雪越下越大狄青快馬加鞭，趕在天黑前到了青州，把榮國公府所謀劃的那些事，跟蕭景明解釋了一番。
蕭景明皺著眉聽完狄青說的話，臉色有些難看。
大姐是瘋了嗎？
她是不是忘了自己姓什么了，怎么能幫著外人對付蕭家？
還膽大包天地勾搭上了東瀛倭國！
要知道，史書中記載的倭國人，不僅天性下賤，反復無常，行事也狠辣至極，沒有一丁點的底線。
為了讓其軍營中的士兵安心打仗，甚至會強行掠奪良家婦女充為軍妓。
而每每打贏一仗，也必會屠城，虐殺無辜百姓。
大姐竟然勾結倭國，簡直是與虎謀皮！
更要緊的是，這倭國進攻的還是他管轄之下的青州！
要知道他在青州這五年，政績也算是漂亮，原本這一次調任回京，是要升任三品的侍郎的。
現在可好，大姐作死，還非要將他拉下水，搞不好，連這青州知州的官職都保不住了。
但這還不是最要緊的。
要緊的是，他一個文官如何領兵打仗？
這偌大一個青州，若是被倭國攻破，滿城的百姓如何自處？
蕭景明忍不住往狄青身后看了看：“景弋呢？他為何不來？”
他雖然也姓蕭，但是因著生母早逝，父親又很快續弦，所以他和父親的關系也漸行漸遠。
幼時父親也曾親自教過他練武騎射，但自打榮安長公主進門，又生下四弟景弋，當時的他便擰著性子，再也不肯跟父親學武。
轉而開始走上了讀書科舉的路子。
領兵打仗的事他當時只學了個皮毛，如今早就忘了個干凈。
但景弋就不一樣了。
他雖然打小和景弋關系并不算親近，但是景弋的事情他也在默默關注。
平定西北的大雍戰神、班師回朝路上遭劫殺、娶了靈堂換親的侄媳婦、醒來后在父母跟前承歡膝下......
他知道，景弋是父親親自教出來的，是有真能耐的。
所以，他下意識地便覺得。
倘若真有戰亂，唯有景弋才鎮得住。
狄青忙道：“三老爺放心，待青州的戰報送進上京，將軍便會請命前來。最多明日這個時辰，將軍便會來了。”
蕭景明一陣恍然。
是了，狄青這會兒來給他通風報信，提醒他早做準備，但上京那邊，總要在佑寧帝那里過了明路才是。
是事發突然，他一時忽略了這些。
蕭景明便道：“知道了。待明日我便派人去沿海巡視，一旦有動靜，我會立刻叫人八百里加急把戰報送回上京。”
狄青松了口氣，“是。”
蕭景明想了想，又問道：“府里一切都可還安好？你們三奶奶可還好？”
狄青一時有些猶豫。
他知道，三夫人趙若微的事情，府里還沒有通知三老爺。
而眼下又是大敵當前，他也不敢讓三老爺分心。
于是他昧著良心道：“一切都好，正等著三老爺回去過年呢。”
好在蕭景明倒是沒有過多懷疑。
他點點頭：“那便好。狄青呀，你這一路奔波也實在勞累，先去安置吧。”
“是。”
知州府很大，自有下人帶著狄青去安置。
蕭景明往后靠在椅背上，捏了捏眉心，最后又忍不住苦笑一聲。
原本他想著，自己好不容易離了蕭國公府，離了父親的蔭庇，他也能靠著自己的本事，混出一片名堂。
可沒想到到頭來，還是被牽扯其中。
......罷了，誰讓他姓蕭呢。
總不能眼睜睜地看著生他養他的蕭國公府被人算計。
更何況，母親的牌位，可還擺在蕭家祠堂呢。
......
