宋晚寧扶著梨蕊的手站起身，出門迎接。

她剛要行禮，被太子妃伸手攔住了：“如今你這身子可是金貴呢，父皇母后都時常念叨著希望你平安生下小世子，我可不敢受你的禮。”

“多謝太子妃體恤。”宋晚寧垂眸，不動聲色等其說明來意。

如果沒記錯的話，上回在皇后面前，太子妃幾乎與她撕破臉，如今這又裝哪門子和睦？

無事獻殷勤，非奸即盜。

“昨日母后吩咐我主持寶華殿祈福事宜，還說命你抄些經書送去，我今日剛好要進宮，路過王府，便順便邀你同去。”

太子妃臉上笑吟吟的，毫無破綻。

可太子府明明離皇宮更近，要進宮不可能路過王府。

宋晚寧明白，她就是專程來找自己的。

知道躲不過，便也沒多說什么。

命梨蕊進屋拿上抄好的經書，隨太子妃一同往宮里去。

明明快至臘月，照理說家家戶戶該準備置辦年貨了，可宋晚寧在馬車上看去，街上的人比平時還少了很多，冷冷清清。

似乎是猜到她心中疑惑，太子妃解釋道：“此次疫病來得兇猛，且暫未制出解藥，官府貼了告示讓百姓盡量待在家里，無事不必出門。”

“原來如此。”宋晚寧放下車窗簾子，嘆了口氣。

到了宮門口才發現，宮里的太監宮女都用白布遮住了口鼻，她們入宮前還得用艾草熏一遍才可放行。

“太子妃、王妃恕罪，奴才們也是奉命行事。”

太監拿著一束冒煙的艾葉在宋晚寧身前身后揮舞了一圈，才欠身請她進門。

“這次是什么病癥，怎的如此厲害，倒是有些人心惶惶了。”宋晚寧皺眉問道。

太監打了個哈哈，沒有明說：“這奴才哪里知道，這幾日太醫們都焦頭爛額呢。”

她點了點頭，不再說話。

宮里到處掛著香包，走到哪都是一股艾葉味。

走過一條長廊，迎面撞上了一群奇裝異服的人，嘴里一邊念念有詞，一邊往宮墻上撒著水。

太子妃拉住宋晚寧，示意她給這群人讓路。

“這些人是？”等他們過去了，宋晚寧忍不住開口問道。

太子妃伸出食指壓在唇上，做了個“噓”的動作，貼近她的耳邊小聲說著：“這些是請來驅邪的法師，可不能沖撞。”

法師？驅邪？

這又是在干什么？

她眉頭擰得更深了。

兩人繼續并肩往前走，太子妃見她心事重重的模樣，繼續解釋道：“今年冬天不太平，恐不止是人禍，還有天災。”

宋晚寧并不信鬼神，對這個話題興致缺缺。

可太子妃卻相反，雖蒙著面，眼里卻透著擔憂：“娘娘從宮外請來得道的天師，除了撒圣水驅邪外，過兩天還要辦一場法事，窺測天意。”

“這樣嗎？”

宋晚寧淺淺敷衍了一下，不發表自己的看法。

她覺得這些東西純屬無稽之談，但別人愿信便信吧，不關她的事。

只是宮里都這般鄭重其事，是不是說明外面的災情比想象中更嚴重？

這個冬天不知要死多少人。

正胡思亂想著，已走到了寶華殿門前。

宋晚寧已許久未來過這里，竟不知這殿何時重新休憩了一番，原本只有一層大殿，如今卻多了許多層，倒像座矮些的寶塔。

進了殿，撲面而來的檀香味，比外面的艾草味聞起來舒服得多。

大殿中央供奉著一尊金身菩薩，四周幾個尼姑閉眼念著般若心經。

一切都很正常。

宋晚寧默不作聲，跟在太子妃身后，兩人依次將帶來的經書放在菩薩座下的臺子上，又上了香磕了三個頭才起身。

“要上去看看嗎？”太子妃提議道。

宋晚寧點了點頭，她確實也好奇新增的這幾層樓有何用途。

剛一踏上木質的樓梯，便響起明顯的“吱嘎”聲，宋晚寧尷尬地止住了腳步。

太子妃卻不以為然：“無妨，想來是這木材不好，不礙事。”

她只好硬著頭皮繼續往上走，一路的“吱嘎”聲，連尼姑們的木魚聲都掩蓋不住。