宋晚寧搖了搖頭:“太醫說雙生胎不好分辨男女,但是我自己覺得這兩個小東西乖巧極了,像是兩個女孩?!?/p>
如今朝中雖暫時平靜,但人人都在盯著她的肚子。
其實不論是皇子還是公主,于她而言都岌岌可危,瓜熟蒂落那日,必然有大動蕩。
若是皇子,必有權臣攛掇“去母留子”,逼無理政能力的謝臨淵禪位,扶持幼子,以攬大權。
若是公主,情況則要更糟,讓她從宗室里過繼一個子嗣立為儲君還算好的,保不準有宗親和藩王蠢蠢欲動,到時候直接逼宮造反也未可知。
況且生產本就是一只腳跨進鬼門關,兇險萬分,她只會自顧不暇。
想到這些,再好的心情也沒了。
太后看出了她的憂思,避重就輕地勸慰道:“公主也好,不管是像你還是像皇帝,都是美人胚子?!?/p>
不愿掃大家的興,宋晚寧笑了笑,也跟著打趣:“只盼著孩子的性子不要像陛下,讓兒臣省些心?!?/p>
兩人不約而同看向一旁和小公主搶玩具的謝臨淵。
一大一小對此毫無察覺。
太后無奈地搖頭:“性子也不是天生的,陛下從小沒了生母,雖在我這兒養大卻也不甚親密。從小就是個鋸嘴葫蘆,心思比誰都重,話比誰都少。也就是同你成親后才漸漸改了這壞毛病,變得有個人樣了。你肚子里的孩子生下來有人疼愛,必不會長成陛下那般別扭的性子?!?/p>
“但愿吧?!彼瓮韺幋鬼?,不再多說什么。
這次生辰,像是太平盛世的分水嶺。
慶國皇帝久未露面,執政的皇后又身懷六甲,不僅讓慶國內部各個勢力分崩離析,外面幾個鄰國甚至也想來趁亂分一杯羹。
多事之秋。
十月末的時候北齊又犯邊境,一口氣拿下兩座城池,還要繼續進軍。
宋晚寧只得再派江氏一族率五十萬大軍遠赴北疆,這仗一打便是幾個月,到年底都還未班師回朝。
行軍打仗最是費錢,又逢今年秋旱,且四處動亂商業不興,稅收入不敷出。朝臣們的不滿愈演愈烈,甚至將一切歸咎于女子執政有違天道。
年前最后一次朝會。
宋晚寧挺著八個多月的孕肚站在金鑾殿上,冷眼瞧著階下一道道恨不得將她撕碎的目光,下令用她的私產貼補軍中用度,暫時堵了那些人的嘴。
然而,想過好這個年卻并不容易。
她命季洵盯著向明的動靜,未看出什么端倪,可這幾日宮中各處巡邏的守衛明顯換了一批人。
沒有確切的證據,不好興師問罪。
可宋晚寧總是隱隱感到不安,太醫總說她是孕中多思,勸她寬心些。
臘月二十三,紛紛揚揚下了一場大雪。
今日是小年,按規矩闔宮上下祭了灶神,又看了好半天的戲,天逐漸黑了下來。
宋晚寧回長春宮時,路上積雪已有厚厚一層。
雪天路滑,抬轎子的太監們腳步格外慢,還未行到一半,她手里的手爐都涼了。
忽然一陣急促的腳步聲追了上來,踩著雪“吱嘎吱嘎”地停在轎子前。
“臣季洵有要事回稟皇后娘娘!”
男人的聲音伴著急促的喘息聲,想來是跑了許久。
扶風抬手:“停轎——”
她將轎簾掀開一半,露出宋晚寧半個身子。
季洵上前兩步,幾乎是貼著簾子,壓低聲音說道:“娘娘,向明叛變,帶禁軍控制了京中各家武將府邸,正帶著人馬往皇宮來!”
來不及思索,宋晚寧當即下了命令:“來人,將太后和公主連夜送往行宮,再去長春宮將陛下接來坤寧宮,要快!”
她帶著人直接進了最近的坤寧宮,又命扶風去乾清宮取來玉璽和兵符。
壓下手腕的顫抖,她一筆一劃在明黃卷軸上寫下調兵的詔書,還不忘吩咐一旁的季洵:“等會兒陛下來了,我會喂他吃下蒙汗藥,你帶著他避開宮內守衛,從西北角的小門出去。將陛下安置在一個安全的地方后,拿著兵符和詔書,去京郊大營將剩下的兵士全都帶來救駕?!?/p>
“臣遵旨?!奔句瓎柕溃澳锬锵雽⒈菹掳仓迷诤翁??”
“你自己決斷,不用告訴我?!?/p>
宋晚寧放下筆,長長吐出一口氣。
扶風和謝臨淵是同時抵達的坤寧宮。
“寧兒,這么晚了為何不回去?”他笑著走過來拉起宋晚寧的手,“手怎么這樣涼?”
她遞了個眼神讓扶風放下東西下去,裝作輕松地說道:“阿淵,明日宮里要來許多人,你不能讓他們看見,我讓季洵帶你出宮住幾天,你要乖乖聽話,等我來接你,可好?”
說著,往他嘴里塞了一塊桂花糖。
如預料中的一般,謝臨淵并不買賬:“他們來我躲起來就好,我不想和寧兒分開......”
糖塊混著濃度極高的蒙汗藥,融化在唇齒間不過片刻他就失去意識,連話都未說完就軟軟地暈倒在季洵的懷中。
宋晚寧拿起玉璽,在詔書上按下。
把詔書和兵符一同交到季洵手里:“陛下和我腹中孩子的安危,便都交托于你了?!?/p>
不知道是不是幻覺,她遙遙聽見宮門被撞擊的聲音,還有陣陣喊殺聲。
季洵把謝臨淵背到背上,正要出去,扭頭看向宋晚寧:“那娘娘呢?他們是沖著娘娘來的!”
她抬頭看向漆黑的夜空,忽而一笑:“我若走了,豈非是將這皇宮與天下拱手讓人?”
在聽到季洵傳來消息的那一刻,宋晚寧心里就猜了個大概。
向明一個殿前都指揮使,雖掌管著整個禁軍,但他身上沒有皇室血脈,即使謀反坐上皇位也名不正言不順。
因此他只可能是與某位宗親勾結,打著匡扶皇室的名義逼她退位。
而她肚子里的孩子是他們的目標,也是她最后的籌碼。
想通了這一點,便也沒什么害怕的了,唯一擔心的只有謝臨淵。
他若是在宮中被逆賊發現了,有這半年來她散播的陛下病重消息,他們便可毫無負擔地讓他真的“病逝”。
她絕不能讓這樣的事情發生。
季洵是聰明人,看出了她想要犧牲自己的念頭,咬牙勸道:“可是那群逆賊一定不會放過娘娘的,若是娘娘有什么閃失,臣該如何向陛下交代呢?”