蕭景明想通了這些，便起身回了后院。
方姨娘笑盈盈地迎了上來：“老爺，今日是冬至，妾身特意包了些茴香餡的餃子，等著您一起用。”
“這些事讓下人去做就好了，”蕭景明拍了拍方姨娘的手背：“你一年到頭照顧我的飲食起居也實在辛苦，待回了上京，我帶你回老宅里祭拜我母親。”
方姨娘心里很高興，跟在蕭景明身邊這么多年，可算是熬出頭了。
但是面上卻還是得勸道：“老爺，您離開上京這幾年，想來國公爺也很是擔心您的。”
說起來，方姨娘就覺得心疼蕭景明。
明明是蕭國公府的三老爺，又有真本事，靠著府里往上走那多容易啊！
偏偏要自己出來吃苦受累的。
好在總算是出頭了，從一個小小縣令坐到這知州的位置，如今又總算是要回上京了。
回了上京，老爺若是還單打獨斗，這難免叫人在背后說他不孝啊！
唉，到底是一家人，血脈相連的親父子，又能有什么深仇大恨的？
真等到子欲養而親不待那一日，老爺后悔可就來不及了！
雖說蕭景明已經有了正妻趙若微，但外放這些年，都是方姨娘陪在他身邊伺候照顧，這份深情厚誼也非常人能比。
所以方姨娘才敢這么勸。
她還以為這一次蕭景明又要呵斥她一句，誰知道他好像又忽然想通了。
蕭景明笑了笑，“你說的也有些道理。”
倘若這一次一切順利，他也想跟父親坐下來，好好聊一聊。
聊一聊年幼時的偏執和恐懼，聊一聊長大后的疏遠和想靠近卻不知所措。
方姨娘眼睛一亮，高興得很，當即又吩咐府里的下人再去準備了幾個菜。
......
青州這里做足了準備。
倭國船只上的德川將軍也自認做足了準備。
他這一次出征帶了足足一萬人，又有最新式的武器，到時候先急攻下青州，再順勢快馬加鞭一路趕往上京。
活捉佑寧帝，挾天子以令諸侯！
掌管區區一個東瀛哪里夠？
他要整個天下都歸倭國管轄！
夜已經深了，船上的士兵都有些疲憊。
但德川將軍抬頭看了看漫天繁星，又瞧著海面上的一片漆黑，仍舊下令全速前進。
及至天光大亮，德川將軍終于從望遠鏡中看到了青州城。
他激動的笑了一聲，隨后伸手拔了自己的佩劍，朝著青州方向高高舉起又重重落下：“殺！”
“殺殺殺！“
......
“大人，海邊巡邏的弟兄們發現有異常，有大量不明船只，正急速向咱們青州靠近！”
稟報的下人說話時都有些微微發抖。
但蕭景明早有心里準備，絲毫不慌。
他沉聲道：“定是倭寇進犯！速去城外通知許將軍，請他帶兵守城。另，八百里加急，將戰報送去上京。”
“是！”
方姨娘臉色有些發白，一時還有些反應不過來，這怎么回事......明明昨日還一切都向好，怎么一夜過后，忽然變了天了！
她聽得一陣衣裳摩擦的聲音，轉頭一瞧，只見蕭景明已經換上官服，正要往外走。
“老爺！”方姨娘猛地大喊一聲，撲過去拉著蕭景明的衣袖，抖著聲音道：“老爺，外頭亂著呢，您這是要去哪里？”
蕭景明拍了拍方姨娘的肩膀：“我是這青州的知州，自然要去城墻上坐鎮，安一安城里百姓的心。”
方姨娘的臉色更白了，她幾乎是立刻就脫口而出：“不！不許去！”
頓了頓，反應過來自己只是個妾，又趕緊擠出一抹笑容，放柔了聲音，委婉道：“老爺！妾的意思是，您是個文臣，怎么能到城墻上去呢？那許將軍是武將，要坐鎮自然也該是他坐去坐鎮呀！您就在府衙坐著，別到城墻上去了。”
蕭景明自然是明白，方姨娘是出于關心，才會這么冒失的。
他伸手將方姨娘臉上的頭發別到耳后，安撫道：“你昨日不還勸我，要跟我父親和解嗎？今日這便是個機會，總要讓他瞧一瞧，他的兒子，不是孬種。”
“老爺......”方姨娘眼淚唰的一下就掉了下來，她哪是這個意思啊！
可那些話，她又一句都說不出口。
蕭景明聲音很是堅定：“我意已決。好了，你就在府里好好待著，哪也別去。”
說罷，將衣袖從方姨娘的手中抽出來，頭也不回地往外走了。
不僅僅是為了替蕭家躲過這一劫，也不僅僅是為了父親的認可，而是，身為青州的父母官，他本就該和青州共存亡。