他眼眸亮晶晶的,盛滿了期待。
數(shù)九寒冬,背陰處的積雪還未化完,刺骨的冷風(fēng)從北方呼嘯而來,刮得人臉生疼。
宋晚寧不由自主打了個(gè)冷顫。
“可是凍著了?”夏侯璟眼里的期待被擔(dān)憂沖破。
她搖了搖頭道:“無妨,你哪一日動(dòng)身?”
“元月十六一早啟程。”
今日是大年初一,算算日子剛好還剩半個(gè)月。
宋晚寧沉思了片刻,又問道:“隨行的人呢?是江家嗎?”
“是,江少將軍與其夫人領(lǐng)兵護(hù)送。”
那就好。
她心中頓時(shí)有了想法。
夏侯璟又試探著提了一句:“所以,你要和我一起嗎?”
宋晚寧剛要回答,忽然看見他身后的小道上,謝臨淵臂彎里掛著件她的披風(fēng),正往這邊走。
感受到她目光的轉(zhuǎn)移,夏侯璟也跟著轉(zhuǎn)身看過去。
兩人目光對(duì)視的功夫,謝臨淵已到了眼前。
他繞過夏侯璟走到宋晚寧身側(cè),替她將披風(fēng)穿在身上,低頭認(rèn)真系著帶子,嘴上佯裝責(zé)備:“多大的人了,還照顧不好自己。”
她止住了話頭,垂眸看向他手上的動(dòng)作。
上次還是胡亂打的死結(jié),這次竟能系出一個(gè)漂亮的蝴蝶結(jié)了。
不知何時(shí)學(xué)的。
夏侯璟眼底的光一點(diǎn)點(diǎn)黯淡,別過頭去不再去看。
“你們剛剛在聊什么?”謝臨淵抬手將她額前一縷碎發(fā)別到耳后,裝似不經(jīng)意地問道。
宋晚寧抬頭,揚(yáng)起燦爛笑意:“沒什么,我們回去吧。”
她不想說,他便也沒再追問,牽起她的手兩人一起原路返回。
越過夏侯璟時(shí),她稍稍偏頭,微不可察地遞過去一個(gè)眼神。
僅僅一瞬間的功夫便恢復(fù)如常,像什么都不曾發(fā)生過。
行至半路,宋晚寧冷不丁問道:“上次失火之事查得如何了?”
握著她的手收緊了幾分,手心溫?zé)帷?/p>
“如你所言,對(duì)比了殘余的木材,樓上的比樓下的損毀程度要輕些,著火點(diǎn)確定是在一樓西側(cè)。查過了當(dāng)日宮女太監(jiān)的當(dāng)值記錄,鎖定了幾個(gè)可疑之人,具體還在細(xì)查。”
謝臨淵聲音平穩(wěn)有力,透著他一貫的自信。
“有眉目就好,只是我擔(dān)心查到最后只會(huì)查出一個(gè)替死鬼。”她還是不放心。
他們面對(duì)的敵人狡詐奸險(xiǎn),不會(huì)輕易露出破綻。
交過這么多次手,除了那次她偶然撞破喬魚兒的密謀現(xiàn)場外,任何把柄都沒有留下。
想扳倒這棵大樹,難如登天。
謝臨淵停下腳步,站到她的面前,笑道:“你該對(duì)你夫君有點(diǎn)信心。”
他最近迷上了夫君這個(gè)稱呼,動(dòng)不動(dòng)就拿出來說一嘴。
宋晚寧一開始覺得不適應(yīng),如今早已被他說得見怪不怪了,眉毛一挑反問道:“哦?是嗎?”
