張大壯一邊說一邊打嗝，事情說得一截一截的。

就是在那群小乞丐四散的時候，謝如墨剛好抬起頭看到一名小乞丐，長相與二哥的兒子宋瑞十分相似。

那小乞丐是瘸了一只腿的，跑得很慢，謝如墨想要上前抓住他的時候，有人推著板車過來，撞倒了數人，謝如墨只得幫忙救人。

他救人的時候抬起頭看了那小乞丐一眼，小乞丐瘸著腿走，很快就被一個彪形大漢夾起來上了一輛牛車，他下意識喊了一聲瑞兒，那小乞丐垂下的腦袋猛地抬起來，用不敢置信地眼光看著他。

謝如墨立刻起身去追，但那板車又橫了過來，掃了幾名百姓在地上，謝如墨幾個跳躍去追牛車，等追到牛車的時候，發現牛車上的彪形大漢與小乞丐都不見了。

葉縣的街道人多且雜，到處都是橫街雜巷，也不知道他們是往哪個方向去了。

因謝如墨出門只帶了張大壯，張大壯又顧著抓住那小賊，根本不知道王爺去追誰，只是發愣地站在原地，等著王爺回來。

謝如墨沒追到，回來的時候便審問那小賊，小賊也是乞丐打扮，而且他一被抓住，那些小乞丐就四散而去，他們肯定是一伙的。

誰料那小賊是個啞巴，也不會寫字，所以什么都招不出來。

謝如墨扭送他到了官府，知縣聽得是北冥王，急忙親自出迎。

聽得是問這些小乞丐小賊的事，知縣也搖頭嘆氣，“這些乞丐在葉縣已經有很長一段日子，他們有些是乞討，有些是偷盜，背后是有人控制的，只是我們抓了幾次，都沒抓到背后的人，不止我們葉縣有，好幾個州府也有。”

“他們多半是被毒啞了，有些是被打斷了腿，問不出身世，也自然送不回原籍，只能暫時安置在本縣的善堂，可前腳送過去，后腳他們就逃出去了，像王爺今日抓的這個小賊，因是盜竊已經被關押過兩三回了。”

謝如墨發了一通脾氣，質問知縣怎么會抓不到背后之人，知縣見瞞不下去了，才說他們都是丐幫的人，個個都懂得功夫，剿他們的時候官府的人多有損傷，久而久之便不管了。

謝如墨以瀆職之罪發落了知縣，然后留在葉縣開始追查這些小乞丐的下落，同時派人上梅山送信，讓宋惜惜的師父去信丐幫幫主。

最后丐幫出面才得知，這些人也不是真正的丐幫人，只是借著丐幫人的名頭，搶了孩兒做乞丐做小賊，他們所行乞到的或者偷盜的全部都要交給這些頭目。

“王爺借丐幫的人打聽，一路追蹤到了靈州，終于是把那孩兒找到了，但那小孩被毒啞了，腿也瘸了，問他是不是叫梁瑞，他既不點頭也不搖頭，對爺十分警惕，三番四次想要逃走，爺想把他帶走，他要么自殘撞墻，要么就咬爺，回京這么遠的路，爺怕他真鬧出個好歹，所以才叫姑娘您去一趟的。”

宋惜惜懸著心聽他把事情闡述了個明白，心頭怔然，下意識地搖頭，“不可能的。”

不可能是瑞兒，瑞兒尸首分離，腦袋被砍得稀巴爛，孔陽抱著他的頭顱……

瑞兒已經死了。

那一幕浮起心里痛得厲害，她不相信，她不相信，這些假的希望……但是她卻叫人馬上牽閃電出來，她要立刻出發去靈州。