另一頭的正殿中，氣氛凝滯。
蕭顯負手而立，語氣森然：“徐棄，你瘋了不成？！”
沒了外人，虛假的話不必再說給旁人聽。
二十多年的相伴，是君臣，亦是好友，有總角之交的情分。
徐鍥施施然起身，骨節分明的手攥緊虎符，薄唇輕啟回道：“陛下，長公主殿下天潢貴胄，微臣不敢高攀。”
蕭顯聞言冷嗤，盯著他道：“說到底，你還是在怪朕。”
“微臣不敢。”
徐鍥眉眼低垂，恭順的模樣。
蕭顯皺眉道：“徐棄，你別忘了，是她害死徐家滿門，我知曉你屬意于她，卻跨不過這血海深仇，你同我才是一條船上的人！”
身為九五至尊，對眼前人，他沒有自稱“朕”，而是我，是外人所不能及的信任。
“你同皇姐青梅竹馬長大，終歸是有情分的，也是我信任你，才會將皇姐托付于你，這門親事怎就不如你的意？”
話語間滿是情意，仿佛并無背地里的彎彎繞繞。
“臣心有所屬，陛下知曉的。”徐鍥道。
“她已經死了。”
徐鍥眸色幽暗，一字一句回道：“那臣便此生不娶。”
蕭顯對上他的眼神，面色凝重道：“徐棄，你該知曉這門親事意味著什么。”
只要他應下這門親事，便是蕭家的人，也是對皇帝的投誠。
徐鍥向后退了一步，拱手作揖道：“還望陛下全了微臣的心意。”
蕭顯神色冷下去，垂眸看向作揖的人，不知眼前人是真的不想娶旁人為妻，還是仍心中有仇，不想為蕭家、為他做事。
曾經一起圍獵打馬的少年，終究走向不同的道路，那些互相信任的歲月，皆埋葬于過往。
殿中，一人弓腰行禮，一人挺拔佇立，早已同少年時勾肩搭背不同，橫亙在中間的距離是無法磨滅的相互忌憚。
殿中一時死寂。
徐鍥道：“陛下也知曉臣這副身子沉疴多年，還有多久的時日能活，連臣都不清楚，又何必讓長公主殿下陪著臣擔驚受怕。”
“至于這兵權，如今外戚對內閣虎視眈眈，結黨營私籠絡朝臣，臣以為，若讓國舅爺以為臣與陛下失和，那臣便能替陛下好生打探國舅爺。”
竇國舅是太后娘娘的親弟弟，外戚染權，看樊家倒臺便迅速瓜分內閣勢力，在朝中的勢力盤根錯節，比那樊老匹夫還難對付。
竇家是簪纓世族，還出了一位攝政太后，從先皇起，族中子弟便遍布各職，相互扶持借光受益，先皇當初沒有拔動，如今輪到蕭顯，更是無法動其半分。
反而，他還得尊喊聲舅舅。
這天下該是姓蕭！而非竇！
蕭顯捏得手指“咯吱”作響，看向躬身的人，“看來徐卿早就替朕做好了打算。”
徐鍥不想要這門親事，先表明心有所屬，又抬出身子不好的緣由來解釋為何不肯接下旨意。
而當眾以兵權壓制，竟都是為了鞏固皇權，是想趁機做出君臣不和的戲碼給竇國舅的人看。
他的真心撲朔迷離，是真是假連他都看不明白。
但終究這門親事結不了。
賜婚之事并無幾人知曉，他到底是何時謀劃好一切，等著拿這套堵他。
“臣不敢。”
徐鍥的腰又彎下去些，低垂著頭，姿勢恭順，而陰鷙眼神卻無半分恭順之意。
“朕瞧你敢得很，”蕭顯挑眉，而后伸手扶住行禮的人，開口道：“其實朕也是好意，若你同皇姐成親，身后便是朕，如今你既不愿，這親事便作罷。”
“謝陛下成全。”
“起來罷，你同朕還行什么禮？”
徐鍥抬首，將虎符呈上，“陛下。”
蕭顯接下虎符，說道：“過些日子便是春圍，朕這好舅舅又得塞好些族中子弟入仕，你且替朕瞧緊些，莫讓他們鉆了空子。”
“是。”
蕭顯接著道：“既然要做戲便做全，朕罰你禁足三日，這君臣不和的消息很快便能傳到各世家耳中。”
徐鍥頷首。
蕭顯揚聲，殿外候著的吳內監忙邁著碎步而來，捏著嗓子道：“陛下。”
蕭顯裝怒道：“讓所有人都滾！”
他看向徐鍥，怒聲道：“你也給朕滾出去！”
吳內監悚然，忙躬身往外去尋還在偏殿看打馬球的王公貴臣，遣散眾人。
瑾王疑惑，“這馬球還沒打完呢！”
吳內監“哎喲”一聲，惶恐回道：“莫要再說了，陛下動怒了！”
瑾王臉色大變，忙揮手讓宮女們抬著步輦離開。
天子一怒，流血千里，是個人都不敢還不要命往上湊。
眾人霎時作鳥獸驚散。
宋千逢方出角殿便瞧見眾人行色匆匆的模樣，正疑惑著，余光掃見草地里躺著個墨藍錦袋，看樣子是誰不小心掉的。
她上前將錦袋撿起，手指摩挲上頭的玉茗花紋，料子是有錢都買不著的織金緞，有些沉甸甸的，但能摸出不是銀子，定是什么很重要的東西，否則也不會用織金緞做成的錦袋來裝。
私人之物，她不好打開看，環顧四周，人早就跑了個精光，連個內監都沒有。
她拿著錦袋踏上石階，走入長庭，竟連女眷們都不見了。
看來是出了什么事。
宋千逢垂眸凝視錦袋，要不然將這錦袋給明珠，讓她去尋失主。
“蓁蓁丫頭！”
葉庭茂氣喘吁吁，他本來已經跑出了盛陽宮，一大家子人，沒瞧見自家幺女，又跑回來找人。
宋千逢循聲回頭，看到滿頭大汗的葉庭茂，疑惑問道：“爹爹，是出什么事了嗎？”
葉庭茂壓低聲音道：“鎮國公惹陛下動怒，這馬球賽也辦不下去了，有人說還聽見陛下讓我們都滾，得快些離宮。”
宋千逢捏緊錦袋，這錦袋主人怕是身份尊貴，若是哪位王公掉的重要東西，她也不好拿著。
燙手山芋，丟回原地算了。
她看了眼葉庭茂，扯謊道：“爹爹先行出宮，長公主殿下還有話同我說，晚些時候她送我回府。”
方才掉這錦袋的地方離得有些遠，她得花時間偷偷丟回去，還不能讓旁人知曉。
葉庭茂聞言驚然，“好端端的，長公主怎么還有話同你說？”
宋千逢回道：“我拿到決勝之籌，殿下說要親自賞賜女兒。”
葉庭茂嘆息，“那你小心著些，早些回府。”
“女兒聽得了，”宋千逢催促道：“爹爹快離宮吧。”
趕緊走，她好把錦袋丟回去。
看著葉庭茂離去的背影，宋千逢笑著的臉瞬間變得冰冷，忙拎起裙擺往回走。
還沒走幾步便聽見馬蹄聲，有人策馬沖進球場，玄袍翻飛，那人利落下馬，弓著腰，低垂著頭在尋什么。
夕陽西下時分，紅霞染紅了半邊天，柔和的紅光傾瀉而下，將整片草地都渡上一層金紅的邊緣，籠罩著場中之人。