就在這時(shí)，百里延悄無聲息地走進(jìn)了宮殿，聽到了趙貴妃的話。得知瑾王正在被安排與相府之女聯(lián)姻，百里延心中一驚。
他知道這是皇上在增強(qiáng)瑾王的實(shí)力，這對(duì)他的皇位繼承之路構(gòu)成了直接威脅。特別是相府之女徐含煙，本是他眼中重要的助力。如今看到父皇有意將她許配給瑾王，百里延的怒火和嫉妒如潮水般涌上心頭。
瑾王似乎察覺到了百里延的目光，抬頭打了招呼：“七弟。”
趙貴妃也注意到了百里延的到來，微笑著介紹道：“七殿下，這里有幾位貴女的畫像。”
百里延緩步上前，內(nèi)心冰冷而復(fù)雜。他看著瑾王，意識(shí)到自己低估了對(duì)方的成長(zhǎng)。
曾經(jīng)以為瑾王不過是一枚可用的棋子，沒想到已成長(zhǎng)為一頭不容小覷的狼，現(xiàn)在正與自己平起平坐，甚至可能成為競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。百里延滿腦子都是瑾王的身影，連眼前的畫卷都未能入眼，最終帶著陰沉的表情離開了皇宮，回府的路上氣氛凝重得讓人喘不過氣來。
蘇家收到了宮中賞花宴的邀請(qǐng)，這讓葉紜姿感到十分不解。她曾被退婚，按理說宮中的選妃活動(dòng)與她無關(guān)，但請(qǐng)?zhí)麉s實(shí)實(shí)在在地送到了她的手上。葉紜姿捧著請(qǐng)?zhí)萑肓顺了肌?/p>
平兒滿心歡喜地跑來說：“小姐，宮里請(qǐng)您去參加賞花宴了！”她不明白為什么葉紜姿沒有絲毫的喜悅，反而眉頭緊鎖。在平兒看來，收到這樣的請(qǐng)?zhí)羌档酶吲d的事。
“這可能是瑾王的意思吧。”平兒猜測(cè)道，以為瑾王對(duì)小姐有意。但葉紜姿并不這么認(rèn)為，她覺得司晏不會(huì)做出這種舉動(dòng)。那么，是誰(shuí)送來的呢？是誤送還是有人故意為之？不管原因是什么，既然收到了請(qǐng)?zhí)筒坏貌蝗雽m赴宴。
幾天后，賞花宴的日子來臨。一輛華麗的馬車停在了蘇府門前。
“小姐，侯府的馬車來了。”平兒急匆匆地通報(bào)。葉紜姿慢慢走出府門，見馬車簾子被掀開，里面坐著一位笑容明媚的女子——季瑩瑩。她向葉紜姿招手：“紜姿，我們一起去吧！”
葉紜姿沒有推辭，登上了馬車。原來季瑩瑩也收到了請(qǐng)?zhí)匾馇皝砼阃~紜姿一同前往。
寬敞的車廂內(nèi)，兩人并肩而坐，氣氛輕松。季瑩瑩拿出食盒，打開蓋子遞給葉紜姿：“來，吃點(diǎn)東西吧，進(jìn)了宮就不知道什么時(shí)候能再吃了。我以前去過幾次，宮里的食物好看但不頂飽，而且怕弄臟衣服，也不敢多吃。”
葉紜姿聽了忍不住笑出聲來。季瑩瑩有些不好意思地說：“別笑我啦，事實(shí)就是這樣嘛。”
葉紜姿點(diǎn)頭表示認(rèn)同，“你說得沒錯(cuò)。”
季瑩瑩嘆了口氣，“其實(shí)我不想?yún)⒓舆@個(gè)宴會(huì)，但既然收到了請(qǐng)?zhí)簿椭荒苋チ恕眱扇诵恼詹恍瑸榧磳⒌絹淼馁p花宴做準(zhǔn)備。
葉紜姿對(duì)皇妃的位子毫無興趣。
