候著。”
“至于我自己看中的那件婚事，也提前相看起來吧。若是提前選中了人...”
大太太咬牙切齒，冷哼兩聲：“哼...我倒要看看，對大老爺來說，是仕途重要，還是對柳姨娘的誓言更重要。”