太監(jiān)在宋晚寧耳邊小聲提示道:“這位是御史大夫鄒崇禮,最是剛正不阿?!?/p>
她聽(tīng)后,暗自腹誹道:什么剛正不阿,怕不是食古不化。
不過(guò)面上倒未有什么變化,只是淡淡道:“鄒大人,本宮如今不過(guò)是在陛下病重之際暫理朝政,待陛下康復(fù),自會(huì)還政于陛下。本宮一心只為江山社稷,為百姓蒼生,何錯(cuò)之有?”
鄒崇禮冷笑一聲,吹起兩縷胡須:“自古以來(lái),權(quán)力若是落在女人手里,必將天下大亂。史書(shū)記載前朝梁太后臨朝,梁氏一族權(quán)傾朝野,致使朝綱混亂,此為前車之鑒。”
“敢問(wèn)鄒大人,史上那些亡國(guó)的帝王,難道都是女人嗎?”宋晚寧不緊不慢地問(wèn)道。
臺(tái)下的小老頭臉上一陣紅一陣白,一時(shí)失語(yǔ)。
她繼續(xù)反問(wèn):“不知大人如此抵觸本宮參政,是因?yàn)橛X(jué)得本宮能力不足,私心太重,還是單純覺(jué)得本宮不是男人,所以不配坐在這里?”
“男女有別,這女子本就不該沾染朝堂之事,這是自古傳下來(lái)的規(guī)矩?!编u崇禮咬牙反駁。
“是嗎?可鎮(zhèn)國(guó)公府的程將軍便是以女子之軀在戰(zhàn)場(chǎng)上奮勇殺敵,今年春闈西夏長(zhǎng)公主還考了二甲十一名,多少男子都不及她們。”宋晚寧面色一凜,眼神掃過(guò)臺(tái)下眾人,“若是本宮于政策上有紕漏,各位大人盡可直言批判,但若只因?yàn)楸緦m是女子便不肯服從,休怪本宮以不敬之罪論處!”
“皇后娘娘圣明!”
大殿內(nèi),有一個(gè)人先帶了頭,然后陸陸續(xù)續(xù)其他人也跟著跪了下去,以示忠心。
宋晚寧站起身,抬手輕拭眼角,語(yǔ)氣頗為哀慟:“本宮知道,你們不愿后宮女子沾染政事,是怕外戚專權(quán)。可本宮娘家早已無(wú)一人,此生所系唯有陛下,本宮比你們誰(shuí)都希望陛下能好起來(lái),卸去肩頭這責(zé)任。所以,還請(qǐng)諸位愛(ài)卿暫時(shí)放下成見(jiàn),輔佐本宮共同將朝局穩(wěn)下,諸位意下如何?”
這一番話言辭懇切,令人動(dòng)容。
幾位年輕官員執(zhí)笏出列,俯身拜下:“臣等謹(jǐn)遵皇后娘娘懿旨?!?/p>
她遙遙看著,依稀認(rèn)出他們都是今年的新科進(jìn)士,均是寒門(mén)出身。
耳畔忽然響起謝臨淵說(shuō)過(guò)的話:“那些寒門(mén)學(xué)子會(huì)對(duì)你感恩戴德。”
原來(lái),頂著士族壓力也要在登基初期改革科考,也是為了她。
剛才說(shuō)話時(shí)沒(méi)流的眼淚,此刻悄悄濕了眼眶。
“好了,都起來(lái)。”宋晚寧坐回鳳座,沉聲道,“有事啟奏,無(wú)事退朝?!?/p>
......
五月的榴花還未謝盡,六月的荷香已漫過(guò)宮墻。
又是一個(gè)月過(guò)去。
宋晚寧抬頭望向窗外的陽(yáng)光,恍惚間竟記不清這是第幾次獨(dú)自在乾清宮處理政務(wù)。
謝臨淵還是靜靜躺在長(zhǎng)春宮,那些頑固的老臣也還是時(shí)不時(shí)找她麻煩,好在支持她的臣子越來(lái)越多,比起一開(kāi)始要省心不少。
她揉了揉酸脹的雙眼,繼續(xù)提筆,可不知怎的,忽覺(jué)眼前金花亂竄。
手也不受控制地一抖,朱筆在奏折上拉出歪斜的紅痕。
“娘娘,喝碗?yún)??!崩嫒锒酥斜P(pán)走進(jìn)來(lái),帶了哭腔,“您午膳用的半碗粥都嘔了,這樣下去身子會(huì)熬壞的......”