好不容易擺脫了致命的毒素，她只想好好地多活幾年。若要進(jìn)入宮廷，面對(duì)后宮復(fù)雜的爭(zhēng)斗，她恐怕會(huì)因?yàn)闊n而折壽。
當(dāng)她和同伴季瑩瑩走下馬車時(shí)，宮女們已經(jīng)等在宮門口迎接她們，并引導(dǎo)她們前往御花園。踏入皇宮的一刻，葉紜姿的心中不禁想起了好友百里月。
自從回到蘇家，她得知了宮中發(fā)生的驚變：百里燁挾持百里月入宮，企圖弒君，但最終未能得逞，選擇了以黑火石自盡。百里月目睹這一切，內(nèi)心的傷痛難以言表。
葉紜姿的憂慮顯現(xiàn)在臉上，就在這時(shí)，一個(gè)帶著諷刺意味的聲音打斷了她的思緒。“瞧，這不是葉小姐嗎？”她抬頭一看，是容令雅——那個(gè)曾經(jīng)多次設(shè)計(jì)陷害她的女子。盡管容令雅過去因一場(chǎng)意外在眾人面前出了丑，但她今日依舊笑容滿面地出現(xiàn)在賞花宴上。
“容小姐。”葉紜姿禮貌地回應(yīng)，同時(shí)提醒身邊的季瑩瑩保持距離，因?yàn)槿萘钛判臋C(jī)深沉，不可輕信。季瑩瑩點(diǎn)頭示意理解。
容令雅的笑容中透著一絲冷意，顯然她打算利用這次機(jī)會(huì)報(bào)復(fù)葉紜姿。隨著貴女們紛紛聚集在御花園，每個(gè)人心中都懷著成為皇子眼中人的渴望，而容令雅無疑是其中最引人注目的一個(gè)。盡管她曾有過不光彩的歷史，但在容家強(qiáng)大的兵權(quán)庇護(hù)下，無人敢輕易挑戰(zhàn)她的地位。
容令雅滿意地看著自己的位置，然后將目光投向了站在角落里的葉紜姿。“葉小姐，來這邊聊聊吧。”她的話語(yǔ)讓所有人都把注意力集中在了葉紜姿身上。
葉紜姿一踏入宴會(huì)，周圍的低語(yǔ)聲瞬間將她包圍。那些聲音像是細(xì)密的雨點(diǎn)，輕輕落下卻足以讓人窒息。
“那不是瑾王退婚的那位小姐嗎？”
“據(jù)說她是不祥之人，難怪瑾王會(huì)解除婚約。”
“她怎么也收到請(qǐng)?zhí)耍窟@不合規(guī)矩啊。”
葉紜姿感到無數(shù)雙眼睛像針一樣刺在自己身上，心中泛起一陣苦澀。然而，她很快明白過來，這一切都是容令雅的安排。趙貴妃的請(qǐng)?zhí)@然是為了讓她在這群高貴的女子面前出丑。
季瑩瑩氣得直跺腳，但葉紜姿只是淡然一笑，“不必在意她們的話。”她知道，容令雅的心思從未改變，半年的禁足并未教會(huì)她什么。這種人，天生就喜歡看別人跌倒，以為這樣能讓自己顯得更高大。
容令雅高傲地抬起頭，仿佛在說：“看吧，葉紜姿，我連一根手指都不用動(dòng)，你就會(huì)被眾人的話壓垮。”但葉紜姿并沒有給她這個(gè)機(jī)會(huì)。她轉(zhuǎn)過頭，不再理會(huì)那些無謂的議論，心里只覺得這一切太過無聊。
容令雅見葉紜姿毫不動(dòng)搖，眼中閃過一絲惱怒，正準(zhǔn)備開口羞辱她，突然，所有人的目光都被另一處吸引——幾位皇子緩緩步入花園，他們身姿挺拔，氣質(zhì)超凡，宛如天降神祇。
選妃之日，每一位皇子都是一顆閃耀的星辰。眾女的目光立刻從葉紜姿身上移開，取而代之的是對(duì)未來的憧憬和期待。她們的臉頰微微泛紅，心跳加速，仿佛整個(gè)世界都在這一刻變得美好起來。