車行至鄉間小路，遠遠看到一個身影。
不是蘇河是誰。
平日里都是坐車回去，上次休沐，咬牙參加了一個同學的生日，還借了些銀錢，自然是無錢坐車的，這次回去正好找家里要些錢。
幾個同學頓時就咬起了耳朵。
“哇，蘇河嬸娘說的恐怕是真的，你看，他嬸娘斷了他家的銀錢，這蘇河連車都坐不起了。”
“可不是嘛，平日里最愛說他二叔在京城當官，估計也就是個小官。”
“原來全是靠著二房養著的呀，連二嬸都不叫一聲，真是個白眼狼，怪不得人家斷你銀錢。”
車行得近了，這些同學調侃起來：“蘇河，怎么不坐車啊，這么遠走回去啊？是不是沒錢啊，我借給你啊！”
蘇河抬頭一看，身子巨震，林檸和蘇小四坐在車上，林檸倒是眉眼一挑，看向別處，可蘇小四這小子不是個省油的燈啊，趁著小娘沒看到，得意地仰著頭，朝著蘇河吐舌頭，頗有點熊二挑釁光頭強的意思，有本事你來抓我呀。
可不幸的是，林檸看見了，一個暴栗，蘇小四頓時老實了。
蘇河此刻心里酸楚，這蘇家二房那可是窮得叮當響的，如今又是進學又是坐車的，這是發達了嗎？難道二叔給他們加錢了？但加錢了，也是應該給我呀！為何我的零花錢一分沒加，每次找娘要錢，都要編造各種理由才能擠出一點給我。
“蘇河，上車呀！”同學們繼續拱火。
蘇河頭一揚：“讀萬卷書不如行萬里路，我今日便要走上一走。”
“哈哈哈，好一個走萬里路，那是讓你出去長見識，不是真走路，哈哈哈！”同學們的嘲諷漸遠，蘇河才吐出一口濁氣。頓時眼眶紅了起來，他加快速度，往家里走去，今天要問個究竟。
蘇家大房！
“什么？他們家居然買了地？”蘇河心中仿佛挨了一記重擊。
“什么？父親做的這騾車居然是他們家的！”蘇河的心，仿佛插入了一把匕首。
“什么！那毒婦平日里在奶奶面前，屁夠不敢放一個，竟然訛了我們七兩銀子！”蘇河的心碎了，他不明白，大半月的時間，居然能發生這么多事情，那個平日里人人都看不起好吃懶做的毒婦，仿佛變得無比強大：“她都是故意的！說不定，地里的火也是她放的。”
“行了，都是過去的事了，也不能改變什么，你安心讀書便是。”蘇元林做著林檸的騾車一邊說道：“以后你的用度要減少，每月只能給你三百文花銷了。”
“不！不行！”蘇河心中巨震不已，三百文，買筆墨紙硯都要省著點，哪里還有社交把妹的錢，哪里還有買小說的錢，就連坐車的錢都沒有了，以后豈不是每次放學，林氏都要駕著騾車來接蘇小四，每次都要狠狠打自己的臉。
不，自己不能接受：“爹，娘，如今馬上就要秋試了，考不考得上童生對于蘇家來講，太重要了，只有我考上了童生，又考上了秀才，蘇家才能飛黃騰達呀，我需要錢來買更多的筆墨紙硯還有書籍學習啊！”
“行了，去年你也這樣說，不是還沒考上嗎，今年十六了，都到了談婚論嫁的年紀了，若是考不上，我覺得，這書也莫要再讀了，跟著我做木匠，不愁沒有生計。”蘇元林說道：“這書讀下來，一年就是三十多兩銀子啊，你二叔這個月沒有寄錢回來，我有些擔心。”
“二叔沒有寄錢回來？”蘇河心中想起林氏的話，要斷了自家銀錢，急忙問道：“可是林氏從中作梗？”
蘇元林搖頭：“你二叔與這林氏素未謀面，不應該是她，怕是有事情耽擱了，萬一出兵作戰，那是沒辦法寄出銀錢的。”蘇河并不知道二叔在京城還有一家人，蘇元林口風很緊。
“爹，娘，你們想想辦法啊，我讀了這么多年書，怎么能半途而廢啊！”蘇河急得眼淚都要流下來了。
“行了！”蘇元林突然一聲爆喝，一旁的金氏身子一抖，急忙退開兩步，怎么突然又發作了？
“你個狗屁倒灶的玩意兒，你八歲讀書，讀了八年，二百多兩銀子扔進去了，讀了個啥玩意兒？你會點啥，你二弟都能跟著我做點活計了，花在你身上這銀子，最好的水田都可以買上六七畝，今年考不上，你就回來干活，你看那王童生，不也是一邊干活一邊成家立業，還在繼續考秀才，一點不耽誤。”
蘇河頓時嚇得不敢吭聲，急忙向金氏投去求救的目光，金氏哪敢救啊，左思右想，從兜里掏出銀子：“這個月的束脩，還是娘回娘家借的，先拿去。”
蘇河郁悶地看著手里二兩碎銀子，以前每月都是三兩銀的。這是怎么了呀，這么多年都是這樣過的，怎么突然感覺天塌下來了似的。
他一不做二不休，跑到中院，找到了蘇母哭訴。
“那林氏啊，在學校門口打我的臉啊，奶奶啊，你讓我怎么活啊……”
“可惡的毒婦！奶奶以后收拾她，好了乖孫，別哭了！”比蘇母一個老太太，拍著比她還高大，膘肥體壯的蘇河后背，勸慰道。
“奶奶，現在就去收拾她呀！”
蘇母有些尷尬：“放心，等兩日，我找個由頭發難。”
“還有啊，這林氏買了騾車，這是要騎著我的臉打呀，我連坐車的錢都沒有了呀……”
蘇母頓時放下了手，合著你這是找我要錢啊，我上次挨了七兩銀子都還沒緩過勁來，每月五兩銀子，你們家獨得二兩，蘇花兒得一兩，自己就得了一兩，不時還要補貼你們，老娘是真沒有存糧了呀。
想歸想，蘇母還是從袖口里掏出五十文給了蘇河：“乖孫，奶奶也沒有錢了，這點給你買吃的啊，乖。”
“奶奶！我不是小孩子了！”蘇河說道：“我要買書，買筆墨紙硯，豈是這五十文夠的？”
“乖孫，你二叔不知為何沒寄錢回來，今年大旱，肯定是沒有存糧的，家里過冬都難，哪里還拿得出錢來啊。”蘇母此刻也是一臉愁容。
“奶奶！”蘇河突然扶著蘇母說道：“不行就賣地吧，反正都是二叔的原因，賣一塊二房的地，大不了以后二叔又買回來。”
“胡鬧，這地是能隨便賣的嗎？”
“奶奶，我考上童生了，每年省下的稅賦，以后這么多年，難道比不上一塊地？讀了這么多年書，難道就放棄了？家里這么多地，少一塊又怎樣嘛，奶奶，再給我一點嘛，不行借一點給我，這次我急需一本詩集。”蘇河繼續糾纏蘇母，其實是答應了給鎮上的一個妹子買畫本。
他們內塾的學生，平日里不是封閉式教學，下課可以上街，有條件的，是可以出去吃館子的，蘇河一來二去，認識了鎮上一個女孩，便情竇初開，當起了舔狗。