最近這幾天,或許是天氣太熱,又或許是常日辛勞,宋晚寧胃口格外差,根本吃不下任何葷腥,時(shí)不時(shí)還會(huì)嘔吐。
兩個(gè)貼身侍女勸她歇一歇,傳太醫(yī)來(lái)瞧瞧,她也不過(guò)是一笑了之,繼續(xù)看折子,見(jiàn)大臣。
宋晚寧自己知道,處理這些繁瑣的政事于她而言是有些吃力的,因此必須得付出更多的時(shí)間和精力。
尤其是在這春末夏初的時(shí)節(jié),江南的梅雨、北疆的旱情、漕運(yùn)的淤塞......每一本都沾著黎民的血淚。
她不敢停歇。
見(jiàn)參湯放在案上,宋晚寧伸手去夠,腕上的翡翠鐲子滑到小臂中間。
這鐲子還是剛封后時(shí)太后送的,去年冬天戴著剛好,如今空蕩蕩的只覺(jué)得硌骨頭。
她端起碗正要喝,蒸騰的熱氣帶著參片的苦澀撲在臉上,突然沒(méi)來(lái)由泛起一陣惡心。
身子下意識(shí)往側(cè)面偏去,白玉碗“啪”的一聲在地上摔得四分五裂。
梨蕊忙跑過(guò)來(lái)輕拍宋晚寧后背,驚呼:“娘娘怎么了?”
她捂著嘴搖頭:“無(wú)妨,大概是太累了......”
話未說(shuō)完,又是一陣眩暈襲來(lái),冷汗順著額角滑落。
梨蕊被嚇得哭了出來(lái),扶風(fēng)也聞聲走進(jìn)殿內(nèi),扶著宋晚寧勸道:“娘娘,身子要緊,還是先去暖閣歇一歇吧?!?/p>
宋晚寧實(shí)在撐不住,只得同意。
但站起身的一瞬間,兩眼一黑,直接失去了意識(shí)。
再次醒來(lái)的時(shí)候,發(fā)現(xiàn)自己躺在乾清宮東側(cè)暖閣的龍床上,床邊圍著許多人。
見(jiàn)她醒了,宮女們奔走相告:“娘娘醒了!娘娘醒了!”
“什么時(shí)辰了?”宋晚寧頭痛欲裂,問(wèn)道。
不等宮女們回答,陸景之走了進(jìn)來(lái),遠(yuǎn)遠(yuǎn)地立在門(mén)口:“皇后娘娘心系天下蒼生,怎么也不為自己想一想?”
“我沒(méi)事,不用大驚小怪的?!彼崎_(kāi)被子想要下床,被扶風(fēng)一把按住。
陸景之看著她,眼底情緒濃得化不開(kāi):“你沒(méi)事,你肚子里的孩子呢?”
宋晚寧一怔,下意識(shí)撫上小腹:“孩子?”
“是啊娘娘,陸太醫(yī)說(shuō)您懷有身孕,可不能再那么操勞了!”梨蕊小心翼翼遞過(guò)來(lái)一碗藥。
宋晚寧看著手里烏黑的藥汁,忽然有些不知所措。
確實(shí),月事已經(jīng)好久沒(méi)來(lái)了,但她向來(lái)月事不準(zhǔn),況且太醫(yī)之前那般信誓旦旦診斷她不會(huì)再有孕,所以沒(méi)太在意。
沒(méi)想到竟然真的有了孩子。
這輩子還能再有個(gè)自己的孩子。
眼淚大顆大顆落在碗中,激起片片漣漪。
陸景之語(yǔ)氣難得夾槍帶棒:“沒(méi)孩子的時(shí)候那么想要個(gè)孩子,這有孩子快兩個(gè)月了竟都沒(méi)察覺(jué),你這娘親當(dāng)?shù)眠€真是稱職?!?/p>
快兩個(gè)月。
算算日子,大約是謝臨淵生辰那次懷上的。
宋晚寧自知理虧,也不去反駁,只捧著碗小口小口喝藥。
“傳令下去,本宮身子不適,罷朝三日。”