云渠一路快步趕回，很快就到了御花園外。
“大姐姐！”
一臉擔憂的祝歸荑看到她，頓時松了口氣，上前挽著她瞧了瞧：“姐姐你去哪里了，竟許久不見回，連二姐姐都回來好半晌了。”
云渠笑了笑：“方才迷路了，繞了兩條路才回。”
祝歸荑便沒再多問什么。
“對了。”云渠一頓，“方才險些摔倒，不知有沒有弄臟衣裳，你瞧瞧我身后可有臟污？”
一邊說著，她一邊轉身背對著祝歸荑。
后者從上到下仔細瞧了瞧，隨后搖了搖頭：“沒有，姐姐衣裳很干凈。”
“那便好。”
云渠回身，與她往回走去。
祝歸荑繼續挽著她的手，悄悄說道：“方才沈大姑娘一手箏曲驚艷無數人，可惜姐姐沒聽到，我猜今日的魁首許就是她了……只是方才她沒有半點獻藝的意思，莫非是想等到旁人都展示完，她再一舉驚艷大家么？”
想了想，她道：“那她也的確成功了，姐姐你無心爭首，其余眾多姑娘里，便只她一手箏彈得最出色，皇后娘娘可喜歡了呢。”
“也未必。”云渠道，“她或許無心相爭。”
沈凝是個清高自傲到極點的人，不屑于“放低身段”去討好皇后，爭奪太子妃之位。
她愿意上去彈箏，或許是被云渠刺激的。
同為太傅之女，容貌又同樣絕色，沈凝似乎有那么點將云渠視為對手的意思。
原主單純善良，并非外頭傳得那般跋扈蠻橫，也并非不學無術，只是這點甚至連祝母都不曾了解過。
只有沈凝懂她，也看得明白她，所以縱然滿京皆傳祝家長女腹中空空，是個草包美人，沈凝也從未輕視過她，還一直將她當做真正的對手看待。
原主死后，她顧忌沈太傅與家族，雖未明言相幫，卻曾助應祈尋找線索，是個有底線明事理的好姑娘。
方才她一曲琴音震驚四座，想來是沈凝心下不服，要與她一較高低了。
回到席間，已經回來的祝念安狐疑地看了她一眼：“姐姐去何處了，方才我也去更衣，竟未看到你？”
“方才不慎與引路宮女走失，迷了路。”
聞言，祝念安眼底驚慌一閃而過，見云渠表情并無異樣，便垂眸不再說話。
沒多久后，賞梅宴就到了尾聲。
淮南王世子妃覺沈凝當得今日魁首，不過皇后沉吟良久，還是沒有開口。
魁首表面上只是姑娘們才藝之首，其潛規則眾人卻心知肚明。
無非是太子妃之位花落誰家。
皇后私心里覺云渠更勝一籌，加之后者不愿再與太子有任何牽扯，此舉更合了皇后的胃口，由此對她愈發喜歡，便更不愿委屈她。
所以一場宴終了，魁首也未被分辨出來。
只是多數人的目光還是落在了云渠與沈凝身上。
云渠坦然面對著四周好奇又欣賞的視線，轉身時正與對面的沈凝隔空對視。
后者下巴微抬，一派矜傲之色，眼神也清明坦蕩，淡然無波。
見狀，云渠便移開視線。
沈凝不是蠢貨，知道這場合是為什么而生，她敢上臺，自然有被選中的心理準備。
與祝母幾人一同告退，往宮外走去。
正在這時，一道婉轉清麗的聲音叫住了她：“祝大姑娘且慢。”
云渠回頭看去，卻是二公主。
賞梅宴已散，眾人皆三三兩兩往外走去，一向陪在皇后身邊的二公主卻并未離開，反來找了云渠。
云渠屈膝一禮：“公主可有何吩咐？”
“姑娘太客氣。”二公主笑盈盈扶起她，“只是有一事想煩勞姑娘。”
“公主但說無妨。”
“今日姑娘一曲琴音令本宮感觸良多，心下更欽佩不已，便想求你一譜，不知姑娘可允？”
云渠含笑點頭：“待臣女默下，便送來給公主。”
“多謝姑娘。”二公主拉著她的手，笑容極是溫和，“無需勞姑娘奔走，屆時本宮叫人來取便是。”
正元帝四位公主，最受寵的是四公主，但地位最高，最不容人輕看的卻是這位一向低調的二公主。
她是德妃所出，養于皇后膝下，無論生母養母皆出身不俗，加之她本人也是玲瓏心竅。
皇后喜樂，她便琴箏琵琶皆精通，今日皇后只對云渠露出了欣賞模樣，她也能投其所好，立即向云渠要來曲譜，可見用心。
兩人略聊了會兒，二公主便離開了，臨走前還邀云渠擇日一同賞樂。
四周有注意到這一幕的，心下也有了計較。
回到祝府時已至半下午。
云渠扶著祝母往正院去，一旁的祝念安默了良久，還是忍不住問道：“我從未見姐姐彈琴，竟不知你琴藝如此精湛。”
“二妹妹不知道的還多著。”
“姐姐如此琴藝，又何須藏拙？”祝念安話里隱含不甘，還有一絲微不可查的怨恨，“眼見眾人皆醉我獨醒，便是你樂趣所在么？”
聞言，云渠頓住腳步，回頭看她。
“八歲時，我與你一道學琴，只因先生贊我頗有靈氣，便引得你哭泣不絕，此后父親再不容我學琴。”看著臉色驟變的祝念安，她繼續道，“我喜愛琴樂，卻只能偷偷練習，更不敢露于人前叫你知曉，引來父親再度責罵。”
似乎是終于從記憶里翻到這樁事的存在，祝念安臉色猛然變得慘白。
云渠瞥了她一眼：“今日若非你有意挑起，我亦不會露于人前。”
聽到這話，祝念安眼底悔色難掩，雙手更緊緊攥了起來。
她很難接受今日所遭受的一切白眼嘲諷都是自尋苦果。
這時祝歸荑插嘴道：“可見人還是要心存善意，若心懷不軌，最終反倒自食惡果。”
云渠沒再回話，轉身扶著一言不發的祝母離開。
“姐姐。”祝念安再度叫住她，語氣晦澀地道，“從前是我不對……是我對不住姐姐。”
“無妨，我不怪你。”云渠頓了一瞬，忽地笑了，“妹妹若有空，不如回去好生想想，從前可還有此等事發生，畢竟姐姐藏拙不少，難保下回再度誤傷于你。”
聞言，祝念安眼神晦暗，面有難色。
從小到大，這等隱晦上眼藥的行為……她已經數不清做了多少回了。
可云渠此言，顯然是不打算放過她的意思。
祝念安咬緊牙關，閉上眼睛。