“除了失火的案子,之前的所有事情我都表面結(jié)案,暗中在查,且都有發(fā)現(xiàn)。”他對(duì)她知無不言,“太子與南疆之人有所勾結(jié),走私南疆來的禁藥,賺取大量私產(chǎn)在城外募集私兵,具體數(shù)量還未可知,但目前所掌握的證據(jù)已足以讓他笑不出來。”
語氣隱隱有些得意,像個(gè)孩子般期待著她的一句夸獎(jiǎng)。
饒是見慣了大場面,聽到這些秘辛,宋晚寧還是不免有些震驚。
她遲疑了一會(huì),仍然覺得難以置信:“他已經(jīng)入主東宮了,為何還要這么做?不是自掘墳?zāi)箚幔俊?/p>
一個(gè)東宮太子,只要不犯大錯(cuò),都是穩(wěn)坐皇位的。勾結(jié)外邦、屯私兵那都是造反之舉,是正常人會(huì)做的?
“我的這位皇兄,與父皇是一脈相承的生性多疑,雖是中宮嫡出,能名正言順繼承大統(tǒng),可手里沒有兵權(quán),他不放心。”謝臨淵輕蔑一笑,“他怕我造反,因此一直暗中挑撥我與各家武將的關(guān)系,想讓我孤立無援,只能聽他的命令。除此之外,他還必須有一把完完全全屬于自己的刀,才能高枕無憂,所以他會(huì)養(yǎng)私兵也不稀奇。”
他說的每一個(gè)字都駭人聽聞。
宋晚寧覺得自己背后滲出了冷汗,知道的越多,越覺得對(duì)手的可怕。
猶豫了好一會(huì)才開口:“你真的有把握能扳倒他嗎?”
她實(shí)在是不知道該放心還是該擔(dān)憂。
“你信我,我就有把握。”謝臨淵看著她,眼神堅(jiān)定,“等這個(gè)年過完,所有的帳我都會(huì)一一為你討回來。”
他意氣風(fēng)發(fā)的樣子,像極了六年前她一見傾心的那一眼。
宋晚寧突然有些恍惚。
“怎么走神了?”他捏了捏她的手心。
“沒事,我們回家吧。”
“好。”
兩人借口身體不適,沒再回席,徑直出了宮門。
因著前陣子疫情得到控制,陛下特許商販初一就能出來擺攤,不必等初五才開市,且取消稅款與宵禁,大街上熱鬧非凡。
宋晚寧心情大好,拉著謝臨淵下了馬車,漫無目的在集市上閑逛。
小販們賣的東西品質(zhì)都一般,但勝在新鮮。
她上一次逛集市還是很小的時(shí)候,那時(shí)她還未入宮,父母兄長俱在。她騎在父親肩膀上看雜耍,與哥哥為泥人糖畫爭得面紅耳赤。
記憶中做泥人的手藝人還在那里,只不過頭發(fā)已經(jīng)花白了,泥人還是胖嘟嘟的樣子,然而其他的東西早已物是人非。
“這位姑娘可是要買個(gè)泥人?”那個(gè)泥人師傅感受到宋晚寧的目光,抬頭笑著問道。
謝臨淵往前一步,摟著她的腰,對(duì)泥人師傅說道:“照著我和她的樣子做兩個(gè)泥人。”
他下馬車的時(shí)候刻意將腰上掛的牌子取了下來,可穿著打扮和周身的氣度明顯異于常人。
閱人無數(shù)的老師傅一眼就看出謝臨淵身份貴重,忙應(yīng)和道:“好,好,大人稍等,小人這就做。”
他熟練地從架子上取出兩個(gè)燒好的陶胚,用筆沾了油彩,仔細(xì)涂抹著。
不過一炷香的功夫,一黑一白兩個(gè)泥人便已畫好。
謝臨淵滿意地來回欣賞著兩個(gè)小人兒,命人買了個(gè)錦盒小心翼翼將它們放好,又給師傅留了一錠金子,開心得像個(gè)孩子。
那泥人師傅拿到金子也開心得像個(gè)孩子。
二人繼續(xù)逛著集市,路過一個(gè)絹花攤子時(shí),被眼尖的小販認(rèn)了出來,“撲通”一聲跪在他們面前:“您二位是齊王和齊王妃吧?”