眼看著騾車到了縣城外，蘇三把這段時間的事情都講給了大哥聽。
“其實蘇家一直不給我們錢的，父親在京城找了個官家小姐當媳婦，就不要我們了，以前不知道，是娘親護著我們，一人獨自支撐，到了小娘這里，小娘錢都用完，還被娘家嫌棄了，小娘本來也忍著，可是上次他們差點拿棍子打死了小娘，所以，小娘不忍了，就跟蘇家翻臉了。”
蘇大郎滿臉憂郁，心里絕望無比，想不到父親居然拋棄了他們和自己的母親！怪不得蘇家見到他也是怪怪的。
“可是，我接受不了林氏！我忘不了小時候他對我們做的一切！”蘇大郎捏著拳頭說道：“你還記得我們出去村里撿人家不要的食物吃嗎？為了搶幾個果子果腹，被一群人追著打嗎，你看看我這個疤，還不是就是吃了那毒婦剩下的糊糊！”
蘇三低著頭說道：“大哥，從小你和二哥護著我，我吃的苦少一些，不過，小娘真的變了，她沒生過孩子，不會像母親一樣關愛我們，不會哄寶寶一樣哄著我們，慣著我們，但是她救過我兩次，救過老四兩次。”
“老四還小，懵懵懂懂，不過，不管你們怎么想，我愿意跟小娘一起，你不知道，上次要寫和離書的時候，當著全村人蘇家根本不要我和老四，他們巴不得沒了我們，還少個負擔，我和老四哭得稀里嘩啦，我們沒出去了呀，就跟昨晚你一樣。”
蘇大郎緊緊皺著眉。
“可是小娘卻說，孩子當然歸她！她收留了我們，那一瞬間，我有了家的感覺，我再也不怕了。”
“大哥！先買衣服吧！”蘇三駕車來到一家成衣店旁，蘇大郎一看這高門大店的，有些心虛，他何曾進過這種店鋪，在門口站一下都要被人趕走。
可店小二卻對著蘇三笑臉相迎，她看著蘇三趕著騾車來的，蘇三和蘇大郎穿著的又是上好的錦布，花紋正是自己店的，便知道是熟客。
蘇三小手一揮：“給我大哥置辦幾身，如今要參加秋試了！”
“好勒！”
一番折騰，一個青衫俊秀的書生出現(xiàn)在了蘇三面前，藏藍色繡云紋的束發(fā)帶更顯得精致儒雅。
蘇三眼前一亮，拍手叫好：“再拿個折扇！”蘇三急忙跑到一旁的配飾柜臺，被蘇大郎攔住，地上呵道：“你這丫頭，怎么養(yǎng)成這般小姐脾性，這幾身衣服已經(jīng)價格不菲了，要那折扇附庸風雅作甚？”
“嘻嘻！”蘇三笑著說道：“小娘說了，人靠衣裝，大哥以后是要在外面行走的人，莫要被人看輕了。”
蘇大郎心中泛起一絲暖意，不過還是堅持沒要。
三套衣服就花了三兩，蘇大郎心疼不已。
去縣衙報了名，又去書局買了些書來溫習，都是些平日里不常見的書，金貴一些，文房四寶等等都挑了便宜的，這半日下來，花了八兩銀子，若不是蘇三這個丫頭拾掇，他是萬萬不敢這樣花的。
駕著騾車回到村里已經(jīng)是傍晚，不少人出來消食，看到了車上的蘇大郎，紛紛打招呼。
“哎呀，蘇大郎回來了！”
“大郎真是俊朗啊！這打扮，成了讀書人了！”
頂著一片片贊美的聲音，蘇大郎很不好意思，好不容易回到家，蘇三突然驚叫一聲：“呀！”
她看見小狼居然在院子里亂跑，撲棱一下，咬住一個球，又跑了回去。
糟糕，被小娘發(fā)現(xiàn)了。
蘇大郎也怕蘇三被責備，小時候他們領養(yǎng)了一只小狗，林檸就說這狗要吃糧食，活活給打死了燉來吃了，幾人哭了一晚上。
他急忙跟了過去，卻見到林檸舉著一個木球，逗弄著這小狼在一個勁往上跳。
“走你！”林檸把球扔了出去，這小狼很快就叼了回來。
“回來了？”
“小娘，這小狼是自己跑來的，不是我去上山抱的。”蘇三急忙解釋。
“我知道，上次我不讓你喂養(yǎng)，因為這是狼，這再見便是緣分，不過你想好，要喂就不可半途而廢，我是不會替你養(yǎng)的，吃喝拉撒洗澡都要你自己弄，還要看好他，不可傷人，平日里去張屠夫家里要些下水煮熟了混著些雜糧喂，不要他養(yǎng)成吃生食的習慣。”
“好的，小娘！”蘇三高興地抱起小狼：“如今，你就是我們家里的一員了！”
蘇大郎懸著的心也沉下，心想，這毒婦為何如此好說話了？難道就是因為有錢了人就變好了？不是說本性難移嗎？
他還是走上去拱手作揖：“今日花銷甚大，來日我必將加倍奉還。”
“切！”林檸白了他一眼：“你是讀書人，給這狼取個名字吧，不然我就叫它蘇五！”
“對呀對呀！大哥取名字！”蘇三抱著小狼過來。
蘇大郎一愣，隨即笑道：“其實，蘇五便好。”
“哈哈哈！”蘇三揉了揉小狼的小腦袋，放下它：“蘇五，快來，我給你做個窩！”
蘇三跑走，林檸問：“考了童生有何打算？”
“打算去府上官家謀個差事。”蘇大郎說的官家，指的是去官員或者鄉(xiāng)紳大戶家里，當個蒙學的教書先生，或者做些管事等等。
“你就這點出息？”林檸一聲質問：“若你考取童生就為了這一年一二十兩銀子，我告訴你，還不如在家里跟我干活，我給你發(fā)這薪酬，何必那么辛苦。”
“你……”蘇大郎氣急，卻一時語塞，這毒婦說的不無道理，可是一年一二十兩收入對于蘇大郎來講已經(jīng)很高了，林檸也許是拿得出來，肯定也不是那么輕松，再說了，自己苦讀兩年書，完了卻在家吃白食，這不是折辱自己嗎？
“你到底是不是讀書這塊料啊？”林檸繼續(xù)羞辱蘇大郎。
“我若不是……”蘇大郎欲言又止。
“呵呵，人家讀書是為了主子，你讀書為了當奴仆，可笑至極！”
“毒婦！你到底意欲何為？”
蘇大郎終究是怒了，他的確是為了改變境遇，才想走童生這條路，但你不要說得這么直接和難聽啊，文人圈子講究含蓄，看破不說破，視為雅。
但是，林檸不雅，她只是個毒婦。
“蘇大郎！你別給我玩清高這一套！你考童生無非就是為了搞錢！既然要搞錢方法多的是，何必讀書？”